"Để cảnh sát trong xe chờ lệnh."

Từ trong xe bước xuống, Amanda nhìn ngôi nhà gỗ trước mắt và cây khô trong sân, tất cả những điều này đều không khác gì những gì cô từng thấy khi thông linh với ký ức của George. Không hề nghi ngờ, nơi này chính là nơi George và những người mất tích cuối cùng đã đến.

"Phụ cận phát hiện chiếc xe..."

"So với chiếc xe của hai thám tử FBI đã báo cáo và chiếc xe của Sở Cảnh sát Thành phố New York, rõ ràng là thám tử FBI và cảnh sát mất tích cũng đã đến đây."

"Tốt lắm, xem ra chúng ta không cần phải đến những nơi khác nữa rồi."

Nghe đặc vụ Châu trả lời, Amanda hơi nhíu mày, nét mặt cô lập tức trở nên nghiêm trọng hơn vài phần.

Kiểm tra chiếc xe FBI bỏ lại, không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào cho cuộc điều tra, thám tử Phil quay đầu nhìn ngôi nhà gỗ sáng đèn phía sau, hỏi đặc vụ Châu: "Anh chắc chắn ngôi nhà này đã bị bỏ hoang chứ?"

"Ít nhất trong hồ sơ là nói thế."

Theo ánh mắt của thám tử Phil, đặc vụ Châu cũng nhận ra ngôi nhà gỗ kia đang sáng đèn.

"Vậy có nghĩa là, ở bên trong đó..."

"Chính là mục tiêu chúng ta cần tìm."

Xuống xe, duỗi người một cái vì mỏi mệt, Spike nhìn về phía ngôi nhà gỗ, ánh mắt dừng lại trên cây khô trong sân một lát rồi mới lên tiếng.

"Nhìn kìa, nó rất sợ cô độc."

Nghe Spike nói, nét mặt thám tử Phil không khỏi hiện lên vẻ kỳ quái.

"Sợ cô độc ư?"

Anh ta thực sự không thể tưởng tượng nổi, một ác linh, hay nói đúng hơn là một quái vật, lại sợ cô độc; rõ ràng là họ mới phải sợ nó.

"Tôi đã từng đề cập rồi, thế giới của linh hồn là hư vô, không có vui sướng, không có đau đớn, không cảm giác, cũng chính vì thế, ý thức của chúng thường bị ảnh hưởng bởi cảm xúc cuối cùng trước khi chết. Người tuyệt vọng vĩnh viễn chìm trong tuyệt vọng, người sợ hãi không bao giờ có được ngày yên bình..."

"Thôi, bây giờ không phải lúc để bàn về trạng thái tâm lý của mục tiêu chúng ta."

Nếu là lúc khác, Amanda sẽ rất sẵn lòng nghe Spike giải thích về sự tồn tại của linh hồn. Dù sao, đó cũng là một trong những lý do BSI chọn anh ta làm cố vấn. Chỉ là, thế nhưng tình hình hiện tại không cho phép họ tiếp tục đứng trước ngôi nhà gỗ mà trò chuyện. Amanda rút khẩu súng bên hông ra, quay đầu nhìn lướt qua ngôi nhà gỗ cách đó không xa, từ phía cửa sổ sáng đèn, cô thậm chí có thể nhìn thấy bóng người di chuyển bên trong.

Dưới sự dẫn dắt của Amanda, nhóm người BSI thận trọng tiến về phía ngôi nhà gỗ.

Đi theo sau họ, Spike nhìn những vệt rêu xanh tích tụ qua năm tháng trên những tấm ván gỗ ở nơi hẻo lánh, rồi quay đầu nhìn thoáng qua cây khô trong sân. Trong thoáng chốc, một đoạn hình ảnh mờ ảo hiện lên trong mắt Spike.

...

Ầm ầm ——

Đêm khuya, tiếng sấm lớn vang trời kèm theo trận mưa như trút nước trùm lên vạn vật xung quanh.

Loảng xoảng!

Trong màn đêm mịt mờ, một bóng người mờ ảo hiện ra bên cạnh cái cây.

"Hụ khụ khụ khụ khục..."

Lượng lớn nước mưa táp vào thân hình khô gầy, khiến người đó ho khan đau đớn, hai tay cố sức kéo lê một cái túi đen đến bên gốc cây rậm rạp. Bóng người đưa tay kéo khóa kéo trên chiếc túi.

Ầm ầm ——

Giữa tiếng sấm vang dội, một khuôn mặt mờ ảo hiện ra bên trong túi.

"Sorry..."

Nhìn khuôn mặt trong túi, bóng người gầy yếu phát ra tiếng xin lỗi đầy áy náy, nhưng ngay sau đó lại giơ chiếc thuổng sắt cạnh bên lên, không chút do dự đập thẳng vào đầu đối phương.

...

"Spike."

Cảnh tượng tàn nhẫn vừa hiện ra trong mắt khiến Spike theo bản năng nhíu mày. Ngay lúc này, tiếng gọi khẽ từ phía trước vang lên, k��o suy nghĩ của linh môi sư trở về. Anh chớp mắt một cái, hình ảnh trong mắt lập tức biến mất.

"Tới."

Cúi đầu nhìn lướt qua cây khô phía trước, khung cảnh yên tĩnh đó, Spike với vẻ mặt có chút suy tư lập tức bước về phía hướng Amanda vừa gọi.

"Thế nào?"

Trong mắt nhóm người BSI, họ chỉ thấy Spike đứng cạnh cây khô bất động trong vài giây. Amanda đảo mắt nhìn cây khô trong sân, rồi khẽ hỏi Spike vừa bước đến.

"Tôi vừa thấy một chuyện thú vị, lát nữa sẽ kể cho cô nghe."

Đáp lại câu hỏi của Amanda, Spike mở lời.

"Nhìn kìa, chủ căn nhà đã phát hiện chúng ta."

Sau đó, anh ta chuyển hướng ánh nhìn về phía ngôi nhà gỗ.

Két, két ——

Ngay khi lời anh ta vừa dứt, cánh cửa gỗ đóng chặt bật mở, để lộ ra khuôn mặt Jamie cứng đờ, không chút sinh khí.

"Hoan nghênh các vị, hôm nay khách đông vui thật đấy."

Jamie xoay cái cổ cứng nhắc của mình, đảo mắt nhìn đám người bên ngoài, miệng khép mở, cánh tay chuyển động làm động tác chào đón.

...

Nhìn Jamie đang đứng ở cửa đón tiếp, Amanda ánh mắt đảo qua bộ dáng của hắn, đặc biệt là khuôn mặt trông như gỗ với những đường vân, dừng lại vài giây, rồi mới thu ánh mắt lại, cố nén sự kinh ngạc trong lòng, nhìn sang Spike vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

"Nếu như tôi không nhớ nhầm, anh ta cũng hẳn là một trong số những người mất tích."

Chăm chú nhìn Jamie với từng cử động hệt như một con rối, thám tử Phil không khỏi lộ vẻ kinh hãi, khẽ nói với đặc vụ Châu bên cạnh.

"Giờ đây, anh ta trông không giống một con người nữa, mà đúng hơn là một con rối."

Nhìn Jamie đã biến thành con rối trước mắt, ngay cả đặc vụ Châu vốn luôn giữ vẻ mặt không mấy thay đổi cũng không khỏi kinh ngạc vài phần, anh ta cố nén cảm xúc trong lòng, hít một hơi thật sâu rồi nói.

"Xem ra, đây chính là năng lực của lời nguyền, biến tất cả mọi người thành con rối bị điều khiển?"

Nhìn Jamie từ đầu đến chân, đặc biệt là các khớp ngón tay và sợi dây cót chuyển động chậm chạp phía sau lưng anh ta, dừng lại vài giây, Spike đã có vài phần suy đoán.

Có lẽ là bởi vì tiếp xúc với lời nguyền sớm nhất, thân thể Jamie đã ho��n toàn hóa gỗ, bộ dạng hiện tại của anh ta thà nói là một con rối hình người còn hơn là một con người.

"Thế nên, những người mất tích kia mới có thể đột nhiên biến mất không dấu vết, bởi vì họ đều đã bị khống chế."

Nghe Spike phân tích, Amanda ngẩng đầu nhìn khung cảnh bên trong ngôi nhà gỗ. Trong phòng, nhiều bóng người qua lại, vậy mà lại tạo cho người ta một cảm giác náo nhiệt đến rợn người.

"Tiếp theo chúng ta nên làm gì, sếp?"

Nhìn khung cảnh quỷ dị bên trong ngôi nhà gỗ, thám tử Phil không kìm được nuốt nước bọt, theo bản năng nắm chặt báng súng trong tay, mồ hôi lấm tấm chảy trên trán.

"Hành động cẩn thận, đây đều là nạn nhân của vụ án mất tích."

Nhận thấy tâm trạng căng thẳng của thám tử, Amanda khẽ nhắc nhở. Hiện tại, những người bên trong ngôi nhà gỗ, bao gồm cả Jamie đang đứng ở cửa đón tiếp, đều là nạn nhân của vụ án mất tích này, họ nhất định phải cẩn thận trong từng hành động, tránh gây tổn hại cho những người dân vô tội.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi cảm hứng cho những câu chuyện bất tận.