Tảng băng trong suốt lấp lánh chẳng biết từ lúc nào đã hóa thành màu trắng noãn. Lúc ban đầu còn trong suốt rực rỡ, giờ đây lại tựa bạch ngọc, phát ra thứ ánh sáng nhàn nhạt mê hoặc lòng người. Độc Cô Bại Thiên bị băng phong, cuối cùng đến một chút dấu vết cũng chẳng còn.

Thời tiết nóng bức chẳng thể khiến tảng băng tan chảy chút nào, trong khi hoa cỏ, cây cối quanh đó lại phủ đầy sương lạnh.

Mười mấy con chiến mã từ phương xa lao tới như bay.

"Đại nhân, ngựa không chịu nổi nữa rồi. Cứ tiếp tục thế này, chiến mã của chúng ta chắc chắn sẽ chết vì kiệt sức."

"Hỗn xược! Mạng sống mấy con chiến mã quan trọng hơn, hay thời gian của chúng ta đang gấp gáp quan trọng hơn? Nếu không thể gặp nghĩa phụ ta lần cuối, ta sẽ ân hận suốt đời."

Đoàn người là mấy vị quan tướng, cầm đầu là một vị tướng quân trạc ngoài ba mươi tuổi. Người này mày rậm mắt báo, mũi thẳng mồm vuông, cằm dưới lún phún sợi râu như thép, uy phong lẫm liệt, tỏa ra phong thái của một danh tướng lẫy lừng. Dù đang vội vã lên đường, nhưng trên mặt ông không hề có vẻ thất thần hoảng loạn. Con ngựa vốn dĩ thần tuấn mà ông đang cưỡi giờ đây cũng đã mệt mỏi rã rời, bước chân chậm chạp nặng nề.

Phía sau ông, mấy người khác cũng đều là những con người oai hùng phi phàm, ai nấy đều rất trẻ trung, trạc hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Ai nấy đều nghiêm nghị, nét mặt đau khổ nhưng ánh lên vẻ kiên cường.

"Đại nhân, nếu chúng ta cứ tiếp tục như vậy, ngựa sớm muộn cũng sẽ gục ngã giữa đường, như vậy sẽ càng tốn thời gian hơn. Khi ấy chúng ta sẽ thật sự không còn cơ hội gặp lão tướng quân lần cuối nữa." Nói đoạn, hắn nghẹn ngào không nói nên lời.

"Dừng lại!" Vị tướng quân trạc ngoài ba mươi tuổi dẫn đầu xuống ngựa, "Ngươi nói đúng. Nếu cứ giữ cái tâm tính nóng nảy vừa rồi mà đối đầu với địch, chắc chắn sẽ thảm bại. Sự liều lĩnh bộc phát do xúc động như vậy tuyệt đối không thể được. Ngươi hôm nay đã cho ta một bài học. Mặc dù ta rất muốn lập tức nhìn thấy nghĩa phụ, nhưng điều đó là không thực tế. Chúng ta hãy nghỉ ngơi tại chỗ, cho ngựa ra bờ sông uống nước."

Tất cả sĩ quan đều lập tức xuống ngựa, cho dù trong tình huống này, họ vẫn răm rắp tuân lệnh, chỉnh tề nhất tề, cho thấy sự huấn luyện nghiêm cẩn thường ngày của họ.

Những người này dắt ngựa đến bờ sông, để chúng uống nước, sau đó lấy lương khô và ấm nước ra dùng bữa.

"Tướng quân, sao ngài không dùng bữa?"

"Ai! Ta chẳng nuốt trôi."

"Làm sao được chứ? Trên đường đi ngài vẫn luôn như thế, ngài đã gầy đi không ít rồi. Cứ tiếp tục như vậy, ngài sẽ chẳng trụ nổi mất."

"Đúng vậy, Tướng quân. Chúng ta cũng muốn lập tức nhìn thấy lão tướng quân. Không có lão tướng quân thì sẽ không có Thanh Phong đế quốc của chúng ta, lão tướng quân là cha của tất cả mọi người. Nhưng lo sốt vó cũng chẳng ích gì, ngài vẫn nên dùng chút gì đó trước đi."

"Tại sao lại ra nông nỗi này chứ? Nghĩa phụ ta cả đời tinh trung báo quốc, lại rơi vào cảnh cô độc một đời. Thân là con, khi người lâm bệnh nguy kịch ta lại chẳng thể ở bên cạnh để phụng dưỡng trọn đạo hiếu, làm sao ta có thể không đau buồn? Làm sao ta có thể không hổ thẹn? Ta thực sự quá vô dụng, tại sao lại không có cách nào cứu chữa bệnh tình của nghĩa phụ chứ?" Nói đoạn, người nam nhi thiết huyết ấy vậy mà bật khóc nức nở.

"Những lời của mọi người là đúng, Tướng quân. Nếu lão tướng quân đã như vậy, đó là sự thật không thể thay đổi, nhưng ngài không thể cứ suy sụp tinh thần như thế được! Mặc dù đại lục bề ngoài trông có vẻ gió êm sóng lặng, các quốc gia sống trong hòa bình, nhưng dưới đáy lại là sóng ngầm cuộn trào, chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Nếu ngài có mệnh hệ gì, Thanh Phong đế quốc sẽ lâm nguy."

"Đúng vậy, Tướng quân, ngài nhất định phải chấn chỉnh lại tinh thần! Chúng ta đã sắp mất đi chiến thần của đế quốc... lão tướng quân rồi. Nếu ngài cũng suy sụp thế này..."

"Tướng quân, xin ngài hãy chấn chỉnh lại tinh thần! Bái Nguyệt đế quốc tà tâm chưa dứt, vẫn luôn nhăm nhe nước ta..."

"Tướng quân..."

...

...

...

Tướng quân đứng dậy, nói: "Mọi người yên tâm, ta Lý Phóng tuyệt sẽ không chỉ biết hối tiếc suông. Tương lai đế quốc còn cần dựa vào các ngươi, dựa vào ta, dựa vào tất cả chúng ta để bảo vệ. Nước mắt ta sẽ chỉ rơi trước mặt thân nhân, bằng hữu, còn trước mặt kẻ địch, không phải hắn đổ máu, thì chính là ta đổ máu! Thề sống chết bảo vệ đế quốc!"

"Thề sống chết bảo vệ đế quốc!" Mười mấy người cùng lúc hô vang.

"Tốt, chúng ta lên đường."

"Tướng quân, ngài xem, bên kia là cái gì?"

Chỉ thấy trong bụi cỏ ven sông, một khối bạch ngọc khổng lồ đang phát ra ánh sáng nhàn nhạt mê hoặc.

Lý Phóng lập tức lộ vẻ kích động tột độ, vội vã chạy đến.

Chỉ thấy hoa cỏ quanh khối bạch ngọc đều đã bị sương giá phủ kín, thậm chí vài cọng hoa cỏ sát bên khối bạch ngọc đã hóa thành tượng băng.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau ngạc nhiên. Cảnh tượng này quá đỗi kỳ lạ. Nơi đây tại sao lại có một khối bạch ngọc lớn đến thế này chứ? Mà khối bạch ngọc lại tỏa ra hàn khí mãnh liệt đến vậy, khiến hoa cỏ xung quanh đều bị đóng băng. Trông nó như một khối băng khổng lồ, nhưng giữa ngày hè chói chang thế này, làm sao lại có một khối băng lớn đến vậy được? Dù là băng đi chăng nữa, nó cũng không thể không tan chảy. Thực sự là một chuyện lạ.

Lý Phóng từ từ đưa tay về phía khối bạch ngọc, nhẹ nhàng vuốt ve nó, như thể đang ôm ấp đứa con bé bỏng của mình, thần sắc lộ vẻ kích động khôn cùng. Hắn lẩm bẩm nói: "Đây chẳng lẽ chính là Bạch Ngọc Hàn Băng trong truyền thuyết? Chẳng lẽ nó chính là Bạch Ngọc Hàn Băng có thể cứu nghĩa phụ ta khỏi bệnh tật hiểm nghèo? Trời cao đã thực sự hiển linh rồi sao? Thật sự quá tốt, ha ha..." Nói đoạn, hắn kích động cười phá lên.

"Tướng quân, khối ngọc thạch này có thể giải cứu lão tướng quân khỏi cơn bệnh nguy kịch sao?"

Lý Phóng ổn định lại cảm xúc, nói: "Không sai, nếu đây thật sự là Bạch Ngọc Hàn Băng trong truyền thuyết, nghĩa phụ ta sẽ được cứu rồi. Hãy để ta thử xem sao." Nói xong, hắn vươn song chưởng, vận toàn bộ công lực vào rồi vỗ mạnh về phía Bạch Ngọc Hàn Băng.

Rầm!

Khối bạch ngọc chẳng hề suy suyển chút nào, vẫn tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt mê hoặc như cũ. Chỉ có chưởng phong mãnh liệt làm hoa cỏ gần đó nát tan một vùng.

Mọi người kinh hãi. Lý Phóng trong quân đội vốn nổi danh với chưởng lực hùng hậu, vậy mà giờ đây ngay cả một khối ngọc thạch này cũng không đánh nát được, sao không khiến người ta kinh ngạc cho được? Đồng thời cũng hiểu rõ rằng khối ngọc thạch này tuyệt đối không phải vật phàm.

Lý Phóng kích động nói: "Đây đích thực là Bạch Ngọc Hàn Băng trong truyền thuyết rồi! Các ngươi mau chóng dắt chiến mã tới đây, nhanh lên! Chỉ mong vẫn còn kịp thời gian."

Mọi người lập tức dắt ngựa tới. Lý Phóng dùng sức ôm khối bạch ngọc lên, nhảy phóc lên lưng ngựa, nói: "Ba người các ngươi đi cùng ta, dắt theo tất cả ngựa, chuẩn bị thay thế giữa đường. Những ngư���i còn lại đi bộ theo sau."

Nói đoạn, hắn dẫn đầu quất ngựa vọt đi. Ba vị tướng quân trẻ tuổi phía sau dắt tất cả ngựa đi cùng, đuổi sát theo sau, để lại vô số khói bụi trên đường lớn.

Con chiến mã mà Lý Phóng đang cưỡi vô cùng thần tuấn, cõng sức nặng gần bằng ba người, vẫn phi nhanh như bay. Tựa như hiểu rõ nỗi sốt ruột trong lòng chủ nhân, nó lao về phía trước nhanh như điện xẹt. Sau khi phi nước đại gần bốn mươi dặm, con chiến mã cuối cùng cũng không trụ nổi nữa, máu từ mũi và tai trào ra, nhưng tốc độ vẫn không hề suy giảm. Lý Phóng đau xót trong lòng, vội vàng ghìm cương tọa kỵ lại, tung mình xuống ngựa. Con chiến mã thần tuấn này nhìn hắn lần cuối rồi nhắm mắt, đổ gục xuống đất và tắt thở.

Lý Phóng đau buồn khôn tả, nước mắt nóng hổi lăn dài.

Thần câu ấy thông linh, vì chủ nhân, đã cạn kiệt sinh mệnh mình. Ngay cả đến khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết, tốc độ vẫn không giảm, không ngừng lao về phía trước, cuối cùng đã kiệt sức mà chết.

Nhìn thấy chiến mã gục xuống trong chớp mắt, lòng Lý Phóng run lên bần bật. Sau mấy ngày đêm phi nước đại, người bạn đồng hành không lời này cuối cùng đã trút hơi thở cuối cùng. Lòng hắn tràn đầy áy náy đối với con ngựa, quay người nói với ba vị tướng quân trẻ tuổi phía sau: "Một trong ba ngươi hãy ở lại đây, thay ta chôn cất con ngựa này." Nói đoạn, hắn ôm khối bạch ngọc lại nhảy lên một con chiến mã khác rồi lao đi như bay.

Ba vị tướng quân trẻ tuổi trong lòng cũng dâng lên một nỗi bi ai. Những người lính như bọn họ, tình cảm đối với ngựa chẳng khác nào đối với bằng hữu thân thiết. Giờ đây trơ mắt nhìn thần câu chết vì kiệt sức, làm sao không đau lòng cho được?

Lý Phóng một đường phi ngựa vội vã, dọc đường không biết bao nhiêu chiến mã đã gục ngã vì kiệt sức, cuối cùng cũng nhìn thấy cổng thành Khai Nguyên. Khi con chiến mã cuối cùng cũng gục xuống không dậy nổi, hắn ôm Bạch Ngọc Hàn Băng bắt đầu lao nhanh trên đường cái. Người đi đường kinh ngạc nhìn hắn. Ai đời lại thấy một khối bạch ngọc lớn đến vậy, lại còn bị một người ôm chạy băng băng trên đường chứ? Cuối cùng, điều đó đã thu hút sự chú ý của lính canh trong thành, mấy tên kỵ binh vội vàng đuổi theo hắn.

"Người đằng trước dừng lại! Chúng ta có chuyện muốn hỏi ngươi."

Lý Phóng dừng bước. Đợi đến khi mấy tên kỵ binh tiến đến gần, hắn đột nhiên bật người lên, đá văng một tên kỵ binh xuống ngựa, rồi phi thân lên đó, thúc ngựa lao nhanh. Trên đường phố lập tức trở nên náo loạn. Chưa từng có ai dám gây rối ở Khai Nguyên, thành trì đệ nhất của Thanh Phong đế quốc, bởi vì Thành chủ nơi đây chính là Lý Lâm lão tướng quân, anh hùng của đế quốc. Trên dưới đế quốc đều kính trọng ông như thần minh, ai dám giương oai trong thành của ông chứ? Mà người này không chỉ đánh lính gác, còn cướp mất chiến mã của họ, lập tức gây ra một phen hỗn loạn tưng bừng.

Lý Phóng không màng đến sự hỗn loạn phía sau, một đường thúc ngựa phi nhanh, trực tiếp đi tới phủ thành chủ. Đến trước cửa phủ, hắn phi thân xuống ngựa, ôm Bạch Ngọc Hàn Băng vừa chạy vừa hô to: "Không ai được cản ta, ta là Lý Phóng, ta đến cứu nghĩa phụ của ta!"

Mặc dù Lý Phóng đã xa nhà nhiều năm, nhưng đại đa số người vẫn còn nhận ra hắn, liền vội vàng dẫn đường cho hắn. Trên đường không ai ngăn cản, hắn thẳng tiến đến hậu viện. Trong viện, đông nghịt người đứng chật cả lối đi, có các đại quan đội mũ triều phục, vương tôn quý tộc; có các thành chủ khắp nơi khoác khôi giáp nặng nề; có các hội trưởng đại sự hội lừng danh một phương, gia chủ các thế gia; cùng đủ mọi hạng người trong giới võ lâm. Tam giáo cửu lưu, người của mọi tầng lớp cơ hồ đều đã tề tựu đông đủ.

Trong số những người này, có người Lý Phóng quen biết, cũng có người không quen. Hắn chẳng kịp chào hỏi ai mà đi thẳng đến căn phòng đang đóng chặt cửa. Khi còn cách cửa phòng một đoạn, hắn bỗng nghe thấy bên trong vọng ra tiếng hát nhẹ nhàng, bi thương mà mỹ diệu:

"Hoa hồng mỗi ngày héo tàn, Trăng sáng đi rồi, xanh biếc, tươi mát, rạng ngời, Tựa nữ hoàng bạch dương điên dại giữa rừng sâu... Ta khẽ mỉm cười, nàng cúi xuống hôn ta, Rồi mang trái tim ta đi, trôi dạt giữa trời xanh thẳm! Đội lên vương miện ngàn sao, ôm vào lòng mà vỗ về, Trên mây che chở, dưới nước in bóng hình... Đặt nó vào bụi hồng, cho thấm đẫm hương hoa, Rồi vô tình đặt nó vào khoảng không vô tận! Trao cho nó sự dịu dàng, trong trẻo, ánh vàng, Khi bình minh, trả nó về lồng ngực ta đẫm máu, Tim ta tựa một bảo vật thê lương, Tựa ngôi sao mờ ảo trong giấc ngủ, ẩm ướt, ngát hương..."

Nước mắt Lý Phóng lập tức lưng tròng. Đây chẳng phải một trong những khúc hát mà nghĩa phụ yêu thích ngâm nga nhất sao? Mỗi khi nghĩa phụ tưởng nhớ nghĩa mẫu, người lại ngâm nga những khúc ca này. Thế nhưng, đây lại là ai đang bi thương ngâm hát đây?

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.