Tiểu Tề và Tiểu Thẩm nghe xong, đều sững sờ, trên mặt lộ rõ vẻ khó xử. Theo ý họ, chẳng phải Lâm Minh đang muốn đổ hết tội lỗi lên đầu mình hay sao?

Thế mà Lâm Minh lại đẩy quả bóng trách nhiệm này ngược về phía họ, thậm chí còn để họ tự mình xử lý chuyện này!

Làm sao họ có thể cam lòng cho được?

"Sao? Có gì khó xử à?!"

Lâm Minh liếc mắt đã nhìn thấu ý đồ của họ, bèn hỏi lại một câu.

"Đại... Đại nhân!"

Tiểu Tề ngẫm nghĩ hồi lâu, không tìm được lý do gì hay hơn, đành vắt óc lên tiếng:

"Làm như vậy e rằng không hợp quy củ triều đình. Chẳng phải sẽ đắc tội với các lão gia và gia tộc sau lưng họ sao? Thật sự không khôn ngoan chút nào ạ!"

"Ồ!"

Lâm Minh gật đầu, đồng tình nói:

"Tiểu Tề, ngươi nghĩ được như vậy, chứng tỏ ngươi có cách hay hơn chăng? Nói ta nghe xem..."

"Chuyện này..."

Tiểu Tề vừa lắc đầu vừa xua tay.

"Đại nhân, tiểu nhân nào có biện pháp gì hay đâu?!"

"Tiểu Thẩm, còn ngươi thì sao? Hay là có cách giải quyết nào khác tốt hơn không?"

Ánh mắt Lâm Minh chuyển sang Tiểu Thẩm.

Tiểu Thẩm cũng lắc đầu nói:

"Đại nhân, tiểu nhân cũng chẳng có biện pháp gì hay ho hơn."

"Ừm!"

Lâm Minh khẳng định nói:

"Vậy thì phải rồi. Những vấn đề các ngươi nói ta đều biết cả. Nếu ta có biện pháp nào tốt hơn, ta đã không dùng đến cách này. Đã không có biện pháp nào khác, vậy cứ làm theo cách này đi! Triều đình có quy củ là thật, nhưng quy củ triều đình cũng không hề viết rõ rằng khi các sai dịch cấp cao và đầu bếp trong thiên lao đều bị bắt đi, thì thiên lao phải giải quyết vấn đề cơm nước như thế nào! Còn về các lão gia và thế gia sau lưng họ, chỉ cần các ngươi cố gắng giải thích cho họ, họ sẽ không vì một hai bữa cơm mà oán trách các ngươi đâu! Rốt cuộc, các ngươi chính là ân nhân cứu mạng của họ, cái gì nhẹ cái gì nặng, trong lòng họ ắt có cán cân phân định!"

Ngừng một lát, Lâm Minh tiếp tục dặn dò:

"Thiên lao là trọng địa của triều đình, trọng trách của ti ngục rất lớn. Phía trên tuyệt đối sẽ không để tình trạng không có quan lại kéo dài ở đây. Cùng lắm là trong một hai ngày tới, ắt sẽ có tân ti ngục đến nhậm chức. Trước khi tân ti ngục đến, các ngươi phải làm tốt công tác thuyết phục, phải hạ mình, để các lão gia hiểu được nỗi khổ tâm của chúng ta! Vấn đề này rất cấp bách, đi làm ngay đi!"

Tiểu Tề và Tiểu Thẩm liếc nhìn nhau, cũng nhìn ra sự bất lực từ ánh mắt của đối phương. Đúng là họ không muốn làm cái chuyện đắc tội người này!

Nhưng những gì Lâm Minh vừa nói lại có lý có tình!

Họ cũng chẳng có chỗ để phản bác.

Không thể phản bác, vậy thì đành phải làm theo lời Lâm Minh nói!

"Vâng!"

Thấy hai người họ đồng ý, bước vào thiên lao, Lâm Minh hơi dừng lại, rồi cũng đi theo sau, cùng họ tiến vào trong thiên lao!

Tiểu Tề và Tiểu Thẩm để ý thấy Lâm Minh đang đi theo sau lưng mình.

Mới nãy Lâm Minh còn nói có việc khác phải giải quyết!

Thế mà giờ lại đi theo họ đến đây, rõ ràng là muốn ở lại đây giám sát việc họ thi hành!

Điều này cũng dập tắt nốt ý nghĩ cuối cùng về việc đục nước béo cò của hai người họ. Cả hai đến phòng giam hiệu Giáp tự, với vẻ mặt tươi cười nịnh nọt, cúi mình giải thích với các lão gia bên trong:

"Lão gia, thực sự là lỗi rồi ạ. Ngài cũng biết đấy, hôm qua thiên lao xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn. Toàn bộ quan lại trong thiên lao, từ ti ngục, giáo úy, văn thư, quản doanh đến các sai dịch, thậm chí cả đầu bếp hậu trù, đều bị người của Trấn Phủ司 bắt đi. Giờ đây thiên lao không còn ai là đầu bếp, không ai có thể nấu cơm. Quan trọng nhất là những người quản lý có năng lực trong thiên lao đều bị bắt rồi. Hiện tại những người còn lại, chức vị cao nhất cũng chỉ là các sai dịch Bất Nhập Lưu. Vậy nên bữa ăn hôm nay, e là không có rồi ạ. Xin lão gia thông cảm cho. Đợi triều đình phái tân ti ngục đến, chúng tôi sẽ lập tức bẩm báo, thỉnh ti ngục đại nhân mời đầu bếp mới về..."

Nghe được tin tức này, các lão gia ở phòng giam hiệu Giáp và Ất cũng có những phản ứng khác nhau!

Có người nghe xong, có chút sốt ruột hỏi:

"Chuyện này liệu có ảnh hưởng đến việc ta ra ngục đúng hạn không?!"

"Tuyệt đối không!"

Tiểu Tề và Tiểu Thẩm trả lời chắc nịch.

"Chỉ cần có văn thư của Hình bộ, chúng tôi vẫn có thể làm thủ tục bình thường. Cho dù các đại nhân khác không có mặt, chúng tôi cũng sẽ xử lý cho ngài ra ngoài bình thường thôi..."

"Vậy thì tốt!"

Đây là những người sắp được ra tù.

Cơm canh thiên lao họ đã sớm ngán tận cổ rồi, không ăn một bữa thì có hề gì? Đằng nào ra ngục rồi cũng sẽ được ăn sơn hào hải vị.

Thì lại có người nghiêm nghị hỏi ngược lại:

"Không có đầu bếp thì không đưa cơm được ư?!"

"Không có đầu bếp thì không biết ra ngoài mua cho chúng ta sao?!"

Tiểu Tề và Tiểu Thẩm cười theo, kiên nhẫn giải thích:

"Lão gia, ngài có chỗ không biết. Quy củ triều đình nghiêm ngặt lắm ạ. Tiểu nhân không nói đến việc không có nhiều tiền đến thế, cho dù có, cũng không dám trái quy tắc, vi phạm quy định triều đình để mua cơm đưa cơm cho các lão gia đâu ạ! Nếu để Trấn Phủ司 biết được, chẳng cần đến ngày mai, tiểu nhân đã phải vào lao cùng lão gia rồi! Xin lão gia thương tình cho tiểu nhân, tạm thời nhịn một chút, cùng lắm cũng chỉ một hai ngày nữa thôi là tân ti ngục sẽ nhậm chức rồi. Khi tân ti ngục nhậm chức, vấn đề này ắt sẽ được giải quyết."

Những người có tính khí nóng nảy thì chẳng buồn nghe Tiểu Tề và Tiểu Thẩm giải thích, cứ thế trút xuống một tràng mắng mỏ!

Chớ thấy hiện tại họ đều là tù nhân trong thiên lao, nhưng chính họ cũng biết rõ, chẳng bao lâu nữa họ sẽ rời khỏi đây và khôi phục chức quan cũ!

Với những kẻ thấp kém như Tiểu Tề và Tiểu Thẩm, một số người hoàn toàn không để mắt tới!

Tiểu Tề và Tiểu Thẩm, trong mắt tuy mang vẻ không cam lòng, vẫn kiên nhẫn lắng nghe lời răn dạy của họ. Chờ khi họ nói xong, mới khéo léo giải thích:

"Lão gia, ngài bớt giận, đừng vì chúng tôi mà tức giận ảnh hưởng đến thân thể quý giá của ngài. Thật sự chúng tôi cũng hết cách rồi, xin lão gia hiểu cho!"

Một hồi khuyên can ngọt nhạt!

Rồi lại đến vị tiếp theo!

Gần trăm lão gia ở phòng giam hiệu Giáp và Ất, phải mất hơn một canh giờ mới coi như giải thích rõ ràng sự tình với từng vị lão gia.

Sau khi giải thích xong với các lão gia ở đây, Tiểu Tề và Tiểu Thẩm lại chia nhau đến thông báo cho các lão gia ở phòng giam hiệu Bính và Đinh.

Đối với đám cặn bã này, hai người chẳng những không có chút vẻ cung kính nào, mà còn ưỡn thẳng lưng, vào trong phòng giam, thốt ra mấy chữ đơn giản.

"Hôm nay bữa chính không có cơm!"

Nghe xong lời này, phạm nhân trong lao lập tức xôn xao!

Từng người thò đầu ra, vội vã hỏi:

"Quan gia, quan gia, sao hôm nay bữa chính lại không có cơm vậy ạ?!"

"Đúng vậy, không có cơm thì chúng tôi ăn gì đây ạ?!"

Trước những câu hỏi dồn dập, Tiểu Tề và Tiểu Thẩm liếc mắt khinh bỉ, không chút nể nang nói:

"Không có cơm là không có cơm, hỏi nhiều làm gì?! Còn về việc các ngươi ăn gì ư?! Há miệng ra, hướng về phía Tây Bắc mà uống gió Tây Bắc đi thôi!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, là thành quả của sự tỉ mỉ và tâm huyết.