Bầu trời vừa hửng sáng, tia nắng đầu tiên xuyên qua lớp lớp sương mù, rọi vào trong rừng. Đoàn người thấm đẫm sương sớm, dập tắt những bó đuốc đang cầm trên tay, rồi theo sát phía sau người dẫn đầu.

Giờ đây, khi hồi tưởng lại mọi chuyện xảy ra đêm qua, bọn họ cảm thấy như vừa trải qua một giấc mơ.

Trong rừng rậm đêm đen như mực, không nhìn rõ ngón tay của chính mình. Nếu không có khả năng nhìn xuyên bóng đêm, cách tự vệ tốt nhất là tìm một nơi ẩn nấp.

Thế nhưng người bạn phía trước vẫn đang trong trạng thái thất thần, mà họ lại không muốn bỏ mặc A Ngưu. Vì thế, họ đốt đuốc và theo sau.

Khi họ nhận ra điều bất thường, thì đã quá muộn.

Những tiếng động lạ từ bốn phía cảnh báo họ về nguy hiểm rình rập trong bóng tối.

Sát khí đến từ bốn phương tám hướng khiến cả những loài côn trùng vốn huyên náo trong rừng cũng phải im bặt.

Vừa kịp phản ứng, họ định dập tắt đuốc để chuẩn bị đối phó với cuộc tấn công sắp tới, thì người phía trước đã hành động.

Thân hình cao lớn cùng với tốc độ như ma quỷ khiến những người bạn phía sau một lần nữa cảm nhận được sự chênh lệch rõ rệt giữa mình và người này.

Mỗi lần thân ảnh ấy biến mất đều kéo theo một tiếng động bất thường: hoặc là tiếng kinh hô đầy bất cam trước khi c·hết, hoặc tiếng xương gãy giòn tan, đến nỗi chỗ nào bị gãy thì không ai biết rõ.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, đã có ba bốn sinh mạng mãi mãi nằm lại trong khu rừng tùng này.

Tám người nghe thấy tiếng động nhỏ vang lên vội vàng tìm kiếm, quả nhiên phát hiện cách đó không xa A Ngưu vẫn lặng lẽ tiến về một hướng.

Nhìn thấy những c·ái c·hết nằm ngổn ngang không xa phía sau hắn, đám người hoàn toàn từ bỏ ý định tiến lên chào hỏi, lặng lẽ giơ đuốc, theo sau A Ngưu ở một khoảng cách an toàn.

Suốt đêm đó, không dưới mười lần họ bị tập kích lớn nhỏ, đến nỗi có bao nhiêu người c·hết dưới tay A Ngưu, những người bạn theo sau cũng không nói rõ được.

A Ngưu cứ thế không ăn không uống, cũng chẳng nói lời nào, chỉ thay đổi giữa việc đi đường và g·iết c·hóc.

Thời gian trôi đến trưa ngày thứ hai, những người được A Ngưu che chở, dù bình yên vô sự, cũng bắt đầu lo lắng.

Nhìn khoảng cách còn lại, đoàn người tự nhẩm tính cũng chỉ đi được gần một phần ba quãng đường. Cứ tiếp tục như vậy, dù không có t·hương v·ong, cũng không thể nào tiến vào Cửu Diệu phong, khi đó mọi công sức đều sẽ đổ sông đổ biển.

Thấy trời đã sáng rõ, năm người không thể kiên nhẫn hơn nữa, quyết định tách khỏi đội ngũ, tự mình đi trước.

Ba người c��n lại thấy vậy cũng không ngăn cản. Mặc dù họ đến từ cùng một nơi, nhưng ai cũng có số phận riêng, không thể cưỡng cầu.

Những gì chứng kiến trên đường đi khiến họ thực sự cảm nhận được sự chênh lệch giữa bản thân và những người có thiên ph�� dị bẩm. Trong tình cảnh hiện tại, có thể theo sau vị thần nhân kia mà giữ được mạng đã là may mắn lắm rồi, những điều khác họ thật sự không dám nghĩ nhiều.

Hơn nữa, nếu không có A Ngưu mở đường phía trước, chỉ dựa vào bản thân, họ thật sự chưa chắc có được tốc độ di chuyển nhanh như hiện tại.

Sau khi năm người tách đi, toàn bộ đội ngũ, kể cả A Ngưu, chỉ còn lại bốn người.

Tiến đến giữa trưa, người đồng hành nữ duy nhất, vẫn theo sát phía sau A Ngưu, nhìn thấy một tấm vải trên thân cây.

Hoa văn trên tấm vải mang màu sắc đặc trưng của Đô Khưu quốc, chắc hẳn thuộc về một người nào đó trong nhóm vừa tách đi.

Thế nhưng ba người tìm kiếm khắp xung quanh, ngoài một vài dấu vết c·hiến đ·ấu, họ không có bất kỳ phát hiện nào khác.

A Ngưu vẫn như trước, làm ngơ mọi thứ, vẫn kiên trì tiến về phía Cửu Diệu phong.

Để không bị A Ngưu bỏ lại quá xa, ba người vội vàng tìm kiếm qua loa một lượt rồi từ bỏ.

"Mỗi người một số phận, hy vọng có thể gặp lại các ngươi dưới chân Cửu Diệu phong!"

Lúc này, nếu có một người có thể trực tiếp quan sát dòng chảy linh khí ở đây, chắc chắn sẽ phát hiện, tốc độ hấp thụ linh khí quanh thân A Ngưu đã đạt đến mức đáng kinh ngạc.

Dòng linh khí mật độ thấp tự nhiên lan tỏa như thế này đã khó lòng đáp ứng nhu cầu hồi phục của A Ngưu. Cùng lúc đó, trạng thái thất thần của A Ngưu cũng dần dần hồi phục.

Đồng tử bắt đầu co lại, ánh mắt cũng dần trở nên tập trung. A Ngưu lấy lại tinh thần, nhìn rõ hoàn cảnh xung quanh, rồi sững sờ tại chỗ.

"Chẳng phải ta vừa ở dưới cổng thành sao, sao lại đi thẳng đến đây rồi?"

Thế nhưng, dù là linh khí cực kỳ mỏng manh hít thở qua mũi, vẫn gợi lại ký ức hai ngày qua.

A Ngưu dùng tay xoa trán.

"À, hình như cơ thể ta đã chiếm quyền kiểm soát ý thức, tiến vào một trạng thái hồi phục đặc biệt."

Nhìn những đường vân trên hai lòng bàn tay, lúc này cơ bắp và làn da không còn vẻ xanh xao do dược lực cưỡng ép tẩm bổ, mà đã có vài phần cảm giác ấm áp tiềm ẩn bên trong.

Nắm chặt lại nắm đấm, đầu tiên lòng bàn tay cảm nhận được một lực cản nhẹ nhàng, theo sau là tiếng khí bạo giòn tan.

Ồ, tăng lên nhiều thật.

Nhìn thấy A Ngưu phía trước dừng lại, ba người còn lại lặng lẽ lùi lại vài bước.

Cảnh tượng gã này đại khai sát giới đêm qua, họ đã nhìn thấy rất rõ ràng. Ai mà biết gã này vừa rồi còn đang ngẩn ngơ, liệu bây giờ có nổi điên hay không.

Theo hồi ức của A Ngưu, ký ức về hai ngày này cũng dần dần được hắn nhớ lại.

Ba người phía sau này, dù không giúp được gì nhiều, nhưng ít nhất họ đã không rời bỏ hắn khi hắn ở trạng thái bất thường. Chi bằng dẫn họ theo một đoạn.

A Ngưu quay đầu lại nhìn về phía sau lưng hai nam một nữ.

"Còn có sức lực sao?"

Ba người phía sau bỗng nhiên thấy người phía trước quay đầu lại, lại định lùi thêm vài bước, không ngờ người kia lại lên tiếng.

"À, có, có."

"Vậy chúng ta mau đi thôi! Thời gian không còn nhiều nữa."

Nói rồi hắn liền nhanh chóng xuyên qua trong rừng.

Ba người phía sau nhìn thấy tình huống này cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Chẳng trách ‘chân’ của hắn cuối cùng đã bình thường trở lại, không uổng công họ đã chờ đợi bấy lâu.

Chỉ tiếc cho năm người vừa tách đi cách đây không lâu, cũng không biết liệu có cơ hội gặp lại hay không.

Ba người liếc nhìn nhau rồi chăm chú theo sát.

Cứ như vậy, khi bóng đêm sắp buông xuống ngày thứ ba, bốn người cuối cùng cũng đến chân núi Cửu Diệu phong.

Chuyến chạy thục mạng này không chỉ khiến ba người mở mang tầm mắt mà còn hoàn toàn hiểu rõ vì sao trước đây ở Đô Khưu quốc, sư phụ Văn Ba không tiết lộ quá nhiều thông tin về đợt sàng lọc này.

Các loại dị thú, môi trường nguy hiểm cùng với thời gian gấp rút hoàn toàn không cho phép chuẩn bị sớm. Các loài sinh vật kỳ quái, ngoại hình tương tự nhưng phương thức gây nguy hiểm lại thiên hình vạn trạng, chỉ có phản ứng và thực lực bản thân mới là chỗ dựa tốt nhất.

Việc nghĩ ra những biện pháp ứng phó đương nhiên sẽ chỉ khiến bản thân tiến gần hơn một bước đến cái c·hết.

Kể từ khi mọi người rời đi, Văn Ba đã ngồi ở nơi cao nhất trong sơn trang, nhìn về một phương hướng nào đó.

"Tính toán thời gian, đến giờ này cũng nên có kết quả rồi. Năm đó ta chỉ thiếu một chút nữa là thành công, đáng tiếc lại gục ngã trước ngưỡng cửa. May mắn được vị tiền bối tốt bụng của Nguyệt phong cứu giúp, cuối cùng cũng miễn cưỡng có được vị trí này. Không biết lần này kết quả sẽ thế nào."

"Ta đã chờ hơn bảy mươi năm, thật không biết còn có thể đợi thêm bao nhiêu năm nữa."

Dưới tác dụng của cấm dược, Văn Ba chỉ cần bổ sung thỏa đáng, quả thực có thể kéo dài tuổi thọ đến 200 tuổi. Nhưng hắn đã từng nhìn thấy phong cảnh của một thế giới khác, làm sao có thể cả đời an phận ở nơi này.

Dưới chân núi Cửu Diệu phong, rừng cây đột ngột dừng lại, nhường chỗ cho một con đường lát đá chỉnh tề kéo dài đến tận sơn môn.

Hai ngọn núi hai bên tạo thành bức bình phong thiên nhiên, ở giữa là một con đại lộ thông thiên thẳng tắp dẫn lên vị trí bảy đỉnh núi cao nhất.

Trên sơn môn cao lớn khắc ba chữ lớn "Cửu Diệu Phong", cùng với các loại hoa văn huyền diệu in khắc trên bảng hiệu.

Một ngoại môn đệ tử trong sơn môn nhìn thấy một nhóm bốn người từ trong rừng đi ra, lông mày khẽ nhướng lên.

Hắn nghĩ, muốn vượt qua khu rừng bên ngoài Cửu Diệu phong một cách nguyên vẹn, không chỉ cần bản lĩnh vững vàng, mà các loại vật liệu tiếp viện cũng không thể thiếu.

Trước đó, những kẻ có thể thu thập đủ ‘vé thông hành’ để đổi vật liệu dọc đường không khỏi là hạng người tàn nhẫn, thủ đoạn độc ác. Mà những người như vậy, gần như không bao giờ có thể yên tâm giao lưng của mình cho người khác.

Đi đường không ngừng nghỉ ba ngày ba đêm, ứng phó đủ loại tình huống đột ngột, lại còn phải đề phòng người bên cạnh, chi bằng một mình đi đường.

Mặc kệ những người mới này xuyên qua khu rừng bên ngoài bằng phương pháp gì, chỉ cần đến được đây, họ đã trở thành ngoại môn đệ tử giống như mình.

Còn đường sau này thì phải xem vận mệnh của họ. Lỡ đâu trong số họ có kẻ tư chất xuất chúng, có thể trực tiếp trở thành nội môn đệ tử, thì mình không thể đắc tội nổi.

Tên ngoại môn đệ tử này vẻ mặt tươi cười tiến lên đón.

"Bốn vị sư đệ sư muội chắc đã mệt mỏi lắm rồi, mau nghỉ ngơi một chút đi! Sáng sớm mai còn phải tiến hành sàng lọc nội môn đệ tử, chờ sau khi hoàn thành mới có thể cấp phát tài nguyên tương ứng. Đi theo ta!"

A Ngưu không chút do dự đi theo. Ba người phía sau quay đầu nhìn lại khu rừng. Trên đường đi, họ đã nhìn thấy quá nhiều những c·ái c·hết nằm ngổn ngang hai bên con đường họ đi qua, thậm chí trên một vài c·ái c·hết, họ còn tìm thấy không ít ngọc phiến.

Có người thậm chí còn mang theo một lượng lớn vật tư chưa dùng hết, vậy mà đã mất đi sinh mệnh.

Điều này khiến họ không còn ôm quá nhiều hy vọng vào tình hình hiện tại của những người đồng bạn đã rời đội.

Lắc đầu, ba người vẫn theo A Ngưu đi vào sơn môn Cửu Diệu phong.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.