"Tôi chỉ mới biết chuyện của Barty từ Dumbledore hai tuần trước." Taylor lộ vẻ nặng nề. "Trước đó, thông tin từ Bộ Pháp thuật chỉ nói rằng anh ta cáo bệnh đã lâu, không đi làm, cũng không thể tìm thấy ở nhà, nghi ngờ đã mất tích."

"Đêm qua, vào lúc nửa đêm, khi tôi chuẩn bị đi chăm sóc Thảo Dược trong nhà kính, tôi đã nhìn thấy một bóng ngư���i đi lại có vẻ loạng choạng, quanh quẩn bên ngoài khu rừng này, nơi tôi đang ở."

"Ban đầu, tôi còn nghĩ đó là một kẻ say rượu nào đó từ thị trấn đi lạc đường, nhưng khi tôi cầm đèn đến gần người đó, tôi mới phát hiện đó chính là Barty Crouch đã mất tích."

"Khi tôi nhìn thấy anh ta, trạng thái tinh thần của anh ta trông có vẻ không ổn. Tôi hỏi tại sao anh ta lại xuất hiện ở đây, nhưng anh ta không trả lời câu hỏi của tôi, miệng chỉ liên tục lặp lại rằng anh ta muốn gặp Dumbledore."

"Lúc đó, tôi nghĩ trước tiên sẽ đưa anh ta vào phòng, rót cho người đáng thương đó một tách cà phê nóng, biết đâu có thể giúp tâm trạng anh ta ổn định hơn một chút. Thế nhưng, khi tôi chạm vào anh ta, anh ta dường như phát điên, giằng ra tay tôi và chạy sâu vào trong rừng."

"Nhà tôi cần có người trông chừng, nên tôi không thể tự mình đi tìm kiếm anh ta. Tôi chỉ có thể lập tức kể chuyện này cho Dumbledore ngay trong ngày hôm nay, xem liệu có thể đưa cái gã có vẻ bị kích động này đến St. Mungo's hay không."

Sau khi nhận được thông tin cụ thể từ anh ta, Sherlock đã đứng dậy khỏi ghế, anh hỏi một cách trầm trọng.

"Ông có thể xác định Crouch vẫn còn trong khu rừng đó không?"

Taylor lắc đầu.

"Tôi không thể xác định điều đó. Tôi chỉ có thể nói rằng tôi thực sự đã nhìn thấy anh ta vào nửa đêm hôm qua, và anh ta chắc chắn đã chạy về phía rừng cây. Còn về việc liệu anh ta có còn ở trong khu rừng đó hay không, thì tôi không biết."

Sau khi đã nắm rõ mọi thông tin cần thiết, Sherlock không nán lại lâu ở chỗ ông ta, trực tiếp cáo từ, rồi quay người đi vào khu rừng mà ông ta nhắc đến.

Sau đó, anh lập tức thả Fawkes và Fiddlesticks, hai con chim một đỏ rực một đen tuyền, ra.

Khu rừng không lớn, lại thưa cây, nên từ trên cao có thể quan sát được tầm nhìn rộng hơn.

Khi Sherlock đi vào khu rừng này, anh liền nhanh chóng phát hiện một số dấu vết đặc biệt.

Mặt đất ở đây rất xốp. Khu vực rìa rừng, nơi Taylor vô tình gặp Crouch, quả thực có rất nhiều dấu chân lộn xộn. Những dấu chân này rõ ràng thuộc về một người, và chúng liên tục kéo dài vào sâu trong rừng.

Sherlock liền men theo những d���u chân này tiến sâu vào rừng tìm kiếm, trên bầu trời, Fawkes và Fiddlesticks cũng không ngừng giúp anh mở rộng phạm vi tìm kiếm.

Rất nhanh, anh liền có phát hiện mới.

Chỉ có điều, những phát hiện này không đến từ Crouch, mà là của mấy phù thủy khác.

Diện mạo những phù thủy này hoàn toàn không xa lạ gì với Sherlock.

Mỗi người trong số họ đều là phù thủy Thuần Huyết từng có liên quan đến vụ án Tử Thần Thực Tử, đồng thời, một người trong số đó còn đang vác trên vai một lão già bất tỉnh nhân sự.

Người đó chính là Barty Crouch mà Sherlock đang tìm kiếm trong chuyến đi này!

...

Cùng lúc đó, tại Hogwarts, hạng mục thi đấu thứ hai của Giải đấu Tam Pháp thuật cũng đã bắt đầu đúng hẹn.

Ban giám khảo vẫn có năm vị, chỉ có điều, vị trí của Crouch đã mất tích được tạm thời thay thế bởi trợ lý mới của anh ta, Percy.

Hồ Đen lúc này cũng đã được bố trí khán đài, để các học sinh có thể trực tiếp theo dõi tiến trình thi đấu của các dũng sĩ.

Nhưng thực tế dưới nước, về cơ bản họ chẳng nhìn thấy gì, nhiều nhất chỉ có thể biết ai hoàn thành cuộc thi sớm nhất.

Harry cuối cùng cũng kịp đến đấu trường mười phút trước khi cuộc thi bắt đầu.

Tối qua, anh đã ngủ mơ màng trong thư viện suốt một đêm, đến sáng hôm nay mới bị Dobby đánh thức.

Cuối cùng, anh vẫn không tìm được chú ngữ nào trong sách phép thuật có thể giúp hoạt động tự do dưới nước, nhưng Dobby, người đã đánh thức anh, lại mang đến một hy vọng mới.

Là một gia tinh, Dobby có thể ra vào nhiều nơi trong tòa lâu đài, anh ta đã sớm nghe lén được thông tin cụ thể về hạng mục thi đấu lần này, đồng thời giúp Harry tìm thấy một cây má túi thảo.

Sau khi ăn loại thực vật này, người dùng có thể mọc ra mang cá, giúp tự do hô hấp dưới nước.

Dobby không nghi ngờ gì đã giúp Harry một ân huệ lớn.

Anh cầm viên má túi thảo và vội vã đến địa điểm thi đấu, trong khi gần như tất cả mọi người đang chờ anh.

May mắn thay, ngoại trừ hai vị hiệu trưởng trường phép thuật kia có vẻ không hài lòng lắm, thì không có vị giám khảo nào vì thế mà quở trách Harry.

Ngay sau khi anh có mặt, cuộc thi liền chính thức bắt đầu.

Mỗi người đều có cách riêng để xuống nước.

Krum sử dụng thuật Biến hình điêu luyện, biến đầu mình thành đầu cá mập, để vừa có thể hô hấp dưới nước, vừa giữ được thân thể con người để dùng phép thuật.

Còn Cedric và Fleur thì đều dùng Bùa Bong Bóng. Loại bùa chú mà chỉ học sinh cấp cao mới học được này rõ ràng không phải thứ Harry có thể tiếp cận sớm.

Harry cũng ăn má túi thảo, hai bên má anh biến thành mang cá, giữa các ngón tay và ngón chân đều xuất hiện màng thịt.

So với màn thể hiện của ba người kia, Harry lúc này rõ ràng là bình thường nhất, thậm chí có chút buồn cười, điều này khiến các học sinh trên khán đài vang lên một tràng cười lớn.

Nhưng Harry không có tâm trạng để ý đến những lời chế giễu đó.

Anh đã biết từ Dobby rằng Ron lúc này đang bị trói dưới đáy hồ, thông qua tiếng hát của những Nhân Ngư trong quả trứng vàng, anh vô thức nghĩ rằng nếu không kịp thời cứu Ron ra, anh ấy có thể sẽ chết dưới nước.

Thế là, khi tiến vào Hồ Đen, anh liền liều mạng bơi xuống, đi tìm hình b��ng những Nhân Ngư kia.

Rất nhanh, anh vẫn chưa nhìn thấy ai, nhưng lại có một tiếng hát quen thuộc vọng lên từ đáy nước.

Đó là tiếng hát của Nhân Ngư. Với âm thanh này làm mục tiêu, Harry không chút do dự bơi về phía tiếng hát vọng đến.

Từ xa, anh đã nhìn thấy bốn bóng người bất tỉnh đang bị trói.

Không chỉ có Ron, mà còn có Hermione, Cho Chang và Gabrielle, em gái của Fleur mà anh đã gặp ở nhà Delacour tại Pháp.

Cả bốn con tin này đều có mối liên hệ với Harry!

Hai người là bạn bè của anh, một người là đối tượng anh thầm mến, và người còn lại là em gái của bạn.

Harry giờ đây không còn coi đây là một cuộc thi nữa, anh muốn cứu tất cả các con tin đang bị giam giữ ở đây.

Nhưng những Nhân Ngư xấu xí, tay cầm cái xiên đang canh gác bên cạnh các con tin, đương nhiên sẽ không để anh làm những việc đi ngược lại quy tắc như vậy.

Ngay khi Harry đang tranh cãi với các Nhân Ngư mà không đi đến đâu, anh đã rút đũa phép của mình ra chuẩn bị hành động.

Một cây đinh ba nặng trịch đột nhiên giáng xuống sau gáy anh, Harry tối sầm mắt lại và hoàn toàn mất đi ý thức.

Phiên bản này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.