Trung Nguyên, Đại Chu, Đông Châu.

Lý Tĩnh phải trả giá đắt bằng mười vạn quân sĩ để chiếm được trọng trấn cứ điểm này. Trong ba trọng trấn lớn của Đông Châu, giờ đây đã mất hai. Nam Cung Hàn, Thượng tướng quân tiền nhiệm của Đại Chu, đành phải dẫn tàn quân lui về cố thủ tại cứ điểm cuối cùng ở Đông Châu: Huyền Bắc Quan.

Huyền Bắc Quan, phủ thành chủ.

“Đáng chết! Lý Tĩnh này rốt cuộc là ai, vì sao lại lợi hại đến vậy? Thuật thống binh của hắn căn bản không thua kém gì Nhạc Phi và những người khác, thậm chí ngay cả Quý Vô Song cũng khó mà sánh bằng!” Nam Cung Hàn căm phẫn nói.

“Lý Tĩnh quả thực là một đối thủ khó nhằn. May mà Thái sư và những người khác sắp đến nơi. Khi Thái sư ra tay, ắt sẽ mã đáo thành công.” Một người trong Vi thị huynh đệ, thuộc Huyết Hổ Kỵ, đáp lời.

“Ai, bản soái trong lòng luôn có một tia bất an.”

“Đại Tần này sao lại được trời cao ưu ái đến vậy? Không chỉ liên tục xuất hiện Vô Song Thần Tướng cấp độ ba, mà ngay cả những tài năng thống soái tuyệt thế như thế cũng nhiều đến vậy. Đơn giản là không muốn cho chư quốc Trung Nguyên một con đường sống! Hèn chi một Tây Sở hùng mạnh cũng phải diệt vong dưới tay Đại Tần.”

“Đại tướng quân, ngài có vẻ đã quá đề cao đối thủ rồi, như vậy là tăng khí thế cho kẻ địch, làm suy yếu uy phong bản thân. Mặc dù Đại Tần xác thực được trời ưu ái, có thể tạm coi là đối thủ của Đại Chu ta, nhưng lạc đà gầy còn hơn ngựa béo. Đại Tần chẳng qua chỉ là một chướng ngại vật lớn hơn Tây Sở và Bắc Thương một chút mà thôi.” Võ Thiên Cao, chủ tướng Huyết Lang Kỵ, bất mãn nói.

“Ngươi biết cái gì?” Nam Cung Hàn cả giận nói.

“Các người, những kẻ trẻ tuổi này, lòng tự cao tự đại! Các ngươi hãy nghĩ xem, Đại Tần khi diệt Tây Sở liệu có từng vận dụng Lý Tĩnh và Nam Châu quân dưới trướng hắn không?”

“Giống như không có.”

“Điều này nói rõ điều gì? Điều này nói rõ Đại Tần căn bản không thèm để Tây Sở vào mắt. Hơn nữa, thực lực mà họ vận dụng có lẽ chỉ là một phần nhỏ, căn bản chưa phải toàn bộ sức mạnh thật sự.”

“Điều quan trọng nhất là không ai biết liệu Đại Tần hiện giờ có đang dốc toàn lực hay không. Dù sao họ đã có thể giấu đi một Lý Tĩnh, thì cũng có thể giấu đi vô số Lý Tĩnh khác. Biết người biết ta trăm trận trăm thắng, nhưng những gì chúng ta biết về họ vẫn chỉ là từ trước kia thôi.”

“Mạng lưới tình báo của Đại Chu ta danh xưng là vô khổng bất nhập, ngay cả Bắc Thương và Tây Sở hùng mạnh cũng bị chúng ta thâm nhập. Nhưng các mật thám của mạng lưới này khi tiến vào Đại Tần đều bị Ảnh Mật Vệ, Cẩm Y Vệ và các tổ chức tình báo khác của họ tiêu diệt hoàn toàn.”

“Chẳng lẽ những điều này vẫn chưa đủ để các ngươi suy nghĩ lại sao? Đại Chu ta bây giờ không còn là thiên hạ bá chủ như xưa nữa. Chúng ta làm việc phải hết sức cẩn trọng, cẩn thận gấp đôi. Nếu không sẽ lật thuyền trong mương, vậy chúng ta làm sao xứng đáng với Thiên tử đây?”

Một tràng vỗ tay từ bên ngoài truyền đến.

Không ai khác chính là Thái sư Lã Vọng, một trong Đại Chu Tam Kiệt, đang khoan thai bước tới.

“Chúng thần bái kiến Thái sư.” đám người đồng thanh hành lễ nói.

“Không cần đa lễ.”

“Nam Cung Hàn tướng quân nói không sai. Đại Tần giờ đây không còn là một quân cờ bé nhỏ đáng coi thường như xưa nữa. Họ đã phát triển thành một thế lực có thể sánh ngang với Đại Chu ta, thậm chí ở một vài phương diện còn có thể vượt qua Đại Chu ta.” Thái sư Lã Vọng nói.

“Thái sư, Đại Tần này thực sự đáng sợ đến vậy sao?” Vi thị huynh đệ hỏi. Dù sao họ vẫn luôn thâm tu trong đế lăng, sau khi xuất quan cũng chỉ giao chiến với Bắc Thương, căn bản chưa từng giao thủ với Đại Tần. Những gì họ biết về Đại Tần vẫn chỉ là từ nhiều năm trước mà thôi.

“Quả thật cường đại đến mức khó tin. Đại Chu ta đã hội tụ nội tình của Hạ, Thương và bốn đại đế quốc lớn khác, ấy vậy mà cũng không thể áp chế được họ. Đủ để thấy Đại Tần đáng sợ đến nhường nào, dù sao Đại Tần họ thành lập đến nay cũng chỉ mới trăm năm mà thôi.”

“Mọi người đối với kẻ địch nhất định phải có lòng kính sợ, nhất định phải dốc toàn lực ứng phó. Nếu không người chịu thiệt thòi chắc chắn sẽ là chính các ngươi.”

“Đã hiểu chưa?”

“Chúng thần đã rõ, xin cẩn tuân lời Thái sư dạy bảo.” Chúng tướng đồng loạt cúi mình nói.

“Còn có một tin tức tốt nói cho các ngươi biết: Thiên tử đã thành công đột phá, hiện giờ đã là một trong số ít người có thực lực cường đại nhất Trung Nguyên. Nội tình của Đại Chu Đế Lăng ta cũng đã xuất hiện. Lần này chúng ta có thể yên tâm mà quyết tử chiến với Đại Tần, xem rốt cuộc hươu về tay ai.”

“Thiên tử đã phái hai mươi vạn Đế Lăng Quân Hộ Vệ do Tung Vương điện hạ suất lĩnh, đang trên đường tới đây viện trợ.”

Đế Lăng Quân Hộ Vệ là đội quân có chiến lực cường đại, chuyên bảo vệ Đại Chu Đế Lăng. Đây là một tuyệt thế binh chủng, đã tồn tại từ thời kỳ đầu Đại Chu kiến quốc, có lịch sử lâu đời. Số lượng binh lính đến nay vẫn còn là một bí ẩn. Họ vẫn luôn đóng quân sâu trong Thiên Huyền Sơn Mạch để bảo vệ đế lăng, rất ít khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài.

“Đây thật là quá tốt rồi! Có Đế Lăng Quân Hộ Vệ dưới trướng Tung Vương tương trợ, chúng ta đã có thêm một phần thắng.” Nam Cung Hàn trên mặt rốt cục lộ ra mỉm cười.

“Không chỉ vậy, lần này bản vương còn mang đến mười vạn Cơ Gia Quân nữa.”

“Các ngươi vào đi.”

“Vâng!”

Mười tên tướng lĩnh trẻ tuổi mặc chiến giáp bước vào. Trong số đó, có bốn gương mặt quen thuộc: Cơ Hành Vân, Cơ Hành Phong, Phong Tòng Long, Vân Tòng Hổ. Đó chính là những chiến hữu lần trước của họ, bốn người này là Tứ Đại Chiến Tướng của Cơ Gia Quân, danh xưng Long Hổ Phong Vân.

Sáu người khác là sáu trong mười hai Đại Đô úy của Quân Hộ Vệ, theo thứ tự là Cơ Vân Thanh, Cơ Vân Sanh, Cơ Tĩnh Bách, Cơ Trà Mi, Cơ Thanh Tửu, Cơ Thanh Trần. Họ đều là con cháu chi thứ của Cơ gia, nhưng vì đã đột phá tới Vô Song Thần Tướng nên giờ đây đều được coi là dòng chính và đóng quân dài hạn tại Đại Chu Đế Lăng.

Quân Hộ Vệ và Cơ Gia Quân là hai trong bốn quân chuyên trách bảo vệ đế lăng. Chủ soái của họ luôn do Cơ Gia tộc trưởng thống lĩnh, ngay cả Đại Chu Thiên tử cũng không thể nhúng tay vào.

Cơ gia từ trước đến nay chia thành hai phe lớn: một là phe bên ngoài do Thiên tử đứng đầu, hai là phe trong bóng tối do Cơ Gia tộc trưởng làm chủ. Một sáng một tối, họ cùng nhau bảo vệ Cơ gia tốt hơn, đồng thời phục vụ Đại Chu hiệu quả hơn, đảm bảo Đại Chu có thể tồn tại thiên thu vạn đại.

Không chỉ riêng Đại Chu là như vậy, hầu hết các triều đại, hoàng thất đều vận hành theo cách này. Một bên công khai, một bên bí mật, hỗ trợ lẫn nhau, tránh khỏi việc gặp phải hoàng đế ngu dốt, chuyên quyền độc đoán khiến đế quốc suy yếu. Như vậy có thể ngăn chặn những chuyện đó xảy ra.

Nhưng cũng có lúc xui xẻo, khi cả người lãnh đạo phe công khai lẫn phe bí mật đều là phế vật. Khi ấy thì khỏi phải nói, đế quốc đó đã cận k��� ngày diệt vong.

Hiện tại, chức vị Đại Chu Thiên tử và Cơ Gia tộc trưởng đều được Cơ Hạo Nguyệt kiêm nhiệm. Chỉ đến giờ phút này, Cơ Hạo Nguyệt mới thực sự nắm toàn quyền kiểm soát Đại Chu.

Bằng không, bốn quân này căn bản sẽ không tuân theo hiệu lệnh của Cơ Hạo Nguyệt, trừ khi Đại Chu lâm vào thời khắc sinh tử nguy cấp, họ mới có thể xuất động.

“Như vậy, đối đầu với Đại Tần chúng ta lại có thêm một phần thắng.”

“Lần này chỉ cho phép thắng, không cho phép bại.”

“Thái sư, mấy ngày trước, trong giao chiến, ta từng phát hiện trong quân Đại Tần lần này có hai Vô Song Thần Tướng cấp độ ba. Ba người còn lại hẳn là đang dưới trướng Bạch Khởi và Nhạc Phi.”

“Yên tâm, đã có một vị đại cao thủ đang trên đường tới đây.”

“Chờ hắn vừa đến, đó chính là thời cơ chúng ta xuất binh đối phó Đại Tần.”

“Như vậy thì quá tốt rồi!”

Dù sao, việc bị động chịu đòn không phải phong cách của Lã Vọng. Ông ta thích chủ động xuất kích, và hơn nữa, càng nhiều binh lực càng tốt.

“Hiện tại trong thành tập trung bao nhiêu nhân mã?”

“Chưa tính đến nhân mã ngài mang đến, trong thành đã có đến mấy triệu đại quân!”

“Như vậy vẫn chưa đủ. Mau chóng tập hợp toàn bộ quân trấn thủ các thành trì phía sau, dồn tất cả binh lực lại để đủ một triệu rưỡi quân.”

“Nhưng nếu tập trung thêm hai trăm nghìn người nữa đến đây, thì các cửa ải phía sau sẽ trống rỗng, không có quân lính trấn giữ sẽ dễ dàng gây ra hỗn loạn.”

“Đó đều là chuyện nhỏ. Khi đã giải quyết xong Đại Tần, những vấn đề đó tự nhiên không còn là vấn đề nữa.”

“Được!”

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên soạn.