Dù Ryan cảm thấy việc bố trí riêng một người hướng dẫn cho mỗi thí sinh đến đây khảo thí có vẻ hơi quá, và anh cũng khó mà hình dung lúc vắng khách thì có bao nhiêu người rảnh rỗi không việc gì làm, thế nhưng hiệu suất làm việc cao ấy vẫn khiến anh hết sức ưng ý.

Chỉ mất hơn một phút, Mersey đã hoàn tất mọi thủ tục cho Ryan, rồi dẫn anh lên tầng bốn để tham gia khảo thí.

Trong quá trình lên lầu, Ryan càng thêm ý thức được một nhân viên hướng dẫn như Mersey cần thiết đến mức nào. Trái ngược với vẻ ngoài "ngăn nắp", bên trong trung tâm chứng nhận này, từ tầng hai trở lên, có thể nói là kỳ quái đến kinh ngạc.

Dù là cầu thang hay lối đi, ở đây không bao giờ tìm thấy một lối đi thẳng nào dài quá năm mét. Chúng bị các bức tường lúc thì nhô ra, lúc thì uốn lượn ép cho vụn vỡ, lối này dẫn đông, lối kia dẫn tây, đâu đâu cũng là đường hầm.

Những chi tiết khác Ryan nhớ không rõ lắm, nhưng khi lên tầng hai rồi tầng ba, anh cố ý để ý đến lộ trình. Sau khi lên cầu thang tầng hai, để đến đầu bậc thang tầng ba, anh phải rẽ trái, rẽ trái, rẽ trái, rồi lại rẽ trái.

Còn như từ tầng ba lên tầng bốn thì càng phức tạp hơn, Ryan thậm chí còn cảm thấy mình như đang leo lên một hai con dốc thoai thoải.

Hy vọng đó chỉ là ảo giác, không lẽ trước khi đến cầu thang từ tầng ba lên tầng bốn, mình đã leo qua hai sườn núi? Nếu suy nghĩ kỹ về lộ trình ở đó, Ryan luôn có cảm giác mình sắp phát điên.

Cuối cùng anh cũng hơi hiểu ra cảm giác của những NPC trong trò chơi mô phỏng thành phố nào đó mà anh từng chơi, khi đối mặt với quy hoạch của chính anh ta.

"Cái này...." Đi theo sau Mersey, Ryan vừa đánh giá xung quanh, vừa theo bản năng định hỏi về thiết kế của trung tâm chứng nhận này. Lời còn chưa kịp thốt ra, anh đã vội vàng dừng lại, nếu không Mersey chắc chắn sẽ dừng lại... Thôi, đã muộn rồi.

Chữ "Cái này" vừa thoát ra khỏi miệng Ryan, Mersey đã xoay người lại nhìn anh.

"Ryan tiên sinh, có vấn đề gì sao ạ?" Lúc vừa xử lý thủ tục, Mersey đã biết tên Ryan.

Ryan nhún vai. Đằng nào cũng đã dừng lại, anh không còn xoắn xuýt nữa. "Tôi tò mò, tại sao nơi này lại được thiết kế như thế này? Chẳng hạn như chỗ này." Anh chỉ lên bức tường cạnh đó, trên bức tường ấy nhô ra một khối lớn đường kính gần một mét, chính giữa có một chấm đỏ to bằng nắm tay.

Mersey hơi nghiêng đầu, liếc nhìn khối nhô ra, chợt quay lại giải thích cho Ryan: "Phía sau bức tường này là nơi khảo hạch [chứng nhận sử dụng một thanh trường kiếm lông dài thợ săn Tuharu tiêu chuẩn xuyên thủng một tấm khiên nhẹ vệ sĩ Ruhatu tiêu chuẩn]. Chỗ nhô ra này là nơi để cố định tấm khiên nhẹ dùng cho khảo thí. Để phòng ngừa bất trắc, chúng tôi đã thiết kế khối nhô ra này. Các bức tường khác cũng ít nhiều có lý do tương tự. Ngoài ra, để phù hợp với từng hạng mục khảo thí chứng nhận, mỗi khu vực kiểm tra đều được thiết kế rất khác nhau. Việc quan tâm đến ba yếu tố: tiện lợi, thực dụng và an toàn, cuối cùng đã tạo nên toàn bộ kiến trúc như bây giờ."

Ryan nhìn lại những lối đi quanh co và bức tường gập ghềnh xung quanh, thầm nghĩ: "Thế này thì tiện lợi chỗ nào cơ chứ..."

Anh đặt tay lên chấm đỏ nhô ra đó: "Nếu xét về an toàn, hoàn toàn có thể gia cố cả khối này, chẳng hạn như lót thêm vật liệu chắc chắn hơn phía sau tấm khiên khảo nghiệm, đâu cần thiết phải biến thành thế này?"

Mersey nhìn Ryan đang đặt tay, thản nhiên nói: "Chỗ nhô ra này tác dụng chính không phải để phòng hộ."

"Thế thì là gì?"

"Là cảnh cáo người đi qua, rằng phía sau là nơi diễn ra các cuộc khảo nghiệm có tính nguy hiểm tương đối cao, xin hãy nâng cao cảnh giác và nhanh chóng đi qua. Bởi vì thỉnh thoảng sẽ có một vài người không kiểm soát tốt sức lực của mình, hoặc nhắm hơi lệch."

Ryan lặng lẽ rụt tay về, đồng thời lùi sang một bên vài bước: "Đã như vậy, khụ khụ, vậy thì, chúng ta cứ đi tiếp thôi."

Trong quãng đường còn lại, Ryan gạt bỏ lòng hiếu kỳ, lặng lẽ ngoan ngoãn đi theo Mersey phía sau, tiếp tục di chuyển trong tòa cao ốc phức tạp, hướng đến khu vực khảo thí tầng bốn. Cùng lắm thì anh chỉ liếc nhìn thêm hai cái khi thấy thứ gì đó thú vị.

Kết quả vẫn không thể nào may mắn thoát khỏi...

Khi Ryan nhàn rỗi đến mức nhàm chán, lưu lại trong trí nhớ lộ trình lúc đến, tự nhủ nếu mình tự đi chắc nửa ngày cũng không ra khỏi nơi này, Mersey lại một lần nữa quay người.

"Ryan tiên sinh, tôi thấy nét mặt anh dường như có rất nhiều điều muốn hỏi?"

"..."

Ryan cảm thấy e rằng sau này anh phải đeo mặt nạ đến đây mới có thể tránh được việc nhân viên tiếp tân "thích dạy đời" này cứ liên tục dừng lại hỏi han. Anh đành chuẩn bị hỏi đại một câu:

"Tôi... đợi chút đã." Ryan cẩn trọng nhìn quanh, càng nhìn càng thấy các bức tường xung quanh toát ra vẻ nguy hiểm.

"Chỗ này," anh chỉ chỉ hai bên, "chắc không nguy hiểm chứ?"

Mersey mỉm cười nói: "Không có."

"Tôi hỏi xong rồi."

"..." Mersey hơi sững sờ, sau đó gật đầu, quay người tiếp tục dẫn đường.

Sau nhiều lần rẽ trái rẽ phải, hai người cuối cùng cũng đến được đích, đó là khu vực khảo thí ở tầng bốn: [chứng nhận trong một phút dùng một thanh kiếm sắt tiêu chuẩn GS-10011 chặt đổ 20 cây sồi đường kính 30 cm sinh trưởng ở lòng chảo Sineru].

Ryan đến khá sớm, ở cổng chỉ có ba bốn người đang xếp hàng. Đương nhiên, nhìn thì có vẻ đông, vì mỗi người đều có một nhân viên hướng dẫn đi theo bên cạnh.

Ryan lặng lẽ đi đến cuối hàng, trước mặt anh là một nam người sói mặc tây trang.

Còn Mersey thì tiếp tục ở lại bên cạnh Ryan, giống như những nhân viên hướng dẫn khác, như thể họ cũng đang xếp hàng ở hai bên cổng.

Sau khi hai người đứng vào vị trí, Mersey nhìn Ryan, lập tức lông mày hơi nhíu lại.

"Ryan tiên sinh, xin hỏi anh có quen biết vị tiên sinh đứng ngay phía trước anh không?"

Ryan lắc đầu, anh hoàn toàn không biết người sói trước mặt.

Mersey giơ hai tay lên, xòe năm ngón, đặt giữa Ryan và người sói trước mặt anh: "Thông thường mà nói, khoảng cách thoải mái nhất đối với người sói là khoảng chừng bằng bề rộng hai bàn tay của một nam giới trưởng thành bình thường duỗi ra, chính là bề rộng khi tôi xòe năm ngón tay ra và khép lại. Trừ phi anh có mối quan hệ khá thân mật với đối phương, nếu không thì tốt nhất đừng đứng quá gần. Ryan tiên sinh, nếu anh không quen biết vị tiên sinh này, xin hãy lùi lại một chút."

Ryan cười ngượng nghịu, lùi lại một bước.

Mersey lúc nói chuyện không hề kiêng dè những người xung quanh, nên mọi người xung quanh đều nghe rất rõ, ồ lên quay đầu nhìn. Người sói kia còn cười với hai người: "Không có chuyện gì đâu, cá nhân tôi không quá để tâm chuyện đó. Bình thường khi xếp hàng, mọi người khó tránh khỏi sẽ đứng gần nhau."

Ryan cười đáp lại.

Thế nhưng Mersey lại lần nữa hỏi: "Ryan tiên sinh, xin hỏi anh có quen biết vị tiên sinh phía trước không?"

Ryan lại lắc đầu, anh không hiểu Mersey tại sao lại hỏi điều này.

"Nếu anh thực sự không quen biết vị tiên sinh người sói này, tôi đề nghị anh lùi thêm một bước nữa, khoảng chừng lùi ra xa một cánh tay của anh ta. Như vậy khi anh ta đột nhiên phát điên, quay người tấn công anh, anh có thể có thêm một chút thời gian để chạy trốn."

Mersey lúc nói lời này, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, dường như đang nói về một chuyện hết sức bình thường.

Lần này, đến lượt người sói kia lúng túng.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm để ủng hộ nhóm dịch.