Đêm xuống, tại kinh thành.

Sau những phút hoan lạc, Tĩnh Đế đã bước vào khoảng thời gian tĩnh lặng. Ngồi bên cạnh giường, hắn phất tay áo, thái giám lập tức khiêng phi tử trên long sàng đi.

"Ai, dù có cố gắng thế nào cũng vô dụng thôi, đừng nói con trai, ngay cả một đứa con gái cũng chẳng sinh ra được."

Ánh mắt Tĩnh Đế u ám, hướng về phía Tây Nam. Chỉ cần đám lão già kia còn sống, hắn sẽ mãi không có con nối dõi, và người nắm giữ thực quyền của Đại Tĩnh cũng sẽ không bao giờ là hắn.

"Bệ hạ, có tin từ Quảng Minh phủ gửi đến bằng bồ câu đưa thư."

Một thái giám bước nhanh vào trong cung điện, trên tay bưng một chú bồ câu đưa thư.

"Mang đến đây xem."

Tĩnh Đế mở thư nhìn lướt qua. Lập tức, hai mắt hắn sáng rực, cất tiếng cười lớn.

"Hay cho một Lâm Phàm, vậy mà làm nên một đại sự như vậy! Bảy trăm vạn lượng bạc trắng! Bảy trăm vạn lượng cơ đấy!"

"Đây mới đúng là Cẩm Y Vệ của trẫm, đây mới đúng là trung thần của Đại Tĩnh!"

"Truyền ý chỉ của trẫm, thăng Phó Thiên Hộ Quảng Minh phủ Lâm Phàm lên chức Thiên Hộ Cẩm Y Vệ, ban thưởng kỳ lân phục màu đỏ thẫm!"

Nghe vậy, thái giám thầm kinh ngạc trong lòng. Vị phế thế tử phủ Tĩnh Kiên Vương này vậy mà lại được thăng chức, còn được ban cho kỳ lân phục màu đỏ. Tại Đại Tĩnh vương triều, thiên hộ thông thường được mặc phi ngư phục màu đỏ, vốn là chế phục của Cẩm Y Vệ. Còn kỳ lân phục màu đỏ lại là phục sức được Hoàng đế ban tặng, thể hiện rõ ân sủng của ngài. Không chỉ đại diện cho quan chức, nó còn đại diện cho việc là sủng thần của Hoàng đế; một thiên hộ mặc kỳ lân phục khi gặp đồng cấp quan viên, dù là người của cùng Cẩm Y Vệ, cũng sẽ được nể trọng hơn một bậc.

"Bệ hạ, nên cử công công nào đi tuyên chỉ ạ?" Thái giám hỏi.

Tĩnh Đế nghĩ ngợi: "Tiểu Đức Tử đã về chưa?"

"Đức công công vừa hồi kinh đêm qua, đang nghỉ ngơi ạ." Thái giám đáp.

Tĩnh Đế lạnh nhạt nói: "Tiểu Đức Tử quen đường rồi, cứ để hắn đi thêm một chuyến nữa. Ngoài ra, ban cho Lâm Phàm quyền tự chủ, mọi việc ở Thiên Hộ sở Quảng Minh phủ, hắn đều có thể toàn quyền kiểm soát. Chẳng phải Thiên Hộ Cẩm Y Vệ vốn dĩ sẽ được điều về kinh thành sao?"

"Dạ, nô tỳ xin đi làm ngay."

Thái giám lập tức lui xuống tìm Đức công công.

Đức công công, người cảm thấy thân già sắp rã rời, khi nghe tin lại phải đi Quảng Minh phủ, khuôn mặt vốn đã tái nhợt của ông ta nay càng trắng bệch, không còn chút huyết sắc. Hai chân ông ta run lập cập như mắc bệnh sốt rét, khóc không thành tiếng.

"Lâm đại nhân a Lâm đại nhân, quan chức c���a ngài thăng nhanh như vậy để làm gì chứ!"

Có chỉ của Bệ hạ, không dám không tuân theo, ông ta đành lần nữa lĩnh chỉ, mang theo nghi trượng xuất cung trong đêm.

Một đêm lặng lẽ trôi qua. Tin tức Đức công công xuất cung trong đêm qua cũng đã lan truyền khắp trong giới triều thần.

Trên đường vào triều, cảnh tượng trước mắt Tần Kính Nhạc có chút mơ hồ, đầu nặng chân nhẹ, cứ như người mất hồn vậy. Lâm Phàm không chết, Đức công công lại ngay cả đêm cũng rời kinh, và căn cứ vào nghi trượng thì đó lại là thánh chỉ phong thưởng. Điều đó cũng có nghĩa là, Quảng Minh phủ đã mất trắng! Với sự tàn nhẫn của Lâm Phàm, tất nhiên gia tộc Tần ở Quảng Minh phủ lúc này đã bị dọn sạch. Trong lòng hắn rõ như ban ngày việc tộc nhân đã làm bao nhiêu chuyện xấu xa. Nhưng tộc nhân có thể bị hắn sai khiến, cũng đồng thời đều là lũ sói đói; chúng cần thôn tính một lượng lớn vàng bạc mới có thể phục vụ cho Tần gia. Tần gia là ô dù của chúng, còn chúng là nanh vuốt của Tần gia, hỗ trợ lẫn nhau. Dù là Tần Kính Nhạc hắn cũng không thể ngăn cản tộc nhân nhận hối lộ và làm chuyện trái pháp luật; muốn dùng người thì nhất định phải để chúng ăn no. Bây giờ Quảng Minh phủ đã bị quét sạch, điều đó cũng có nghĩa là, nanh vuốt của Tần gia đã gãy mất một chiếc!

Trong lúc hoảng hốt, ông ta đã đến Kim Loan điện. Theo tiếng thái giám lanh lảnh vang lên, triều hội chính thức bắt đầu.

Lần này, không đợi các thần tử dâng tấu, Tĩnh Đế với đôi mắt thâm quầng lại là người mở miệng trước tiên.

"Tần Kính Nhạc, ngươi có biết tội của mình chưa!"

Uy nghiêm của đế vương như núi lớn nghiền ép lên Tần Kính Nhạc. Khiến Tần Kính Nhạc đang hoảng hốt trong nháy mắt tỉnh táo lại. Hắn vô thức quỳ rạp xuống đất: "Thần biết tội!"

Các đại thần không khỏi kinh sợ, họ vẫn chưa hoàn hồn, không biết Tần Kính Nhạc rốt cuộc đã phạm phải tội gì.

"Trẫm thật không ngờ người Tần gia các ngươi lại có bản lĩnh lớn đến vậy. Thiên Hộ sở Cẩm Y Vệ Quảng Minh phủ đã kê biên tài sản của hơn ba mươi tham quan ô lại, trong đó hai mươi ba người là tộc nhân Tần gia của ngươi, mười hai người còn lại cũng là môn sinh và người thân cận của Tần gia ngươi."

Tĩnh Đế cúi người nhìn chằm chằm vào Tần Kính Nhạc, trầm giọng nói: "Ngươi có biết bọn chúng đã tham ô hết thảy bao nhiêu ngân lượng chưa?"

Tần Kính Nhạc không dám thốt ra lời nào, mồ hôi lớn đã chảy ròng ròng. Trong lòng hắn đoán chừng cũng phải bốn năm trăm vạn lượng, dù sao những người kia khẩu vị rất lớn. Hơn ba mươi người, bình quân mỗi người tham ô hơn mười vạn lượng thì chắc chắn có.

"Ngươi không nói đúng không? Vậy trẫm sẽ nói cho ngươi!" Tĩnh Đế nổi giận nói: "Bọn chúng hết thảy đã tham ô hơn một ngàn vạn lượng bạc trắng! Số tiền đó đủ bù đắp hơn bốn năm thu thuế của Quảng Minh phủ!"

Tĩnh Đế muốn vồ lấy long ỷ ném qua, nhưng chiếc long ỷ bằng gỗ thật quá nặng, không thể nhấc lên được. Hắn dứt khoát giật lấy chiếc mũ của đại thái giám đứng bên cạnh, rồi ném thẳng về phía Tần Kính Nhạc.

Bốp!

Tĩnh Đế ném thật chuẩn xác, chiếc mũ hung hăng đập vào đầu Tần Kính Nhạc.

"Thần muôn lần chết không hết tội!"

Tần Kính Nhạc bị dọa đến nằm rạp trên mặt đất, không dám động đậy, mồ hôi chảy dọc theo vạt áo xuống sàn Kim Loan điện. Lúc này hắn gần như muốn tuyệt vọng, tham ô hơn một ngàn vạn lượng bạc trắng, những tên khốn kiếp này sao lại tham ô nhiều đến thế. Bọn chúng tại sao không đi chết đi! Một đám ngu xuẩn! Phế vật! Rõ ràng hắn đã sớm thông báo cho bọn chúng, vậy mà bọn chúng vẫn bị bắt tại trận. Đúng là bùn nhão không trát lên tường được!

Đám đại thần xung quanh cũng sững sờ, tham ô hơn một ngàn vạn lượng, thật là ghê gớm! Từ võ tướng cho đến các thần tử, tộc nhân Tần gia cùng môn sinh thân cận gần như trải rộng toàn bộ Đại Tĩnh vương triều. Đây chính là một đám sâu bọ hút máu đang bám víu trên người Đại Tĩnh!

"Ngươi một câu muôn lần chết không hết tội, liền có thể miễn trừ tội trách ư? Liền có thể khiến những người dân vô tội đã chết vì lũ tham quan ô lại này sống lại ư?"

Tĩnh Đế cười lạnh không ngớt, trong giọng nói tràn đầy mỉa mai. Hắn cũng biết các thần tử của mình đều là hổ lang, nhưng không nghĩ tới lại có tướng ăn khó coi đến vậy. Đọc thư tín, việc Lâm Phàm kê biên tài sản cũng chỉ giới hạn trong thế lực Tần gia ở Quảng Minh phủ. Thế lực chủ yếu của Tần gia còn phân bố tại ba phủ khác, nếu thật sự tra xét toàn diện, chẳng phải sẽ thu được đến năm ngàn vạn lượng bạc trắng ư?

"Bệ hạ, Tần gia từ khi Đại Tĩnh khai quốc đến nay đã truyền thừa năm trăm năm, tộc nhân hệ thứ hàng ngàn hàng vạn, thần tuy có lòng, nhưng khó lòng quản lý tất cả tộc nhân, thần có tội không tra xét kỹ!"

Đầu Tần Kính Nhạc vẫn chống trên mặt đất, đầu óc hắn đã bắt đầu xoay chuyển nhanh chóng. Chết đạo hữu không chết bần đạo! Vứt bỏ những tộc nhân hệ thứ này để đổi lấy sự an toàn của chủ tộc mới là điều quan trọng nhất.

Tĩnh Đế cười lạnh nói: "Nói như vậy, tộc nhân hệ thứ ăn hối lộ trái pháp luật không phải tội của ngươi sao?"

"Bệ hạ minh giám!" Tần Kính Nhạc lớn tiếng nói.

"Thế còn môn sinh và người thân cận của Tần gia thì sao? Trong số đó có không ít người do chính ngươi một tay đề bạt lên, ngay như tên Sorin này, ngươi đã tiến cử hắn phải không? Lúc ấy ngươi nói hắn là quan thanh liêm, tinh thông dân sinh, để trẫm xem hắn đã tham ô bao nhiêu."

"A, hắn đã tham ô bốn trăm ngàn lượng bạc."

Đầu Tần Kính Nhạc từng đợt ong ong, mồ hôi lạnh như hạt mưa chảy dọc theo vạt áo xuống. Tên Sorin này quả thật là do hắn tiến cử, bởi vì lúc ấy mẫu thân và tỷ tỷ của Sorin... Đáng chết Lâm Phàm, sao lại vô lý đến thế, chẳng lẽ ngay cả một chút tình nghĩa cũng không màng sao? Mình đúng là đã sai người ám sát hắn, nhưng hắn không phải không chết sao? Tại sao lại phải ra tay tàn độc với Tần gia như vậy?

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.