Đoàn điều tra của Enid đang gặp vô vàn khó khăn.

Mặc dù tất cả đều hiểu, dưới sức ép liên tục, việc gặp được Finn III chỉ là vấn đề thời gian, nhưng khoảng thời gian này lại cứ bị kéo dài mãi.

Vài ngày trước, phía Thánh Bảo Thạch đã đồng ý đưa đoàn điều tra đến quảng trường nơi tên quái nhân mặc giáp lần đầu xuất hiện, nhưng giờ đây, có vẻ đó chỉ là kế hoãn binh, nhằm câu giờ thêm vài ngày.

Mãi đến hôm nay, Tể tướng Mendoza của vương quốc mới một lần nữa xuất hiện tại khách sạn nơi đoàn điều tra lưu trú, thông báo rằng lịch trình đã được xác nhận và giờ đây có thể dẫn mọi người đến quảng trường.

"Rầm!"

Trưởng đoàn điều tra, ông Cloya, là một người cực kỳ có giáo dưỡng. Thế nhưng, những gì phía Thánh Bảo Thạch đã làm suốt thời gian qua đã sớm làm tiêu tan sự kiên nhẫn của ông. Sau khi nghe Mendoza sắp xếp, ông đập mạnh bàn, nghiêm nghị trách mắng:

"Mendoza tiên sinh, hiện tại đã là 8 giờ tối, ngài thật biết cách chọn thời gian!"

Những người khác cũng nhìn Mendoza với ánh mắt khó chịu. Chậm trễ của mọi người nhiều ngày như vậy đã đành, cớ gì lại tiến hành điều tra vào ban đêm?

Mendoza thầm mắng trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn cười xòa đáp: "Vô cùng xin lỗi, ông Cloya. Tuy nhiên, chúng tôi cũng đã giải thích với ngài về những khó khăn của mình. Một là phải tìm được những người dân có mặt lúc đó và thuyết phục họ chấp nhận điều tra, hai là còn phải tiến hành bố trí an ninh cho hiện trường, thành ra mới chậm trễ mất chút thời gian. Trong lòng chúng tôi cũng rất mong muốn được sớm hỗ trợ quý đoàn hoàn thành điều tra. Ngài xem, sau khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, tôi liền đến thông báo ngay cho các vị. Nhưng nếu đoàn điều tra cảm thấy thời gian này không phù hợp, chúng ta có thể thương lượng một thời gian khác."

Sắc mặt Cloya lúc trắng lúc xanh, tại chỗ đã muốn nổi cơn thịnh nộ, cuối cùng phải nhờ đến đại biểu của Hội Đồng Thế Giới khuyên nhủ.

Vì không có sự chuẩn bị chu đáo, cả đoàn phải đến quảng trường khi trời đã hơn 9 giờ tối. Tại đây, họ nhìn thấy vài binh sĩ được trang bị vũ khí, cùng ba bốn người dân thường đang run rẩy.

Các binh sĩ tản ra cảnh giác, Mendoza dẫn mọi người đến dưới bức tượng Quốc vương, gặp gỡ những người dân kia.

"Thưa các vị, đây chính là những nhân chứng đầu tiên nhìn thấy tên quái nhân mặc giáp lúc bấy giờ. Các vị có bất kỳ điều gì muốn hỏi, xin cứ hỏi họ."

Cloya vẻ mặt giận dữ, li��c xéo Mendoza. Gọi người đến giữa đêm, vậy mà chỉ có vài nhân chứng ít ỏi như thế này sao?

Nhưng ông hiểu rằng nói thêm cũng vô ích, đối phương vốn là tính nết như vậy. Lúc này vẫn nên hỏi trước tình hình từ mấy người này, đến lúc đó sẽ thông qua dư luận quốc tế để gây áp lực lên phía Thánh Bảo Thạch.

Enid trong đám đông thấy vậy thì lắc đầu. Chuyến đi hôm nay e rằng chẳng thu được gì.

Với tư cách đội trưởng, dù lập trường của Cloya rất kiên định, nhưng cách làm việc và thái độ lại hơi do dự, không quyết đoán, thành ra mới để vương quốc Thánh Bảo Thạch cứ hết lần này đến lần khác kéo dài thời gian. Lẽ ra, với sự đồng tình ủng hộ nhất trí từ bên ngoài, mọi việc hẳn phải thuận lợi hơn. Nếu Cloya có thể cứng rắn hơn một chút, biết đâu họ đã có thể gặp được Finn III rồi.

Hèn chi trước đây Hội Đồng Thế Giới lại phê chuẩn ông làm trưởng đoàn điều tra.

Sự thật đúng như Enid dự đoán, Cloya hỏi các nhân chứng đều là những câu hỏi vô thưởng vô phạt.

"Có phải các ngươi đã chạm trán tên quái nhân mặc giáp tại đây vào lúc đó không?"

"Vâng, chúng tôi đang thực hiện sự sắp xếp của các quan trên, chuẩn bị cho lễ mừng sinh nhật Quốc vương bệ hạ, thì tên quái nhân mặc giáp bỗng dưng xông ra."

"Sau đó hắn làm gì?"

"Các binh sĩ thấy hắn ăn mặc kỳ lạ, liền tiến lên hỏi hắn là ai. Kết quả tên quái nhân mặc giáp chẳng nói chẳng rằng bỗng dưng ra tay, các binh sĩ không phải đối thủ của hắn, rất nhanh đã bị đánh gục xuống đất. Sau đó, hắn uy hiếp chúng tôi, bắt chúng tôi dẫn hắn đến vương cung."

"Hắn có nói gì khác không?"

"Không ạ, tên quái nhân mặc giáp vô cùng hung tợn, chúng tôi không dám hé răng."

Những người khác dùng thiết bị ghi chép lời nói của các nhân chứng, chỉ có Enid nhỏ giọng thở dài.

Là một thám tử tự do, theo Enid, cách Cloya đặt câu hỏi quá câu nệ, quá theo lối chính thống, cứ như cảnh sát điều tra lấy lời khai vậy. Hỏi những câu như thế thì làm sao có thể đạt được câu trả lời mong muốn?

Nếu là để cô ấy làm, Enid nhất định sẽ tập trung vào những chi tiết nhỏ hơn, tỉ như những thứ tưởng chừng không quan trọng: tên quái nhân mặc giáp từ đâu ra, khi xuất hiện trông như thế nào, cử chỉ ra sao, câu đầu tiên hắn nói là gì.

Bởi vì nếu những nhân chứng này trước đó đã được người chỉ dẫn cách trả lời, thì chỉ những chi tiết nhỏ này mới có thể tìm ra kẽ hở.

Tuy nhiên, thân phận của Enid không thích hợp để lộ liễu quá nhiều. Cô ấy là nhờ mối quan hệ với nhà Lelin để trà trộn vào đây, nên chỉ có thể đứng sau lưng, dùng một chút thủ đoạn nhỏ để tác động đến suy nghĩ của Cloya. Lúc này, cô cũng không tiện bao biện làm thay.

Thấy Cloya chẳng hỏi được điều gì hữu ích, Enid bắt đầu dáo dác nhìn quanh.

Cô ấy nhận ra, việc vương quốc Thánh Bảo Thạch chọn thời điểm gặp mặt vào ban đêm không phải là không có lý do.

Dù ánh đèn trên quảng trường tương đối sáng, nhưng vẫn đủ để che giấu rất nhiều điều.

Chẳng hạn như những tiểu xảo của Mendoza, biểu cảm có chút căng thẳng của vài người dân bị hỏi, và cả một lượng lớn binh lính đang ẩn mình trong bóng tối.

Trước đó, đoàn điều tra từng ghé thăm vài ��ịa điểm trong lãnh thổ Thánh Bảo Thạch, không nơi nào là không bị binh lính đông đảo canh gác, giám sát. Thậm chí đi vệ sinh cũng có người kè kè theo sau, khiến đoàn điều tra phải lên tiếng chỉ trích một trận.

Hiện tại, trừ vài người bên ngoài, những người còn lại đều ẩn nấp ở những nơi ánh đèn không chiếu tới.

Trong lúc rảnh rỗi, Enid dứt khoát bắt đầu tìm kiếm những binh lính ẩn mình này.

...

Ryan dụi mắt, phát hiện trước mắt vẫn còn một màn đen kịt, thêm vào đó đầu còn đang choáng váng, anh ta lại vỗ vỗ mặt mình.

Mãi một lúc lâu sau, anh mới hoàn hồn. Giờ là ban đêm, thảo nào mình chẳng nhìn rõ được gì.

Sau đó, anh sực nhớ lại chuyện gì đã xảy ra trước đó, vội vàng nhìn xuống bụng mình. Máu tươi dính đầy trên quần áo, một mảng lớn đỏ thẫm.

Lúc này, cơn đau dữ dội mới đẩy lùi sự choáng váng nghiêm trọng, một lần nữa chiếm lấy tâm trí Ryan.

Anh ta chống tay xuống đất, vội vàng che lên vết thương, biểu cảm vì đau đớn mà trở nên dữ tợn.

"Ta nhớ được ta ngất đi trước đó còn nằm ở trong hẻm nhỏ, nơi này là chỗ nào? Còn có, cái này khôi giáp lại là chuyện gì xảy ra?"

Nhìn chiếc giáp tay duy nhất còn sót lại trên cánh tay, Ryan cảm giác mình hơi hoang mang.

Quan sát xung quanh, Ryan chợt có cảm giác quen thuộc khó hiểu, nhưng dưới bóng đêm, anh không thể phân biệt được đây là đâu, chỉ biết mình dường như đang nằm trên một bãi cỏ.

"Không thể cứ nằm đây được, nếu không được chữa trị e rằng mình sẽ mất máu mà chết."

Bản năng cầu sinh khiến Ryan cố gắng chống đỡ người dậy. Sau khi định hình lại phương hướng, anh đi về phía nơi có ánh đèn sáng rực.

Cứ đi mãi, Ryan dần dần nghe thấy tiếng người từ hướng đó vọng lại. Sau đó, anh cũng cuối cùng nhìn rõ bức tượng Quốc vương cao mười mấy mét, tay giơ bảo thạch, đứng sừng sững không xa.

"!!!!"

Nơi này là vương quốc Thánh Bảo Thạch!!!

Ryan choàng tỉnh nhận ra, cuối cùng mình lại đặt chân đến vương quốc Thánh Bảo Thạch!

Anh còn chưa kịp vượt qua cơn sốc của việc đột ngột dịch chuyển không gian, thì một tiếng hô lớn đã làm hắn choàng tỉnh.

"Ai ở đó?!!!"

Một binh sĩ đang cảnh giác trong bóng tối đã phát hiện ra anh.

Nghe thấy vậy, Ryan ba chân bốn cẳng bỏ chạy. Việc mình xuất hiện ở đây với một chiếc giáp tay duy nhất thì có giải thích thế nào cũng không xong.

Tiếng hô lớn này cũng thu hút sự chú ý của đoàn điều tra. Mọi người nhìn về phía đó, phát hiện một vài binh lính đang chạy về hướng phát ra âm thanh.

Một số người theo bản năng nghĩ muốn đi xem tình hình, nhưng Mendoza lại tiến lên một bước, vừa cười vừa nói: "Tốt nhất là các vị đừng nên đi qua. Kẻ lén lút xuất hiện vào lúc này, e rằng không phải người tốt đẹp gì, cứ để binh lính của tôi đi bắt hắn lại là được."

Cloya và mọi người nhìn Mendoza chắn trước mặt, biết rõ người đó có vấn đề, nhưng tính cách thiếu quyết đoán lại một lần nữa gây trở ngại. Ông chỉ nói vài câu rằng lát nữa muốn gặp người kia, rồi lại đứng yên.

Mendoza thấy vậy, cười và né người, chỉ huy những binh lính khác mau chóng đi bắt nhân vật bí ẩn kia.

Ngay khi hắn quay lưng đi, Enid thừa cơ đột nhiên lao ra!

Phiên bản văn học này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.