Sau khi nhìn thấy cậu bé kia, dù nội tâm Sherlock chấn động không kém gì Harry và Ron, nhưng bên ngoài hắn vẫn giữ vẻ bình thản. Vừa nắm chặt đũa phép, tay trái hắn lặng lẽ chạm vào chiếc cúc thứ ba bên dưới vạt áo chùng.

"Tom Riddle?" Hắn nhẹ giọng hỏi.

Cậu thiếu niên tóc đen đang ngồi trên ghế nghe Sherlock gọi tên mình, biểu cảm có chút ngạc nhiên, nhưng cũng như thể đã đoán trước được.

"Giáo sư Sherlock Forrest." Hắn vẫn nở nụ cười nói, rồi chậm rãi đứng dậy khỏi ghế. "Không biết ngài có nhận ra không, đây không phải lần đầu tiên chúng ta gặp mặt."

Sherlock nắm tay Harry và Ron, kéo họ ra sau lưng mình, đăm đăm nhìn Tom.

"Lần đầu tiên là ở cửa hiệu sách đó?"

Tom thong thả đi lại trong phòng sinh hoạt chung của Gryffindor, như đang tản bộ trong khu vườn nhà mình.

"Quả nhiên, ngay từ lần đó, ngài đã cảm nhận được tôi rồi."

Hắn đi đến bên lò sưởi, nơi ngọn lửa đã tắt từ lâu, là khu vực tối tăm nhất trong phòng sinh hoạt chung lúc bấy giờ, nhưng thân thể vốn mờ ảo của hắn lại trở nên chân thực hơn vài phần.

"Ngay từ đầu, tôi cũng nhận thấy ngài không tầm thường, cảm giác ngài có gì đó khác biệt so với những người khác. Mãi đến khi tôi gặp ngài lần thứ hai ở Hogwarts, thì càng xác nhận suy đoán của mình, thế là tôi kịp thời ẩn mình."

Sherlock nghe hắn nói, hồi tưởng lại lần đầu gặp cha con Malfoy ở tiệm sách, khi ấn ký trên cánh tay hắn nóng rực. Và rồi, khi đến Hogwarts, trong lâu đài gặp Neville, ấn ký lại lần nữa phản ứng. Sắc mặt hắn ngưng trọng.

"Ngươi ngay từ đầu đã ở trong tay Neville sao?"

Không biết có phải là ảo giác của Sherlock hay không, nhưng khi hắn hỏi câu này, sắc mặt Tom rõ ràng tối sầm vài phần.

"Cái tên ngốc này!" Hắn lạnh lùng nói. "Mãi đến tuần thứ ba sau khai giảng hắn mới bắt đầu tiếp xúc với ta, hắn ngu ngốc và nhút nhát. Lúc đó ta còn rất yếu ớt, chỉ có thể không ngừng hướng dẫn hắn, hắn mới miễn cưỡng đồng ý đi mở cửa Mật Thất. Nhưng sau hai lần tấn công, hắn đã nhận ra điều bất thường."

"Rõ ràng trước đó chúng ta vẫn là những người bạn tốt không giấu nhau điều gì. Hắn kể với ta bà của mình nghiêm khắc đến mức nào, bạn bè cùng nhà Gryffindor coi thường hắn ra sao. Hắn ngưỡng mộ sự vĩ đại của Harry Potter, nhưng lại căm ghét sự nhu nhược của bản thân. Chỉ có ta, Riddle, người bạn tốt nhất của hắn, mới sẵn lòng trò chuyện cùng hắn mỗi ngày."

"Nhưng sau khi ta 'giải quyết' cái tên Muggle thích cầm máy ảnh đó, thế mà hắn lại cảm thấy ta đang thao túng hắn."

"Cái tên nhóc ngốc nghếch, nhát gan này lúc đó đã cố gắng thiêu hủy ta!"

Gi��ng Tom đầy phẫn nộ, đó là sự phẫn nộ vì bị một kẻ ngốc phản bội.

"Một đêm nọ, hắn quẳng ta vào lò sưởi này, hắn đã dùng ma thuật. Hắn vô cùng căng thẳng, thậm chí không đủ gan để kiểm tra xem ta có bị đốt thành tro hay không. Hắn không biết ta không sợ lửa lẫn nước, ta đã nằm trong lò sưởi này hai ngày, rồi bị một học sinh khác nhặt đi."

Nói đến đây, giọng hắn bỗng trở nên đầy ẩn ý.

"Cái tên Huynh trưởng Weasley đó trông có vẻ khôn ngoan, nhưng thực ra lại dễ điều khiển hơn tên ngốc này nhiều."

Harry và Ron đang trốn sau lưng Sherlock ngay lập tức thốt lên kinh ngạc.

"Percy!"

"À, đúng vậy, hắn tên là vậy, Percy Weasley, một cậu bé chìm đắm trong quyền lực, tương lai chắc chắn sẽ rất có triển vọng."

"Ta đã thực hiện một giao dịch đơn giản với hắn."

Ánh mắt Tom lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt Harry đang thò đầu ra từ sau lưng Sherlock.

"Hắn muốn trả thù một ai đó, ta sẽ giúp hắn, và hắn chỉ cần sau đó đặt ta lên bàn học của một cậu bé khác là được. Tất cả là để chúng ta có thể gặp nhau sau này, phải không, Harry?"

Harry rùng mình, hắn nghĩ đến Malfoy bị tấn công, còn có cuốn nhật ký đó ban đầu bỗng nhiên xuất hiện trên bàn mình.

"Sau đó, Weasley thậm chí không còn chút ký ức nào về ta, bởi vì ta đã nuốt chửng nỗi sợ hãi và lòng tham của Neville. Ta ngày càng mạnh mẽ, còn bọn hắn thì ngày càng yếu ớt. Vì thế ta mới có thể mở lòng tiết lộ một phần ký ức của mình cho ngươi, mong muốn lần nữa giành được lòng tin của ngươi, Harry."

Nói đến đây, giọng hắn lại trở nên nghiêm túc.

"Nhưng ta không nghĩ tới, ngươi chỉ trao đổi với ta một lần duy nhất rồi không thèm tìm ta nữa. Mà cái tên ngốc này, sau khi phát hiện ta không những không bị thiêu hủy, ngược lại còn rơi vào tay ngươi, lại dám trộm ta đi."

Tom đi đến trước mặt Neville, khinh thường nhìn khuôn mặt trắng bệch của hắn.

"Hắn định giao ta cho nhà trường, nhưng với sức mạnh của ta lúc đó, hắn căn bản không thể làm gì để phản kháng. Hắn cực lực giãy giụa, liều mạng muốn thoát khỏi sự khống chế của ta, cố để lại vài mẩu tin tức, nhưng hắn căn bản không biết rằng, những thứ hắn để lại, tất cả đều là ta cố ý cho phép."

"Điều khiến ta không kịp trở tay hơn cả chính là, Harry Potter, ngươi, vị Cứu Thế Chủ được vô số người sùng bái, thế mà lại nhát gan đến thế. Sau khi biết tất cả manh mối quan trọng, biết lối vào Mật Thất ở đâu, không những không tự mình đi vào, ngược lại còn chạy đi nói cho giáo sư!"

Harry nghe hắn nói, không những không xấu hổ, ngược lại còn đắc ý trừng mắt nhìn hắn. Hắn biết, nếu thật sự cùng Ron lỗ mãng chạy vào cái bẫy của Tom, thì họ sẽ thật sự tiêu đời.

Đối với sự khiêu khích của Harry, Tom tỏ vẻ không quan tâm, hững hờ nói.

"Cũng may ta kịp thời điều chỉnh kế hoạch, ở căn phòng sinh hoạt chung này chờ các ngươi. Các ngươi đã sơ tán tất cả học sinh, khiến nơi đây rất yên tĩnh, sẽ không có ai làm phiền chúng ta."

Ron níu chặt một góc áo choàng của Sherlock, lắp bắp hỏi.

"Cho... cho nên ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

"Đương nhiên là vì Harry Potter, vị Cứu Thế Chủ của giới phù thủy, người khi còn là một hài nhi đã đánh bại phù thủy vĩ đại nhất từ trước tới nay!" Hắn lạnh lùng cười lớn, "Ta rất muốn biết, ngươi, kẻ từng bình yên vô sự thoát khỏi tay Voldemort, kẻ đã phá hủy sức mạnh của hắn, giờ đây liệu có còn thoát được khỏi tay ta không!"

Harry nuốt ngụm nước bọt.

"Voldemort cùng ngươi có quan hệ gì?"

Sherlock thản nhiên nói.

"Ngươi vẫn chưa nhận ra sao, Harry? Trên thế giới này còn ai có chấp niệm sâu sắc với ngươi đến vậy? Tom Riddle, chính là Voldemort."

Cây đũa phép trong tay hắn, từ lúc nào không hay, đã lặng lẽ xoay chuyển hướng, nhắm thẳng vào hành lang chân dung đóng kín phía sau.

Tom có vẻ hơi kinh ngạc khi Sherlock có thể gọi đúng thân phận của mình, nhưng hắn cũng không quá sốc. Thân phận của hắn không phải là một bí mật quá đỗi thâm sâu, chỉ là đa số những người biết chuyện không muốn nhắc đến mà thôi.

Harry và Ron thì đã kinh ngạc đến ngây người. Bọn hắn không nghĩ tới, cậu bé trước mắt này, thế mà lại chính là kẻ mà ngay cả tên cũng không dám nhắc tới, Chúa tể Hắc ám!

Toàn bộ bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, mời bạn tiếp tục hành trình khám phá những thế giới kỳ diệu.