Mối quan hệ giữa BSI và Spike cũng không hề thân thiết đến mức đó. Dù được Amanda mời, Spike đã đồng ý tạm thời gia nhập BSI với vai trò cố vấn cho đội đặc nhiệm. Đổi lại, anh ta cũng có quyền điều tra một phần hồ sơ vụ án của BSI. Chẳng hạn như vụ án mật về cái chết của cha xứ Merrin tại thị trấn Springwood cùng...

Những điều kiện Spike đưa ra khi gia nhập BSI lóe lên rồi vụt tắt trong tâm trí Amanda. Nhưng cô chưa kịp mở lời tiếp tục trò chuyện với đặc vụ Zhōu và thám tử Phil thì chiếc điện thoại trong túi bất ngờ reo vang.

Nghe tiếng chuông điện thoại dồn dập trong túi, Amanda theo bản năng quay đầu nhìn thoáng qua phòng bệnh của Andrew, xác định không gây sự chú ý của đối phương rồi mới vội vàng rút điện thoại ra nghe.

"Đây là Amanda."

Nghe máy, rất nhanh từ đầu dây bên kia vọng đến một giọng nói khàn khàn.

"Tôi là thám tử Jonathan, phụ trách công tác canh gác tại [BSI-013 Đầm Nước Thông Linh]. Tình hình hiện tại rất khẩn cấp, không lâu trước đây [BSI-013 Đầm Nước Thông Linh] đã bị tấn công..."

Cố kìm nén cơn đau dữ dội từ vết đạn, Jonathan cắn răng lái xe lao về phía trung tâm thành phố New York. Anh ta quay đầu nhìn Matt đang ngồi ghế phụ, rồi lập tức nói lớn vào điện thoại cho Amanda nghe.

New York, trong bệnh viện.

Nghe tin Jonathan báo qua điện thoại, vẻ mặt Amanda lập tức trở nên nghiêm trọng hơn vài phần.

"Tôi hiểu rồi."

Cô nhíu chặt mày nhìn về phía phòng bệnh của Andrew, rồi vội vàng cúp điện thoại.

"Có chuyện gì vậy, sếp?"

Ở một bên, nhận thấy sự thay đổi biểu cảm trên mặt Amanda, đặc vụ Zhōu lập tức hỏi.

"Các thám tử BSI ở [BSI-013 Đầm Nước Thông Linh] bị tấn công, chúng ta phải nhanh chóng sơ tán..."

Qua cuộc điện thoại với thám tử Jonathan, Amanda biết tình huống khẩn cấp. Không kịp giải thích kỹ cho đặc vụ Zhōu và đồng đội, Amanda nhìn về phía phòng bệnh của Andrew và toàn bộ bệnh viện phía sau mình, đang định mở lời ra lệnh.

Trớ trêu thay, ngay lúc này, một tiếng nổ dữ dội kèm theo chấn động lớn vang lên.

Ầm ầm ——

Trong vụ nổ, toàn bộ bệnh viện đều rung chuyển mạnh mẽ. Vô số tấm kính vỡ tan tành, toàn bộ hệ thống điện của bệnh viện dường như cũng bị ảnh hưởng ngay lập tức, chập chờn liên hồi.

"Không còn kịp rồi, hắn đã tới?"

"Hắn, ai?"

Giữa tiếng nổ dữ dội, ba người Amanda cũng không thể giữ vững thân thể mà chao đảo. Khó khăn lắm mới đứng vững, Amanda nói với vẻ mặt khó coi.

Nghe Amanda nói vậy, đặc vụ Zhōu đứng đối diện cô theo bản năng hỏi lại một câu.

"Steve."

Đáp lại câu hỏi của đặc vụ Zhōu, Amanda chậm r��i quay đầu nhìn về phía phương hướng phát ra tiếng nổ. Ở nơi đó, một cái lỗ thủng khổng lồ xuất hiện trên nóc bệnh viện.

Trước lỗ thủng đó, một bóng người khổng lồ, cồng kềnh, toàn thân phát ra ánh sáng xanh u ám đang lẳng lặng lơ lửng giữa không trung.

"Cái siêu anh hùng mất tích đó..."

Nghe được cái tên đó từ miệng Amanda, thám tử Phil theo bản năng thốt lên, nhưng chưa kịp nói hết câu thì đã chết lặng bởi cái lỗ thủng khổng lồ trên bệnh viện và bóng người đang lơ lửng kia. Phải biết, vị trí của họ lại là tầng cao nhất của bệnh viện.

"Đây chính là siêu anh hùng 'Steve' bị mất tích đó sao?"

Vụ nổ dữ dội vừa rồi hiển nhiên đã phá hủy một phần đường dây điện của bệnh viện, khiến những bóng đèn xung quanh lỗ thủng chập chờn, phát ra tiếng rít điện chói tai. Dưới ánh đèn chập chờn đó, đặc vụ Zhōu nhìn cái bóng người Steve đang lơ lửng giữa không trung — một thân hình cồng kềnh, thậm chí có thể nói là xấu xí, theo bản năng nhíu mày lại.

"Trông hắn... hình như khác hẳn với những gì báo cáo đã đưa tin."

Theo những hình ảnh tin tức truyền thông mà BSI thu được trước đây, dù có bộ đồng phục che đi, dáng người của Steve vẫn trông bình thường. Nhưng bây giờ, diện mạo của anh ta không chỉ cực kỳ xấu xí và cồng kềnh, mà còn phát ra ánh sáng xanh lam sẫm mờ ảo. Loại ánh sáng này cực kỳ giống với thứ họ từng thấy trong Đầm Nước Thông Linh.

"...Theo lời các thám tử tại [BSI-013 Đầm Nước Thông Linh], trước khi chúng ta biết được thông tin về Đầm Nước Thông Linh, Steve dường như đã từng có ý định học theo trường hợp của Andrew, mượn sức mạnh từ Đầm Nước để trở nên mạnh hơn. Nhưng anh ta lại không may rơi vào trong đầm, và mới thoát ra khỏi đó không lâu."

"Vậy nên, ngoại hình cồng kềnh hiện tại của anh ta, thực chất là do ngâm mình trong đầm quá lâu?"

Nghe Amanda giải thích, thám tử Phil nhìn lại Steve một lần nữa, liền có phần hiểu ra.

Trong lúc ba người Amanda đang trò chuyện, đôi mắt của Steve, kẻ đang lơ lửng trước bệnh viện, lóe lên ánh sáng xanh lam sẫm mờ ảo. Anh ta điều khiển thân hình cồng kềnh của mình bay vào lỗ thủng do vụ nổ gây ra.

Tiếp đất trên hành lang bệnh viện, những vệt nước đọng từ cơ thể Steve chảy xuống tạo thành một vệt mờ rõ rệt trên sàn nhà. Còn bản thân Steve thì dường như không hề hay biết, cứ thế bước về phía trước.

Nhìn Steve không ngừng tiến về phía họ, thám tử Phil theo bản năng định rút súng ra bắn. Nhưng Amanda đứng bên cạnh anh ta lập tức giơ tay ngăn lại. Giữa ánh mắt khó hiểu của thám tử Phil, Amanda vừa thận trọng nhìn chằm chằm Steve với vẻ mặt vô cảm, vừa hạ giọng nói.

"Đạn không có tác dụng với hắn đâu. Đây là điều các thám tử phụ trách canh gác [BSI-013 Đầm Nước Thông Linh] vừa báo cho tôi qua điện thoại. Ở đó, đội đặc nhiệm BSI đã thử bắn vào mục tiêu nhưng đúng như dự đoán, tất cả đều bị chặn lại. Đồng thời, những viên đạn đó còn bật ngược lại, gây ra vô số thương vong cho chính họ."

Nghe Amanda giải thích, thám tử Phil đành phải gạt bỏ ý định nổ súng, vì ngay cả một đội đặc nhiệm BSI được trang bị đầy đủ còn không thể gây tổn hại cho Steve trước mặt. Thám tử Phil không nghĩ rằng, chỉ với khẩu súng lục trong tay, anh ta có thể làm được gì.

"Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ, s��p?"

Thấy Steve càng lúc càng gần vị trí của họ, trong khi họ không hề có bất kỳ phương tiện đối kháng nào trong tay, vẻ mặt thám tử Phil trở nên khá khó coi. Đối diện với giọng nói đầy bất an của thám tử Phil, Amanda theo bản năng sờ lên sợi dây chuyền trên cổ. Sợi dây chuyền bí ẩn nhận được từ tay kẻ lang thang này đã không ít lần giúp cô vượt qua những hiểm cảnh.

Trong khi đó, ở nơi Amanda không để ý, đặc vụ Zhōu cũng đưa tay kéo nhẹ ống tay áo mình, che đi phần cánh tay rõ ràng đang mang chút hoa văn dạng gỗ. Sự biến đổi ở cánh tay đặc vụ Zhōu được phát hiện không lâu trước đây. Ban đầu, cánh tay anh ta bị thương trong vụ án Mary Shaw trước đó, do bị con rối tấn công. Sau đó, khi cùng Amanda quay lại căn nhà gỗ vì vụ mất tích của các thám tử canh gác nhà Mary Shaw, anh ta lại cảm thấy đau đớn. Từ thời điểm đó, cánh tay anh ta không ngừng nhói đau và dần dần chuyển hóa thành dạng gỗ. Tuy nhiên, quá trình chuyển hóa này diễn ra cực kỳ chậm chạp và chỉ giới hạn ở cánh tay bị thương, không hề lan sang các bộ phận khác của cơ thể. Vì vậy, đặc vụ Zhōu đã không kể việc này cho những người của BSI biết. Đồng thời, trong lòng anh ta có linh cảm rằng sự biến đổi cánh tay mình có lẽ liên quan đến vụ án mất tích của các thám tử ở căn nhà gỗ Mary Shaw. Con rối dây cót có lẽ vẫn chưa bị tiêu diệt, nên trên người anh ta mới xuất hiện hiện tượng "con rối hóa" như một lời nguyền.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, vui lòng ghé thăm để ủng hộ tác giả.