Hoàng hôn buông xuống, trước tòa nhà dạy học của trường Trung học Horikawa.

Tia nắng tàn cuối cùng của mặt trời lặn kéo dài bóng mọi vật.

Trong những vệt bóng giao nhau, một bóng người chậm rãi bước đến tủ giày.

Từ trong túi lấy ra "bức thư tuyệt mệnh" đã chuẩn bị sẵn, gương mặt lờ mờ khuất trong bóng tối của người đó lộ vẻ mong đợi. Hắn đưa tay toan đặt vào tủ giày của Endō.

Đông đông đông...

Nhưng ngay lúc bóng người ấy vừa đưa tay ra.

Một tràng tiếng bước chân dồn dập đột nhiên vang lên từ góc cua tòa nhà dạy học. Ngay sau đó, Endō cắn răng, vẻ mặt giận dữ vọt ra.

"Lần này, đừng hòng chạy thoát!"

Vừa dứt tiếng hét, Endō đột ngột lao về phía bóng người đang đứng cạnh tủ giày.

Thấy khí thế hừng hực của hắn, bóng người trước tủ giày không chút do dự bỏ lại "bức thư tuyệt mệnh" trong tay. Trong ánh mắt kinh ngạc của Endō, người đó xoay người lao thẳng về phía cầu thang trong tòa nhà dạy học.

"Cái gì?!"

Không ngờ, đối phương lại nhanh chân bỏ chạy, khiến Endō phải tức tốc đuổi theo.

Endō nhìn bóng người kia nhanh như chớp chạy vút lên cầu thang, tiếng bước chân gấp gáp không ngừng vọng lại từ giữa các bậc.

Vội vàng dừng bước chân đang lao về phía trước, anh quay người đuổi theo bóng dáng kia lên phía trên tòa nhà dạy học.

"Đừng chạy, cái tên kia!"

"Hộc, hộc~"

Cứ thế người trước kẻ sau, dù từ đầu đến cuối anh vẫn không thể rút ngắn khoảng cách với đối phương.

Nhưng dưới sự truy đuổi không ngừng của Endō, bóng người kia trên bậc thang vẫn không tài nào thoát khỏi anh.

Ngay sau đó, dưới cái nhìn chăm chú của Endō, anh thấy đối phương không chút do dự chạy vào ban công.

"Lần này, ngươi không thoát được đâu."

Thấy cảnh này, vẻ mặt Endō không khỏi phấn chấn hẳn lên.

Đứng lại ở lối vào ban công, anh vịn đùi thở dốc, cố gắng bình ổn lại nhịp tim dồn dập của mình.

Endō lúc này mới dậm chân bước vào trong ban công.

"Ưm, sao lại thế này!"

Nhưng khi vừa bước vào ban công, trước mắt Endō lại là một khoảng trống rỗng.

Nhìn ban công trống rỗng trước mặt, vẻ mặt Endō thoáng hiện lên sự kinh ngạc.

Vừa nãy, anh rõ ràng tận mắt thấy đối phương chạy vào ban công, sao chỉ trong chớp mắt người đã biến mất không dấu vết?

"Không đúng!"

Tuy nhiên, ngay giây sau đó.

Endō liền kịp phản ứng, người không thể nào vô duyên vô cớ biến mất, đối phương chắc chắn đã nấp ở đâu đó.

Toàn bộ ban công trống rỗng, không có bất kỳ nơi nào có thể ẩn nấp. Chỗ duy nhất có thể che mắt được, chỉ có...

Nghĩ đến đây, Endō theo bản năng quay người nhìn về phía vị trí cửa sắt ban công.

Ngay sau đó, anh thấy một bóng người đang nấp sau khung cửa đột nhiên lao về phía mình.

"Cái gì?!"

Đối mặt với bóng người lao tới, Endō toan né tránh.

Nhưng ngay giây sau đó, vẻ mặt anh lại trở nên cực kỳ chấn kinh và không thể tin được.

Dưới ánh hoàng hôn, anh thấy rõ hình dáng bóng người bấy lâu nay vẫn lén đặt thư tuyệt mệnh vào tủ giày của mình.

Chính là bản thân anh ta.

...

"Yoshikuma, đừng để ý những lời ông nói."

Đêm khuya tại nhà Kojima.

Sau khi nghe ông nội (ojīsan) giới thiệu về Senninbari, Kojima vẫn luôn mang vẻ lo lắng.

Trước bàn thờ, nhìn gương mặt hiền lành của bà nội (obāchan) trong di ảnh, Kojima thực sự khó lòng liên hệ bà với những sợi dây đỏ xuất hiện trên người mình.

Sau khi được mẹ an ủi và trở về phòng, Kojima nằm trên giường, nhưng trên mặt không hề có chút buồn ngủ nào.

Hôm qua cũng vì cậu ngủ thiếp đi, nên trên người không biết làm sao lại xuất hiện những sợi chỉ đỏ này. Nếu những lời ông nội nói đều là thật, rằng thứ xuất hiện trên người cậu là Senninbari.

Vậy thì bà nội chắc chắn hôm nay sẽ tiếp tục thêu. Bởi vì những sợi chỉ đỏ trên người cậu xem ra vẫn chưa đủ ngàn mũi, mà Senninbari nếu không đủ ngàn mũi thì sẽ mất đi ý nghĩa.

Trong đầu vẫn suy nghĩ về "đại tai nạn" mà ông nội đã nói, Kojima cúi đầu nhìn những sợi chỉ đỏ trên cổ tay và thân mình. Theo một khía cạnh nào đó, dù chưa rõ mình sẽ gặp phải tai nạn đáng sợ ra sao, nhưng chính sự xuất hiện của những sợi chỉ này trên người cậu thực tế cũng đã là một loại tai nạn rồi. Bởi vì sự tồn tại của chúng khiến cậu phải đối mặt với đủ loại ánh mắt kỳ lạ ở trường.

"Có lẽ mình nên nói với bà nội rằng đừng tiếp tục thêu nữa. Cái kiểu chúc phúc này, sao không đổi sang một cách khác để bảo vệ cháu trai của bà chứ?"

Trong lòng thầm hạ quyết tâm, Kojima ngẩng đầu nhìn đồng hồ trên vách tường.

Trong lúc chờ đợi, thời gian dường như trôi đi vô cùng chậm chạp.

Cứ thế, nằm trên giường không biết đã qua bao lâu, trong lúc nửa mê nửa tỉnh, Kojima mơ màng dường như nghe thấy tiếng ồn ào từ trong phòng mình vọng ra.

"Thật đáng thương, rõ ràng đã làm nhiều đến vậy, vì sao đứa trẻ này vẫn không có bất kỳ thay đổi nào chứ?"

"Có lẽ là vì chưa đủ nhiều, cần nhiều hơn nữa, nhiều hơn nữa..."

Giữa tiếng xột xoạt, Kojima mở mắt. Chẳng biết từ lúc nào, đầu giường đã đứng đầy đủ loại thân ảnh, và người xuất hiện ở phía trước nhất, chính là bà nội cậu.

Khác với trong di ảnh, bà nội hiện ra vẻ mặt hiền hòa, tay cầm kim khâu, thở dài nói với cậu.

"...Bà nội!"

Nhìn những bóng người xuất hiện bên giường mình, Kojima lộ vẻ giật mình trên mặt.

"A, Yoshikuma, con tỉnh rồi à."

Và ở một bên khác, nhìn thấy Kojima tỉnh lại, bóng hình bà nội lộ ra nụ cười hiền từ với cậu, tay giơ kim khâu vừa cười vừa nói.

"Bà nội vì con, đã dẫn theo rất nhiều bạn bè đến giúp. Giờ thì cởi áo ra để họ từng mũi kim một thêu lên người con đi, thêu càng nhiều thì càng có thể thay đổi cách nhìn của người khác về con, để đứa trẻ kia một lần nữa hồi tâm chuyển ý."

Nhìn những bóng người xung quanh cũng đang cầm kim khâu, tiến lại gần mình, Kojima thấy rõ những vết thương thối rữa trên người họ, những tròng mắt rơi ra khỏi hốc. Không còn nghi ngờ gì nữa, những "bạn bè" mà bà nội nói, cũng như bà, đều là người của Địa Phủ.

Nhìn những mũi kim trong tay họ, Kojima vội vàng hướng về phía bà nội nói: "Bà nội, xin đừng thêu những sợi chỉ đỏ này lên người con nữa, con không cần chúng..."

"Đừng sợ, Yoshikuma, bà nội làm thế này cũng là vì tốt cho con thôi."

Nhưng đối mặt với sự từ chối của Kojima, mọi người xung quanh, kể cả bà nội, đều không dừng lại động tác tay. Họ từng bước từng bước tiến đến gần Kojima đang nằm trên giường, cởi bỏ quần áo của cậu trong lúc cậu giãy giụa, đồng thời giơ những mũi kim trong tay lên, vừa cười vừa đâm xuống người cậu.

"Đừng sợ hãi, con à, chúng ta làm thế này là vì tốt cho con."

"Đúng vậy, chỉ cần có đủ nhiều sợi chỉ đỏ, con sẽ có thể liên lạc lại được với đứa trẻ kia, đến lúc đó con sẽ không còn buồn bã nữa..."

"Sẽ không đau đâu, nên chỉ cần con chịu đựng một chút, rồi sẽ qua thôi..."

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đảm bảo truyền tải nội dung một cách tự nhiên và hấp dẫn nhất.