Hai người bước ra khỏi nhà, trở lại bên cạnh xe, chủ nhà vẫn đang đứng đó sốt ruột chờ đợi họ.

Ryan cầm bản báo cáo của Adam, cố tình nguệch ngoạc vài nét lên đó, rồi trả lại Adam, ra vẻ "đại ca chỉ đạo", một mặt nói với chủ nhà: "Chúng tôi đã xem xét, người thuê nhà đang tiến hành một vài thí nghiệm, giấy tờ cũng đầy ��ủ cả, không có vấn đề gì."

"Vậy là tốt rồi."

Chủ nhà nghe Ryan nói thế, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng lo lắng bấy lâu nay cũng vì người thuê này ở đã lâu mà chưa từng ra khỏi cửa; ngoại trừ ngày thuê phòng gặp mặt một lần, sau đó hoàn toàn không có liên lạc gì. Cộng thêm việc mức tiêu thụ điện trong phòng bất thường, nên nàng mới sợ hãi.

Sau khi hàn huyên vài câu, nhận lời cảm ơn từ chủ nhà, Ryan và Adam trở lại xe.

"Không hổ là cậu, tuy có chút không đúng quy trình, nhưng giải quyết vấn đề không tệ. Nhiệm vụ hôm nay đều xong cả rồi, giờ chúng ta đến chỗ đội trưởng báo cáo thôi."

Adam còn nhớ chuyện về tên Đao phủ, không kịp chờ đợi muốn quay lại hiện trường để tham gia điều tra.

Vừa lên xe được nửa chừng, Ryan chợt nghĩ ra điều gì, lại bước xuống xe: "Tôi không đi đâu."

"Vì sao?"

"Sợ lại bị bắt làm việc cực nhọc."

Adam nhẹ gật đầu, ra vẻ đã hiểu. Hắn khởi động xe: "Vậy được, cậu cứ về trường học trước đi."

Hắn cũng cảm thấy vụ án kiểu này không quá thích hợp với Ryan.

Ryan đồng ý. Chờ Adam đi khuất, hắn tìm một quán ăn gần đó dùng bữa trưa, sau đó quay trở lại nơi này.

Cũng không phải Ryan không hề bận tâm đến chuyện Đao phủ, chỉ là loại việc này hắn rất khó nhúng tay vào. Trong việc bắt giữ, bảo hắn động não hay động tay đều được, nhưng điều tra truy tìm manh mối thì vẫn phải dựa vào những người chuyên nghiệp hơn.

Hay là cứ giải quyết việc trước mắt đã rồi tính.

Hắn luôn cảm thấy cái nhà này có gì đó lạ lùng, một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu, nhưng khi nghĩ kỹ thì lại chẳng nhớ ra điều gì đặc biệt.

Một lần nữa trở lại trước cổng chính, hắn gõ cửa.

Trong phòng lại vang lên giọng nói của người đàn ông kia: "Ai đó ạ?"

"Văn phòng Hỗ trợ Cư dân Độc thân!"

". . ."

Bên trong im lặng một lúc lâu.

Có lẽ đang suy nghĩ xem có thật sự tồn tại một cơ quan như vậy hay không, chẳng bao lâu sau, cánh cửa mở ra. Con mèo hoa từng thấy trước đây đang đứng ở ngưỡng cửa, trông Ryan với vẻ mặt khá quen thuộc, dùng móng vuốt cào cào đầu.

Cái đầu nhỏ xíu, chứa đầy nghi hoặc lớn lao.

Ryan cũng không biết con mèo tùy tùng ma pháp này có trí lực cao đến mức nào, vẫn cứ giải thích một câu: "Tôi làm rất nhiều việc làm thêm, giao hàng chỉ là một trong số đó thôi."

Cũng không biết con mèo hoa này nghe hiểu không.

Rồi thấy nó từ trong tạp dề móc ra một tấm thẻ, hai móng vuốt nhỏ cầm nâng qua khỏi đầu.

Khi di chuyển còn kêu leng keng, như thể trong tạp dề có không ít đồ vật, khiến vài món đồ chơi nhỏ lỉnh kỉnh ào ào rơi xuống đất.

Một cây cầu nhỏ đầy dấu răng cắn, một chiếc mũ nhỏ màu trắng, nửa cây nấm, một chiếc lược nhỏ tinh xảo dính đầy lông mèo, và một tấm vé xem phim cũ nát...

Ryan đầu tiên là nhìn xuống tấm thẻ, trên đó viết:

"Chủ nhân tạm thời ra cửa, có chuyện gì có thể nhắn lại."

Liếc sang bên cạnh, cái đuôi của con mèo hoa đang cuộn quanh một cây bút, lúc này cũng dựng thẳng lên cao, ý muốn Ryan viết lời nhắn lên tấm thẻ.

Hắn cũng tiện thể liếc qua tấm vé xem phim trên đất, ngày chiếu vẫn là tháng trước, một tập trong loạt phim « Đại Thám Tử Rentsch ».

Xem ra hết thảy bình thường.

Ryan cũng bỏ ý định tiếp tục điều tra, bất quá con mèo hoa này đáng yêu thế...

Hắn cầm lấy tấm thẻ và cây bút, viết lời nhắn:

"Nếu về đến nhà, xin hãy liên lạc Văn phòng Hỗ trợ Cư dân Độc thân."

Trả lại tấm thẻ, Ryan nhân cơ hội xoa đầu con mèo hoa, rồi thỏa mãn rời đi.

. . .

Một người "bạn cũ" khác của Ryan, Aleg, lúc này đang cùng phó quan của mình, điều tra lỗ hổng trên tường rào của đài cầu nguyện Nelas.

Aleg từ dưới đất nhặt lên tấm biển "Cấm leo tường" bị rơi, ngẩng đầu đánh giá chiều cao của bức tường rào.

Ước chừng cao hơn năm mét, với thực lực của hắn có thể dễ dàng nhảy qua.

"Nghe nói tại cái quái vật trong rương kia xuất hiện trước đó, cái lỗ này đã tồn tại rồi." Phó quan báo cáo tình hình mà mình nắm được cho Aleg: "Bất quá khi đó không gây ra náo loạn quá lớn, chỉ có vài người dân bình thường nhân cơ hội lẻn vào, lén lút cầu nguyện, theo lời họ, còn bị Thần Thụ trừng phạt vì thế."

"Kẻ phá hoại bức tường này, nhất định là Khôi Giáp Quái Nhân, kẻ giả dạng quái vật trong rương cũng là hắn."

Aleg vỗ vào tấm biển trong tay: "Rõ ràng có thể tùy tiện vượt qua tường vây, hắn hết lần này đến lần khác lại muốn phá tường mà vào, lại cố tình chọn chỗ dán biển báo cấm, hành động ngang ngược như vậy, tuyệt đối là Khôi Giáp Quái Nhân làm."

Khi Aleg nhìn thấy tin tức về Nelas, ngay lập tức khẳng định đây là việc làm của Khôi Giáp Quái Nhân, đây cũng là lý do vì sao hắn lại đến đây điều tra.

Nhưng phó quan không mấy đồng tình, hắn cảm thấy cấp trên của mình vì lâu ngày không bắt được Khôi Giáp Quái Nhân, nên có phần "bóng chim sợ cành cong".

"Nhưng nếu là Khôi Giáp Quái Nhân, hắn sẽ không lại hành động lén lút như vậy ư? Trước đây mỗi khi hắn gây án, luôn cực kỳ phách lối, hận không thể thu hút mọi ánh nhìn."

Aleg đặt tấm biển xuống, bước qua những tảng đá trên đất, tiến ra phía ngoài tường, đồng thời giải thích với phó quan của mình: "Không đúng, mặc dù cái quái vật trong rương kia nói năng âm dương quái khí, nhưng phong cách hành động lại khá tương đồng với Khôi Giáp Quái Nhân. Cộng thêm thời đi��m nó xuất hiện cũng trùng khớp với tần suất gây án tổng thể của Khôi Giáp Quái Nhân."

"Thật vậy... Nhưng mà, cũng không đúng," phó quan suy nghĩ nghiêm túc một chút, rồi vẫn còn nghi hoặc: "Khôi Giáp Quái Nhân này dù "quái" thì cũng "quái" có mức độ chứ, chứ chuyện trốn trong cái rương thế này, giả làm quỷ dọa người, nghĩ thế nào cũng không phải người bình thường làm ra được, phải không ạ?"

Mặc dù Khôi Giáp Quái Nhân trước kia từng làm không ít chuyện kỳ quái, tỉ như ngồi sofa rong ruổi khắp nơi, đại náo lễ cưới của tộc Gnome, thế nhưng lại trốn trong một cái rương bên ngoài vẽ những hình ảnh khó coi, giả làm quỷ quái, nửa đêm ra dọa người, nói Khôi Giáp Quái Nhân sẽ làm những chuyện như thế, thực sự có hơi vớ vẩn.

"Dù sao hắn cũng là không ít người vẫn cho rằng, thế giới đệ nhất cường giả mà."

Phó quan nói với Aleg như thế.

Aleg đang tiến xuống phía dưới đài cầu nguyện, hắn muốn nhìn xem có manh mối nào khác không. Nghe phó quan thắc mắc, hắn dừng lại một chút, lập tức tiếp tục đi xuống:

"Tôi cảm thấy cậu đánh giá thấp giới hạn của Khôi Giáp Quái Nhân rồi, có chuyện hoang đường nào mà hắn không dám làm? Đừng nói trốn trong cái rương gỗ hình cô gái gợi cảm giả làm quỷ dọa người, kể cả một ngày nào đó hắn mặc quần lót ra ngoài, bay lượn trên đầu chúng ta thì tôi cũng không lấy làm lạ."

Phó quan nghe vậy không nhịn được bật cười hai tiếng, hắn vẫn cảm thấy cấp trên của mình quá cố chấp trong việc lùng bắt Khôi Giáp Quái Nhân, dẫn đến nhìn ai cũng thấy giống Khôi Giáp Quái Nhân.

Hắn nhớ tới tin tức mới nhận được không lâu, hỏi Aleg: "Trưởng quan, vậy hôm nay xuất hiện ở thành Brica, trước mặt mọi người giết chết một vị nghị viên, tên 'Đao phủ' đó, liệu có phải cũng là Khôi Giáp Quái Nhân không? Kiểu hành động phách lối của hung thủ, cùng với thời điểm gây án, cũng rất khớp với Khôi Giáp Quái Nhân."

Đây tuyệt đối là một sự kiện chấn động thế giới, làn sóng dư luận đã che mờ cả sự kiện Nguyệt Quỷ ở Nelas.

Nỗi sợ hãi đang lan tràn khắp thành Brica, còn bên ngoài thì đang xôn xao về hung thủ – chính là thân phận thật sự của tên Đao phủ.

Muốn giết chết một vị nghị viên, đồng thời không để lại bất kỳ dấu vết gì và toàn thây trở ra, cũng không dễ dàng.

Vì cách hóa trang với chiếc mũ che kín đầu kỳ lạ, không ít người nghĩ tới Khôi Giáp Quái Nhân, cái kiểu che mặt, che giáp đã là chuyện của thời đại trước rồi. Một số người cho rằng c�� thể là Khôi Giáp Quái Nhân thay đổi thân phận.

. . .

Aleg trầm mặc nửa ngày, cuối cùng đáp lời với vẻ khác lạ: "Không, đó không thể nào là Khôi Giáp Quái Nhân được, hắn không làm những chuyện như thế."

Phó quan không hiểu ra sao. . .

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền được bảo hộ bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.