Khu Farah, bình minh sắp sửa giáng lâm, từng con đường cũ kỹ, đổ nát chìm trong sắc thái u ám. Derek men theo con đường quen thuộc, với tốc độ mà người thường có thể đạt tới, chạy về khu dân cư nơi hắn ở.

Hắn mặc trên người bộ quần áo thể thao dính đầy vết bẩn, là sản phẩm của thương hiệu quần áo thể thao lớn nhất Liên Bang "Cracker", phiên bản kỷ niệm đặc chế dành cho quân đội liên bang. Đây có lẽ là bộ quần áo chính hãng đắt tiền duy nhất mà hắn sở hữu, hắn đã dùng "thẻ cựu binh" của mình để mua với mức chiết khấu đặc biệt.

Đây là bộ quần áo yêu thích thứ hai, cũng là bộ tươm tất thứ hai của hắn, bởi vậy, sau khi nhận được lời mời, hắn đã mặc nó đi gặp mặt.

Chỉ là sau hai lần chiến đấu đầy hiểm nguy, bộ quần áo này của hắn đã bẩn đến mức không thể nhìn nổi.

Tuy nhiên, giờ khắc này có lẽ cũng là khoảnh khắc Derek cảm thấy thoải mái và vui sướng nhất kể từ khi rời quân đội.

Phía trước hắn, nhanh chóng hiện ra một khu dân cư không quá nhỏ, nhưng hiển nhiên vô cùng nghèo khó, được tạo thành từ một vùng rộng lớn những căn nhà thấp bé, bên trong còn có cả những công trình dạng bãi rác, được xem là một trong những khu ổ chuột điển hình nhất trong thành phố Eagle's Nest.

Nơi này cũng là nơi Derek cư ngụ hiện tại.

Hắn có lẽ vì vi phạm kỷ luật mà bị đuổi khỏi quân đội, nên không nhận được nhiều tiền đền bù. Lại vì tính cách của mình, quan hệ với gia đình cực kỳ tệ, hắn cuối cùng lưu lạc thành một kẻ lang thang không nhà.

Nhưng khác với những kẻ lang thang khác, hắn không cho rằng mình không có nhà.

Trong mấy tháng qua, khu dân cư mang cái tên khó nghe "Nhà Rác" phía trước đã hiếm hoi lắm mới khiến hắn cảm nhận được sự ấm áp.

Những người ở đó, khác biệt hoàn toàn so với tất cả những người hắn từng gặp sau khi bắt đầu lang thang.

Ở một mức độ nào đó, hắn đã coi nơi đó là nhà.

"Thấy ta chật vật thế này, dì Monica chắc chắn sẽ gọi ta đến nhà dì ấy tắm vòi sen. Bé Isya sẽ chia cho ta gói bánh quy mà nó đã cất giữ bấy lâu. Mấy thằng nhóc như Reni sẽ dẫn ta lén lút lẻn vào bãi rác để nhặt đồ..."

"Xì!"

Bỗng nhiên, Derek dường như nghe thấy gì đó, sắc mặt biến đổi, thân thể đột ngột dừng lại.

Tại nơi hắn dừng lại, nền đất xám nhạt không hề có dấu hiệu báo trước mà xuất hiện màu cháy đen.

Hắn đứng tại lối vào con đường, cách nửa con phố, sau hàng rào sắt rách nát, kèm theo những tiếng giãy giụa, đánh chửi, hiện ra một cảnh tượng khiến lửa giận trong lòng hắn bỗng chốc bùng lên:

Trong con hẻm gần đầu phố khu Nhà Rác, bốn thanh niên say khướt, hai trong số đó cười điên dại, hợp sức khiêng một thiếu nữ chừng mười hai mười ba tuổi đi sâu vào trong hẻm, hai người còn lại thì tùy tiện đánh đập ba đứa trẻ đang cố gắng ngăn cản bọn chúng.

Dù là lúc rạng sáng, nơi đây người ở thưa thớt.

Nhưng quanh quẩn trong mấy góc khuất, vẫn có vài tên ăn mày, kẻ lang thang.

Chỉ là những người này, không một ai dám nhúng tay, trên tay bốn thanh niên kia lộ ra những hình xăm mà không chút kiêng kỵ, trên đó có thể thấy rõ, hình xăm bắt mắt nhất là một con Gấu Hoang rống giận, miệng đầy máu tươi, rõ ràng cho thấy thân phận của bốn người.

Bọn hắn thuộc về "Băng Hùng Máu", thế lực lớn nhất khu vực này, dù là ở cấp thấp nhất, cũng là thành viên xã hội đen thật sự.

Đừng nói là kẻ lang thang, ngay cả cảnh sát nhìn thấy cảnh này, cũng chưa chắc dám nhúng tay.

Nếu là Derek trước đây, hắn sẽ dùng phương pháp xảo diệu để cứu cô bé tên Isya kia.

Mà bây giờ hắn, lẳng lặng tiến vào con hẻm, tốc độ cực nhanh, thể hiện kỹ xảo chiến đấu của một lão binh, tàn nhẫn nhanh chóng giết chết ba người trong số đó. Kẻ còn lại vội vàng bỏ thiếu nữ xuống, lăn lộn bò trườn chạy trốn ra khỏi hẻm, thậm chí không dám thốt ra một lời độc địa nào.

Ba đứa trẻ bị đánh nằm dưới đất, một đứa trong số đó khi nhìn rõ người ra tay chính là Derek, lập tức hoảng sợ nói: "Bác Derek, nhanh lên, ngăn hắn lại đi, hắn sẽ dẫn đám ác ma của băng Hùng tới, đến lúc đó tất cả chúng ta đều sẽ gặp nạn."

Thiếu niên nói xong, nhưng lại không thấy Derek vội vàng đuổi theo. Người bác đồi phế trong ấn tượng trước đây, lúc này lại có một loại khí chất khó nói thành lời, vô cùng sắc bén và bá đạo. Derek bước tới xoa đầu đứa bé, dặn dò một câu:

"Chăm sóc Isya cho tốt!"

Lời vừa dứt, hắn liền thong thả đi theo tên thanh niên đang chạy trốn kia, về phía biên giới khu dân cư.

Trong thoáng chốc, thiếu niên cảm giác mình nghe thấy một vài lời nói cổ quái.

"Thủ lĩnh cho rằng chúng ta đã đốt đủ rồi, những kẻ khác không biết, chứ ta thì mới vừa khai màn thôi. Mặc dù những tên cặn bã rác rưởi này rất khó có thể làm tế phẩm, nhưng lôi ra đốt một chút cũng có thể thỏa mãn cơn nghiện... Thật sự không chịu nổi thì có thể gọi một chút viện trợ, Happi hình như ở gần đây."

...

Khu Lovk, tại một biệt thự ở biên giới, Aili như một chú mèo con lanh lợi, nhưng toàn thân dính đầy bụi bẩn, đi đến góc tường, đánh giá khoảng cách từ mặt đất đến phòng ngủ của mình, chợt niệm chú ngữ, trong khoảnh khắc nàng hóa thành một đạo hồng quang chói lọi.

Như một tinh linh, xuyên qua cửa sổ đang mở rộng, bay vào phòng ngủ.

Đây là lò luyện vu thuật mà thiếu nữ vừa dùng công huân đổi lấy, có thể giúp nàng biến hóa trong chốc lát, đồng thời có khả năng phi hành. Ngay khi tiến vào phòng ngủ, chú ngữ giải trừ, thân hình nàng vừa hiện ra, lập tức lấy tốc độ cực nhanh tắm rửa, thay quần áo, đồng thời đốt bộ đồ cũ thành tro bụi.

Nàng vừa tiêu hủy xong dấu vết, mặc đồ ngủ trở lại giường giả vờ ngủ. Chừng mấy phút sau, nữ hầu đến gõ cửa, nàng lại giả vờ vừa tỉnh dậy, rửa mặt một lát, mặc quần áo thục nữ, đi xuống lầu.

"Mẫu thân, tỷ tỷ..."

Aili đứng tại đỉnh cầu thang, chuẩn bị chào hỏi như mọi ngày, nhưng giờ khắc này, khi ánh mắt nàng chạm đến mẫu thân và tỷ tỷ, một cảm giác chán ghét khó tả hiện lên.

Trong tầm mắt phát ra ánh hồng của nàng, trên người mẫu thân và tỷ tỷ của mình, những người ăn mặc tinh xảo, vừa vặn như quý tộc, đều xuất hiện luồng khí đen xa lạ, băng lãnh, tà ác, khiến nàng cảm thấy cực kỳ buồn nôn.

Phản ứng bản năng của Lò luyện phù thủy khiến nàng muốn lôi đầu nguồn của luồng khí đen đó ra ngoài để đốt cháy.

Nếu là Aili trước ngày hôm nay, dù cũng đã nhận được truyền thừa lò luyện, lúc này sẽ cảm thấy kỳ lạ và nghi hoặc.

Nhưng nàng bây giờ, đã nhận được "gói quà tri thức lớn" của Đường Kỳ.

Gần như ngay lập tức, nàng có một suy đoán.

Dường như không hề dừng lại, nàng đi đến bàn ăn, hoàn toàn như mọi khi, sau khi ăn sáng xong, uống một ngụm sữa, đồng thời đặt chén xuống, nhìn mẫu thân và tỷ tỷ mình, những người vẫn luôn muốn chen chân vào xã hội thượng lưu, tươi cười rạng rỡ nói:

"Tối qua hai người đi dự tiệc phải không?"

Nghe nhắc tới điều này, mẫu thân và tỷ tỷ Aili vốn dĩ đều đang mệt mỏi, lập tức trở nên hưng phấn.

"Không sai, Aili đáng thương, con đã bỏ lỡ một vũ hội vô cùng đặc sắc, không thể tin nổi."

"Đây chính là vũ hội do gia tộc Bondi tổ chức, vợ chồng Bondi đã chính thức giới thiệu với tất cả khách mời về người con trai út mà họ vừa tìm về sau khi mất tích mấy chục năm. Đó thật sự là một thiếu niên cực kỳ tuấn mỹ, ôn hòa, nếu con hoặc Anna có thể gả cho cậu ta, thì nhà chúng ta..."

Người mẫu thân có dáng vẻ phu nhân của Aili nói đến nửa chừng, nhanh chóng nghĩ đến tư tưởng độc lập từ nhỏ đến lớn của con gái mình, khẽ thở dài, định dừng lại.

Bỗng nhiên, nàng cùng tỷ tỷ Anna bên cạnh, đồng thời nghe được câu trả lời không thể tin nổi.

"Thật sao? Vậy có lẽ con cũng có thể đi tham gia một chút, khi nào sẽ có vũ hội thứ hai ạ?"

Cả hai đều sửng sốt, nhưng mẫu thân Aili rất nhanh phản ứng kịp, lập tức trả lời: "Một tuần sau, vợ chồng Bondi muốn ăn mừng cậu bé kia nhập học trường trung học Lovk, trở thành bạn học của con. Đến lúc đó chúng ta cùng đi, biệt thự của gia tộc bọn họ dường như có một loại ma lực thần kỳ, khiến người ta không muốn rời đi."

Trong lúc nói chuyện, trên mặt nàng là sự hưng phấn không hề che giấu. Nàng rất rõ ràng mị lực của cô con gái nhỏ Aili, nàng cho rằng người con trai út mà gia tộc Bondi vừa tìm về kia, không thể nào ngăn cản được Aili.

Aili một bên kiên nhẫn lắng nghe, một bên vươn hai tay, đồng thời nắm chặt tay mẫu thân và tỷ tỷ mình. Ma lực lò luyện hòa hoãn, nhu hòa tràn vào cơ thể hai người.

Trong chớp mắt, từng sợi khí đen băng lãnh tà ác tràn ngập bị xua đuổi tản đi, tiêu biến trong không trung.

Aili chớp mắt nhìn, thần sắc có chút nhẹ nhõm hơn, trong đầu ý niệm nổi lên:

"Mặc dù là lượng ô nhiễm cực ít, nhưng loại khí tức đẳng cấp này, tạm thời vượt quá phạm vi năng lực hiện tại của ta... May mắn thay, còn có một tuần, hy vọng sự sắp xếp sau đó của Thủ lĩnh, đừng quá yếu ớt, bốn mươi đồng bạn chia đều công huân, thực sự quá ít."

"Nếu đến lúc đó mà vẫn không được, cũng chỉ có thể tìm Annie tỷ tỷ các nàng giúp đỡ, truyền thống lò luyện phù thủy của chúng ta không thể vứt bỏ."

...

Khu ngoại ô thành phố Eagle's Nest, một trạm trung chuyển xe buýt. Trong làn sương mù nhàn nhạt, từng chuyến xe buýt sớm đã qua lại, có chuyến đến từ các thành phố vệ tinh lân cận, cũng có chuyến xuất phát từ Eagle's Nest, tiến về một vài thành phố vệ tinh.

Lyons, người đã thay quần áo sạch sẽ ở nhà một người bạn độc thân, đợi vài phút tại sân ga, rất nhanh đã thấy chuyến xe buýt sẽ đi "thành phố Sents".

Trên chiếc xe buýt sắp khởi hành đến thành phố Sents, mấy cô gái bạo dạn đã không nhịn được nhìn về phía hắn, đồng thời bắt đầu âm thầm tính toán làm thế nào để chủ động bắt chuyện.

Nhưng ngay lúc này, Lyons thân hình khựng lại.

Hắn đi vòng giữa đường, bỗng nhiên đi về phía một chiếc xe buýt trông lạ lẫm, gần như hoàn toàn chìm trong làn sương mù trắng đục. Kiểu dáng của nó cổ hơn những chiếc xe buýt xung quanh ít nhất mười năm, tài xế là một người phụ nữ béo mặt không cảm xúc.

Nhìn tấm bảng gỗ đặt trước kính chắn gió xe buýt có ghi, nó sắp khởi hành đến "thành phố Molleber". Các hành khách đang chú ý Lyons trong sân ga đều hơi sững sờ, trong đầu nảy sinh nghi hoặc: Xung quanh thành phố Eagle's Nest có thành phố vệ tinh này sao?

Khi các cô gái còn đang ngây người, Lyons hơi cúi đầu, trong sương mù, chỉ có một mình hắn có thể nghe thấy những lời lẩm bẩm thì thầm thoát ra.

"Thủ lĩnh nói đúng, sau khi trở thành lò luyện phù thủy, đồng thời nhận được gói quà tri thức mà hắn ban tặng, nếu cẩn thận quan sát, nhất định sẽ phát hiện những phong cảnh mê người lại nguy hiểm mà trước đây căn bản không thể biết được."

"Ví dụ như, một chiếc xe buýt u hồn chuyên môn mưu hại những lữ khách vô tội, cũng không biết một u hồn phụ nữ béo thoạt nhìn không hề mạnh mẽ, liệu có thể khiến ta thỏa mãn được không... Ta còn có cả một ngày để tiêu hao đó."

Khi những lời thì thầm tiêu tán, Lyons đã lên xe, tân sinh lò luyện phù thủy với sức sống đáng ngưỡng mộ và vẻ ngoài anh tuấn này, nở một nụ cười mê người với người phụ nữ béo lái xe kia.

Hắn chỉ vào tấm biển đã phai màu, có ghi họ tên và thời đại sinh ra, đặt trước mặt bà ta, nói: "Bà Suzanne xinh đẹp, lái xe đi thôi."

Mọi nội dung trong chương này đều là thành quả chuyển ngữ độc quyền từ đội ngũ truyen.free.