"Lão Ngưu, hàng số 478, được đấy, năm trăm điểm cống hiến, hai ngày thôi mà nhiều hơn cả hai năm chúng ta làm cộng lại!"

Trần Tầm nằm trên lưng đại hắc ngưu, kiểm tra lá bùa vàng trong tay. Cuộc thi vừa kết thúc, hắn có thể đến đại điện tông môn đổi cống hiến ngay.

"Mu..." Đại hắc ngưu quay đầu lại, đau lòng nhìn Trần Tầm.

"Lão Ngưu, có gì đâu mà, hồi chúng ta ở Bàn Ninh thành, ai mà dễ dàng đâu, chẳng phải đều phải chen lấn tồn tại đó sao?" Trần Tầm thản nhiên nói, cười bảo, "Bị chút thương tích mà đổi được nhiều cống hiến thế này, chúng ta lời to rồi, còn phải cảm ơn tông môn đã cho chúng ta cơ hội này."

"Mu! Mu!" Đại hắc ngưu gật đầu lia lịa, thầm nghĩ giá mà mình có thể thay Trần Tầm chịu thương, dù sao nó cũng da dày thịt béo.

Trở lại dược cốc, Trần Tầm gượng dậy, đắp thuốc cao lên khắp các vết thương trên người. Đại hắc ngưu cũng lặng lẽ canh chừng bên cạnh, không làm gì cả.

"Cái đan Ích Cốc này đúng là chỉ dùng khi khẩn cấp thôi, chứ chúng ta đâu đến nỗi không có thời gian ăn uống." Trần Tầm lấy ra một viên đan dược màu vàng đất. Một năm trước hắn cũng thử luyện đan một lần, ăn xong đúng là không thấy đói bụng thật, nhưng mà lại cứ nhạt nhẽo, vô vị, chẳng có cảm giác no bụng gì cả.

"Mu! Mu!" Đại hắc ngưu cũng đồng tình ra mặt, cái đan Ích Cốc này làm sao ngon bằng mấy món ăn dân dã trong núi được, nuốt vào cứ như có cả đống cỏ khô trong bụng vậy.

"Lão Ngưu làm việc đi, dọn dẹp chút dược cốc nào." Trần Tầm đã đắp thuốc xong xuôi khắp người, mỉm cười nói, "Bọn họ làm sao thật sự làm ta bị thương nặng được, mấy vết này đều là do ta cố ý không né tránh thôi."

"Mu! Mu!"

Đại hắc ngưu cẩn trọng từng bước, dược viên cũng quả thật đã hai ngày chưa được chăm sóc, nó vội vàng đi kiểm tra.

Sau khi đại hắc ngưu khuất dạng, "Hí." Trần Tầm đau đến nhe răng trợn mắt, dù không bị nội thương nhưng ngoại thương thì đau thật.

Mấy ngày sau, tông môn thi đấu kết thúc. Trần Tầm và đại hắc ngưu hối hả chạy về phía đại điện tông môn. Lá bùa vàng lại không bị tông môn thu lại, mà được giữ cho các đệ tử làm kỷ niệm.

"Trần sư đệ!"

Một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau Trần Tầm. Hắn mừng rỡ, "Không ngờ thật là huynh."

"Cơ sư huynh!" Trần Tầm cũng vui mừng không kém, nhìn về phía Cơ Khôn. Khuôn mặt anh ta đã có phần kiên nghị hơn, nhưng vẫn không giấu được vẻ ốm yếu.

Trần Tầm không khỏi cảm thấy chút xúc động, dù cùng ở một tông môn mà tình cờ gặp lại cũng phải mất đến ròng rã hai năm.

"Trần sư đệ không đi chấp sự ngoại môn sao?"

"Ta đi quản lý dược viên rồi, nhà ta trước đây cũng làm nghề này mà."

Họ cùng nhau đi đến một gốc cây yên tĩnh, bắt đầu ôn chuyện cũ. Đại hắc ngưu theo sau lưng, thấy họ dừng lại liền nằm xuống đất.

"Trần sư đệ, vườn thuốc này không phải nơi tốt đâu, người ta vẫn gọi là 'nơi những kẻ đã mất đi lý tưởng' đấy." Cơ Khôn có chút bực mình vì "hận sắt không rèn thành thép", khuyên nhủ, "Bên đó toàn những lão già trong tông môn, tự thấy cuộc đời này vô vọng Trúc Cơ nên mới đến đó thôi. Chúng ta còn có nhiều thời gian tốt đẹp, không thể lười biếng được đâu, Trần sư đệ!"

"Hảo ý của Cơ sư huynh ta hiểu, nhưng lòng ta đã nguội lạnh rồi, ta quả thật không thích cảnh đánh đánh giết giết." Trần Tầm cũng lộ vẻ khó xử. Ý của Cơ Khôn hắn hiểu chứ, chức chấp sự ngoại môn có nhiều cơ hội, tuyệt đối là điều tốt để tăng cường thực lực.

"Ai, Trần sư đệ huynh có điều không biết, huynh biết đệ tử trong tông môn đối đãi chúng ta, những tán tu đệ tử, thế nào không?" Cơ Khôn lộ vẻ không cam lòng, một tay chống lưng, một tay nắm chặt thành quyền.

"Chuyện này ta quả thật không biết." Trần Tầm lắc đầu. Hắn cảm thấy những sư huynh sư muội kia đều rất tốt, cũng chưa từng chịu kỳ thị gì.

"Bọn họ nói chúng ta là... bia đỡ đạn, ngay cả trưởng lão Trúc Cơ cũng không thèm tiếp kiến chúng ta." Cơ Khôn đã làm chức chấp sự ngoại môn hai năm. Nơi đó phe phái rất nhiều, nội bộ đấu đá không ngừng, đôi khi cống hiến còn bị tham ô.

"Cơ sư huynh, đây là ý gì?" Trần Tầm bình tĩnh hỏi. Nếu là trước đây, có lẽ hắn đã rút ba cây Khai Sơn phủ ra mà gây sự rồi.

"Chỉ còn ba năm nữa, bí cảnh Nam Đấu sơn sẽ mở cửa, nhưng phần lớn những người đi vào lại là tán tu."

"Ừm, chuyện này thì ta biết rõ, nếu không thì làm sao chúng ta có cơ hội vào tông môn được chứ."

"Trần sư đệ có biết cứ mỗi hai mươi năm có bao nhiêu người đi, và bao nhiêu người có thể trở về không?" Cơ Khôn hít sâu một hơi, trầm giọng nói, "Bảy trăm người đi, nhưng chỉ chưa đến trăm người trở về. Nếu không hái được linh dược Trúc Cơ thì cũng chẳng được gì cả."

"Đen tối đến mức đó sao?!" Trần Tầm kinh hãi nói, dù hắn đã sớm biết mình sẽ phải làm bia đỡ đạn, nhưng không ngờ lại đen tối đến vậy.

"Đương nhiên rồi, chúng ta chính là những tán tu bị Thập Đại Tiên Môn sàng lọc bỏ lại. Bề ngoài thì đối xử công bằng, nhưng vị trưởng lão nào lại để tâm đến chúng ta chứ." Ánh mắt Cơ Khôn ảm đạm. Hai năm qua đã làm tan vỡ rất nhiều ảo tưởng, khiến anh ta cũng trở nên trầm tư và u buồn hơn nhiều. Những tán tu có tiềm năng Trúc Cơ đều sớm được Thập Đại Tiên Môn thu nhận. Còn họ, nếu muốn Trúc Cơ, chỉ có thể bước lên con đường đẫm máu đó.

"Ý của Cơ sư huynh là muốn đi bí cảnh Nam Đấu sơn sao?" Trần Tầm quan sát ánh mắt anh ta. Bây giờ vẫn đang ở Luyện Khí tầng tám, e rằng thực lực còn có chút chưa đủ.

"Đúng vậy!" Cơ Khôn dứt khoát gật đầu, "Cống hiến của ta hôm nay đã đủ, chuẩn bị bế quan khổ tu. Nếu đột phá Luyện Khí tầng chín, tỷ lệ sống sót cũng sẽ lớn hơn chút."

"Cơ sư huynh, có thể chờ hai mươi năm tiếp theo mà, huynh còn trẻ tuổi như vậy, trước tiên cứ tăng thực lực lên cũng được."

"Trần sư đệ, hai mươi ba năm sau, khí huyết ta suy bại, thực lực giảm sút, lấy gì mà tranh đây!" Cơ Khôn càng nắm chặt tay, ánh mắt lộ rõ vẻ không cam tâm, hắn thực sự không cam lòng.

Lời này làm Trần Tầm chấn động trong lòng, đúng vậy. Luyện Khí kỳ cũng bất quá chỉ một trăm năm, thoáng qua rồi biến mất, tu sĩ thì còn được mấy cái hai mươi năm nữa chứ.

"Trần sư đệ, hôm nay trời nắng đẹp, là một ngày tốt để chia tay." Cơ Khôn ôn hòa cười một tiếng. Anh ta rất quý Trần Tầm, cảm thấy cậu ấy hình như chưa bao giờ có ý đồ xấu xa gì, khiến anh ta luôn cảm thấy thoải mái khi ở bên. Làm việc ở điện chấp sự ngoại môn hai năm, anh ta nhận ra những người bạn như Trần Tầm càng thêm đáng quý. Có lẽ việc cậu ấy chọn đi dược viên cũng là đúng đắn.

"Cơ sư huynh, huynh chờ một chút."

Trần Tầm vội vàng lấy ra túi trữ vật, từ bên trong lấy ra hai viên Nặng Lông đan và một bình Ích Cốc đan. "Cơ sư huynh, đây là hai viên Nặng Lông đan ta mua ở Cửu Tinh cốc, dược tính vẫn còn nguyên vẹn." Hắn hôm nay cũng hiểu đạo lý "đại ân như đại thù", nên không dám lấy ra quá nhiều, kẻo làm hỏng tình nghĩa của hai người.

"Dĩ nhiên là Nặng Lông đan!" Cơ Khôn kinh ngạc, đó chính là bảo đan quý giá cho Luyện Khí kỳ, giá cả đắt đỏ. "Trần sư đệ, ta không cần đâu, huynh cứ cất đi, huynh cũng rất cần chúng mà."

"Cơ sư huynh, cầm lấy đi, huynh cần chúng hơn ta nhiều. Chúng ta ở dược viên quản lý rất tốt, mỗi năm cũng kiếm được không ít cống hiến." Trần Tầm cười chân thành, vội vàng đặt chúng vào tay Cơ Khôn.

"Thôi được, thịnh tình khó chối từ, nhưng ta chỉ nhận một viên Nặng Lông đan thôi, còn lại huynh cứ cất đi." Cơ Khôn trịnh trọng nhận lấy, giọng điệu không thể nghi ngờ.

"Ai, được rồi." Trần Tầm yếu ớt thở dài, cất những thứ khác trở lại túi trữ vật.

"Trần sư đệ, Ngưu sư đệ, vậy ta đi trước đây, các huynh cũng bảo trọng." Cơ Khôn chắp tay, vừa nhìn về phía đại hắc ngưu. Con vật liền vội vã đứng thẳng bốn chân, cất tiếng "Mu Mu" vang dội.

Dưới gốc cây, Cơ Khôn rời đi. Trần Tầm và đại hắc ngưu nhìn theo bóng lưng của anh ta đi xa, cô độc mà kiên nghị.

"Cơ sư huynh nhất định sẽ Trúc Cơ, Lão Ngưu, ngươi nói có đúng không?" Trần Tầm lẩm bẩm nói.

"Mu."

Đại hắc ngưu cũng gật đầu. Trong tông môn này chỉ có Cơ Khôn coi nó là sư đệ, công đức của nó chắc chắn sẽ ban phúc cho anh ấy.

"Đi thôi Lão Ngưu, chúng ta cũng về. Mấy cái nón lá còn chưa đan xong mà."

"Mu."

Một người, một ngưu cùng nhau trở về dược cốc. Một trận gió mát thổi qua, vô số lá rụng dưới gốc cây phiêu lãng, trông thật đẹp mắt.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.