Tại Liên Bang cực bắc, vùng lãnh thổ giáp ranh "Cực địa", sau đó đi xa hơn nữa về phía bắc, là một thế giới vô cùng yên tĩnh và băng giá.

Trên băng dương ngập tràn băng lăng cùng những tảng băng vỡ vụn, một chiếc thuyền gỗ tinh xảo, quỷ dị đang nhẹ nhàng trôi nổi trên mặt nước. Mái chèo thuyền được đặt tùy ý một bên, đèn thuyền tỏa ra ánh sáng yếu ớt, trên khoang thuyền, bốn bóng người đang "ngắm nhìn bầu trời".

Đường Kỳ cùng ba tiểu gia hỏa ấy.

Trong tâm trí họ, hình ảnh đầy sức chấn động mà họ chứng kiến trước đó vẫn còn lưu lại như in.

Nỗi "ô nhiễm khủng bố" không thể diễn tả bằng lời ấy, vẫn chưa được thanh trừ triệt để.

Thế nhưng may mắn thay, cảnh tượng mỹ lệ tựa mộng ảo, chấn động vô song trước mắt này đang nhanh chóng xua tan những nỗi ô nhiễm kia. Nương theo làn gió biển lạnh buốt, tươi mát thỉnh thoảng lướt qua, Đường Kỳ chỉ cảm thấy thế giới trở nên vô cùng bao la.

Khác với sự mênh mông vô tận của "Thần bí", cõi thiên địa bao la mà cô tịch nơi cực địa này khiến tâm hồn con người trở nên tĩnh lặng.

Nơi đây, dĩ nhiên chẳng phải sự tĩnh mịch hoàn toàn.

Thỉnh thoảng vẫn vọng lại tiếng băng sơn đổ vỡ!

Tiếng rít gào của bầy cá voi thông minh săn mồi tập thể!

Tiếng kêu của lũ chim chịu rét vượt qua băng dương!

Cùng...

Răng r���c! Răng rắc! Răng rắc!

Âm thanh đột ngột vang vọng, rồi liên tiếp không ngừng lọt vào tai Đường Kỳ. Kèm theo đó là dòng nước biển lạnh buốt từ xa cuộn tới, trên đường đi nâng bổng vài đảo hoang giữa băng dương, cùng với thuyền Người Ngu của hắn, lên mấy chục centimet.

Đường Kỳ tức khắc quay đầu, phóng tầm mắt nhìn về nơi xa.

Nơi ấy, là một vùng mặt biển gần như bị đóng băng, những tảng Băng Lăng cứng rắn đã tạo thành một "tấm thảm sương giá khổng lồ", tựa như từng tòa băng sơn lớn nhỏ bên trên, biến toàn bộ khu vực này thành Tử Tịch Chi Địa, ngoại trừ một số ít loài hải thú chịu rét.

Mọi sinh vật, khí cụ còn lại, đều không cách nào đặt chân lên.

Song giờ phút này, một ngoại lệ đã xuất hiện.

Một chiếc chiến hạm tựa như "Cự thú" khổng lồ, từ mặt biển u ám, xanh thẫm chậm rãi tiến tới.

Hình ảnh hiện ra vào khoảnh khắc ấy:

Thế giới băng dương mỹ lệ, tĩnh mịch bỗng bị một cự thú cơ giới thời tiền sử xâm nhập: Nó sở hữu thân thuyền dài trọn vẹn vài trăm mét, chiều rộng gần trăm mét, được sơn màu đỏ đen, phía trên bố trí dày đặc nhiều tầng pháo đài. Tượng đầu tàu của nó, rõ ràng là một đầu hải quái răng nanh hung tợn dường như không hề tồn tại trên thế gian.

"Sương Long Hào!"

Đường Kỳ đứng trên thuyền Người Ngu, chăm chú nhìn "quái vật" đang bắt đầu nghiền ép băng dương, chậm rãi thốt ra tên của nó từ kẽ răng.

"Quyền hạn của Rose quả nhiên cao hơn hầu hết các bác học giả của Liên Bang. Sự tồn tại của chiếc cự hạm này, e rằng ngay cả Rafael khi còn ở Cục Cổ Bảo cũng không có quyền hạn để biết được tư liệu."

"Sương Long Hào, là cự vật thời tiền sử được Liên Bang Thần Ưng đào bới từ 'Dải băng xuyên đóng băng tuyệt đối' ở bắc bộ băng dương. Sau khi nghiệm chứng, nó hẳn là một quái vật cơ giới do kẻ xâm lược từ một tinh cầu dị vực nào đó để lại vào giữa Hắc Ám Kỷ."

"Nó đã được Liên Bang bí mật chữa trị, đồng thời đã bắt đầu đi vào vận hành, thuộc về bộ phận hải quân bí mật của Liên Bang sử dụng."

Khi hắn hồi tưởng lại tư liệu, tiếng nổ vang long trời lở đất kia vẫn không ngừng truyền đến.

Tấm "sương hàn cự thảm" bao trùm vùng hải vực kia đang bị xé rách. Từng tòa băng sơn lớn nhỏ, vốn có thể tạo thành tai họa ngập đầu cho hầu hết mọi đội thuyền, nay đối mặt với tượng đầu tàu hải quái cứng rắn vô cùng kia, đều không chịu nổi một kích.

Vùng lục địa băng phong, đã bị phá tan một thông đạo một cách thô bạo.

Đường Kỳ trực tiếp thu hồi thuyền Người Ngu, song lại không tiến về Sương Long Hào.

Mặc dù hắn rất muốn đến thăm chiếc chiến hạm đến từ ngoài hành tinh này, nhưng tư liệu của Rose Madeline đã biểu thị rõ ràng rằng, trên Sương Long Hào có hệ thống radar trinh sát cực kỳ nhạy bén. Các siêu phàm giả dưới cấp bán thần, rất khó có thể tránh né lớp bình chướng đó.

Cũng may lần này hắn đến, chỉ để nghiệm chứng vật thí nghiệm mục tiêu thứ tư của mình.

Các hạng mục công việc còn lại, đều có thể tạm gác.

Thân hình hắn khẽ động, hóa thành một đạo lưu quang, giữ khoảng cách thích hợp nhất với "Sương Long Hào", gần như song hành mà tiến.

Trong tâm trí hắn, nhiệm vụ lần này của Sương Long Hào tự nhiên hiện lên.

Ngay cả với Đường Kỳ, đây cũng là một nhiệm vụ kinh dị và quái dị.

"Một chiếc thuyền khảo sát khoa học của Liên Bang, khi chấp hành nhiệm vụ khoa khảo tại dải sông băng số ba cực địa, đã tao ngộ một sự cố mang tính thần bí... Thuyền khảo sát "Ham Học Hỏi" nửa ngày trước đó đã bị một con hải quái hình thái bạch tuộc khổng lồ quấn chặt lấy... Mà theo sự xuất hiện của hải quái ấy, băng dương đã xuất hiện một loạt hiện tượng dị thường."

"Những dị thường bao gồm nhưng không giới hạn ở: không khí lạnh tăng lên, phạm vi dải sông băng kéo dài một cách bất quy tắc, từ trường phát sinh hỗn loạn... Điều quỷ dị nhất là, con hải quái ấy sau khi quấn quanh "Ham Học Hỏi" lại không hề tiến hành bất kỳ công kích nào, mà thay vào đó không ngừng cố gắng truyền lại tin tức cho các nhà khoa học trên thuyền."

"Do bất đồng ngôn ngữ, lại thêm tạm thời chưa phát hiện bất kỳ thủ đoạn giao tiếp nào khác, các nhà khoa học không cách nào giải đọc được tin tức ấy."

"Vì phòng ngừa bất trắc, cao tầng hải quân đã đặc biệt ký mệnh lệnh, cho phép khởi động 'Sương Long Hào' để chấp hành nhiệm vụ giải cứu. Nếu cần thiết, có thể tiêu diệt con hải quái ấy, đồng thời mang thi thể về..."

"Ừm?"

Đường Kỳ đang muốn thốt ra lời cảm thán về thông tin nhiệm vụ nói trên, nhưng đúng vào giây phút ấy.

Sương Long Hào, đang không ngừng nghiền nát vùng lục địa băng phong, thân thuyền màu đỏ đen phủ đầy băng sương đột nhiên giảm tốc. Những ngọn đèn chiếu xạ lãnh quang mãnh liệt từ các tầng pháo tháp phía trên được bật sáng, một chùm cột sáng u ám, xanh thẫm thẳng tắp xé rách màn đêm thăm thẳm.

Ở cuối cột sáng, một chiếc thuyền khảo sát khoa học nhỏ hơn "Sương Long Hào" rất nhiều, mang phong cách hết sức bình thường, đã hiện lộ ra.

Chữ cái trên thân thuyền biểu thị, đó chính là thuyền "Ham Học Hỏi".

Nó bị đóng băng giữa mặt biển, hình ảnh khiến người ta không khỏi trợn trừng mắt, với sắc mặt ngưng trọng cũng hiển lộ rõ ràng trong cột ánh sáng.

Một đầu bạch tuộc toàn thân u lam, mọc đầy điểm lấm tấm, hình thể to lớn, đang dùng vô số xúc tu có giác hút quấn chặt lấy "Ham Học Hỏi". Trên thân thể nó, từng con mắt to lớn tựa đèn lồng được sắp xếp một cách bất quy tắc.

Mỗi nhãn cầu ấy, đều đang tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

Chúng chớp chớp mắt, những làn sóng âm mà dù ai cũng không cách nào lý giải, không ngừng tràn ngập khắp khu vực này.

Dẫu cho trước khi đến, Đường Kỳ đã từ Rose nhận được những tư liệu đầy đủ, kỹ càng, cùng những tin tức mà ngay cả chính phủ Liên Bang cũng không hề hay biết.

Thế nhưng giờ phút này, khi chứng kiến hình tượng trước mắt, hắn vẫn cảm thấy hết sức quái dị.

Khủng bố?

Buồn cười?

Nếu như ngay cả hắn cũng không thể giải đọc được tin tức mà con bạch tuộc khổng lồ phóng thích ra, có lẽ sẽ thiên về khả năng thứ nhất.

Song trên thực tế, Rose lại biết rõ tường tận.

Nàng biết rõ, tự nhiên cũng tương đương với việc Đường Kỳ đã biết.

"Sinh vật siêu phàm: Bạch tuộc Quân Chủ. Chúng là một chủng tộc vô cùng đặc thù trong "Thần bí", mỗi cá thể đều khác biệt, lại đều là sinh vật thần tính, sở hữu những thần tính lực lượng khác nhau... Cả đời chúng đều đang tìm kiếm vị 'Thần bí Quân Chủ' trong truyền thuyết."

"Chúng gặp bất kỳ bộ tộc có trí tuệ nào có thể giao lưu, đều sẽ tiến hành "Thông lệ hỏi thăm". Trải qua nhiều năm nghiên cứu của các bác học giả thiên về thần bí, cuối cùng đã giải đọc được vài vấn đề mà chúng thường lệ sử dụng."

"Xin chào, xin hỏi ngài có rảnh không, tôi muốn hỏi ngài một chút về quân chủ của chúng tôi hiện đang ở đâu?"

"Chào các vị, xin hỏi có chút thời gian không, xin làm phiền một lát, tôi muốn giới thiệu với các vị về quân chủ của chúng tôi."

"Bằng hữu, xin dừng bước. Ngài đã từng nghe nói về "Thần bí Quân Chủ" chưa?"

"Vị bằng hữu này, xin mời khoan hãy rời đi. Chúng ta hãy trò chuyện một chút về vị quân chủ vĩ đại nhất, vô sở bất tri trong "Thần bí" đi."

...

"Đa số thời điểm, chỉ cần người bị quấn quanh kiên trì không trả lời, đồng thời chống lại ô nhiễm lan tỏa từ cơ thể chúng, thì có thể bình yên vô sự. Chúng sẽ tự động rời đi khi không nhận được bất kỳ lời đáp nào."

"Trong các tình huống khác, thì mỗi người sẽ phải đối mặt với những sự việc khủng bố riêng."

"Tóm lại, điều kiện tiên quyết để sống sót, chỉ có duy nhất một điều."

Giữa dòng suy nghĩ, Đường Kỳ nhớ tới trong tư liệu Rose Madeline giao cho hắn, có nguyên một trang giấy chỉ viết duy nhất một mục cảnh cáo: Có thể thử nghiệm bắt giữ, nhưng tuyệt đối đừng trả lời câu hỏi của nó.

Ở cuối trang, là một dấu chấm than, màu đỏ tươi chói mắt.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết, dành riêng cho độc giả truyen.free.