Nhìn thấy vẻ ưu sầu của Cao Nham, Yến Tử không lấy làm lạ chút nào. Nàng đâu phải mới quen Cao Nham ngày một ngày hai. Mỗi khi thấy dân chúng gặp cảnh khó khăn, Cao Nham luôn tỏ ra thương cảm. Mà nói thật, chẳng phải chính vẻ ngoài ấy mới là điều khiến nàng say mê nhất ở chàng ư?

"Xin lỗi Yến Tử, không nên nói những điều này trước mặt nàng." Cao Nham khẽ thở dài.

"Chúng ta sắp thành vợ chồng rồi, nói vậy nghe xa lạ quá."

Yến Tử đỏ bừng mặt, nhìn về phía mấy nạn dân đang xin ăn đằng xa rồi nói: "Nhưng mà, những người đó thật sự đáng thương. Nghe nói mấy ngày gần đây, không ít người đã chết cóng, người chết đói thì càng nhiều nữa."

"Yến Tử, hay là chúng ta nấu chút cháo, bố thí cho những người nghèo đó đi."

Cao Nham đã suy nghĩ kỹ, muốn tạo dựng sự nghiệp lẫy lừng, trước tiên cần phải có danh vọng. Trước đây thanh danh của chàng đã không tệ, nhiều người đều biết chàng là một công tử quý tộc tài trí hơn người, văn võ song toàn. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ. Chàng cần cho thế nhân đều biết, Cao Nham này là người toàn tâm toàn ý vì dân nghèo.

"Tốt quá, Cao Nham ca ca. Ý này của chàng thật sự không tồi chút nào."

"Ừm, vậy ta sẽ lập tức sai người chuẩn bị."

Rất nhanh, Cao Nham sai hạ nhân dựng mấy nồi lớn ngay cổng nhà mình, chuẩn bị không ít bát đũa. Một vài người khác thì ra ngoài khua chiêng gõ trống.

"Thiếu gia Cao Nham nhà ta phát cháo miễn phí, mọi ngư���i mau đến ăn!"

"Thiếu gia Cao Nham nhà ta thấy các vị lạnh lẽo, mau ăn chút cháo nóng hổi đi!"

"Mọi người mau đến ăn đi!"

Mấy hạ nhân khua chiêng gõ trống, miệng không ngớt lời ca ngợi Cao Nham.

"Tạ ơn thiếu gia Cao Nham, người thật tốt!"

Một phụ nhân cõng theo đứa bé, khi nhận hai bát cháo gạo trắng thì cảm động muốn bật khóc.

"Thời buổi này, người tốt như thiếu gia Cao Nham không còn nhiều nữa đâu."

"Đúng vậy, nếu Hoàng Thượng cũng có lòng nhân ái như thiếu gia Cao Nham thì đời sống của chúng ta đã khấm khá hơn rồi."

Nghe những lời đó, lòng Cao Nham ngọt như ăn mật. Thực ra dã tâm của chàng rất lớn, không chỉ muốn làm một công tử nhà giàu. Chàng muốn được vạn dân sùng bái, muốn đứng trên vạn người. Ngay cả bản thân chàng cũng không ngờ, chỉ vài chén cháo nhỏ lại khiến chàng được ca ngợi đến vậy. Điều này thắp lên hy vọng trong chàng: việc tranh đoạt giang sơn dường như cũng không quá khó khăn. Không kìm được lòng, trong đêm tối chàng ngẩng đầu nhìn trời, Thất Tinh Liên Châu. Ánh mắt chàng ngưng lại. Là một thư sinh đọc đủ thứ thi thư, đương nhiên chàng biết Thất Tinh Liên Châu tượng trưng cho điều gì.

"Xem ra, ngay cả thượng thiên cũng muốn ta lật đổ Đại Viêm triều này rồi. . ."

. . .

Hắt xì, hắt xì...

Sáng sớm hôm sau, Vương Trọng hắt xì liên tục mấy cái rồi thầm nhủ: "Sau Thất Tinh Liên Châu đêm qua, xem ra không ít kẻ muốn nhòm ngó giang sơn của trẫm rồi. Phải mau chóng chuẩn bị mới được."

Thời tiết nay đã ấm áp, là thời khắc vạn vật hồi sinh. Khi rất nhiều nạn dân trở về quê hương làm ruộng, Vương Trọng đã ban hành chính sách mới.

Chính sách mới thứ nhất:

Phái đội tàu của Thẩm Vũ thiết lập quan hệ mậu dịch với các quốc gia hải ngoại. Để đảm bảo an toàn, Vương Trọng đã phái đội hải quân duy nhất trong nước hộ tống. Đồng thời, trên thuyền chất đầy trà, đồ sứ, tơ lụa là những sản vật dồi dào của Đại Viêm triều. Những thứ này ở trong nước tiêu thụ bình thường, nhưng khi xuất ra nước ngoài, có thể đổi lấy rất nhiều vật phẩm hữu dụng cho Đại Viêm triều. Quan trọng nhất, đó là lương thực. Tiếp đến là các loại thịt. Vương Trọng thậm chí còn cân nhắc nhập khẩu một số loại trái cây dễ bảo quản từ nước ngoài, vì thế đã đặc biệt dặn dò phụ thân Thẩm Vũ phải chú ý xem xét kỹ lưỡng.

Chính sách mới thứ hai:

Lấy kinh thành làm trung tâm, từng bước tìm mọi cớ để chèn ép thế lực địa chủ. Điều này tương đối dễ dàng, chỉ cần các địa chủ này không liên kết lại thì cũng không làm nên chuyện gì lớn. Cũng chính vì xử lý từng đợt như vậy, nên tạo ra cảm giác "nước ấm luộc ếch". Dù các địa chủ oán than dậy đất, nhưng vẫn trong phạm vi kiểm soát.

Chính sách mới thứ ba:

Bắt đầu khai thác quy mô lớn các mỏ sắt, mỏ than. Trước đây Đại Viêm triều cũng đã khai thác những nơi này, nhưng quy mô không lớn. Thứ nhất là do không cần đến số lượng lớn như vậy, nên không coi trọng phương diện này. Thứ hai là vì than đá vào thời cổ đại có ít nơi sử dụng. Thế nhưng trong tay Vương Trọng, thứ này lại là món đồ tốt. Bây giờ, trong cảnh nội Đại Viêm triều có ba mỏ sắt và sáu mỏ than. Vương Trọng bãi bỏ tử hình, đưa tất cả tội phạm vào những nơi này để khai thác mỏ. Công cuộc chế tạo đồ sắt rầm rộ bắt đầu.

Vương Trọng đoán chừng ba chính sách mới này dường như sẽ phát huy tác dụng lớn khi mùa đông cuối năm lại đến. Chẳng hạn như chính sách thứ nhất thiết lập mậu dịch với nước ngoài, đến lúc đó không chỉ có thể bù đắp quốc khố trống rỗng, mà còn có thể mua được không ít lương thực. Chính sách mới thứ hai có thể làm dịu không ít oán khí của nông dân bình thường. Còn chính sách mới thứ ba thì nhằm sản xuất vũ khí tự trang bị. Hiện tại, ba chính sách mới này được ưu tiên phát triển. Những cái khác như mở thanh lâu, nhà máy trang phục thì coi như để duy trì chi tiêu hậu cung vậy.

. . .

"Hoàng Thượng, thợ rèn bên đó vừa truyền tin tức đến: súng kíp mà Người mong muốn đã được chế tạo thành công."

Trong nháy mắt, nửa năm thời gian đã trôi qua. Nghe tin này, Vương Trọng vô cùng vui mừng. Những năm này, ngoài chuyện ở Lý quốc, điều chàng coi trọng nhất chính là việc chế tạo súng kíp. Nhưng do kỹ thuật còn kém, liên tục xảy ra vấn đề, khiến chính Vương Trọng cũng hoài nghi liệu ông trời có định là mình không thể chế tạo súng kíp hay không, chẳng lẽ thật sự đã xuất hiện Thiên Mệnh Chi Tử rồi sao? May mắn thay, súng kíp đã ra đời.

"Đại Bạn, đi thôi, cùng trẫm đi xem."

Một đoàn người đi đến phòng chế tạo đồ sắt. Nơi đây nằm ngay cạnh ngự thư phòng, là do Vương Trọng cho xây dựng ở đây để tiện việc đi lại.

"Thảo dân tham kiến Hoàng Thượng!"

M��y chục tráng hán vội vàng hành lễ với Vương Trọng.

"Ừm, trẫm nghe nói các ngươi đã chế tạo được súng kíp, mau cho trẫm xem." Vương Trọng phân phó.

"Vâng!"

Một lão già cầm đầu thận trọng bưng ra một cây súng kíp cán gỗ: "Hoàng Thượng, đây là súng kíp được chế tạo theo bản vẽ của Người. Chúng thần đã thử mấy lần, có thể dễ dàng bắn xuyên qua tảng đá dày bằng lòng bàn tay, tầm bắn khoảng hai ba mươi mét."

Tầm bắn này hơi ngắn, nhưng dù sao đây cũng là súng kíp mới ra mắt, không cần đòi hỏi quá nhiều. Hơn nữa, hai ba mươi mét này cũng coi như đủ dùng. Thử nghĩ xem, hai quân đối đầu, một ngàn khẩu súng kíp có thể trong nháy mắt hạ gục khoảng một ngàn kẻ địch. Ưu thế này trên chiến trường là không gì sánh kịp. Hơn nữa, thứ này cần phải đơn giản hơn nhiều so với việc huấn luyện múa đao giương thương mỗi ngày, không cần thường xuyên huấn luyện cũng có thể học được. Hiện tại vấn đề mấu chốt là làm sao để súng kíp này không nhanh hỏng. Trước đó cũng vì thường xuyên nổ nòng, bắn được vài viên đạn là súng kíp đã hỏng, nên không phát huy được sức chiến đấu.

"Có thể liên tục xạ kích bao nhiêu lần?" Vương Trọng hỏi.

"Bẩm Hoàng Thượng, nếu liên tục xạ kích thì mấy khẩu súng này đều đã dùng hơn ba trăm lần mà không khẩu nào gặp vấn đề."

"Tốt, rất tốt!"

Vương Trọng vô cùng vui mừng.

"Mỗi ngày có thể chế tạo được bao nhiêu khẩu?"

"Đại khái ba ngày một khẩu."

Người trả lời có chút im lặng, thầm nghĩ Hoàng Thượng không hổ là Hoàng Thượng, khẩu khí này thật quá lớn. Thứ này đâu dễ chế tạo, vậy mà Người còn nói mỗi ngày làm mấy khẩu.

"Chậm quá." Vương Trọng nói: "Những ngày này, trẫm đã cho xây dựng một nhà máy, triệu tập không ít nhân lực chuyên trách chế tạo súng kíp."

Trong suy nghĩ của Vương Trọng, hơn mười người này sẽ mỗi người đảm nhiệm một công đoạn riêng. Chẳng hạn như chuyên chế tạo nòng súng, chuyên chế tạo báng súng, chuyên chế tạo cò súng. Chỉ có như vậy, mỗi người mới có thể làm tinh xảo lĩnh vực chuyên môn của mình. Ngay lập tức, Vương Trọng trình bày kế hoạch sơ bộ của mình với mọi người. Đám người nghe xong thì thấy có chút kỳ quái. Trong suy nghĩ của họ, căn bản không hiểu mục đích Vương Trọng muốn họ mỗi người đảm nhiệm một công đoạn là gì. Nhưng Hoàng Thượng đã lên tiếng, họ không tiện nói gì.

"Được rồi, dù sao đi nữa thì hôm nay các ngươi đã lập được đại công. Đại Bạn, tuyên chỉ đi." Vương Trọng nói.

Hà Thái Cao bước ra, xướng thánh chỉ: "Phụng Thiên Thừa Vận, Hoàng đế chiếu viết..."

Nội dung thánh chỉ rất đơn giản, chính là ban thưởng cho mỗi thợ rèn một căn nhà, đặc biệt là những người đứng đầu công đoạn chế tạo. Ngoài ra, cho phép họ mang theo người nhà đến ở cùng, vì những căn nhà được ban thưởng nằm ngay cạnh nhà máy. Tuyên bố xong, Vương Trọng trong lòng cảm khái, đây chính là nhà máy vũ khí đầu tiên của Đại Viêm triều chăng. Để đảm bảo tuyệt đối cơ mật, chàng còn chuẩn bị xây tường vây quanh bốn phía nhà máy, người không phận sự miễn vào. Đương nhiên, một hơi không thể ăn thành một người béo ú, chi phí giai đoạn đầu thực sự quá lớn. Vương Trọng chuẩn bị xây dựng nhà máy vũ khí từ từ, trước mắt sẽ tập trung chế tạo súng kíp quy mô lớn.

Trong nháy mắt, lại đến cuối năm. Năm nay lạnh hơn năm trước. Dù mậu dịch hải ngoại đã được thông suốt, nhưng vì mới bắt đầu nên số lượng tàu bè lưu thông còn ít. Bởi vậy, việc thu hoạch được đại lượng lương thực từ biển bên ngoài không mấy hiện thực. Việc đánh địa chủ tiến hành khá thuận lợi. Tuy nhiên, đến giai đoạn sau, các địa chủ đã nhìn thấu sự bất lợi, một số địa chủ có thế lực mạnh đã nổi lên ý định phản loạn, liên kết lại mưu toan tạo phản. Thế nhưng quy mô này không lớn, Vương Trọng đã phái đại quân đi trấn áp. Đồng thời, Vương Trọng cũng phát động tuyên truyền dư luận rằng chính sách của chàng là đánh địa chủ chia ruộng đất. Thử hỏi, sau khi nghe tin tức đó, dân chúng sẽ giúp ai? Thế nên sau nửa năm, thế lực địa chủ ngày càng nhỏ, còn của cải trong tay dân chúng thì ngày càng nhiều. Vương Trọng có khi cải trang vi hành ra ngoài, ít nhất cũng không còn nhiều người phía sau mắng chàng là hôn quân nữa.

Việc chế tạo súng kíp cũng rất thuận lợi. Kỹ thuật so với lô đầu tiên đã có cải tiến, trọng lượng nhẹ hơn một chút, độ chính xác cũng khá hơn đôi chút. Hơn mười người này mỗi người đã đào tạo mười đồ đệ. Cứ lâu dài như vậy, số người biết chế tạo súng kíp sẽ càng ngày càng đông. Tuy nhiên, từ đó về sau Vương Trọng đều cho họ tách riêng ra. Rất đơn giản, cứ như vậy, một người sẽ chỉ chế tạo một loại linh kiện. Cho dù người khác bắt được một trong số họ thì cũng chỉ có thể có được phương pháp chế tạo một linh kiện cụ thể, không ảnh hưởng gì đến kết cấu tổng thể của súng kíp. Hiện tại, nhà máy chế tạo vũ khí đã hoàn thành được một phần không nhỏ. Những người này phân biệt tiến vào khu vực của mình để chế tạo linh kiện, việc xuất nhập khu xưởng đều cần giấy chứng nhận, người không phận sự không được phép ra vào. Chỉ trong một năm ngắn ngủi, khu vực lấy kinh thành làm trung tâm đã thay đổi hẳn, trở nên rực rỡ hơn nhiều.

Tuy nhiên, những nơi "trời cao hoàng đế xa" vẫn cuồn cuộn sóng ngầm. Chẳng hạn như ở một vùng núi xa xôi, xuất hiện một người tên là Dương Vân Chương. Nghe nói người này xuất thân nông phu, kết giao không ít hảo hữu cũng là nông dân. Đám người này liên kết lại với nhau, dù chưa làm ra chuyện tự lập làm vương, nhưng danh vọng rất cao. Theo tình báo của Đông Xưởng, Dương Vân Chương này một khi khởi nghĩa thì sẽ có không ít người đi theo. Hiện tại, hắn đã trở thành mối họa lớn trong lòng tại nơi đó.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không cho phép sử dụng với mục đích thương mại.