Cùng lúc đó, Man Vương Chu Lăng Phong cũng xuôi nam về lãnh địa của mình. Mầm họa tiềm tàng trong Thịnh Kinh cũng đã được tiêu trừ!

Ba ngày sau, có ngự sử dâng tấu lên Nguyên Vũ Đế, kiến nghị nên sớm lập thái tử vì vận mệnh quốc gia. Đây không nghi ngờ gì là một đợt thăm dò từ nhiều phe phái quan văn trong triều Đại Chu, nhưng Nguyên Vũ Đế lại lạ thay không hề nổi giận. Người chỉ phán: "Chuyện này cứ để trẫm cân nhắc rồi sẽ tính," sau đó liền bãi triều.

Ba mươi vạn bắc quân của Thiết Huyễn đúng hẹn rút về phương Bắc, còn Quan Quân hầu Hoắc Ân cũng vội vã trở về Tây Cảnh. Nguyên Vũ Đế ban một đạo thánh chỉ tuyên bố rõ rằng việc Thiết Huyễn dẫn quân xuôi nam lần này chính là kế "dụ địch", nhằm mê hoặc người Đột Quyết mà diễn một màn kịch hay. Ngay sau đó, Thiết Huyễn trở về Bắc Cảnh, đánh thắng một trận lớn, chém đầu mấy ngàn quân Đột Quyết, qua đó hoàn thành kế sách một cách trọn vẹn.

Còn Chu Lăng Phong cùng đoàn tùy tùng rất nhanh rời Giang Nam, không lưu lại quá lâu rồi thẳng tiến Mãng Thành. Dù hành quân mùa đông gian khổ, nhưng nghĩ đến việc có thể kịp tới Mãng Thành trước Tết Nguyên đán để đón một cái Tết ấm cúng, mọi người đều tràn đầy khí thế.

Lãnh thổ Đại Chu bát ngát, mà Nam Tỉnh lại là nơi cực nam của quốc gia! Tuy nhiên, dù Nam Tỉnh Tổng đốc là một đại thần trấn giữ vùng biên cương, nhưng đối với các quan viên khác mà nói, họ thà ở Giang Nam làm Tri phủ ngũ ph���m còn hơn tới Nam Tỉnh nhậm chức Tổng đốc tam phẩm. Bởi lẽ, toàn bộ Nam Tỉnh gần như đều là núi non trùng điệp, bình nguyên cực kỳ ít ỏi! Rất nhiều nơi còn có chướng khí, muỗi mòng, khiến cuộc sống nơi đây vô cùng chật vật.

Mãng Thành là một thành biên cảnh, cách trung tâm Nam Tỉnh là Phúc Ninh Thành cả trăm dặm đường. Chu Lăng Phong tự nhiên không muốn đi đường vòng đến Phúc Ninh Thành, nên sau khi tiến vào Nam Tỉnh, đoàn người men theo con đường biên giới đi thẳng ba trăm dặm là tới Mãng Thành!

Tuy nhiên, nơi đây rừng rậm quá nhiều, cỏ cây dày đặc, khiến cho việc thông hành của cả xe ngựa lẫn kỵ binh đều không dễ dàng.

"Điện hạ, dọc đường chúng ta đã mua rất nhiều lá ngải cùng một ít thuốc Bắc, đủ cho mười vạn người dùng!" Mạc Ly vừa đấm lưng vừa tò mò hỏi.

"Ngươi đừng thấy chúng ta mang theo gánh nặng dọc đường, nhưng đây chính là bảo bối cứu mạng đấy!" Chu Lăng Phong vốn là người hiện đại nên tự nhiên đã suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện. Rừng rậm của Nam Tỉnh đầy chướng khí, muỗi mòng dễ gây sốt rét, mà trong thời đại này, đó chính là thứ đoạt mạng người. Lá ngải và một số dược liệu nếu kết hợp sử dụng, chẳng những có thể xua tan chướng khí mà còn có thể tránh được muỗi mòng.

Thời khai quốc, Thái Tổ Đại Chu khi chinh phạt Nam Tỉnh đã phái ra mười vạn binh lính, nhưng năm sáu phần mười trong số đó đã chết vì chướng khí và sốt rét. Bởi vậy, binh sĩ Đại Chu từ trước đến nay đều có cảm giác sợ hãi khi nhắc đến Nam Tỉnh. Giống như lúc này, khi các binh lính đang đốt lửa nấu cơm, tụ tập lại với nhau, họ bàn tán về chướng khí và sốt rét với vẻ mặt đầy sợ hãi.

Dương Vũ Phong đến bẩm báo với vẻ mặt rầu rĩ: "Điện hạ, đoạn đường sắp tới có thể sẽ rất khó đi, những thứ chướng khí và sốt rét kia là vấn đề lớn! Hơn nữa chúng ta hiện tại còn chưa có quân y nữa chứ!"

"Ăn cơm xong, cứ để mọi người đến nhận hương nang và dược liệu!" Chu Lăng Phong cười một tiếng phân phó.

"Điện hạ, chẳng lẽ việc người không ngừng thu mua dược liệu dọc đường chính là để xua tan chướng khí và chống lại bệnh tật sao?" Tinh thần Dương Vũ Phong lập tức chấn động.

"Lá ngải là thứ tốt, xua tan chướng khí và tránh muỗi đều có công hiệu đặc biệt! Chỗ ta có một phương thuốc, lát nữa mọi người nhận dược liệu xong thì bỏ vào hương nang mang theo người là được!" Chu Lăng Phong bắt đầu sắp xếp.

Dương Vũ Phong không ngờ điện hạ lại là kỳ tài như vậy, rất nhanh liền hưng phấn rời đi, bắt đầu giao phó cho các thống lĩnh cấp dưới thông báo binh lính!

Sau khi quân số mở rộng, ba doanh đều có biên chế một ngàn hai trăm người. Mỗi doanh cũng thiết lập một tiểu đoàn trưởng và bốn thống lĩnh! Dương Vũ Phong thì được thăng chức Phó Tổng binh, thống soái toàn bộ binh lính. Lục Chính Thiên thì là doanh trưởng kỵ binh doanh, trong thời chiến sẽ tiếp nhận quyền chỉ huy dưới trướng Dương Vũ Phong. Còn chức Tổng binh chắc chắn do chính Chu Lăng Phong kiêm nhiệm.

Các tử sĩ cũng được biên chế vào doanh Thân Vệ. Bắt đầu từ bây giờ, thân phận của họ không còn là tử sĩ nữa! Họ có thể kết hôn sinh con, cũng có thể ra làm quan.

"Kỳ thực, các ngươi đều có tên của mình, và ở chỗ ta, mỗi người đều bình đẳng!"

"Mạng của các ngươi không thuộc về chủ tử, ta bây giờ nói cho các ngươi biết, mệnh của mỗi người đều là của bản thân!"

Chu Lăng Phong triệu tập những người này, sau đó ném toàn bộ thân khế của họ vào đống lửa.

"Đại nhân, đừng...!" Các tử sĩ đột nhiên sững sờ, cả người kịch chấn.

"Đây không phải là ban ơn! Không chỉ các ngươi, mà bao gồm tất cả mọi người, chính các ngươi mới là chủ nhân sinh mệnh của mình." Chu Lăng Phong tiếp tục nói.

Toàn trường trong nháy mắt yên lặng, tất cả mọi người trong lòng không khỏi dâng trào xúc động. Ngay sau đó, hơn nghìn người lập tức thẳng lưng. Mấy ngàn tiếng hô vang cuối cùng hội tụ thành lời thề vang trời động đất: "Nguyện vì điện hạ mở thái bình!"

Bởi vì khoảnh khắc này, họ thực sự được tự do, và cũng trở nên càng thêm trung thành.

Rất nhanh, sau khi các binh lính nhận xong dược liệu và bỏ vào hương nang, họ đã không còn sợ hãi như trước nữa! Khi tiến vào rừng rậm, họ phát hiện quả nhiên đúng như lời Chu Lăng Phong nói, lòng tin nhất thời tăng nhiều, đối với Chu Lăng Phong cũng càng thêm tin phục.

Trên đoạn đường đi qua, theo lệnh Chu Lăng Phong, quân lính chặt bỏ cây cối, đốt phần gốc rễ, rồi san phẳng con đường. Việc này đương nhiên tốn thêm không ít thời gian! Tuy nhiên, mọi người đều biết hành động này của Chu Lăng Phong nhất định có thâm ý, nên hết sức ra sức làm việc. Ngay cả các kỵ binh cũng đều xuống ngựa hối hả mở đường. Các binh sĩ vốn dĩ không cùng thuộc một đội, nay dần dần hòa nhập vào nhau, mang theo dấu hiệu của Man Vương quân. Giờ khắc này, sức mạnh đoàn kết thể hiện ra cực kỳ mạnh mẽ.

"Vương gia, ta tính đi trước Mãng Thành để thăm dò tình hình!" Hồng Cửu Minh đến bẩm báo vào ban đêm, Chu Lăng Phong suy nghĩ một chút liền đồng ý.

Dù sao việc chặt cây cối, san phẳng con đường trên đoạn đường ba trăm dặm cũng tốn hao không ít thời gian, mỗi ngày tiến được hơn mười dặm đã là tốt lắm rồi. May mắn là lương thực mang theo dồi dào, nhưng tối đa cũng chỉ cầm cự được một tháng mà thôi! Đến Mãng Thành sau, sẽ phải đối mặt với tình cảnh thiếu lương.

Hồng Cửu Minh là người có thực lực mạnh nhất, mơ hồ đã chạm tới ngưỡng cửa cảnh giới tam phẩm đỉnh phong, chỉ chờ cơ duyên đến mà thôi. Ngoài ra, Chu Lăng Phong còn muốn nhân lúc khoảng thời gian này để chờ thêm một người.

Bảy ngày sau, Hồng Cửu Minh trở lại, mang về không ít tin tức về Mãng Thành.

"Vương gia, tình hình Mãng Thành khá phức tạp. Đại Chu đã rất nhiều năm không phái quan viên tới đây nhậm chức Thành chủ. Hiện tại Thành chủ Mãng Thành tên là Lôi Tinh Diệt, là tộc trưởng Lôi gia ở Mãng Thành."

"Trong Mãng Thành còn có Chung gia và Lam gia là hai gia tộc khác! Chức Thành chủ được ba gia tộc thay phiên đảm nhiệm, mỗi gia tộc năm năm." Hồng Cửu Minh đưa một tập tài liệu, phía trên ghi chép đầy đủ các thông tin điều tra.

"Man tộc, thú vị thật!" Chu Lăng Phong xem tình báo trong tay, không khỏi nở nụ cười.

Mãng Thành này có nhân khẩu chỉ hai mươi vạn, Man tộc đã chiếm một nửa! Số còn lại đều là người Hán. Những người Hán này cơ bản đều là hậu duệ của tội nhân bị lưu đày đến Nam Tỉnh, chỉ có thể làm những nghề thấp kém, không thể tham gia khoa cử.

Ngoài Mãng Thành ra chính là những dãy Man Sơn trùng điệp kéo dài, trên đó có rất nhiều Man tộc sống dựa vào núi, tên gọi Man nhân cũng từ đó mà ra. Ba nhà Lôi, Chung, Lam này cũng là Man nhân, nhưng là Man nhân đã khai hóa, nhìn bề ngoài và trình độ văn minh thì không khác gì người Hán. Ba tộc cộng lại có mười vạn nhân khẩu, chiếm quyền khống chế tuyệt đối Mãng Thành! Còn trên Man Sơn, ít nhất cũng có hơn triệu Man nhân sinh sống.

Những người Man này cũng thường xuống núi bán thú săn cùng lâm sản để đổi lấy lương thực, nhìn chung Mãng Thành vẫn duy trì một sự bình yên nhất định. Ba gia tộc lớn làm việc cũng khá có quy củ, chuyện ức hiếp dân nghèo cũng không nhiều. Nghe nói ba gia tộc lớn này còn có người vào triều làm quan, chỉ là không ở Nam Tỉnh mà thôi.

"Những Man tộc này từ nhỏ đã lăn lộn trong núi rừng, thân hình to lớn! Đây tuyệt đối là thể chất chiến sĩ trời sinh! Nếu có ba mươi vạn Man nhân thành quân, e rằng thiên hạ đệ nhất quân chắc chắn không phải là Bắc Quân!" Chu Lăng Phong trong lòng có tính toán riêng.

Đối với người khác mà nói, Man Sơn và Man nhân đều là những tồn tại cần tránh xa, nhưng đối với hắn mà nói, đây lại là một phúc địa. Dĩ nhiên, cũng chỉ có người hiện đại mới có ý thức như vậy. Trong Man Sơn khắp nơi là khoáng sản, tài nguyên, còn có cây cối, thực vật g��n nh�� vô tận, và rất nhiều dược liệu quý hiếm. Cộng thêm nguồn binh lực Man tộc mạnh mẽ này, một khi có cơ hội ắt sẽ mạnh mẽ không gì cản nổi.

Chu Lăng Phong hắn thứ khác không có gì, nhưng sau khi xuyên việt, trong đầu hắn lại chứa đựng rất nhiều sách thuốc cùng các loại bí truyền, như phiên bản nâng cấp của Vân Nam bạch dược... Những thứ này đều là kỹ năng mà một binh vương tuyệt đỉnh nhất định phải có. Bởi vì nhiệm vụ thường xuyên đòi hỏi phải ẩn mình, ngụy trang thành nhiều thân phận khác nhau, nên nếu có sơ hở về mặt chuyên môn, lập tức sẽ bị phát hiện. Nói không khoa trương chút nào, kiến thức của Chu Lăng Phong vô cùng toàn diện và mạnh mẽ.

Phủ Tổng đốc Phúc Ninh Thành!

Lúc này, một lão già vóc dáng gầy nhỏ, vẻ mặt do dự nửa ngày, cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

"Người đâu, chuẩn bị mười ngàn thạch lương thảo đưa cho Man Vương điện hạ, coi như chút tấm lòng của bản đốc!"

Nam Tỉnh Tổng đốc Dương Bất Phàm thở dài! Cuộc đời này con đường làm quan chốn trung ương của ông ta đã đứt đoạn, ở vị trí Nam Tỉnh Tổng đốc này có thể an ổn kết thúc cũng đã là tốt rồi! Nhưng mấy ngày nay, những gì nghe được về việc Man Vương điện hạ sau khi vào Nam Tỉnh đã làm, cũng khiến ông ta nhìn thấy một tia hy vọng.

Mấy ngàn đại quân từ Thịnh Kinh xuôi nam, một đường không hề phạm phải bất cứ lỗi lầm nào, cũng không có bất kỳ tiếng xấu nào truyền ra, đây quả thực giống như một thần thoại. Phải biết, từ khi Đại Chu khai quốc đến nay, chưa từng có phiên vương nào đến lãnh địa mà lại bình tĩnh như vậy! Không thì hoành hành bá đạo, không thì đốt giết cướp đoạt. Ngược lại, Man Vương điện hạ còn làm một số chuyện như trừng ác dương thiện, cứu tế dân đói, để lại tiếng tốt không nhỏ.

Chỉ tiếc, cho dù Man Vương điện hạ xuất thân là đích trưởng tử của trung cung, một khi đến lãnh địa liền mất đi cơ hội kế thừa ngai vàng trong tương lai. Trừ phi là...

Dương Bất Phàm lắc đầu, cơ hội như thế tự nhiên rất mong manh! Dù sao Nguyên Vũ Đế đang độ tuổi sung sức, con cháu đông đảo, mà Đại Chu bây giờ đang ở thời kỳ cực thịnh, như lửa cháy đổ thêm dầu.

Đội vận lương của phủ Tổng đốc rất nhanh lên đường, một đường hối hả tiến về phía trước! Còn Chu Lăng Phong bên này vẫn giữ vững tốc độ vốn có, chậm rãi làm ra con đường đủ rộng cho hai xe ngựa đi qua.

"Con đường đất bùn thế này dù sao cũng không bằng đường nhựa! Đợi đến khi đặt chân được ở Mãng Thành, việc đầu tiên sẽ phải làm ra xi măng."

"Muốn làm giàu phải làm đường trước, đây là kiến thức cơ bản của người hiện đại."

"Mà nơi đây sau này sẽ là căn cơ khi hắn nhậm chức phiên vương, dĩ nhiên là phải phát triển rồi."

Chu Lăng Phong âm thầm suy nghĩ trong lòng.

Còn ở trong Hàm An cung, tuy bị giam cầm, nhưng điều kiện sinh hoạt của hắn cũng khá tốt! Sau khi xuôi nam, trải qua một số nơi cằn cỗi, chất lượng cuộc sống và điều kiện cư trú ở đó đơn giản là không thể nào nhìn vào mắt được!

"Hưng thì bách tính khổ! Vong thì bách tính khổ!"

Mặc dù Chu Lăng Phong đã từng trải qua vô số tình cảnh khắc nghiệt, nhưng giờ đây tai nghe mắt thấy mới khiến hắn hiểu thế nào là bi thảm thực sự.

Mọi quyền lợi liên quan đến phiên bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.