Thành phố Delaware đậm đà hơi thở lịch sử, đêm tối tĩnh mịch. Thỉnh thoảng, người đi đường ngang qua tòa thị chính nguy nga trang nghiêm ở trung tâm, họ dừng chân tại giao lộ, ngẩng đầu chiêm ngưỡng bức tượng đồng "Cha Delaware" trên đỉnh kiến trúc xám trắng.

Tuy nhiên, trong thế giới siêu phàm, đại sảnh thị chính đang bị lây nhiễm. Nó ban đầu bị một kỳ vật tên là "Kính Tượng khối Rubic" chuyển hóa thành chiến trường, giờ đây lại ngập tràn bởi quang diễm lò luyện. Sắc xám trắng nguyên bản bị thay thế bằng ngọn lửa đỏ rực và những đốm đen dày đặc.

Đường Kỳ, sau khi chứng kiến Vincent trị liệu, nhìn xuống sự biến hóa dưới chân mình. Những phù điêu đá hình khối lập phương đang luân chuyển cũng bắt đầu phun trào nham thạch, hỏa diễm, thỉnh thoảng còn thoát ra những đốm đen.

Mọi sự biến đổi này đều bắt nguồn từ mấy trăm vị lò luyện phù thủy kia.

Những lò luyện phù thủy đơn lẻ, khi đối mặt sự vây giết của Tổ chức Tà Thần, rất dễ dàng bị dập tắt như một đốm lửa nhỏ. Nhưng một khi họ tập hợp lại, cục diện sẽ hoàn toàn khác. "Lò luyện phù thủy một khi hình thành quân đoàn, nơi họ đi qua sẽ hóa thành bề mặt Thái Dương, thiêu đốt mọi hỗn loạn và tà ác." Đây là một câu ngạn ngữ ngắn gọn lưu truyền rộng rãi từ Kỷ nguyên Hắc ám, và thông điệp nó truyền tải vô cùng rõ ràng.

Không ai muốn lâm vào cảnh "��ánh hội đồng" của các lò luyện phù thủy, bởi điều đó chẳng khác nào tìm đến cái chết. Trong chiến đấu quần thể, ma lực tiêu hao của các lò luyện phù thủy sẽ giảm xuống một cách khó tin, số lượng càng đông, mức giảm càng lớn.

Đáng tiếc, đã quá muộn. Đường Kỳ, vị lò luyện Vu vương đầu tiên của kỷ nguyên mới, thủ lĩnh của tất cả lò luyện phù thủy, đã trực tiếp triệu hoán các lò luyện phù thủy từ khắp Liên Bang đến bằng ma pháp thần kỳ của mình. Họ căn bản không cần giao lưu, mà lập tức thuần thục đi vào trạng thái chiến đấu.

Họ không cần thích nghi với chiến trường; ngược lại, chiến trường cần phải thích nghi với họ.

Những Tà Linh ô uế đến từ "Vạn Linh Chi Ô Gia Tộc" hoàn toàn không ngờ sẽ có biến cố này. Chúng nhận được tin tức từ các tín đồ, biết rằng có một tiểu đội lò luyện gồm khoảng bốn mươi người, do một lò luyện Vu vương dẫn đầu, đã lần đầu tiên hành động và khiến Giáo hội Quang Minh mất mặt. Vì là đòn đánh lén, cộng thêm thủ lĩnh tiểu đội này cực kỳ xảo trá, lại còn có liên quan đến "Thần dụ của Chúa tể Quang Minh" nên Giáo hội vẫn chưa tiến hành phản kích.

Khi các tín đồ truy tìm được một phần của lò luyện phù thủy, lại còn nghi ngờ rằng họ sắp tụ hội, chúng liền quyết định ra tay. Đây vừa là một cuộc trả thù, vừa có mục đích khiến danh tiếng của Vạn Linh Chi Ô Gia Tộc vang xa. Với tư cách một tập thể, các Tà Linh đồng thời chiếm giữ vị trí "Thần linh Cường lực", nhưng chúng lại thiên về sự thần bí và luôn bị ghét bỏ.

Nếu có thể tiêu diệt một tiểu đội lò luyện phù thủy, tình cảnh này có thể thay đổi. Chúng cho rằng, chỉ bốn mươi lò luyện phù thủy cộng thêm một lò luyện Vu vương, chỉ cần thao túng đúng cách, hoàn toàn có thể tái hiện hành động vây giết của Kỷ nguyên Hắc ám.

Nhưng ai ngờ, cảnh tượng trước mắt lại đột ngột diễn ra như vậy. Ba mươi mốt vị lò luyện phù thủy, trong chớp mắt tăng vọt lên con số năm trăm bốn mươi chín người, cộng thêm một lò luyện Vu vương.

Khi năm trăm năm mươi bóng hình này xuất hiện, ngọn lửa đục ngầu bùng lên, trong chớp mắt cải tạo chiến trư���ng, các Tà Linh đồng loạt nảy sinh ý niệm rút lui. Những phù thủy trắng xanh bị ký sinh đồng thời ngẩng đầu, sương mù phun trào, ý chí của Tà Linh bên trong sắp rút ra, trở về sự thần bí vô ngần, trở về vũ trụ Vạn Linh Chi Ô kia.

Chiến đấu ư? Vô số ví dụ thảm khốc từ Kỷ nguyên Hắc ám đã nói cho các Tà Linh biết, trừ khi toàn bộ bản thể của chúng giáng lâm, nếu không thì căn bản không thể đối kháng với nhiều lò luyện phù thủy như vậy. Khí tức liên kết của họ đã bắt đầu thiêu đốt linh hồn chúng.

Thêm chút thời gian nữa, những kẻ tham lam này thậm chí có thể trực tiếp thi triển "phép hiến tế".

"Nhanh rời khỏi đây!"

"Ta muốn trở về, trở về vương quốc của ta!"

"Ngay cả trong Kỷ nguyên Hắc ám cũng chưa từng có tiền lệ tập hợp nhiều lò luyện phù thủy đến thế, kỷ nguyên mới này thật đáng sợ!"

"Đi mau, đây căn bản là một cái bẫy!"

Mùi hôi thối của vết bẩn bị quang diễm thiêu đốt, trở nên càng thêm buồn nôn, các Tà Linh tranh nhau muốn trốn chạy.

Chúng có lý do để sợ hãi như vậy, bởi cảnh tượng trước mắt thực sự quá khủng bố. Trong Kỷ nguyên Hắc ám, tổng số lò luyện phù thủy trên cả lục địa cũ và mới cũng chỉ vỏn vẹn chừng đó. Đường Kỳ có thể cảm nhận rõ ràng sự sợ hãi, hoảng loạn mà các Tà Linh này đang phát ra. Các sinh vật siêu phàm thuộc trận doanh Hỗn loạn Tà ác càng trở nên kịch liệt hơn.

"Phong cách này mới là bình thường, ngược lại chuyện hiến tế lò luyện phù thủy gì đó, trừ phi thế giới sụp đổ." Cười lạnh lẩm bẩm một câu, Đường Kỳ hoàn hảo thể hiện dáng vẻ của một lò luyện Vu vương cuồng ngạo. Hắn ngẩng đầu, nhanh chóng thi pháp.

Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!

Tiếng tim đập dội vang như sấm sét nổ tung đột nhiên vọng lại. Giữa chiến trường nham thạch nóng chảy, một quang diễm cự nhân không hề báo trước đã giáng lâm.

"Lò luyện chí cao ư?"

Trong chớp mắt, năm trăm bốn mươi chín vị lò luyện phù thủy đều đổ dồn ánh mắt ngưỡng mộ. Họ nhìn thủ lĩnh của mình hóa thành Bán Thần cự nhân. Viên "Kính Tượng khối Rubic" không thể chống đỡ liền trực tiếp vỡ vụn, nhưng rất nhanh bị m��t kỳ vật cùng loại do Đường Kỳ ném ra trước đó thay thế. Khi chiến trường mới thành hình, một đôi bàn tay cuộn trào ngọn lửa lò luyện bỗng nhiên khép lại vỗ xuống.

Cái "vết nứt" trên bầu trời, thông đạo nối liền với vũ trụ Vạn Linh Chi Ô, nổ tung rồi biến mất. Các phù thủy trắng xanh, ngoài những bộ phận bị ký sinh, đồng loạt bị phản phệ, vỡ vụn tại chỗ thành cặn bã, rồi bị ngọn lửa thiêu cháy, hóa thành bột phấn đen rì rào rơi xuống.

Thân thể bao phủ đốm đen, quang diễm đỏ sẫm tuôn ra từ giữa các kẽ nứt. Đầu lâu giống ác ma cúi xuống, nhìn các Tà Linh đã bị cắt đứt đường lui, như thể hắn mới là thần linh, phán từ trên cao: "Bắt đầu đi, không được thiếu một kẻ nào!"

Lời vừa dứt, dòng lũ hỏa diễm lập tức bùng phát. Bất kể là Annie, Lỵ cùng bốn mươi người khác, hay hơn năm trăm người mới vừa gia nhập và lần đầu xuất hiện, đều hiểu ý ngầm của thủ lĩnh. Tất cả Tà Linh này đều phải bị hiến tế, không được thiếu một kẻ nào.

Là thủ lĩnh, Đường Kỳ lại không định tiếp tục ra tay. Sự cố bất ngờ lần này, hắn trực tiếp xem như một trận chiến thí luyện cho những người mới là đủ.

"Kẻ nhặt rác kia chỉ hơi phiền phức một chút, nhưng với ưu thế số lượng đã đảo ngược, nguồn lực lượng của hắn bị cắt đứt, rồi cũng sẽ bị mài mòn đến chết từ từ."

"Rất nhiều Tà Thần trong Kỷ nguyên Hắc ám đều bị hiến tế như vậy. Một khi lâm vào vòng vây của các lò luyện phù thủy, thông thường chỉ có hai lựa chọn: nhanh chóng thoát thân, hoặc bị hiến tế."

Trong lúc suy nghĩ lóe lên, Đường Kỳ bỗng nhiên cảm nhận được một tín hiệu nguy hiểm nhàn nhạt.

Hắn mãnh liệt nhìn về phía chiến trường, tầng cao của đại sảnh thị chính, nơi hàng trăm bóng hình vết bẩn không ngừng ngăn cản dòng lũ lò luyện đang xung kích tới. Kẻ Thu Liễm! Phân thân của hắn đang không ngừng bị tiêu hao. Thoạt nhìn, dường như cũng có cùng cảnh ngộ thê thảm với các Tà Linh khác. Nhưng trong khu vực bị phân thân vờn quanh, kẻ lang thang hề hước với bộ âu phục cũ nát, thuốc màu lem luốc, nụ cười khoa trương kia lại phớt lờ các phù thủy tân binh đang tấn c��ng, ngẩng đầu lên, trực tiếp đối diện với Đường Kỳ.

Trong hốc mắt hắn, một loại cừu hận bệnh hoạn vô cùng mãnh liệt.

"Ngươi là của ta."

Một giọng nói không tiếng động, nhưng phát ra từ cái miệng đầy răng nát thối rữa, đã thốt lên câu này.

Một giây sau, bàn tay đầy vết lở loét của hắn thọc vào khoang ngực, chậm chạp, chật vật lấy ra một vật tương tự. Ban đầu Đường Kỳ muốn dùng từ "rác rưởi" để hình dung, nhưng ánh sáng u tối bùng lên trong mắt hắn, cùng với mảnh thông tin đầu tiên, đã khiến hai đồng tử hắn hơi trợn lớn. Ý niệm khinh thường hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự kinh ngạc xen lẫn vui sướng không thể tin nổi nổ tung trong đầu. Phản ứng của hắn giống như thể tìm thấy vàng trong núi rác thải, như thể một bảo vật đã khao khát từ lâu, vô tình được phát hiện từ bùn đất ven đường.

Ngay lúc hắn đang chìm trong niềm kinh hỉ khó hiểu, Kẻ Thu Liễm đã bắt đầu gặm nuốt dị vật kia. Đó là một khối kim loại bị ăn mòn cực kỳ nghiêm trọng, lớn bằng bàn tay, màu sắc nguyên bản tựa như vàng óng. Gi�� phút này vẫn còn lờ mờ nhìn thấy, nhưng phần lớn đã bị thay thế bởi những vết rỉ xanh sẫm và lỗ hổng ăn mòn. Mặc dù vậy, trên bề mặt kim loại vẫn còn tồn tại một "vật sống". Vật sống đó, là một vũng bùn đen nhỏ.

"Răng rắc —"

Khi âm thanh giòn tan này lọt vào tai, mảnh thông tin trong đầu Đường Kỳ bỗng nổ tung.

Kỳ vật siêu phàm: Khởi Nguyên Kim Loại.

Trạng thái: Mảnh vỡ.

Mảnh thông tin một: Đến từ mảnh giáp trụ thân thể của một tôn "Khởi Nguyên Thần Tộc" trong vũ trụ Chí Ám...

Không hề có điềm báo trước, chính mảnh thông tin đầu tiên này đã khiến đầu óc Đường Kỳ vang lên như sấm, những suy nghĩ hỗn loạn sắp trào ra như hồng thủy. Đường Kỳ, người đã gần vô hạn với thần linh, có rất ít sự kiện thần bí hay kỳ vật có thể khiến hắn phản ứng như vậy. Nhưng cái tên "Khởi Nguyên Thần Tộc" này thì đủ rồi.

Từ đầu đến cuối, đây là một trong những bóng hình ám ảnh sâu thẳm trong lòng hắn, khiến Đường Kỳ kiêng kị hơn cả Giáo hội Quang Minh rất nhiều. Chuyện hắn xuyên không trùng sinh... Sự thấu hiểu vạn vật sâu trong linh hồn... Chân tướng của Đại Tai Biến... Việc khởi động lại dòng thời gian... Tất cả những điều này đều có liên quan đến chủng tộc thần bí kia. Đường Kỳ vẫn luôn âm thầm điều tra, bố trí phân thân, cố gắng tăng cường thực lực, cũng là để có được vốn liếng để "đánh cờ".

Chỉ là không ngờ, manh mối lại đột ngột xuất hiện ở một Tà Linh nhặt rác.

Hửm? Một cách tự nhiên, Đường Kỳ nghĩ đến một khả năng.

"Kẻ Thu Liễm đến từ vũ trụ Vạn Linh Chi Ô, kỳ vật này là do hắn nhặt được. Vậy điều đó có nghĩa là có lẽ còn nhiều mảnh vỡ hơn nữa đang trôi nổi trong vũ trụ Vạn Linh Chi Ô ư?"

"Mặc kệ, trước tiên cứ đoạt lấy mảnh này đã."

Suy nghĩ phức tạp này hoàn thành ngay trong chớp mắt Đường Kỳ nhìn thấy mảnh vỡ. Khi Kẻ Thu Liễm dùng cái miệng hôi thối bốc mùi nồng nặc gặm xuống mảnh kim loại đầu tiên, Đường Kỳ đã trực tiếp ra tay. Ngay khoảnh khắc hắn lướt đến để tấn công, mảnh thông tin thứ hai cũng được hình thành.

"Mảnh thông tin hai: Bất cứ sinh linh nào nuốt ăn mảnh vỡ đều có tỷ lệ thu hoạch được một trong vài loại thần lực 'cấp Chúa Tể'... Kẻ Thu Liễm, thành viên gia tộc Vạn Linh Chi Ô, đã ăn mảnh đầu tiên và đang thu hoạch 'Thần lực Chiến tranh'."

"Cái gì?"

"Thình thịch!"

Đường Kỳ không kịp suy nghĩ Thần lực Chiến tranh là gì. Hắn chỉ thấy, ngay khi hắn vừa lướt tới một chút, Kẻ Thu Liễm cũng cười gằn nhìn sang, một nắm đấm th���i rữa không biết từ khi nào đã bị hồng quang khủng khiếp bao vây, cứ thế vượt qua giới hạn thời gian, giáng thẳng vào phân thân của Đường Kỳ.

Trong khoảnh khắc đó, giữa tiếng nổ vang vọng, phân thân số hai của Đường Kỳ, người còn chưa kịp thi triển "Thủ hộ chú" lên mình, đã nghe thấy ít nhất mấy chục khúc xương trong cơ thể mình vỡ vụn, rồi tạo thành tiếng động của một hố lớn bị lõm xuống. Hắn như ảo ảnh vừa giáng lâm, sau đó lại như sao băng bay vút ra xa.

Trong tiếng gió rít gào, trước mắt Đường Kỳ đột nhiên tối sầm lại, khuôn mặt Kẻ Thu Liễm đầy thuốc màu hôi thối lại một lần nữa xuất hiện. Như hình với bóng bám lấy Đường Kỳ, hắn há miệng rộng đến cực hạn, khóe miệng nứt toác, nước bọt, máu tươi, dịch mủ hỗn tạp bắn ra tung tóe. Nhưng tất cả điều đó cũng không thể ngăn cản hắn nhét khối kim loại thiếu một góc kia vào tận sâu cổ họng. Trong sâu thẳm cổ họng, thuốc màu ô uế sôi sục ừng ực, Khởi Nguyên Kim Loại vừa chạm vào đã lập tức hòa tan, mấy luồng thần quang khác biệt bùng phát. Bên tai Đường Kỳ, Kẻ Thu Liễm thì thầm:

"...Ta đã nói rồi... Ngươi là của ta."

"Ta dùng bảo bối của ta... để thu liễm ngươi."

"...Về sau... Ngươi sẽ là bảo vật quý giá nhất của ta."

Giọng điệu quái đản, buồn nôn của Kẻ Thu Liễm, cùng với sức mạnh khủng khiếp bùng phát gần trong gang tấc, đã khiến phân thân này của Đường Kỳ từ khi ra đời đến nay, lần đầu tiên cảm nhận được nguy cơ hủy diệt.

Chương truyện này được dịch riêng biệt cho độc giả của truyen.free.