Ồ? Là chuyện như thế ư?

Trần Tư Ngục không trả lời Lâm Minh, ngón tay nhẹ nhàng gõ vài cái lên bàn án, rồi hỏi: "Vậy vị đại trù Tề này đã đến chưa?"

"Có rồi!" Lâm Minh lập tức đáp lời: "Hiện tại hắn đang đợi ở ngoài giải phòng..."

Rầm! Trần Tư Ngục dùng ngón trỏ khẽ gõ mạnh xuống bàn án, nụ cười nơi khóe miệng càng lúc càng đậm thêm vài phần. "Sư đệ, chuyện ngươi nói ta đã rõ rồi! Vậy thế này nhé, ngươi cứ về trước đi, để vị đại trù Tề kia vào, ta sẽ trực tiếp nói chuyện với hắn, được chứ?!"

"Thuộc hạ đã rõ!" Lâm Minh không hỏi thêm, qua nét mặt của Trần Tư Ngục, hắn tạm thời vẫn chưa nhìn ra rốt cuộc đối phương có ý định đồng ý hay không!

Chào từ biệt rồi cúi người rời khỏi giải phòng, Lâm Minh quay sang nói với Tề đại trù đang lo lắng bất an bên ngoài: "Đại trù Tề, Tư Ngục đại nhân bảo ngươi vào!"

"Đa tạ đại nhân." Đại trù Tề nói lời cảm tạ rồi bước vào giải phòng, đóng cửa thật kỹ lại.

Lâm Minh thì không có ý định sốt ruột rời đi, hắn vẫn nán lại ngoài giải phòng này để chờ đợi kết quả. Bề ngoài hắn vẫn đứng đợi ở một bên, nhưng thực chất đã vận chuyển công lực, tăng cường thính lực của mình đến cực hạn, cố gắng lắng nghe âm thanh bên trong.

Những âm thanh đứt quãng từ bên trong truyền ra. "Gặp qua đại nhân... Đại nhân, tiểu nhân xin dâng năm ngàn lượng bạc trắng, để đổi lấy chức đầu bếp này."

"Lớn mật!" Giọng nói nổi giận của Trần Tư Ngục từ bên trong vọng ra. "Người đâu!"

Mấy tên hộ vệ mở cửa, lập tức xông vào. Giọng Trần Tư Ngục vang rõ. "Cái tên đầu bếp nhỏ nhoi này, vậy mà cũng dám hối lộ bản quan? Mau bắt hắn lại, tống vào Thiên lao, dùng hình tra tấn thật nặng, khảo vấn cho ra số tiền hối lộ này rốt cuộc từ đâu mà có!"

"Vâng!" "Đại nhân..."

Chưa đợi Đại trù Tề kịp nói thêm lời nào, một tên hộ vệ đã dùng một chưởng đao đánh thẳng vào gáy Đại trù Tề, khiến hắn bất tỉnh nhân sự. Hai tên hộ vệ lập tức khiêng hắn ra khỏi giải phòng, đóng cửa lại, rồi đưa Đại trù Tề đến đại lao.

Haizz! Lâm Minh khẽ thở dài một tiếng, một lần thăm dò đơn giản này đã khiến hắn hiểu rõ vị trí của mình trong lòng Trần Tư Ngục, chỉ là sự tôn kính bề ngoài mà thôi! Trong lòng hắn ta có lẽ khinh thường mình đến mức nào đây! Nếu không, một chức đầu bếp nhỏ nhoi ở hậu trù mà cũng không nể mặt mình ư?! Với kết luận này, Lâm Minh càng hiểu rõ mình phải làm gì trong Thiên lao sắp tới. Khiêm tốn! Và phải thật cẩn trọng! Mọi thứ đều phải tuân theo quy tắc của Trần Tư Ngục, tuyệt đối không thể có bất kỳ sự vi phạm nào ở đây! Nếu không... Cái kết cục của Đại trù Tề hôm nay, rất có thể sẽ là kết cục của chính mình sau này!

***

Đại trù Tề cũng bị nhốt vào đại lao. Ngay trong cùng ngày, toàn bộ gia đình già trẻ của hắn cũng bị Trần Tư Ngục phái người bắt giữ, cùng với toàn bộ gia sản của hắn, tất cả đều bị tịch thu. Số bạc bị tịch thu này, không cần nghĩ nhiều, chắc chắn sẽ không vào kho bạc của triều đình, mà chỉ chảy vào túi riêng của Trần Tư Ngục mà thôi!

***

Đại trù Tề vừa vào ngục, Lâm Minh liền đi xem hắn. Khi nhìn thấy đối phương, hắn phát hiện Tề đại trù đang bị tra tấn dã man! Người tra khảo hắn cũng là người quen, chính là lão Mạnh. Lão Mạnh vừa tra hỏi, vừa liên tục xin lỗi: "Đại trù Tề, đừng trách huynh đệ ta! Phía trên đã có lệnh, huynh đệ ta cũng không thể không chấp hành ở đây... Ngươi có gì chưa khai thì mau khai hết ra đi, bằng không, mấy vòng tra tấn tiếp theo của huynh đệ ta, ngươi chưa chắc đã chịu nổi đâu. Điều cốt yếu nhất là không chỉ mình ngươi, mà cả người nhà của ngươi cũng đều đã bị bắt vào đây, bọn họ cũng đang bị tra tấn, cho dù ngươi không nói, thì họ cũng sẽ nói thôi."

"Khai, khai, ta khai hết!" Đại trù Tề cũng đành nghe lời khuyên, vội vàng khai ra tất cả. Lão Mạnh tiến hành ghi chép. Và sau khi Đại trù Tề nói xong, Lão Mạnh lại cầm hình cụ lên, tiếp tục thúc ép hỏi: "Đại trù Tề, đừng làm khó huynh đệ ta, nghĩ lại xem, còn có khoản tiền nào chưa khai ra không, và số tiền này rốt cuộc từ đâu mà có?!"

"Lão Mạnh, ta đã khai ra hết rồi... Tất cả tiền bạc đều ở đây cả, không dám giữ lại một chút nào!" "Đại trù Tề, xin lỗi! Tăng hình tra tấn!"

***

Lâm Minh nhìn đến đây thì không xem nữa, và khi gặp lại Đại trù Tề thì đã là hai ngày sau. Trải qua hai ngày bị tra tấn, cả gia đình Đại trù Tề đều đã chết trong thiên lao. Cả gia đình, từ Đại trù Tề cho đến những người nhỏ tuổi nhất, không ai còn giữ được một mảnh da thịt lành lặn nào trên người! Người chết đèn tắt. Việc tra khảo đã kết thúc! Lão Mạnh bên đó đã báo cáo kết quả công việc. Vì đều là huynh đệ trong lao, và cấp trên không có yêu cầu đặc biệt nào khác, nên các huynh đệ trong lao vẫn tìm cho toàn gia Đại trù Tề một mảnh đất làm nghĩa địa, chôn cất họ rồi cắm một tấm bảng gỗ làm linh vị. Các huynh đệ trong lao đã hóa vàng mã cho Đại trù Tề, Lâm Minh cũng đến. Đứng trước linh vị của Đại trù Tề, Lâm Minh thầm nhắc nhở mình phải khắc chế dục vọng! Đại trù Tề sở dĩ ra nông nỗi này, cũng vì chữ 'tham' mà ra! Trần Tư Ngục rõ ràng muốn thay đổi tập tục của Thiên lao, vậy mà hắn lại còn cố tình phạm lỗi, muốn thông qua việc hối lộ để bảo vệ con đường kiếm tiền ở hậu trù của mình. Thế thì còn gì khác ngoài tự tìm cái chết chứ?!

Trong hai ngày đó, không chỉ có Đại trù Tề, mà những quan lão gia khác cũng đã bị tra tấn đến kiệt sức! Từng vị quan lão gia chưa từng trải qua sóng gió, ai nấy đều bị tra tấn đến biến dạng! Hoặc là không chịu nổi tra tấn mà chủ động ký tên vào cung trạng, hoặc là trong lúc hôn mê, bị động bị người khác điểm chỉ vào cung trạng. Dù sao đến cuối cùng, những quan lão gia này, bất kể có liên quan hay không, tất cả đều bị gán cho tội danh tư thông Bạch Liên Giáo, mưu sát Thứ vương! Tội danh đã định! Triều đình lập tức có cớ để xử lý, chỉ cách một ngày là ra lệnh hỏi chém!

***

Bắt đầu từ ngày mười sáu tháng mười, Sái Thị Khẩu mỗi ngày đều có vài vị quan lão gia bị hỏi trảm. Lâm Minh đã đi xem một lần, khi quan lão gia bị hành hình, sẽ có người đứng trên cao đọc to tội trạng của họ! Dân chúng xung quanh đông nghịt, sau khi nghe xong tội trạng của đối phương, ai nấy đều vỗ tay reo hò khen ngợi! "Tên này đáng chết thật!" "Chém hay lắm, loại quan viên như thế này nên giết nhiều hơn nữa!" Chứng kiến cảnh tượng này, Lâm Minh ít nhiều cũng có chút than thở. Những quan lão gia này, trước đây đều là những người có tiếng thanh liêm trong triều đình, chỉ là bị Trần Tướng mượn cớ sự việc Thứ vương bị mưu sát, tiện tay chém sạch! Những quan viên này chết, Lâm Minh chỉ than thở chứ cũng không hề đồng tình với họ! Duy chỉ có cái chết của một người khiến Lâm Minh đau xót nhất! Đó chính là Viện trưởng Vân Trung Thư Viện! Trước đó, sự việc Thứ vương bị mưu sát hoàn toàn không liên quan gì đến ông ấy! Ông ấy đã bị giam vào Thiên lao từ trước đó. Khi nhìn thấy những quan viên ở các phòng giam lân cận bị tra tấn dã man, Viện trưởng nhịn không được lên tiếng bênh vực họ, mắng chửi Tư Ngục đại nhân thậm tệ! Tư Ngục đại nhân há có thể dung túng cho ông ấy ư?! Một mệnh lệnh được ban ra ngay sau đó, ngay trong đêm Viện trưởng đại nhân đã chết dưới những hình thức tra tấn tàn khốc! Sau khi trải qua việc này, Lâm Minh trong Thiên lao càng thêm cẩn trọng từ lời nói đến việc làm! Tất nhiên! Dịch Dung Cao vẫn như cũ đang được kiểm nghiệm. Dù không có mỹ thực ban thưởng, nhưng mấy vị giang hồ kia, dưới sự uy hiếp của những hình thức tra tấn dã man, vẫn tự nguyện tiếp tục làm người thử thuốc cho Lâm Minh!

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, độc giả vui lòng đón đọc.