Trong con đường nhỏ u tối của khu rừng, một bóng người vạm vỡ đang chầm chậm tiến bước, đi sâu vào trung tâm rừng.

Màn đêm buông xuống khiến sương mù trong rừng tựa hồ càng thêm dày đặc, khắp nơi đều ẩm ướt. Không khí tràn ngập mùi bùn đất, cỏ xanh và cả mùi phân động vật lẫn lộn. Hiển nhiên, một người bình thường sẽ không bao giờ đến một nơi như vậy vào giữa đêm.

Đường Kỳ không phải người bình thường, nhưng hắn cũng chẳng hề thích nơi này. Lúc này, hắn đang đi trong con đường nhỏ đã bị cỏ dại bao phủ đến mức gần như không thể nhìn thấy. Cái mũi thỉnh thoảng khẽ động, ngửi thấy vô số mùi hương li ti trong không khí. Theo phán đoán của một bí dược sư, tất cả chúng đều có tính chất gây ảo giác, mà trong một khu rừng như thế này, khả năng lớn là có một số nấm độc.

Trong đầu hắn, những ký ức liên quan đến khu rừng này bỗng ùa về. Việc nguyên chủ cũng có ký ức về nó hiển nhiên cho thấy khu rừng này có chút tiếng tăm ở thành phố Moses, chỉ có điều đó chẳng phải là một danh tiếng tốt đẹp gì.

Rừng nấm mục nát, tên gọi này bắt nguồn từ việc nơi đây từng là một khu rừng lý tưởng cho loại nguyên liệu nấu ăn quý hiếm như nấm cục sinh trưởng. Sau này, một phú hào già cả từ nơi khác trở về quê nhà, xây dựng một trang viên sâu trong rừng, vốn dĩ để an hưởng tuổi già. Nhưng về sau, một trận dịch bệnh ác tính bùng phát trong trang viên, tất cả mọi người trong đó đều bỏ mạng. Kể từ đó, khu rừng dường như cũng lâm bệnh theo. Dù cây cối vẫn xanh tươi cành lá rậm rạp, nhưng lại mang vẻ âm u, đầy tử khí. Những cây nấm cục quý hiếm cũng lần lượt thối rữa, không thể mọc lại, ngược lại, một số nấm độc gây ảo giác lại bùng phát trên diện rộng.

"Kể từ đó, nơi này liền được đổi tên thành Rừng nấm mục nát."

"Một cái tên thật chính xác!" Đường Kỳ khẽ hít hà mùi hôi thoang thoảng trong không khí, thản nhiên nói.

Cũng chính vào khoảnh khắc này, con đường cuối cùng phía trước Đường Kỳ, nơi chìm ngập trong bóng tối, bỗng trở nên trống trải. Một góc trang viên hoang tàn đập vào mắt hắn. Đến rồi! Địa điểm tụ hội lâm thời của phiên chợ siêu phàm lần này!

Đường Kỳ cố gắng thả chậm bước chân. Đúng lúc này, xung quanh bỗng vang lên vài tiếng ồn ào. Từng bóng người nối tiếp nhau xuất hiện từ nhiều phía trong rừng, mục tiêu của họ dường như đều hướng về tòa trang viên bị bỏ hoang ở trung tâm.

Khi Đường Kỳ đứng ở lối vào rộng rãi, khoảng mười mấy bóng người khác cũng đồng thời xuất hiện xung quanh trang viên. Rõ ràng, con đường dẫn vào không chỉ có một mình Đường Kỳ đi. Và số người chắc hẳn không chỉ dừng lại ở con số mười mấy này, bởi vì trang viên đã che khuất một nửa tầm nhìn của Đường Kỳ, nên số lượng ít nhất phải gấp đôi.

"Thành phố Moses lại có nhiều siêu phàm giả hoang dã đến vậy sao?" Khi sự nghi hoặc này dâng lên trong lòng Đường Kỳ, những bóng người kia đã bắt đầu tụ tập vào bên trong trang viên.

Chẳng cần phải tỏ ra khác biệt, Đường Kỳ cũng như một người "đã quen" với nơi này, bước theo đám đông, tiến vào trang viên.

Khi đến gần, Đường Kỳ nhìn rõ những người này. Quả nhiên, như dự đoán, mỗi người đều mang một vẻ thần bí khác biệt. Trong số mười mấy người đó, đa số trông rất bình thường, có cả nam nữ trẻ tuổi lẫn vài lão nhân, trang phục cũng chẳng có gì đặc biệt. Chỉ có điều, giữa những nét mặt ấy, đều ẩn chứa một sự hưng phấn khó tả.

Bọn họ dường như vẫn còn chìm đắm trong sự kích động từ lần trước tiến vào phiên chợ. Một vài người quen biết nhau, khi đi lại, không ngừng xúm lại một chỗ thì thầm bàn tán. Phần lớn những câu chuyện ấy, đều lọt vào tai Đường Kỳ.

"Háo hức quá... Không biết lần này sẽ được thấy những thứ gì mở mang tầm mắt đây."

"Đúng vậy, ai có thể ngờ được thế giới thần bí lại thực sự tồn tại. Phiên chợ lần trước thật náo nhiệt, ta vậy mà đã thấy một con nhân mã, đó chính là sinh vật trong truyền thuyết đấy."

"Đáng tiếc là hầu hết người bán chỉ chấp nhận giao dịch trao đổi vật phẩm. Ta có dùng Thần Ân Kim Tệ cũng không mua được những vật phẩm thần kỳ kia."

"Cũng có vài người bán chấp nhận kim tệ, nhưng thứ họ bán đều là những loại thảo dược không rõ tác dụng. Có người vừa mua xong liền ăn ngay tại chỗ, kết quả trực tiếp bỏ mạng, thật sự đáng sợ."

"Thế nhưng lần này lại phải tiến hành kiểm chứng, không biết là phương thức gì. Vạn nhất bị loại bỏ thì sau này..."

... Đường Kỳ không nhanh không chậm bước theo nhóm nam nữ trẻ tuổi đó.

Cách ăn mặc của họ đều có chút phi chủ lưu. Ánh mắt Đường Kỳ đảo qua, kết quả phản hồi khiến sắc mặt hắn lập tức ngưng trọng trong khoảnh khắc. Trong số những người này, trừ một nữ tử mập mạp, trang điểm mắt màu tím, tất cả những người còn lại đều không phải siêu phàm giả.

Đường Kỳ vô thức lại nhìn những bóng người khác. Quả nhiên, không phải mỗi người đều tỏa ra u quang. Trong gần hai mươi bóng người đó, tỷ lệ siêu phàm giả vậy mà chỉ chiếm một nửa.

"Chẳng trách người đề xuất phiên chợ muốn tiến hành kiểm chứng tư cách. Mảnh vỡ thông tin từ con dấu cho biết, phiên chợ sắp hình thành sẽ chỉ giao dịch siêu phàm, và chỉ tiếp nhận người siêu phàm, hoặc những quái dị có trí tuệ."

"Thế nhưng những người này, chỉ có thể nói là kẻ yêu thích, hoặc là 'tiếp xúc giả', vậy họ đã làm thế nào để có được con dấu?"

Đường Kỳ dùng một từ ngữ mới học, theo tổng kết của Cục Cổ Bảo, những người vừa tiếp xúc với lĩnh vực thần bí, nhưng chưa sở hữu sức mạnh tương ứng, hoặc chỉ có được một hai kiện kỳ vật cấp thấp, được gọi chung là "tiếp xúc giả".

Chỉ với cái nhìn ban nãy, Đường Kỳ đã thấy một nửa số người tỏa ra u quang, nửa còn lại thì không. Có lẽ họ đã có được con dấu từ đâu đó, nên xem phiên chợ này là "cánh cửa" dẫn vào thế giới thần bí.

Trong những bộ phim kỳ ảo hay tiểu thuyết, chẳng phải kịch bản đều như vậy sao? Nhân vật chính ngây thơ, vô tri vô tình cờ bước vào phiên chợ siêu phàm, rồi may mắn đạt được bảo vật, từ đó dấn thân vào con đường huy hoàng.

Đáng tiếc, hiện thực không phải là phim ảnh. Việc chọn địa điểm tụ hội ở một nơi như thế này để tổ chức, thoạt nhìn đã không giống như một phe phái thiên về chính nghĩa và trật tự.

Đoàn người đi qua sân đình đầy lá rụng, ao nước khô cạn, những viên gạch phủ đầy rêu xanh, rồi xuyên qua hành lang phức tạp, rất nhanh đã tiến vào khu vực trung tâm nhất của trang viên. Tại đó, giữa hai tòa biệt thự bỏ hoang, là một bãi cỏ được bao quanh bởi bức tường cao.

Khi mười mấy người bước lên bãi cỏ, phía đối diện, cũng xuất hiện hơn hai mươi bóng người. Nhưng ánh mắt của cả hai bên, vào lúc này, đều hoàn toàn bị một thân ảnh cao lớn trên bãi cỏ thu hút.

Đó là một đại hán cao ít nhất hai mét. Dù khoác áo choàng đen, cũng không thể che giấu được thân hình cường tráng của hắn. Cộng thêm mái tóc cắt ngắn, mọi người có thể hình dung được áp lực mạnh mẽ đến nhường nào khi hắn đứng trước mặt bạn. Thế nhưng, khi đại hán này tựa như làm màu, đeo một chiếc kính một tròng lên mặt, hình ảnh đó lại trở nên có chút quái dị.

Chỉ thấy hắn, như một vị giáo sư, nho nhã phất tay rồi nói: "Chư vị, thời gian rất quý giá. Ta nghĩ chúng ta nên lập tức bắt đầu việc kiểm chứng. Điều này sẽ quyết định có bao nhiêu người có thể tham dự... ân, phiên chợ thực sự sau một giờ nữa."

Vị đại hán đeo kính, làm bộ rất nho nhã này, tính tình lại vô cùng trực tiếp.

"Phương thức kiểm chứng, tổng cộng có hai loại, chư vị tự do lựa chọn."

"Loại thứ nhất, trực tiếp chứng minh mình là người siêu phàm. Các vị có thể thử hiển lộ một chút xíu sức mạnh để được hắn công nhận, và như vậy sẽ có được tư cách tham gia phiên chợ."

"Loại thứ hai, nếu không muốn tiết lộ thông tin cá nhân, cũng có thể tìm vị này, đi theo hắn đến một nơi, nhận nhiệm vụ thanh lý một số quái dị cấp thấp bị ô nhiễm. Chỉ cần có thể sống sót trở ra, không những có thể có được tư cách tham gia, mà còn sẽ nhận được thù lao từ chúng ta."

Vừa nói, hắn vừa chỉ tay về hai bên trái phải của mình. Ở đó, mỗi bên đều đứng một người bí ẩn mặc áo choàng đen trùm kín.

Lời hắn vừa dứt, đám đông lập tức xôn xao, có chút hỗn loạn. Mặc dù tất cả mọi người đều có một con dấu trong tay, nhưng khác với lần trước, lần này cần phải kiểm chứng. Hai phương thức mà hắn đưa ra dường như đều có thể hoàn toàn ngăn chặn người bình thường tham gia. Điều này đương nhiên khiến gần một nửa số người bình thường trong đám tỏ vẻ bất mãn, không cam lòng. Nhưng vị đại hán kia dường như đã sớm đoán trước được cảnh tượng này.

Bản dịch này là thành quả của quá trình lao động miệt mài, xin hãy trân trọng sự độc quyền của nó.