Tại quán trà ven đường ở vùng quê, một làn hương trà nồng đậm xộc thẳng vào không khí.

Trong một góc quán, một chàng trai trẻ đang nằm ngủ mê mệt trên bàn, hơi thở đều đặn và êm ái, như hòa mình vào không gian tĩnh lặng ấy. Trên bàn đặt một ấm trà đang sôi, khẽ bốc hơi nghi ngút.

Lão già quét dọn đứng bên quầy, tay cầm khăn lau chùi bộ đồ trà. Vầng trán ông hằn sâu dấu ấn thời gian tang thương, nhưng ánh mắt lại trong veo như nước, chảy trôi trong khung cảnh cổ kính và yên bình này.

Sau lưng ông, một chùm nắng xuyên qua khung cửa sổ chiếu xuống, đổ bóng loang lổ nhàn nhạt trên bức tường xám trắng.

Phía ngoài quán trà, cách một con đường nhỏ là bụi cỏ lau xanh tốt, đung đưa gợn sóng chập chùng theo làn gió nhẹ. Từ xa, tiếng chim hót hòa cùng tiếng côn trùng kêu tạo thành khúc nhạc êm tai.

Thế nhưng, âm thanh này dường như hơi ồn ào, khiến vai chàng trai đang ghé trên bàn khẽ rung lên mấy cái, như thể sắp tỉnh giấc.

Chắc do quần áo bó sát hơi chật, chàng trai lười biếng vận vẹo mấy lần nhưng tình trạng vẫn không khá hơn, cuối cùng đành tỉnh dậy.

"Tỉnh ngủ rồi sao!" Lão già dừng tay, nhìn về phía chàng trai nằm dài trên bàn không biết đã bao lâu.

Vừa tỉnh giấc, đầu óc còn mơ màng, chàng trai vô thức hỏi:

"Đây là đâu ạ?"

"Đây là con đường đi Đằng Giao thành, ngươi đi đường mệt mỏi, ghé lại chợp mắt một lát thôi!"

Người trẻ tuổi đứng dậy, lại giật giật bộ quần áo bó sát của mình, đáng tiếc vẫn thấy chật chội, trừ khi xé rách ra, chứ tạm thời e là không còn cách nào khác.

"Làm phiền rồi!" Chàng trai chắp tay cáo lỗi, bước ra con đường nhỏ bên ngoài quán trà. Lão già cầm chiếc khăn trên tay, lau lau mặt bàn vốn không một hạt bụi, chuẩn bị đun nước nóng pha một bình trà ngon.

"Đằng Giao... thành, cái tên này nghe thật lạ tai!" Chàng trai đứng trên đường, phía trước xa xa có một cái bóng khổng lồ sừng sững nơi chân trời, chắc hẳn đó chính là tòa thành.

"Khoảng cách này e là hơi xa! Nếu không nhanh chân chút nữa, e là không đến kịp nơi đó trước khi cửa thành đóng."

Bụi cỏ lau hai bên đường xào xạc theo làn gió nhẹ khô hanh, phát ra âm thanh có chút ồn ào, khiến chàng trai vốn đang vội vã càng thêm sốt ruột.

"Cái thời tiết đáng ghét này, nắng gắt quá!"

Ngay khi chàng trai có chút nôn nóng, hai cái bóng nhỏ bé, một đỏ một xanh từ bụi cỏ lau xung quanh bay lượn hai vòng trên đầu chàng, rồi đậu xuống ngọn cỏ lau một bên, quan sát chàng.

"Thì ra là hai con chim, màu sắc thật đẹp!"

Chàng trai liếc nhìn hai con chim rồi tiếp tục cúi đầu đi đường, nào ngờ chúng lại cứ bay lên hạ xuống, theo sát phía sau chàng.

Đi được một đoạn đường không ngắn, chàng trai quay đầu phát hiện hai con chim vẫn còn theo, thế là mỉm cười.

"Nếu muốn đi cùng thì cứ theo! Dù sao cũng chẳng có hai lạng thịt."

Đợi đến khi trời nhá nhem tối, mắt thấy sắp tối hẳn, chàng trai cuối cùng cũng đến được dưới chân thành.

Mượn ánh sáng lờ mờ, chàng miễn cưỡng nhìn rõ ba chữ lớn "Đằng Giao thành" khắc trên cổng thành.

"Cuối cùng cũng đến!" Chàng trai nhìn thấy cửa thành đang đóng vội vàng bước vào.

Hai cái bóng đỏ và xanh cũng lách vào trong khoảnh khắc cửa thành khép lại.

Người trẻ tuổi bước ra từ cửa thành tối om, trên hai vai đã đậu hai chú chim nhỏ nhắn xinh xắn, nhất là bộ lông đỏ tươi và xanh biếc của chúng, quả thực rất bắt mắt.

"Ha ha, bụi cỏ lau bên ngoài còn chưa đủ cho hai ngươi tung tăng hay sao, nhất định phải vào trong đây chứ."

"Được rồi, đã vào đây rồi thì cùng ta xem thử Đằng Giao thành này rốt cuộc có gì đặc biệt!"

Hai chú chim lần này thật sự không hiểu tên này đang nói gì.

Rời khỏi cửa thành, đi sâu vào bên trong, số người xung quanh dần đông đúc hơn, lúc này vẻ phồn hoa của tòa thành mới hiện rõ.

Trên đường phố nhộn nhịp, dòng người đông như mắc cửi, đi lại tấp nập giữa các cửa hàng ven đường, rôm rả trò chuyện. Trước cửa các cửa hàng bày bán đủ loại mặt hàng rực rỡ sắc màu: nào là vải vóc tươi đẹp, trang sức tinh xảo, rồi cả những món mỹ thực thơm nức mũi, tất cả đều hấp dẫn vô số người qua đường dừng chân ngắm nhìn.

Các gánh hàng rong thì len lỏi giữa đám đông, rao bán những món hàng tươi mới nhất, độc đáo nhất. Họ rao to về ưu điểm hàng hóa của mình, tranh thủ từng cơ hội giao dịch với người qua đường. Những tiếng rao lớn cùng với tiếng đàn du dương vọng ra từ các tửu quán hai bên đường hòa quyện vào nhau trong không khí, tạo thành một bản hòa âm đặc biệt và náo nhiệt.

Giữa những tiếng cười nói rộn ràng ấy, lại có một vài thân ảnh đặc biệt, đơn độc hiện ra nổi bật một cách lạ thường.

Những người này vừa xu��t hiện lập tức trở thành tâm điểm của mọi người xung quanh, ai nấy đều trở nên cung kính, sợ làm phật ý họ.

Mà mấy vị này dường như cũng đến để thăm thú, chẳng hề bận tâm đến những người đi đường xung quanh, ung dung bước vào các cửa hàng hai bên đường để tìm mua những món đồ thú vị.

Chàng trai trẻ nhìn cảnh tượng này có chút hiếu kỳ, tùy ý túm lấy một người đi đường ven đường hỏi:

"Vị đại ca này, những người vừa vào đó là ai vậy?"

Nào ngờ, người qua đường kia quay đầu nhìn thấy trang phục của chàng, nụ cười trên mặt ông ta lập tức tươi rói.

"Ô, vị quý nhân đây, ngài là người mới đến Đằng Giao thành phải không?"

"Không dám, không dám, tiểu đệ quả thật mới đến, chưa quen cuộc sống nơi đây, muốn nghe hỏi đôi điều."

Chàng trai đứng ở góc đường không nghĩ tới mình lại bị nhìn thấu ngay lập tức, đành thoải mái thừa nhận.

"Đằng Giao thành của chúng tôi có được cảnh tượng như bây giờ, cũng là nhờ phúc các vị tiên nhân đó!"

Ban đầu nơi đây chỉ là một thành trấn không lớn, cảnh sinh hoạt cũng chỉ bình thường.

Cho đến một ngày nọ có một vị tiên nhân đi ngang qua, nói là sẽ chiêu mộ đệ tử ở đây.

Ban đầu không nhiều người tin, về sau có mấy kẻ không tin tà đến gây sự thì bị giáo huấn một trận ra trò, thanh danh tiên nhân mới được lan truyền.

Dần dần, tên tuổi của vị tiên nhân ấy ngày càng vang dội, số người đến bái sư cũng càng lúc càng đông.

Chẳng phải ai cũng muốn sống một cuộc đời tiêu dao tự tại sao?

Nhưng cuộc vui nào cũng có lúc kết thúc, vị tiên nhân cuối cùng cũng không thể ở lại đây lâu. Tuy nhiên, trước khi đi, ông đã để lại một khối ngọc trụ.

Chỉ cần hậu bối có lòng thành bái sư, năng lực đạt đến tiêu chuẩn thì có thể thông qua ngọc trụ liên hệ với vị tiên nhân, từ đó bước lên con đường trường sinh ấy.

Sau đó, nơi này cũng dần dần trở nên hưng thịnh, cho đến khi có được cảnh tượng như bây giờ.

"Nhiều năm như vậy vị tiên nhân kia đã nhận được mấy đệ tử rồi ạ?"

Chàng trai trẻ tò mò hỏi.

"Cái này thì chúng tôi cũng không biết, chủ yếu là con cháu quan lại quy���n quý đến. Để thuận tiện cho việc đi lại hằng ngày, Đằng Giao thành này đã được mở rộng thêm hơn trăm dặm, trừ khu vực biên giới dành cho dân thường họp chợ, còn lại đều là sân tu luyện. Vì vậy, chúng tôi cũng không rõ lắm về số đệ tử mà vị tiên nhân đã nhận."

Nội dung này được quyền sở hữu bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.