Ngày 31 tháng 12, khi Đường Kỳ trở về nước để điều tra sự kiện chi nhánh Chuck Nặc Ngói, tại tầng cao nhất của tòa cao ốc tráng lệ thuộc khu vực Eagle's Heart, Denzel đang tuần tra, nhiều lần nhìn về phía khu vực đài ngắm cảnh, nơi một quý cô tóc đỏ đang ngắm nhìn cảnh đêm thành phố Eagle's Nest.

"Là ảo giác sao? Luôn cảm thấy quý cô này rất quen thuộc, dường như đã từng gặp ở đâu đó?"

Denzel khẽ lầm bầm một tiếng, do dự không biết có nên tiến tới bắt chuyện hay không. Ngoài cái cảm giác quen thuộc khiến hắn hiếu kỳ, hắn cũng không phủ nhận cảm tình tốt đẹp nảy sinh trong lòng. Dù sao, diện mạo đối phương quả thực vô cùng xuất chúng.

Nhưng chưa đợi hắn kịp hành động, chẳng mấy chốc đã bị quản lý cấp trên gọi đi. Đêm nay không kém gì ngày lễ lớn Quang Minh Tiết, chính là "Đêm Giao Thừa". Là kiến trúc biểu tượng của thành phố Eagle's Nest, tòa cao ốc không chỉ sắp xếp màn đếm ngược lớn đón năm mới, mà còn có màn trình diễn pháo hoa hoa lệ vô song.

Điều này khiến lượng khách đổ về tòa cao ốc tăng vọt, hoàn toàn đạt đến trạng thái quá tải.

Lúc này, giữa đám đông chen chúc, một thanh niên anh tuấn, khoác áo jacket, mặc quần bò, mái tóc dài bay bổng, đầu đầy mồ hôi, chen lấn vào khu vực hẻo lánh của đài ngắm cảnh.

Lyons không cố ý nhìn về phía bất kỳ ai, hệt như đang nói chuyện với không khí vậy, cất tiếng: "Xin lỗi, bị một u linh có sức chiến đấu khá mạnh cản trở thời gian."

"Không ngờ bà lão kia trông hơi mập mạp, mà chém giết lại hung hãn đáng sợ đến vậy."

Câu xin lỗi phía trước còn xem như bình thường, nhưng câu cảm thán kế tiếp, cộng thêm động tác vịn eo của hắn, lập tức khiến mấy vị Phù thủy Luyện Kim trong khu vực vốn không nghiêm chỉnh lắm, lộ ra nụ cười xấu xa đầy ác ý.

Trong khu vực này, bốn mươi vị Phù thủy Luyện Kim đang đứng tụm năm tụm ba, ngụy trang thành du khách bình thường.

Trước khi Lyons đến, họ đã trò chuyện với nhau, mỗi người kể về những thu hoạch sau khi trở về vào rạng sáng, cùng những thay đổi trong cuộc sống. Một số người có tính tình hoạt bát, thậm chí đã hẹn cùng nhau tiến hành huấn luyện mạo hiểm bí mật.

Ví dụ như thiếu nữ Aili đến từ gia đình giàu có, đã gửi lời mời đến Annie Fox, người chị mà cô bé sùng bái. Người sau cũng đã đồng ý nhất định sẽ đến hỗ trợ cô bé.

Không lâu sau khi Lyons dứt lời, mọi người dường như cảm nhận được điều gì đó, một cảnh tượng quen thuộc xuất hiện.

Tất cả du khách biến mất trong chớp mắt, cứ như thể khu vực họ đang đứng bị cắt lìa thành dị độ không gian. Trong bầu trời đêm rực rỡ, mê hoặc, ánh sáng đỏ sẫm tuôn trào, các Phù thủy Luyện Kim đồng loạt nhìn vị thủ lĩnh của mình bước ra từ hư vô.

Trước mặt họ, con Thuyền Khờ dặt dìu tiến đến.

Mặc dù tối qua đã từng chiêm ngưỡng một lần, nhưng giờ nhìn lại, vẫn khiến họ kinh ngạc không thôi.

Tuy nhiên, cũng có một số ít người não mạch không bình thường, chẳng hạn như Klaus Lovech.

Tên này dường như ngay từ đầu đã căng thẳng thân thể, chờ đợi Thuyền Khờ xuất hiện. Chưa đợi mũi thuyền đến gần, hắn trực tiếp nhảy vọt một cái, lao xa mấy trượng, "thình thịch" một tiếng rơi vào trong thuyền. Ngay lập tức, ba mươi chín người đồng đội còn lại đều nghe thấy tiếng cười đắc ý của hắn.

Nhìn tên này quay người, hướng về Happi Fisher và Annie Fox – hai đối thủ mà hắn cho là có mối đe dọa khá lớn – buông lời trêu chọc.

"Ha ha ha, lần này ta đã chiếm được vị trí tốt nhất, ta mới là Phù thủy Luyện Kim mạnh nhất, chỉ đứng sau thủ lĩnh!"

...

Trải qua một thời gian tiếp xúc, cộng thêm kề vai chiến đấu, tất cả mọi người đều rất rõ ràng Klaus Lovech, kẻ họa sĩ không tiếng tăm này, là hạng người gì.

Nói một cách đơn giản, hắn hệt như một đứa trẻ ngây thơ ngốc nghếch chưa trưởng thành, mà lại có chút vấn đề về thần kinh.

Mọi người trước tiên gật đầu chào vị thủ lĩnh đang từ từ hạ xuống phía sau Klaus. Sau đó, mọi người lần lượt nở nụ cười trấn an dành cho đứa trẻ tinh nghịch là Klaus. Ngay sau đó, khi Thuyền Khờ cập bến, họ lần lượt lên thuyền.

Còn Happi và Annie, những người luôn bị Klaus "khiêu khích", sau khi lên thuyền, mỗi người cũng đáp lại một câu.

"Nhàm chán!"

"Klaus, kẻ mạnh nhất chắc chắn là ta, Happi!"

Có người đáp lại, Klaus liền trở nên tràn đầy sức sống. Hắn trước hết rụt rè nhìn thoáng qua khẩu súng mà Annie Fox mang theo trong tay, rồi quay đầu định kéo Happi để so tài một phen, cho đến khi Đường Kỳ số Hai nhẹ nhàng đáp xuống mũi thuyền.

Một giọng nói nhàn nhạt, lúc này vang lên:

"Khởi hành!"

...

Tại Quốc gia Mộng Ảo,

Đường Kỳ, người đã "cho mượn" Thuyền Khờ cho Đường Kỳ số Hai, đang ngồi ngay ngắn trước bàn làm việc trong phòng thí nghiệm của Tháp Cao Mộng Ảo. Trước mặt hắn, trên phụ bản Kẻ Truy Cầu Tri Thức, liên tục hiển thị thông tin do Rose Madeline truyền tới.

Nội dung là câu trả lời xác thực cho nghi vấn của Đường Kỳ.

"Đường thân mến, sự kiện xâm lấn mà ngươi hỏi thăm quả thật không sai."

"Mười ngày trước, một chi đội đặc công thám hiểm của Thế Giới Chi Thụ đã bắt được số lượng lớn trứng của chủng tộc dị vực trong 'Thần Bí'. Qua kiểm tra, những quả trứng đó thuộc về chủng tộc hùng mạnh 'Gaia Lyân' đã từng mấy lần xâm lấn Khởi Nguyên Tinh vào Kỷ Nguyên Hắc Ám. Theo bản dịch của Liên Bang, tên của chủng tộc này là 'Sắt thép dị hình tộc'."

"Thế Giới Chi Thụ đã trinh sát và xác nhận rằng những quả trứng bắt được là do đội tiền trạm của chủng tộc này sinh ra. Hơn nữa, đội tiền trạm đó đã bí mật xâm nhập Khởi Nguyên Tinh, bố trí mấy điểm xâm lấn."

"Vì kế hoạch xâm lấn bị phát hiện, Gaia Lyân đã chọn cách tấn công sớm. Liên Bang Thần Ưng là một trong những điểm bị xâm lấn. Hội St. Eagle's Nest đã đến đó để tiến hành hành động phá hủy điểm nút. Thủ lĩnh là một trong các nghị trưởng, tộc trưởng đương nhiệm của gia tộc Morgan, Chadwick Morgan."

"Tiến độ chiến tranh là tuyệt mật!"

"Dự đoán chiến tranh là tuyệt mật!"

Khi chạm đến hai chữ "tuyệt mật", Đường Kỳ thu ánh mắt về, không có ý định truy vấn thêm.

Hắn và Rose Madeline là bạn tốt, nhưng cũng chính vì thế, càng phải nghiêm ngặt tuân thủ một số nguyên tắc. Rose là cố vấn của các tổ chức lớn, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng có thể tùy tiện tiết lộ nhiệm vụ tuyệt mật của các tổ chức lớn cho người ngoài.

"Merlin!"

Đặt phụ bản xuống, ánh mắt Đường Kỳ lại rơi vào Bạch Merlin và con Độc Giác Thú trắng như tuyết, những kẻ vừa tái sinh lần nữa, cách đó không xa.

Một người một thú này, dường như mãi mãi bình tĩnh và an hòa như thế, khiến người ta không nảy sinh chút ác cảm nào, chỉ có sự tin tưởng tuyệt đối.

Nghe thấy tiếng gọi của Chúa tể, Bạch Merlin mỉm cười gật đầu, dường như căn bản không cần Đường Kỳ phải giải thích. Lập tức nhắm hai mắt lại, ánh sáng trắng chói lòa không thể tin nổi tuôn trào.

Đường Kỳ hiếm khi hơi căng thẳng, dồn ánh mắt về phía đó.

Rất nhanh, một kết quả khiến Đường Kỳ có chút thả lỏng xuất hiện: Bạch Merlin và Độc Giác Thú, cùng lúc mỉm cười mở mắt trong vầng hào quang. Một người một thú đều sống sót sao?

Bạch Merlin dường như thấy rõ suy nghĩ trong đầu "Chúa tể" của mình, cực kỳ sùng kính hành lễ, sau đó nói ra kết quả xem bói.

"Chủ nhân của ta, cuộc viễn chinh sắp tới của ngài không phải là một âm mưu, nhưng trong đó quả thật có hung hiểm. Chỉ là nguy hiểm đó ẩn giấu sau màn sương mù, có liên hệ cực kỳ yếu ớt với sự kiện kia, rất khó gây ra tổn thương thực chất cho chủ nhân của ta."

Nghe Merlin đáp lại, Đường Kỳ lâm vào trầm tư.

Vài chục giây sau, hắn thoát ra khỏi mớ suy nghĩ hỗn loạn.

Sắc mặt hắn, dường như đã có quyết đoán.

Nhưng hắn cũng không lập tức rời khỏi bàn làm việc, mà hơi nhắm mắt, cảm nhận tình huống của "phân thân" mình.

Đường Kỳ số Hai, cùng bốn mươi vị Phù thủy Luyện Kim.

Giống như tối qua, họ lại sắp trải qua một "đêm cháy rực".

Căn cứ thông tin phân thân truyền về, nhóm của họ vừa mới giải quyết đám Ma Lang người sói hung tàn, dã man đang có ý đồ mở một bữa tiệc săn bắn cuồng hoan tại khu vực núi sâu phụ cận một thành phố nào đó thuộc Eagle's Nest. Chúng vốn cho rằng con mồi đêm nay lại là mấy chục thanh niên trai tráng tươi non ngon miệng.

Nhưng ngay từ đầu bữa tiệc, chúng đã phát hiện điều bất thường.

Khi bốn mươi vị Phù thủy Luyện Kim hiện thân, đồng thời tuyên bố rằng tộc đàn hàng trăm hàng nghìn thành viên của chúng đã bị bao vây, đám Ma Lang liền rơi vào tuyệt vọng, và rất nhanh mất đi sinh mạng.

Điều đáng tiếc duy nhất là, Ma Lang tế tự, kẻ lẽ ra phải sụp đổ khi đối mặt với "nguy cơ diệt tộc", lại chống lại nỗi sợ hãi trong lòng, tuyệt vọng bước tới cái chết, từ đầu đến cuối không hiến tế triệu hồi Lang Thần mà chúng tín ngưỡng, như mọi người dự đoán.

Rõ ràng, đây là một vị Ma Lang tế tự cực kỳ thành kính, lại có kiến thức phong phú, và hoàn toàn biết đám Phù thủy Luyện Kim tồn tại như thế nào.

Tuy nói một trận chém giết rất đã tay, nhưng không thể có một khởi đầu tốt đẹp cho đêm nay, là hiến tế một vị Tà Thần. Điều này khiến các phù thủy có chút thất vọng và khó chịu.

Trong sự tiếc nuối, họ chỉ có thể nhanh chóng chạy đến địa điểm huấn luyện kế tiếp.

Căn cứ tư liệu Đường Kỳ số Hai đưa ra, địa điểm chiến đấu kế tiếp là sâu trong cống thoát nước bùn gần con sông nội thành kia.

Hội Eagle's Nest ghi chép rằng: Trong vũng bùn đó ẩn giấu một con quái vật hùng mạnh, bị nghi ngờ mạnh mẽ có liên hệ với "Đầm Lầy Chi Thần" trong truyền thuyết. Kẻ sau cũng là một vị thần thuộc phe hỗn loạn, tà ác được xác định rõ ràng.

Xác nhận không có gì ngoài ý muốn, Đường Kỳ một lần nữa mở hai mắt.

Trong mắt hắn lóe lên bức tranh cuối cùng: Rõ ràng là bốn mươi vị Phù thủy Luyện Kim, một mặt mong đợi xoa xoa tay, trong mắt tràn đầy chờ mong. Mỗi người chiếm giữ một góc độ, từ trên cao nhìn xuống con sông nội thành, cứ như thể mùi hôi thối bốc lên từ sâu dưới lòng sông là một loại hương thơm dễ chịu vậy.

"Phong cách dần dần giống các tiền bối, xem ra đều đã học được tinh túy."

Đường Kỳ cười châm chọc một câu, rồi đứng dậy, nhưng không lập tức rời đi, mà tiện tay vung lên. Đã thấy trong ánh sáng mộng ảo lấp lánh, một bóng người quen thuộc xuất hiện trong quốc gia, nơi hắn lần đầu giáng lâm để thử thách.

Mặc bộ đồ ngủ hoạt hình, đầu tóc như tổ chim nổ, Stane Duplessi với vẻ mặt mơ màng, đột nhiên phát hiện vợ cũ của mình không thấy đâu. Bản thân hắn cũng từ phòng ngủ ấm áp của mình, đi tới quốc gia mộng ảo mà lại vô cùng hiểm ác này.

Hắn vẫn còn mơ màng, một đôi móng vuốt lông mềm như nhung, tròn trịa thò ra từ tổ chim. Một quả cầu tuyết nhỏ vô cùng đáng yêu thò đầu ra, hướng về phía Tháp Cao Mộng Ảo mà "rên rỉ" hai tiếng.

Đường Kỳ đón nhận lời chào của quả cầu tuyết nhỏ, lại nhìn khắp quốc gia. Amanda, Teren, tiên nữ, ma địch thủ... Những thổ dân mộng ảo này, cùng nhau lọt vào trong mắt hắn.

Sau đó, hắn quay đầu, nhìn về phía Bạch Merlin.

Hắn đánh thức người sau, đương nhiên không chỉ vì xem bói một sự kiện thần bí vốn dĩ không có gì quá đáng nghi.

Nguyên nhân thực sự, là vì Quốc gia Mộng Ảo.

Vì quốc gia đầy rẫy những sinh vật hỗn loạn, không thể diễn tả, lập ra một "Chương trình Tự động Thanh lọc" là hạng mục công việc mà Đường Kỳ vẫn luôn muốn hoàn thành.

Chương trình sơ bộ vốn đã có. Mỗi một thổ dân mộng ảo không bị ô nhiễm được sinh ra, đều sẽ cùng Amanda, xua đuổi, giết chết những sinh vật sa đọa kia, thanh lọc từng điểm nút. Mỗi khi thành công một lần, đều có thể cung cấp một phần lực lượng thần tính thuần túy cho Đường Kỳ.

Tuy nhiên, Amanda, với tư cách là người lãnh đạo tạm thời, dù sao cũng nghiêng về chiến đấu trực diện hơn. Về trí tuệ, nàng không bằng Bạch Merlin.

Người sau đến chỉ đạo, sẽ phù hợp hơn một chút.

Chỉ là những lần tái sinh trước đây, Bạch Merlin đều vì nhanh chóng tử vong mà buộc phải tái sinh một lần nữa.

Lần này, đúng lúc là một cơ hội tốt. Chỉ cần xây dựng chương trình, đồng thời bắt đầu vận hành theo chu kỳ, cho dù Đường Kỳ không tiến hành minh tưởng nguy hiểm, Thần tính cũng sẽ liên tục được cung cấp không ngừng. Thực lực của hắn sẽ một lần nữa tăng trưởng nhảy vọt.

Đường Kỳ truyền ý niệm đến, lại căn dặn: "Không cần thanh lý quá mức, đây chỉ là một sự khởi đầu mà thôi."

"Tuân theo ý chỉ của ngài, chủ nhân của ta."

Merlin và Độc Giác Thú cùng nhau hành lễ. Khi tiếng nói vừa dứt, thân ảnh Đường Kỳ, dần dần biến mất trong tháp cao.

Mọi bản quyền nội dung của bản dịch này, xin được độc quyền dành tặng cho truyen.free, nơi hội tụ những câu chuyện phiêu lưu kỳ thú.