Lăng Minh cất bước đi về phía Lưu Giang, giơ tay chào hỏi: "Lưu trưởng lão, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Lưu Giang hơn một trăm hai mươi tuổi, tu vi Trúc Cơ tầng ba, cũng giống Lăng Minh, thuộc về Sùng Cổ phái. Sau khi Vương Tầm Chí leo lên chức chưởng môn, ông ta liền được cắt cử làm phó đường chủ Kiếm đường, mục đích chính là để kiềm chế trưởng lão phái mới Qu��ch Viễn. Bất quá, Quách Viễn giờ đã bị loại khỏi Kiếm đường, nhận chức Ngoại các trưởng lão ở Dân sự đường, một chức quan nhàn tản. Thế nên, chức trách chính của Lưu Giang liền trở thành phụ tá Lăng Minh quản lý Kiếm đường.

Tuy nhiên, bản thân Lăng Minh thực lực hùng mạnh, thân phận tôn quý, lại rất được đệ tử Kiếm đường ủng hộ, không cần Lưu Giang phải bận tâm. Bởi vậy, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Lưu Giang đã hoàn toàn công nhận vị trí Đường chủ Kiếm đường của Lăng Minh, cũng cam tâm tuân theo mệnh lệnh của hắn.

Bị tiếng chào hỏi của Lăng Minh làm giật mình, Lưu Giang ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt lộ ra vẻ vui mừng, bước nhanh đi về phía Lăng Minh. Vừa đi, ông vừa chắp tay hành lễ, miệng nói: "Đường chủ, biên giới tây nam lại xảy ra chiến sự, là do Hùng Hổ môn trên núi An Đức gây ra. Ta tự mình dẫn người đi một chuyến, chuyện Kiếm đường ta đã giao cho Sở Liệt, có gì thắc mắc Đường chủ cứ hỏi cậu ấy là được."

"Lại có chiến sự?" Lăng Minh khẽ nhíu mày, vuốt cằm nói: "Được, vậy trưởng lão cứ đi, cẩn thận một chút."

"Đường chủ yên tâm, ta hiểu được sâu cạn." Lưu Giang gật đầu, cảm ơn ý tốt của Đường chủ. Ông không trì hoãn nữa, phất tay về phía những người phía sau: "Chúng ta đi!"

Lướt mắt nhìn bóng lưng của Lưu Giang và đoàn người, Lăng Minh hướng vào trong Kiếm đường. Hắn muốn kiểm tra bản báo cáo thương vong gần đây của Kiếm đường, để có cơ sở thuyết phục Vương Tầm Chí.

. . .

Một lúc lâu sau, tại tư dinh của Chưởng môn Vương Tầm Chí.

Lăng Minh đứng một mình ngoài cửa. Tư dinh của Vương Tầm Chí được xây ngay bên ngoài động phủ của ông ta, có đặt cấm chế, không có sự cho phép của chủ nhân thì người ngoài không được vào. Lăng Minh vừa rồi đã truyền phù báo tin, giờ chỉ còn đợi Vương Tầm Chí ra ngoài.

Khoảng một khắc (15 phút) sau, cấm chế của tư dinh được gỡ bỏ, cổng viện mở ra. Vương Tầm Chí chắp tay đứng sẵn bên trong, thấy Lăng Minh, ông ta gật đầu, ra hiệu cho Lăng Minh bước vào.

Lăng Minh cúi người hành lễ trước, tiếp đó cất bước đi vào, tiện tay dẫn động linh lực, đóng cổng viện lại ph��a sau lưng.

Vừa bước vào viện, Lăng Minh đã nhìn thấy viện tử này rõ ràng được trang hoàng nhiều hơn rất nhiều so với lần trước hắn ghé thăm. Chẳng hạn như, bên trái sân có một cây nhỏ cao ngang nửa người, xanh biếc như ngọc, trên đó thoang thoảng tản ra linh khí. Rõ ràng đây là một gốc linh vật thuộc tính Mộc cấp hai thượng hạng. Mà lớp bùn đất nơi nó cắm rễ xem ra cũng chẳng phải vật tầm thường. Lăng Minh chỉ liếc mắt một cái, trong lòng đã hiểu rõ.

Đó là "Như tham gia đất" cấp hai thượng phẩm. Công hiệu đúng như cái tên của nó, đối với các loại linh thực mà nói, nó như một loại đại bổ dược liệu quý giá vậy. Vương Tầm Chí là Kim Hỏa song linh căn, Thổ sinh Kim, Mộc sinh Hỏa, e rằng ông ta muốn dùng thứ này để cải tạo hoàn cảnh, ôn dưỡng linh lực.

Chỉ liếc mắt một cái, Lăng Minh liền thu hồi ánh mắt, theo Vương Tầm Chí đi tới bên cạnh bàn đá ghế đá. Vương Tầm Chí ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn Lăng Minh, hỏi: "Sao, gấp gáp tìm ta vậy?"

Thấy Vương Tầm Chí ngồi xuống, Lăng Minh hơi cúi người hành lễ rồi đi thẳng vào v���n đề, trực tiếp đưa bản báo cáo thương vong hắn vừa lấy được cho Vương Tầm Chí, vừa nói: "Đây là tình hình thương vong của Kiếm đường chúng ta trong một năm qua, xin Sư phụ xem qua."

Lời vừa dứt nửa câu, chân mày Vương Tầm Chí đã nhíu lại. Ông ta đưa tay nhận lấy cuốn sách Lăng Minh dâng lên, chỉ lật xem qua loa một lát rồi đặt sang một bên, gật đầu nói: "Thật sự thương vong không ít, năm nay con đã vất vả rồi." Dừng lại một chút, ông ta liền hỏi: "Bản kế hoạch hạ thấp ngưỡng cửa thu nhận đệ tử của Kiếm đường con đã viết xong chưa? Để ta xem."

Lăng Minh khẽ nhíu mày. Khác với suy nghĩ của Vương Tầm Chí, chuyến này hắn không phải để nộp bản kế hoạch đó.

"Sư phụ, con không phải đến nộp bản kế hoạch." Hắn mở miệng nói: "Đồ nhi nhận thấy, chính sách đối ngoại của môn phái không thể cứ giữ nguyên như bây giờ được nữa."

Nghe Lăng Minh nói vậy, sắc mặt Vương Tầm Chí lập tức âm trầm xuống. Ông ta vuốt vuốt chòm râu dê, hạ giọng nói: "A? Vậy con nghĩ nên làm thế nào?"

Nhìn thấy Vương Tầm Chí sắc mặt âm trầm, lại nghe giọng nói như vậy, Lăng Minh không phải người ngu. Trong lòng hắn đã đại khái hiểu rõ thái độ của Vương Tầm Chí đối với chuyện này. Thật ra chuyện này hắn đã từng nói với Vương Tầm Chí vài lần rồi, lẽ ra không nên nhắc lại. Nhưng sau khi trải qua nhiều trận chiến, chứng kiến tình hình tổn thất của đệ tử Kiếm đường mình, trong lòng hắn đã sớm hạ quyết tâm, bất luận thế nào, hôm nay cũng phải nói cho rõ ràng với Vương Tầm Chí.

Trên mặt hắn hiếm khi lộ ra một chút vẻ lo lắng, đưa tay mở cuốn sách, nói với Vương Tầm Chí: "Sư phụ, chỉ riêng năm nay, đệ tử Kiếm đường đã tổn thất quá ba phần mười. Nhìn tình hình hiện tại, việc các tu sĩ phương Nam ồ ạt tiến lên phía Bắc chắc chắn sẽ còn tiếp diễn. Cứ tiếp tục thế này, đội ngũ chủ lực của chúng ta sẽ chết hết. Đến lúc đó cho dù uy thế môn phái lớn đến đâu, không có người thì có ích gì?"

"Đồ nhi có được tin tức từ Quảng Văn đường, ngay cả Huyền Thiên Kiếm Tông giờ cũng đang co cụm lực lượng lại. Ngay cả thượng tông còn như vậy, hành động của chúng ta lúc này, thứ cho đồ nhi nói thẳng, thật sự là hết sức thiếu sáng suốt."

Nghe đến đó, Vương Tầm Chí nheo mắt, khẽ nghiêng đầu nhìn Lăng Minh, tay dừng lại trên chòm râu dê của mình, lạnh lùng hỏi: "Nếu đã vậy, con nói xem nên làm thế nào?"

Thấy hành động đó của ông ta, tim Lăng Minh chợt trùng xuống, lông mày hắn cũng khẽ nhíu lại. Nhưng chỉ một lát sau, hắn đã đưa ra quyết định của mình, từ trong ngực lấy ra một phong giấy lớn đã cầm sẵn, hai tay dâng lên, trầm giọng nói: "Theo quan điểm của đồ nhi, chúng ta nên noi theo thượng tông, co cụm lực lượng, lặng lẽ quan sát tình hình, chờ đợi thời cơ bùng phát. Cụ thể đồ nhi đã viết trong tờ giấy này, xin Sư phụ xem qua."

Hắn không cho rằng mình sai, cho dù có thể đối lập với ý tưởng của Vương Tầm Chí. Nhưng dù thế nào, hắn cũng không thể lùi bước vào lúc này. Từ nhỏ hắn đã là người nổi bật, trước Trúc Cơ có thể đối đầu yêu thú kỳ Luyện Huyết, sau Trúc Cơ dám đối mặt tu sĩ Ngự Quỷ môn Trúc Cơ hậu kỳ, đúc nên chính là đạo tâm này. Hôm nay hắn có lý, nếu rút lui trước uy áp chưởng môn của Vương Tầm Chí, một đạo tâm vững chắc như vậy e rằng sẽ bị hủy hoại trong chốc lát. Lăng Minh là một người kiêu ngạo như vậy, tuyệt đối không thể chấp nhận hậu quả như thế.

"Nói bậy nói bạ!"

Thấy Lăng Minh như vậy, Vương Tầm Chí cũng không còn kìm nén được lửa giận trong lòng nữa, một tay vỗ mạnh xuống phong giấy lớn Lăng Minh dâng lên, trách mắng: "Minh nhi, uổng công ta dạy bảo con bao năm, sao con lại ngu xuẩn đến vậy? Tình thế chúng ta đối mặt với Huyền Thiên Kiếm Tông có giống nhau sao? Nếu không nắm bắt cơ hội này, chúng ta còn phải đợi đến bao giờ? Hơn nữa, nghị quyết hội nghị Kim Đỉnh Sơn của chúng ta đã được thông qua, Chư gia cũng sắp tới. Nếu cứ theo lời con mà thay đổi ý định, danh dự của chúng ta sẽ để ở đâu? Thật là ngu xuẩn!"

Lăng Minh kinh ngạc nhìn người đàn ông đang phả hơi thở vào mặt mình. Trái tim hắn dần dần nguội lạnh. Hắn không nghĩ tới phản ứng của Vương Tầm Chí lại to lớn đến thế. Cho dù không hợp ý người, thì lời mình nói lại sai sao? Chút danh vọng đó, có bù đắp nổi những sinh mạng thật sự sao?

"Con phải hiểu rằng, tổn thất là không thể tránh khỏi! Đệ tử chết rồi thì lại chiêu mộ, nếu môn phái ta thật sự khống chế được mảnh đất này, chẳng lẽ lại thiếu người sao? Sẽ thiếu đệ tử sao?" Vương Tầm Chí càng nói càng kích động, ông ta cũng đứng hẳn dậy, ngón tay thẳng vào Lăng Minh như muốn chỉ trích: "Ngày thường ta thấy con đâu có như vậy, sao giờ lại trở nên ngu xuẩn đến thế? Những điều con nói, lẽ nào chúng ta lại không cân nhắc đến sao? Mau về suy nghĩ cho kỹ đi!"

Đối mặt với ngón tay của Vương Tầm Chí gần như muốn chạm vào mặt mình, trong lòng Lăng Minh lạnh giá đến cực điểm, nhưng sắc mặt hắn lại dần trở nên bình thản. Một ý niệm lạnh giá từng xuất hiện trong đầu hắn lại một lần nữa trỗi dậy, nhưng lần này, hắn không chọn đè nén nó, mà để mặc cho nó tràn ngập tâm trí mình.

Lăng Minh lần đầu tiên nhận ra, người đàn ông trước mặt, Chưởng môn Kim Đỉnh Môn, sư tôn của mình, lại có thể ngu xuẩn đến vậy.

Và đúng như Vương Tầm Chí đã nói, bản thân hắn trước đây, cũng... ngu xuẩn như thế.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát hành trái phép.