Ông chủ khách sạn đang ngủ say, bỗng thấy cổ mình lạnh toát. Mơ màng kéo chăn, tay ông lại chạm phải một vật lạnh buốt đến thấu xương, lập tức xua tan cơn buồn ngủ đặc quánh. Vừa định sờ lấy thứ vũ khí đặt cạnh giường thì lại không thấy đâu.

Khi mở bừng mắt, ông thấy một bóng người cao lớn đang đứng cạnh giường, trong tay cầm đúng thứ vũ khí ông vẫn dùng để phòng thân bấy lâu nay.

"Mấy kẻ kia đã chết rồi. Có người muốn hỏi chuyện ông, ông phải nói thật, hiểu chứ?"

Để có thể kinh doanh một khách sạn không nhỏ giữa đô thành, bản thân ông chủ cũng không phải hạng người đơn giản. Giờ phút này, ông vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhìn chằm chằm kẻ đứng cạnh giường.

"Các hạ nói gì tôi không rõ lắm, nhưng nếu ngài có yêu cầu gì cứ nói ra. Tuy kinh doanh chỉ là nghề buôn nhỏ, nhưng chút tiền tài thì không thành vấn đề."

Ông chủ khách sạn tự cho lời mình nói là hoàn hảo không tì vết, nào ngờ kẻ đứng cạnh đây lại là một tên sát nhân máu lạnh, ra tay không chút do dự.

Tai ông đột nhiên thấy buốt lạnh. Vừa kịp phản ứng, ông chủ khách sạn vội đưa tay che chỗ tai đã bị cắt phẳng lì. Ông không thể thốt nên lời, run rẩy nhìn kẻ trước mặt bằng ánh mắt đầy oán hận.

"Nhớ kỹ, bảo bọn chúng tranh thủ đến ngay."

Kẻ kia đặt nhẹ vũ khí còn dính máu của mình lên mặt bàn trong phòng, rồi thong thả bước ra ngoài. Hắn thậm chí còn cẩn thận đóng cửa lại sau khi rời đi.

Khi tiếng bước chân dần xa hẳn, một tiếng kêu đau đớn kìm nén bấy lâu mới bật ra khỏi miệng ông.

Sau đó, ông cuống quýt nhặt lấy vành tai đã đứt của mình, không kịp mặc quần áo đã vội vã rời khỏi khách sạn, hấp tấp đi về phía trong thành.

Đô thành ban đêm tuy không có lệnh giới nghiêm, nhưng cũng không thể tùy ý phi ngựa gây náo loạn. Kẻ nào dám làm càn, e rằng chưa đi được bao xa đã bị đám sai dịch tóm cổ lại.

Chỉ là, ông chủ khách sạn đang vội vã muốn đi nối lại vành tai, không hề hay biết bóng người thoắt ẩn thoắt hiện phía sau mình cách đó không xa.

Đêm dài, phủ Đại tướng quân.

Trong thư phòng, Văn Ba Đại tướng quân, đang nằm trên chiếc ghế đu, lắng nghe một thiếu nữ trẻ tuổi xinh đẹp với giọng nói êm ái đọc các tài liệu trong hồ sơ.

Giọng đọc du dương kéo dài hơn một canh giờ, tường thuật chi tiết mọi chuyện đã xảy ra tại các vị trí then chốt kể từ khi Lão tướng quân Văn Ba rời đô thành.

Văn Ba nghe xong, chiếc ghế đu dưới thân ông vẫn chưa ngừng lại. Mãi một lúc lâu sau, ông mới cất tiếng hỏi:

"Cái tên hỗn trướng đó đâu rồi?"

Nghe ông hỏi, thiếu nữ khẽ nhíu mày, lập tức đáp lời:

"Hai ngày trước, vị trong cung kia có mời, đến nay vẫn chưa về."

Nghe câu trả lời, chiếc ghế đu ngừng hẳn. Hai giây sau, nó lại tiếp tục đung đưa.

"Thanh Long bang trong thành ra sao rồi?"

"Gần đây, bọn chúng hành động ngày càng táo tợn. Kể từ khi ngài r���i đi, đô thành đã xảy ra không ít vụ bắt cóc, cướp bóc. Bọn cướp ra tay cực kỳ tàn nhẫn, dù khổ chủ có gom đủ tiền chuộc thì cuối cùng cũng chưa chắc đã cứu được người. Thế nhưng, người của Đô úy phủ lại luôn có thể kết thúc vụ án với tốc độ nhanh nhất. Dưới sự chèn ép của vị trên cao kia, mọi chuyện rốt cuộc đều chẳng đi đến đâu."

Văn Ba đứng dậy từ chiếc ghế nằm, bắt đầu đi đi lại lại trong thư phòng.

"Tên tiểu tử này, sau khi bị ta kìm kẹp lâu đến vậy, đã để sự khát khao quyền lực và tiền tài khiến hắn mất đi lý trí. Nhưng những kẻ ếch ngồi đáy giếng này làm sao biết thế giới này rốt cuộc rộng lớn đến mức nào? Ta sao có thể coi trọng thứ vật quý giá bé nhỏ mà bọn chúng tự coi trọng ấy, quả thực là trò cười cho thiên hạ."

"Chỉ là, ca ca con thật đáng tiếc, chưa làm nên trò trống gì đã bị bọn chúng hủy hoại thân thể, cuối cùng còn trở thành một kẻ phế vật chỉ biết rượu chè gái gú. Chuyện cha con năm đó bị chúng hãm hại là do ta sơ suất, nhưng khi ta phát hiện thì tên hỗn trướng đó đã sa chân quá sâu rồi, ai!"

Nghe những lời ấy, thiếu nữ tiến lên đỡ lấy cánh tay lão già.

Văn Ba nhẹ nhàng vỗ vỗ tay cháu gái.

"Yên tâm, tuổi thọ của gia gia con còn dài lắm, dài hơn con nghĩ nhiều. Con phải tu luyện thật tốt, nếu không, ta cái lão già này lại phải chịu cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh."

Sống cạnh gia gia từ nhỏ, thiếu nữ nhận thấy tâm tình của lão nhân rõ ràng tốt hơn nhiều so với trước đây. Thế nhưng, nghĩ đến tin tức từ tiền tuyến và một số thông tin nội bộ của gia đình, nàng thực sự không hiểu nổi.

"Gia gia, con nghe nói ở tiền tuyến ngài thu tay lại, lần này trở về e rằng những kẻ tiểu nhân trong triều..."

Văn Ba khinh thường cười khẩy.

"Đám bè lũ xu nịnh hạng người đó thì có gì đáng lo. Bọn chúng luôn cho rằng lão phu dựa vào binh quyền mới giữ cho Đô Khưu quốc này bốn bề yên ổn, thậm chí đến cả việc thay đổi quốc chủ cũng phải nhìn vào sắc mặt lão phu. Thế nhưng, bọn chúng đã lầm to rồi."

"Sức mạnh của lão phu xưa nay không phải quyền lợi, mà là thực lực. Chúng đâu hay biết Đô Khưu quốc nhỏ bé này thực chất chỉ là một hạt cát trên mảnh đại lục rộng lớn này. Mà bên ngoài đó, lại còn có một trời đất bao la đến nhường nào. Một người chỉ quẩn quanh ở Cảnh giới Thôi Biến như lão phu lại có thể trở thành tồn tại trấn quốc, thật sự quá đỗi nực cười."

Nói đến đây, lão nhân dường như có chút mệt mỏi.

"Việc tu luyện của con thế nào rồi?"

Nghe vậy, thiếu nữ vốn đang lanh lợi ngoan ngoãn liền tức khắc nghẹn lời.

Nhìn thấy dáng vẻ này của cháu gái, lão già tự nhiên hiểu rõ tình hình không mấy tốt đẹp.

"Cũng không trách con, tài nguyên ở nơi này của chúng ta quá đỗi cằn cỗi. Thôi được, con cứ lấy số đan dược của ta mà dùng tạm. Chẳng còn bao lâu nữa là đến kỳ sàng lọc tiếp theo, khi đó con chính là niềm hy vọng cuối cùng của Văn gia chúng ta. Nếu con không thành công, Văn gia ta lại phải bó tay chịu trói ở đây thêm mấy chục năm nữa."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.