Sáng sớm ngày hôm sau, các nha hoàn trong nhà Triệu Đại Dũng rất lấy làm lạ, bởi vì mọi khi vợ chồng Triệu Đại Dũng đều dậy sớm, nhưng hôm nay lại bất ngờ không thấy thức giấc. Thế là hai nha hoàn rủ nhau vào nhà xem sao, khi thấy trên giường là hai thi thể đã cứng đơ, họ hoảng sợ khóc thét chạy ra ngoài!

Vợ chồng Triệu Đại Dũng đã chết.

Lúc này, Vương Trọng đã về đến nhà Tô Tiểu Lan. Vừa vào nhà, hắn liền nghe tiếng Chu Thúy khóc: "Con ơi, con cố chịu đựng chút, mẹ gọi thầy thuốc ngay đây."

"Thầy thuốc đã đến."

Tô Tiểu Lan cùng một người đàn ông đi vào. Người đàn ông này tay nghề không tồi, sau khi châm cứu cho Tô Tiểu Cường vài lần, Tô Tiểu Cường dần dần tỉnh lại, thế nhưng vì vết thương quá nặng, cậu bé vẫn còn hơi sốt nhẹ.

Sau khi trả tiền thầy thuốc, Tô Tiểu Cường tỉnh dậy trong mơ màng. Vương Trọng đứng ở cửa ra vào thở dài, rõ ràng Tô Tiểu Cường khó lòng qua khỏi, cậu bé bị thương nội tạng, e rằng ngày giờ chẳng còn bao nhiêu.

Tô Tiểu Lan ra ngoài nấu bữa sáng, khi thấy Vương Trọng, cô mừng rỡ không thôi: "Tô Tam."

"Xuỵt!"

Vương Trọng nhảy lên bếp lò, liền kể lại chuyện tối qua một lượt. Lúc này, Tô Tiểu Lan òa khóc: "Đại ca ta quả nhiên là bị hại chết!"

"Đừng nghĩ ngợi nhiều làm gì, người chết không thể sống lại. Chuyện này cô đừng nói cho mẹ cô biết, kẻo bà lại đau lòng quá độ."

"Ta biết rồi."

Tô Tiểu Lan lau nước mắt. Sau đó, dưới sự hướng dẫn của Vương Trọng, Tô Tiểu Lan cầm túi tiền đi vào hậu viện nhà Triệu Đại Dũng, đến chỗ hắn đã chôn bạc đêm qua. Vì mang theo bất tiện, nên hắn đã chôn toàn bộ số bạc ở đây.

"Ngươi đào bạc lên đi, ta sẽ giúp ngươi trông chừng."

Một lát sau, Tô Tiểu Lan mang theo túi vải, vội vã rời đi.

Tô Tiểu Lan vô cùng kích động, bởi vì đời này nàng chưa từng thấy nhiều bạc đến thế.

"Con chuột nhỏ, chúng ta có nhiều bạc như vậy, sau này chúng ta sẽ dùng làm sao đây?" Tô Tiểu Lan không kìm được mà tưởng tượng về cuộc sống hạnh phúc sau này. Từ nhỏ đến lớn, nàng nếm trải vô vàn khổ cực, cho nên vẫn luôn hi vọng cả nhà có thể có một cuộc sống tốt đẹp.

Nghĩ tới đây, Tô Tiểu Lan không khỏi buồn bã, bởi vì nàng nghĩ đến người thân của mình. Vì miếng ăn, cha nàng bị tảng đá đập chết. Vì kiếm nhiều tiền, đại ca ra ngoài rồi bị người ta hại chết. Giờ đến cả đệ đệ cũng không qua khỏi.

Vương Trọng đáp lại: "Số tiền này cũng không phải là nhiều nhặn gì, ta cũng không thể mãi ra ngoài trộm đồ thay ngươi được, bởi vì sớm muộn gì cũng sẽ bị người ta phát hiện, khi đó nếu truy ra đến ngươi thì rắc r��i lớn."

Tô Tiểu Lan mặc dù chỉ mười mấy tuổi, nhưng cũng biết rõ sự lợi hại của chuyện đó, gật đầu nói: "Ngươi nói đúng."

Sau đó, Vương Trọng bắt đầu phân tích xem sau này nên làm gì. Theo hắn, Tô Tiểu Lan là con gái, muốn kiếm nhiều tiền thì chỉ dựa vào việc đồng áng, dẫu có làm chết cũng chẳng được bao nhiêu. Phụ nữ thời nay cũng không thể đi thi công danh.

Đi kỹ viện thì với nhan sắc của Tô Tiểu Lan, chắc chắn việc làm ăn sẽ rất tốt, nhưng chắc hẳn Tô Tiểu Lan sẽ không đồng ý, vậy thì chỉ còn một cách duy nhất.

Càng nghĩ, Vương Trọng quyết định để Tô Tiểu Lan đi làm ăn.

"Làm ăn?"

Tô Tiểu Lan nói: "Nhưng ta sẽ không biết làm gì."

"Ngươi không biết làm gì ư? Ta sẽ dạy cho ngươi. Nhưng giờ ngươi còn quá nhỏ, đợi ngươi lớn thêm chút nữa, những năm này ngươi hãy cố gắng tiết kiệm tiền, học hỏi thêm kiến thức."

"Ừm."

Về đến nhà, Tô Tiểu Lan cũng không nói chuyện có bạc cho Chu Thúy biết. Chuyện này hết sức hệ trọng, Tô Tiểu Lan lo lắng mẹ nàng sẽ suy nghĩ lung tung, cho nên lựa chọn giấu giếm.

Tô Tiểu Cường cuối cùng vẫn không chống chọi nổi mùa đông này.

Vào một ngày, khi Tô Tiểu Lan cùng mẹ nàng ra ngoài đồng áng, Vương Trọng thấy hơi thở của Tô Tiểu Cường càng lúc càng yếu dần.

"Xem ra có lẽ mạng cậu bé chẳng còn bao lâu nữa!"

Vương Trọng thở dài khẽ khàng, đứa nhỏ này coi như do hắn nhìn lớn lên, tính cách thật ra hơi nhút nhát, làm gì cũng ấp a ấp úng, nhưng đối với người nhà thì tuyệt đối là hết lòng hết dạ.

"Tiểu... Chuột nhỏ."

Tô Tiểu Cường nhìn thấy Vương Trọng tới, thở dài yếu ớt: "Cảm ơn ngươi, đã luôn chăm sóc gia đình chúng ta."

Tô Tiểu Cường đã lớn đến mức này, đương nhiên cũng biết chuyện hồi bé; cậu biết Vương Trọng đã đưa bạc cho Tô Tiểu Lan, cũng biết chính Vương Trọng đã giúp họ giết chết Hoàng Nhị Cẩu, kẻ đã quấy rối mẹ mình.

"Ai, Tiểu Cường... Con cần nghỉ ngơi nhiều hơn." Vương Trọng khẽ nói.

"Ngươi... Ngươi lại biết nói chuyện."

Tô Tiểu Cường mắt cậu bé trợn trừng, hai cánh tay chậm rãi rũ xuống: "Ngươi lại... biết nói...!"

Cứ như vậy, Tô Tiểu Cường qua đời. Vương Trọng cảm thấy câm nín, bởi vì dáng vẻ Tô Tiểu Cường trước khi chết, có vẻ như bị chính mình dọa chết.

Tuy nhiên, Tô Tiểu Cường chết đi cũng là một sự giải thoát, một phần là vì cậu bé cứ mãi chịu đựng ở nơi này, thật ra bản thân cậu bé cũng rất thống khổ. Thứ hai nữa, vì để chữa bệnh cho Tô Tiểu Cường, Tô Tiểu Lan thật ra cũng đã tốn không ít bạc cho cậu bé. Cho nên, cái chết của Tô Tiểu Cường, dù là đối với bản thân cậu bé, hay với người nhà, thì có lẽ đều là một sự giải thoát.

Sau khi Chu Thúy trở về, nhìn thấy thi thể cứng đờ trên giường, bà liền ngã quỵ xuống đất: "Con ơi là con ơi! Con ơi là con của mẹ..."

"Đệ đệ ơi, đệ đệ ơi..."

Hai mẹ con ôm đầu khóc rống. Vương Trọng thở dài, gia đình giờ đây chỉ còn lại hai người, thật đúng là bi thảm biết bao.

Mặc dù người đã chết, nhưng người sống vẫn phải tiếp tục cuộc đời mình. Sau khi chôn cất Tô Tiểu Cường, mùa đông năm đó đón trận tuyết lớn chưa từng thấy trong nhiều năm. Tuyết lớn khiến không ít mái nhà của người dân bị đổ sập. Vương Trọng nhìn thấy cảnh đó mà lòng nóng như lửa đốt.

"Tiểu Lan, lần này tuyết r��i quá dày, tiếp tục thế này, mái nhà của nhà ngươi e rằng cũng sẽ đổ sập mất, nhất định phải quét sạch tuyết trên mái nhà đi."

Dưới sự nhắc nhở của Vương Trọng, ngày hôm sau, Tô Tiểu Lan bắt đầu cùng mẹ nàng dọn tuyết. Hai người bọn họ tìm một cây sào tre dài, hất tuyết trên mái nhà đi, sau đó dùng chổi tre, quét sạch toàn bộ tuyết quanh nhà. Ngôi nhà nhỏ cuối cùng cũng trụ vững qua trận tuyết lớn này. Đáng tiếc những người khác trong thôn lại không được may mắn như vậy, không ít người bị tài sản đè chết, những người không chết thì cũng đứng chết trân tại chỗ, khóc rống thảm thiết.

Đầu xuân năm sau, vạn vật hồi sinh. Theo lý mà nói, lúc này là mùa mọi người bắt đầu gieo hạt, với lượng tuyết lớn năm ngoái, năm nay nhất định sẽ có một vụ mùa bội thu. Đáng tiếc, thế sự vô thường. Bởi vì lần này tuyết lớn quá mức, dẫn đến nạn hạn hán còn nghiêm trọng hơn cả những năm trước, rất nhiều người dân phải bỏ xứ mà đi tìm nơi sinh sống.

Để kiếm miếng ăn, kiếm bạc, không ít địa phương xuất hiện thổ phỉ, những kẻ này cướp bóc đốt giết, làm đủ mọi chuyện ác không kể xiết. Thành trấn thì có quân lính bảo hộ nên bọn chúng chẳng làm gì được, nhưng ở nông thôn thì lại khác. Rất nhiều làng xóm bị cướp bóc, còn nghe nói không ít phụ nữ đều bị thổ phỉ bắt đi, hậu quả thì không cần phải nói cũng biết.

"Không ổn rồi, không ổn rồi... Thổ phỉ đánh tới!"

Một ngày nọ, Chu Thúy cùng Tô Tiểu Lan đang làm đồng, từ xa nhìn thấy bụi đất bay mù mịt ở cổng làng, Chu Thúy lập tức biết rằng, thổ phỉ đã đến. Những ngày này, động tĩnh do thổ phỉ gây ra đã sớm lan truyền khắp nơi, hai mẹ con không dám chần chừ, vội vàng chạy trốn.

"Tiểu Lan, chạy mau, vào rừng mà trốn đi."

Chu Thúy vội vàng chạy trốn. Tô Tiểu Lan gật đầu lia lịa, nàng cũng không lo lắng gì nhiều, bởi vì những ngày này nàng đã sớm giấu bạc ở chỗ con suối kia rồi.

"Cướp bạc, cướp đàn bà, giành đồ ăn, ai dám cản đường thì giết..."

Mấy tên tráng hán cưỡi ngựa, giơ khảm đao xông vào. Lúc này Chu Thúy cùng Tô Tiểu Lan đã sớm núp ở trong rừng, trước mắt thấy một đám thổ phỉ đang lục tung nhà của mình. Tô Tiểu Lan âm thầm thở phào nhẹ nhõm, may mắn nhờ có con chuột nhỏ nhắc nhở từ trước, nàng đã giấu hết bạc đi rồi.

Vương Trọng lúc này đang ở trong phòng, điều khiến hắn kinh ngạc chính là, một gã tráng hán bịt mặt tới lần này mà hắn lại quen biết! Chính là tên lưu manh nhỏ trong thôn, Béo Trâu!

"Tên này, lại đi làm thổ phỉ!" Vương Trọng nhíu mày.

"Uy, chẳng phải ngươi nói ở đây có một người đàn bà xinh đẹp sao? Người đâu?"

Béo Trâu khẽ nói: "Chắc chắn là trốn rồi, nhưng không sao cả. Ngươi nhìn nồi niêu xoong chảo ở đây vẫn còn nguyên, các nàng chắc chắn đang trốn đâu đó không xa, đến tối muộn chúng ta sẽ quay lại."

"Ha ha ha, Béo Trâu, cứ làm theo như ngươi nói."

Hai người cưỡi ngựa rời đi.

Trời dần dần tối xuống, Tô Tiểu Lan cùng Chu Thúy trở về.

"Mẹ, mẹ nghỉ ngơi một lát trước đã, con đi nấu cơm."

Tô Tiểu Lan vịn Chu Thúy vào nhà, khi cô vừa ra ngoài, Vương Trọng đã thuần thục leo lên vai nàng.

"Con chuột nhỏ, ngươi hôm nay đi đâu vậy, cả ngày chẳng thấy ngươi đâu." Nhìn thấy Vương Trọng, Tô Tiểu Lan cảm thấy tốt hơn nhiều.

Vương Trọng nói: "Mau thu dọn đồ đạc rồi đi thôi."

Sau đó, Vương Trọng kể lại chuyện Béo Trâu muốn đối phó nàng.

"Cái gì!"

Nghe Vương Trọng nói vậy, Tô Tiểu Lan vô cùng phẫn nộ, cái tên Béo Trâu này, vậy mà dám dẫn thổ phỉ về thôn hãm hại dân làng, thật không phải con người!

Tô Tiểu Lan mặc dù nói như vậy, nhưng cô cũng biết nơi này thật sự không nên ở lại lâu nữa. Nàng lúc này bắt đầu thu dọn đồ đạc.

"Tiểu Lan, con thu dọn đồ đạc để làm gì thế?" Chu Thúy từ trong nhà đi ra hỏi.

"Mẹ, không ổn rồi, Béo Trâu là thổ phỉ, chỉ sợ đến tối muộn sẽ tìm đến gây rắc rối cho chúng ta."

"A!" Chu Thúy ngạc nhiên hỏi: "Làm sao con biết?"

"Mắt con tinh ý, hôm nay con nhận ra có một tên thổ phỉ trông rất giống Béo Trâu."

"Thế nhưng là..."

"Mẹ, nghe con đây."

Tô Tiểu Lan không giải thích gì thêm, sau khi gói ghém một ít hành lý, cùng Chu Thúy mỗi người một bọc quần áo, rồi đi ra ngoài.

Các nàng trốn trong rừng, quả nhiên, vào lúc đêm khuya, liền thấy hai kẻ giơ hai bó đuốc, đi về phía này.

"Quả nhiên là chúng đến rồi."

Tô Tiểu Lan nhíu mày, ngay sau đó, nàng cùng Chu Thúy đều ngây người ra. Béo Trâu có lẽ vì tức giận, liền thẳng tay châm lửa đốt mái nhà Tô Tiểu Lan, ngôi nhà nhỏ liền bốc cháy dữ dội.

"Nhà ơi, nhà của ta ơi!!"

Chu Thúy đau đớn òa khóc, Tô Tiểu Lan cũng khóc, căn nhà là nơi các nàng dựa vào để sinh tồn mà, cứ thế bị người ta châm một mồi lửa đốt trụi. Tô Tiểu Lan chỉ có thể níu chặt Chu Thúy, không cho bà manh động.

Vương Trọng trong lòng thở dài, hắn cuối cùng cũng đã hiểu, tại sao oán khí của con chuột chủ cũ lại lớn đến thế, thật sự là những gì cô chủ nhỏ này trải qua không chỉ là bi thảm, mà còn cực kỳ tàn khốc. Nếu không phải hắn vất vả lắm mới trộm được ít bạc về, e rằng gia đình Tô Tiểu Lan sẽ còn thê thảm hơn nữa.

"Nhà cửa không còn, sau này biết tính sao đây?" Chu Thúy dựa vào Tô Tiểu Lan, nước mắt thống khổ tuôn rơi.

"Mẹ, chúng ta đi đến huyện thành đi, nơi đó an toàn hơn."

"Thế nhưng tiền đâu, nhà mình đâu có nhiều bạc."

"Con có cất một ít rồi, đến lúc đó con sẽ nghĩ cách."

Tô Tiểu Lan không nói rõ ràng, thật ra trên người nàng vẫn còn giấu một ít bạc. Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.