Sau khi lướt qua một lượt khu vực xa hoa vẫn giữ nguyên lối sống phô trương của thế giới bên ngoài, Tần Triều băng qua một phòng tuyến kiên cố do các thế lực hắc bang từ Lạc Lạc tinh dựng nên.

Phòng tuyến này được lập ra nhằm ngăn chặn những kẻ nhặt rác xâm nhập khu vực xa hoa để trộm cắp. Mặc dù những bài học đẫm máu đã khiến người ngoài, dù có đói khát đ��n mấy, cũng không dám tùy tiện bén mảng, nhưng nếu kiếm được món đồ giá trị mà không muốn qua tay đám con buôn hai mang – những kẻ bóc lột – thì họ mới tìm đến các điểm giao dịch trên phòng tuyến này để đổi lấy vật phẩm cần thiết.

Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là phải có một bộ quần áo tươm tất và gương mặt sạch sẽ, nếu không sẽ bị cảnh cáo rời đi ngay cả khi chưa kịp tiếp cận.

Do đó, bước đầu tiên để trở thành người trung gian hay con buôn hai mang chính là sở hữu một bộ trang phục đàng hoàng, sau đó là làm quen với các đường dây giao dịch.

Những kẻ nắm giữ toàn bộ giao dịch ra vào của Lạc Lạc tinh ở khu xa hoa cũng chẳng bận tâm nếu có món đồ giá trị nào đó tuột khỏi tay mình, miễn là những gì được sản xuất từ nơi này rồi cuối cùng cũng sẽ quay về túi của họ, để đổi lấy chút vật tư ít ỏi.

Phòng tuyến được tạo nên từ đủ loại hàng rào phế liệu này, tại vài vị trí biên giới, còn cố tình chừa lại những lối đi tựa như cửa thành, lại có nhân viên chuyên trách canh giữ. Họ sẽ không ngăn cản khách qua lại.

Dù sao thì, ai mà biết được những kẻ ghé thăm Lạc Lạc tinh này có phải là những Mạnh Thường Quân tiếp theo của bang phái mình đâu.

Còn những con buôn hai mang sống chui lủi, họ phải định kỳ nộp phí bảo kê mới có quyền được đến căn cứ hàng không để mời chào khách hàng.

Vượt qua phòng tuyến, những công trình kiến trúc xung quanh vốn vẫn sừng sững bỗng chốc trở nên cũ kỹ. Những sản phẩm nhân tạo này, một khi không được bảo trì định kỳ, sẽ nhanh chóng xuống cấp, nhưng kết cấu bên trong vẫn đủ sức chống đỡ, che mưa che gió cho những người đang khốn khổ vật lộn trên mảnh đất cằn cỗi này.

Khu vực bị những con buôn hai mang "cáo mượn oai hùm" chiếm giữ chỉ vỏn vẹn bằng hai quảng trường lớn, một diện tích nhỏ bé và trớ trêu trong lòng thành phố rộng lớn này. Thế nhưng, không thể phủ nhận rằng mức sống của họ lại cao hơn hẳn so với những kẻ nhặt rác bình thường.

Tần Triều lựa chọn hướng đi không ghé qua khu vực cư trú của Đại Ngân Nha. Cảnh tượng thoáng qua trên máy bay trước đó lại một lần nữa hiện ra trước mắt anh.

Những đứa trẻ quần áo tả tơi đang đuổi nhau giữa đống phế tích; vài thiếu niên chừng mười bốn, mười lăm tuổi đang phân loại những vật bỏ đi mà cha mẹ chúng kiếm được từ bên ngoài.

Những mảnh ruộng cằn cỗi, chỉ dựa vào sức người để canh tác, đôi khi còn chẳng đủ lo miếng ăn manh áo. Ngoại trừ những mùa vụ cần thiết, gần như cả nhà phải kéo nhau đến những khu vực chưa từng được thăm dò để tìm kiếm chút vật phẩm cũ còn sót lại.

Tuy nhiên, những cuộc tìm kiếm đầy rủi ro như vậy thường đi kèm với không ít hiểm nguy: dã thú, rắn rết, côn trùng, chuột bọ, hoặc khí độc bị chôn vùi lâu ngày... Bất cứ thứ gì cũng có thể cướp đi sinh mạng của họ bất cứ lúc nào.

Chứng kiến cảnh tượng này, Tần Triều nhíu mày. Mức sống như vậy còn thua xa người nghèo ở thế giới chính, đương nhiên là sau khi vấn đề Hung Thú được giải quyết.

Nhưng dù có mối đe dọa từ Ma thú, cuộc sống sinh hoạt của người dân cũng không đến mức thê thảm là không đủ cơm ăn.

Tần Triều vừa đi vừa suy nghĩ trên con phố bụi bặm. Chẳng biết từ lúc nào, phía trước và sau lưng anh đã xuất hiện không ít cô gái trẻ. Họ mặc những bộ quần áo tươm tất, gương mặt rửa sạch không chút son phấn, ánh mắt đầy vẻ hy vọng dõi theo anh khi anh đi ngang qua cửa nhà họ.

Khu vực xa hoa không chiếm diện tích quá lớn, cũng không cần quá nhiều nhân công. Những cô gái đẹp nhất đã sớm bị chọn đi, phần lớn đều là tự nguyện, bởi lẽ trước mặt các thế lực kia, sự chống cự vô ích chỉ mang lại chút tôn nghiêm nhỏ nhoi chẳng thể sánh bằng khoản thù lao đủ để cả gia đình ấm no, không lo cơm áo.

Mặc dù những người dân bản địa này không nhận ra ký hiệu của Viện Nghiên cứu Liên quốc Quang Huy, nhưng vẻ ngoài cùng khí chất của người đàn ông cao lớn này đã khiến họ không dám tiến thêm dù chỉ nửa bước.

Ngay cả những cô gái giỏi giang nhất trong việc lôi kéo khách hàng cũng chỉ dám khẽ tựa cửa, cẩn thận đánh giá người ngoài trẻ tuổi này.

Phần lớn những người còn lại thì chỉ vội vàng ngẩng đầu nhìn thoáng qua rồi lại tiếp tục công việc của mình. Với sự tồn tại của đám con buôn hai mang kia, những người dân quê như họ, còn chưa biết khu xa hoa là gì, thì làm sao có thể nói chuyện được đây.

Lũ trẻ cũng biết điều, tránh ra khỏi khu vực vui chơi của mình để nhường lối cho người lạ, len lỏi giữa những căn nhà hai bên đường.

Tần Triều dừng bước, ngay sau đó, trong tay anh xuất hiện không ít bánh kẹo.

Những đứa trẻ, dù đang vui chơi, nhưng ánh mắt chưa bao giờ rời khỏi người lạ mặt này, lập tức bị những chiếc kẹo xanh xanh đỏ đỏ trong tay Tần Triều thu hút. Từng đứa dần dần dừng trò chơi, rụt rè nhìn về phía anh.

Có đứa còn ngây ngô cho ngón tay vào miệng, trong khi những đứa lớn hơn thì thấy vậy liền định kéo các em mình quay về.

Tần Triều thở dài một tiếng, những chiếc bánh kẹo trong tay anh bay qua, xuyên qua một bức tường đổ nát và rơi thẳng xuống trước mặt lũ trẻ, ngay lập tức gây ra một cuộc tranh giành.

"Đây là của tôi! Cái màu xanh này là của tôi, cái màu đỏ này cũng là của tôi..."

Lũ trẻ nghe động tĩnh từ xa cũng nhao nhao chạy tới. Chúng nhìn thấy những đứa "gần quan được ban lộc" kia đang cầm trong tay những món đồ chơi xanh đỏ, miệng còn mút chùn chụt thứ gì đó. Điều đáng nói hơn cả là, trong khi đất trống chẳng có gì, thì vẻ mặt hạnh phúc của những đứa trẻ đầu tiên lại càng khiến kẻ đến sau cảm thấy bối rối.

Tần Triều lại ném ra không ít bánh kẹo, và những đứa trẻ đến sau cũng cười tươi b���t đầu nhặt nhạnh.

Đợi đến khi tất cả lũ trẻ gần đó đều có được thứ mình muốn, những người phụ nữ nãy giờ vẫn quan sát xung quanh mới nở nụ cười.

Trong khi đó, những người lớn nghe tiếng chạy đến cũng không nói lời cảm tạ, mà như chạy trốn, vội vã đưa con em mình và những đứa trẻ quen biết trở về.

Nếu lúc này họ kiểm tra số bánh kẹo trong tay lũ trẻ, có lẽ sẽ phát hiện rằng mỗi đứa cướp được số lượng đều như nhau, và không ai chú ý rằng người trẻ tuổi không hề mang theo hành lý kia đã lấy đâu ra nhiều bánh kẹo đến vậy.

Trong lúc những người khác đang vội vã đưa lũ trẻ về nhà, và khi chúng vẫn còn đang tranh giành bánh kẹo, Tần Triều đã một lần nữa rời khỏi khu vực này.

Mặc dù họ nói thứ ngôn ngữ khác biệt, thậm chí vẻ ngoài cũng có chút khác lạ, nhưng đủ loại cảm xúc — vui sướng, mừng rỡ, kinh ngạc — toát ra trên gương mặt và trong ánh mắt của mỗi người đều khiến lòng Tần Triều lại dấy lên những gợn sóng.

Tựa như bừng tỉnh khỏi một giấc mơ, Tần Triều khẽ xoa mặt, rồi lách mình biến mất vào một góc tối vắng người.

Một lần nữa trở lại trước vực sâu không đáy kia, Tần Triều lộ rõ vẻ nghi hoặc trên gương mặt.

Anh mới rời đi chưa đầy một ngày, mà sương độc gần vực sâu này đã loãng đi không ít, hơn nữa lúc này vẫn đang không ngừng tuôn xuống phía dưới.

"Bên dưới đã xảy ra chuyện gì bất thường, hay đây chỉ là hiện tượng bình thường?"

Lòng tràn đầy nghi hoặc, Tần Triều bắt đầu nhanh chóng hạ xuống.

Tuyệt tác chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không thuộc về bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào khác.