Hồng Vũ mở phong thư ra, lấy tấm giấy trắng được đặt bên trong.

Giấy viết thư còn rất mới, chữ viết trên đó vẫn chưa khô hẳn, rõ ràng người gửi thư đang dõi theo mình từng cử động. Thậm chí hành trình của mình cũng nằm trong lòng bàn tay người đó. Hồng Vũ trong lòng không khỏi thầm thắc mắc, rốt cuộc là ai đã gửi cho mình phong thư này? Phải biết ở Yêu Nguyệt vương quốc, hắn không hề quen biết ai cả!

Dẹp đi nỗi nghi hoặc trong lòng, Hồng Vũ cẩn thận đọc lá thư. Vừa nhìn thấy dòng đầu tiên, sắc mặt Hồng Vũ đã khẽ biến...

Dòng đầu tiên viết rõ ràng: "Tộc đệ Hồng Vũ thân mến, ngày đó từ biệt đến nay cũng đã sắp một năm rồi. Ngươi còn nhớ sư huynh Thanh Minh Kiếm Tông này không? Hề hề, có lẽ ngươi đã quên ta rồi, nhưng không sao. Ngươi hẳn vẫn nhớ Hồng gia ở Thệ Thủy thành chứ? Hẳn vẫn nhớ vị Tam trưởng lão vô cùng xem trọng ngươi, người đã hết lần này đến lần khác giúp đỡ ngươi nâng cao địa vị trong gia tộc chứ? Lão nhân gia người nhớ ngươi lắm đấy! Nghe nói trong gần một năm qua, ngươi ở Tần Vương quốc sống vô cùng thuận buồm xuôi gió, thật khiến vi huynh vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị đấy! Bôn ba bên ngoài nhiều, chắc cũng nhớ nhà rồi chứ? Khà khà, ngươi yên tâm đi! Vi huynh hiểu được nỗi nhớ nhà của ngươi, đã giúp ngươi đón Tam trưởng lão về rồi, hiện ông ấy đang được chiêu đãi thịnh soạn ở phòng Thiên Tự số ba tại T��y Sơn tửu lâu. Nếu muốn gặp lão nhân gia, ngươi mau đến ngay đi, kẻo ta sợ người tuổi già sức yếu sẽ không chịu đựng được lâu đâu! Tộc huynh Hồng Nhân Kiệt!"

Đọc nội dung trong thư, một nỗi bất an mãnh liệt dâng trào trong lòng Hồng Vũ. Vô số ký ức về Tam trưởng lão ùa về trong tâm trí. Trong cả Hồng gia, ngoài cha mẹ và muội muội, ông là người duy nhất khiến Hồng Vũ khắc sâu ấn tượng, một người ông luôn cảm kích và tôn trọng. Sự hiền lành, hào hiệp cùng những quan tâm mà ông dành cho mình. Đó là thứ tình thân mà Hồng Vũ chưa từng cảm nhận được từ bất kỳ ai khác trong Hồng gia. Ông cũng là lão nhân hiền lành duy nhất trong Hồng gia mà Hồng Vũ có thể gọi bằng "Gia gia".

Tích thủy chi ân dũng tuyền báo đáp! Phàm là người đối xử tốt, chân thành với mình, Hồng Vũ chưa bao giờ phụ lòng họ. Chính bởi lẽ đó, lúc trước hắn mới không ngại ngàn dặm xa xôi từ Thanh Minh Kiếm Tông chạy về Thệ Thủy thành, chính là để hoàn thành lời Tam trưởng lão dặn dò về việc tham gia tộc hội.

"Tam gia gia dù sao cũng là người Hồng gia, Hồng Nhân Ki���t hẳn là sẽ không làm hại ông ấy đến mức nào đâu, phải không?" Tự an ủi mình như vậy, Hồng Vũ báo với Bắc Thần Thiên Sương một tiếng rồi một mình rời khỏi tửu lâu tráng lệ do Thiết Binh Các xây dựng.

Tây Sơn tửu lâu cách chỗ này một quãng kha khá. Với tốc độ của Hồng Vũ, mất khoảng hơn hai mươi phút hắn cuối cùng cũng đến một góc Tây thành của Yêu Nguyệt thành, nơi nghèo nàn và lạc hậu nhất. Vừa bước vào Tây Sơn tửu lâu, một mùi ẩm mốc và hôi thối xộc thẳng vào mũi.

Hồng Vũ nhíu mày, đảo mắt nhìn quanh quán. Chưởng quỹ đang lim dim ngủ gật, đột nhiên thấy Hồng Vũ đến, liền vội vã nở nụ cười tiến tới đón: "Khách quan, ngài muốn dừng chân nghỉ lại hay chỉ ghé qua dùng bữa ạ?"

Hồng Vũ nhíu mày: "Phòng Thiên Tự số ba ở đâu?"

"À? Thiên Tự số ba? Ngài, ngài chính là Hồng Vũ?" Chưởng quỹ ngạc nhiên nói.

Hồng Vũ gật đầu.

Chưởng quỹ vội vã nịnh nọt đáp lời: "Ngài chờ một chút, tôi sẽ dẫn ngài đi ngay!"

Tây Sơn tửu lâu này thường chỉ đón tiếp những khách khứa nghèo túng, chán nản, thu nhập cũng bấp bênh. Ấy vậy mà sáng nay lại có một thanh niên hào phóng dẫn người đến, trực tiếp chi trả số tiền mà y phải mất cả năm mới kiếm được, để thuê phòng Thiên Tự số ba. Lúc rời đi, thanh niên kia còn dặn dò, hôm nay sẽ có bằng hữu của hắn đến. Giờ nghe Hồng Vũ chính là bạn của vị khách quý kia, chưởng quỹ trong lòng thầm nghĩ lại vớ được một đại gia, thái độ phục vụ đương nhiên là vô cùng tận tình.

Tự mình dẫn Hồng Vũ đến phòng Thiên Tự số ba, chưởng quỹ xoa xoa hai tay, cười xu nịnh nói: "Khách quý, đây chính là phòng Thiên Tự số ba, ngài xem..."

Hồng Vũ liếc hắn một cái, thấy rõ tâm tư vặt vãnh của kẻ tiểu nhân buôn bán này. Tiện tay ném vài đồng kim tệ cho hắn, chưởng quỹ mừng quýnh, thôi không nịnh nọt nữa, cung kính lui ra.

"Hồng Nhân Kiệt nói Tam gia gia ở đây ư?"

Theo lý mà nói, Tam trưởng lão cũng là cường giả Địa Phách cảnh hậu kỳ, mình đến đây không hề che giấu hơi thở, hẳn là ông ấy phải cảm nhận được chứ. Nhìn căn phòng Thiên Tự số ba yên tĩnh, nỗi bất an trong lòng Hồng Vũ càng lúc càng mãnh liệt.

"Cọt kẹt!"

Đẩy cửa phòng ra, bước vào bên trong.

Một mùi thuốc nồng nặc xộc thẳng vào mặt, cùng với một thoáng mùi máu tanh thoang thoảng. Hồng Vũ càng nhíu chặt mày, nét mặt nghiêm nghị hẳn. Cả người cảnh giác cao độ, men theo mùi hương đi sâu vào bên trong phòng. Phòng được ngăn đôi bằng một tấm màn vải, xuyên qua đó, Hồng Vũ mơ hồ thấy một bóng người đang lay động, nhưng lại đứng yên một chỗ, không hề di chuyển.

Hồng Vũ cau mày, vén tấm màn lên.

Vừa vén tấm màn lên, đôi lông mày đang nhíu chặt của Hồng Vũ bỗng giãn ra, rồi hai mắt đang khép hờ bất chợt mở to. Trong con ngươi đen thẫm, từng tia sáng lạnh lẽo, nghiêm nghị liên tục lóe lên. Ngực hắn như bị tảng đá lớn đè nặng, đến cả hơi thở cũng tắc nghẹn.

"Hừ... Hừ!"

Cơn tức giận nóng rực trào dâng từ cổ họng. Viền mắt Hồng Vũ trong chốc lát đã hóa thành màu đỏ máu tươi.

Ở trước mặt hắn...

Một chiếc vại sành lớn màu đỏ, to như vại nước và cao đến nửa người, mà lúc này, trong vại lại nhồi nhét một người. Người này mái tóc bạc trắng phủ kín đ��u, gương mặt gầy gò, hốc hác, in hằn dấu vết thời gian, rõ ràng là một lão già đã ngoài sáu mươi.

Nhưng là bây giờ...

Hai mắt ông lão trống hoác, máu me be bét, rõ ràng đã bị móc đi. Đôi tai ông cũng bị cắt lìa, dính chặt vào đầu bởi lớp máu khô. Máu tươi từ hốc mắt và tai chảy xuống xối xả, nhuộm đỏ cả đầu ông như một dòng th��c máu.

"Tam, Tam gia gia?"

Hồng Vũ giận dữ lao tới, hai tay nắm chặt miệng vại, toàn thân run rẩy, "Tam, Tam gia gia, sao người lại thành ra thế này?"

Hai mắt Hồng Vũ dâng lên một màn hơi nước, khiến hình ảnh lão giả trước mắt trở nên nhòa đi. Vị lão nhân hiền lành ấy, vị gia gia đã giúp mình từ chi thứ trở thành Cửu thiếu gia, giờ đây lại ra nông nỗi biến dạng thế này ư? Điều này làm sao Hồng Vũ có thể không giận cho được?

Thế nhưng hắn rất nhanh phát hiện những gì mình nhìn thấy chẳng qua chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

"Tam gia gia, ta cứu ngài ra."

Hồng Vũ đặt hai tay lên miệng vại, ám kình khẽ chuyển, chiếc vại "cọt kẹt" vỡ vụn, những vết nứt lan rộng khiến nó hoàn toàn đổ nát. Nhưng một cảnh tượng khác lại lần nữa chấn động trái tim hắn.

Mất đi sự ràng buộc của chiếc vại, Tam gia gia không những không được giải thoát mà trái lại càng thêm thống khổ, gương mặt thiếu đi tai mắt và đầu lưỡi càng trở nên dữ tợn lạ thường. Cơ thể ông trong vại nước trần trụi, hai tay hai chân đã sớm bị chặt đứt, thậm chí cả phần hạ thân cũng chỉ còn là một mảnh máu thịt be bét. Phần thuốc duy trì sự sống vốn nằm trong vại giờ đây cũng đã trào ra ngoài, bên trong đã có cả giòi bọ đang bò lúc nhúc. Mùi hôi thối nồng nặc lập tức tràn ngập khắp căn phòng.

Nhìn vị Tam gia gia khô gầy như que củi, chỉ còn lại một cái đầu và thân người trước mặt, Hồng Vũ mắt muốn nứt ra, phát ra từng tiếng gầm gừ trầm đục: "Hồng Nhân Kiệt, ngươi không chết tử tế được..."

Hồng Vũ vốn nghĩ, dù Hồng Nhân Kiệt có tàn nhẫn đến mấy, hắn cũng sẽ không đối xử tàn tệ với Tam gia gia đến mức này.

Nhưng là bây giờ...

"Ức, ức ức..."

Tam gia gia nhếch miệng, trong khoang miệng trống rỗng không có lưỡi, phát ra từng tiếng nức nở nghẹn ngào. Tuy không nghe rõ ông nói gì, nhưng Hồng Vũ lại cảm nhận được ý nguyện của ông. Ông đang cầu xin cái chết! Ông đang khẩn cầu Hồng Vũ ban cho mình một cái chết.

Người đáng buồn nhất là gì? Không phải nghèo, không phải bệnh, mà là dở sống dở chết... Khi một người đến cả quyền được chết cũng mất đi, kia không th��� nghi ngờ là sự trừng phạt lớn nhất dành cho hắn. Vào giờ phút này, Tam trưởng lão chính là đang ở trong trạng thái như vậy.

"Tam gia gia..."

Hồng Vũ chợt lùi lại hai bước, quỳ sụp xuống đất. Vốn dĩ hắn không quỳ trời, không quỳ đất, chỉ quỳ cha mẹ, nhưng lần này quỳ xuống lại là điều tất yếu. Tam gia gia, là một trưởng bối đáng được tôn kính.

"Rầm! Rầm! Rầm!"

Hắn trịnh trọng dập đầu liên tiếp. Trong mắt Hồng Vũ lóe lên tia kiên quyết, hắn thở ra một hơi thật nhẹ: "Tam gia gia, ngài lên đường bình an. Ta nhất định sẽ giết tên súc sinh Hồng Nhân Kiệt kia, lấy đầu hắn để tế linh hồn người trên trời!"

Hắn đặt bàn tay lên đỉnh đầu Tam trưởng lão. Tam trưởng lão tựa hồ có cảm ứng, lộ ra một tia nụ cười giải thoát. Hồng Vũ khẽ nhắm hai mắt, bàn tay khẽ run, Tam trưởng lão mang theo nụ cười an lành, vĩnh viễn rời khỏi thế gian.

"Ầm!"

Một tia hỏa diễm từ đầu ngón tay nhảy lên, bao trùm thi thể Tam trưởng lão, dưới sự điều khiển của Hồng Vũ, nhanh chóng hóa thành tro tàn. Từ trong chiếc nhẫn chứa đồ lấy ra một hộp ngọc quý giá, Hồng Vũ đem tro cốt Tam trưởng lão đặt vào trong hộp ngọc, một lần nữa cẩn thận cất vào, rồi vuốt ve chiếc nhẫn chứa đồ.

Hắn khẽ nhắm mắt, trong đó lóe lên ánh sáng lạnh lẽo đến rợn người: "Tam gia gia ngài chờ một chút, không lâu nữa, ta sẽ dùng đầu của Hồng Nhân Kiệt để tế điện ngài."

Thu thập xong tất cả, Hồng Vũ rời khỏi phòng. Dưới ánh mắt ngỡ ngàng của chưởng quỹ, hắn bước ra ngoài.

Cất bước trên con đường đông đúc, tâm trạng hắn trở nên đặc biệt nặng nề, xen lẫn chút lạnh lẽo và nghiêm nghị. Hành động của Hồng Nhân Kiệt đã hoàn toàn chọc giận hắn. Trong tâm trạng phiền muộn, Hồng Vũ tìm một quán rượu trên đường, ngồi xuống một chỗ yên tĩnh gần cửa sổ, gọi vài món thức ăn và mấy bình rượu lâu năm thượng hạng, một mình dốc cạn.

Trong nháy mắt, ba bình rượu mạnh đã cạn sạch, rượu vào bụng. Cảm giác nóng rực kích thích hắn, khiến lòng hắn càng thêm buồn bực không thôi. Càng buồn bực, hắn càng dốc cạn rượu. Hắn lại mở một bình nữa, chuẩn bị rót rượu uống, thì ��ộng tác chợt khựng lại. Đôi mắt mông lung vì men rượu bỗng trở nên sắc bén. Sau vẻ sắc bén ấy, còn pha lẫn một chút kinh ngạc, không thể tin được khi nhìn người đang đến...

"Ngươi, ngươi tại sao lại ở chỗ này?"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.