"Mời xem, mời xem qua!"

"Ông chủ, món này bao nhiêu tiền?"

"Một trăm Baht."

"Sawatdee Ka."

Băng Cốc, phố người Hoa.

Trải dài hơn hai cây số, khu vực này có hàng ngàn hiệu buôn lớn nhỏ, treo chi chít những biển hiệu tiếng Trung và tiếng Thái bắt mắt. Những tiệm vàng treo đầy trang sức vàng óng, trĩu nặng, và các tiệm tạp hóa chất đ��y đủ loại mặt hàng tươi ngon, hoa quả, tất cả tạo nên một không khí thương mại sầm uất, đậm nét cổ truyền.

Trong số vô vàn cửa hàng với biển hiệu san sát, tiệm vàng là nổi bật nhất. Trên con phố Diệu Hoa Lực dài chưa đầy hai cây số, có tới cả trăm tiệm vàng lớn nhỏ. Trước cửa, những biển hiệu lớn được dựng thẳng, trong quầy trưng bày đủ loại đồ trang sức lấp lánh và các sản phẩm bằng vàng. Theo thống kê, gần bảy mươi phần trăm số tiệm vàng của toàn Băng Cốc đều tập trung ở phố người Hoa.

Những đống vàng bạc, trang sức chất chồng trong tiệm, tựa như hàng hóa thông thường, khiến người ta có một cảm giác kỳ lạ, cứ như thể trong tiệm không bán trang sức vàng đắt đỏ mà chỉ là đồ chơi.

Đi dọc sông Mê Nam, lách qua dòng người lít nha lít nhít trên phố người Hoa, hương thơm nồng của các loại dược liệu sấy khô từ các cửa hàng xung quanh bay ra, bên tai tràn ngập tiếng Triều Châu cùng xen lẫn vài tiếng Thái.

Thận trọng né tránh đám đông, sau khi đi qua vô số cửa hàng ở phố người Hoa, cuối cùng người đàn ông dừng chân trước một tiệm tạp hóa. Ngẩng đầu nhìn mấy chữ lớn trên biển hiệu, anh ta lờ mờ nhận ra hai chữ "Tiền Ký". Người đàn ông thở phào nhẹ nhõm, lập tức cất bước đi vào.

Tiệm tạp hóa không chiếm diện tích lớn, trước cổng trưng bày mấy món đồ nhỏ làm vật trang trí. Bước vào trong tiệm, anh thấy một ông lão gầy gò, tóc hoa râm, chừng năm sáu mươi tuổi, tay đang cầm radio, mắt híp lại, miệng ngâm nga theo tiếng hí kịch.

"Anh cần gì?" Mặc dù mắt híp lại, nhưng ông lão không hề lơ đễnh, rất nhanh đã chú ý đến người đàn ông vừa bước vào tiệm: "Anh mua gì hay tìm đồ tặng biếu? Cần gì ở đây cũng có."

Ánh mắt người đàn ông đảo qua khắp tiệm tạp hóa, cũng không thấy điều gì đặc biệt. Thế nhưng, trên gương mặt rám nắng vì nắng gió của anh ta lại thoáng vẻ cảnh giác. Anh liếc nhìn xung quanh một lượt, rồi từ trong túi lấy ra một tấm Bùa Phật Thái Lan, đưa đến trước mặt ông lão, dùng tiếng Thái hỏi: "Ông chủ, nghe nói chỗ ông vẫn thu mua đồ cũ?"

"Hoàng tử phục ~ nâng bút nước mắt khó nhịn ~~ "

Rắc ——

Nhìn tấm B��a Phật Thái Lan người đàn ông đưa ra, trong mắt ông lão ánh lên vẻ tinh ranh. Ông tiện tay tắt chiếc radio, rồi ra hiệu cho người đàn ông lại gần.

Chú ý thấy động tác của ông lão, người đàn ông hợp tác tiến lại gần.

Ông lão đưa những ngón tay khô gầy nhận lấy tấm Bùa Phật Thái Lan từ tay người đàn ông, đeo chiếc kính lão trên cổ lên mũi rồi săm soi tỉ mỉ.

Trên tấm Bùa Phật Thái Lan có khắc hình một vị Phật hai tay che mặt, đó là Che Mặt Phật, còn được gọi là Đập Tất Đánh Phật. Ở Thái Lan, Che Mặt Phật rất nổi tiếng, tác dụng của nó là giúp người đeo tránh được những điều xui xẻo, những thứ bất lợi từ bên ngoài, không cho chúng xâm nhập vào thân thể và làm ảnh hưởng đến tâm trí.

Tấm Bùa Phật này được chế tác khá thô ráp, cho thấy không được làm tỉ mỉ. Điểm ăn tiền không phải là sự tinh xảo mà là chất liệu vàng ròng và đủ trọng lượng. Có thể thấy, chủ nhân ban đầu thỉnh tấm Bùa Phật này chắc hẳn có chút của ăn của để, chỉ là không biết vì lý do gì mà giờ đây lại nằm trong tay người đàn ông này.

Kh��ng sai, ngay khoảnh khắc người đàn ông lấy ra tấm Bùa Phật Thái Lan, ông lão đã nhận ra đối phương không phải chủ nhân của nó.

Bất quá, điều đó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến việc ông lão thu mua tấm Bùa Phật này. Mặc kệ chủ nhân ban đầu là ai, giờ đã nằm trong tay ông, tự nhiên không có lý do gì để bỏ qua, dù sao hiện tại giá vàng đang lên giá vùn vụt.

Mặc dù trong lòng đã định bụng mua tấm Bùa Phật này, nhưng ngoài mặt ông lão vẫn giữ vẻ bình thản, tiếp tục săm soi tấm Bùa Phật trong tay, vừa lật qua lật lại, vừa lẩm bẩm một mình: "Tấm Bùa Phật Thái Lan này, nhìn có vẻ kém chất lượng. Ban đầu khi chế tác chắc hẳn đã pha lẫn chút tạp chất, dẫn đến hàm lượng vàng không được cao. Hơn nữa nhìn chỗ này, còn có một vết xước. Không biết có phải đã hóa giải tai nạn cho ai không, nếu đúng vậy thì lại càng mất giá..."

Đoạn lời này, ông lão cố tình dùng tiếng Thái để người đàn ông nghe rõ những điều ông nói.

Quả nhiên, sau khi nghe những lời ông lão nói, vẻ mặt người đàn ông lập tức trở nên có chút nóng nảy.

"Không thể nào! Khi nhận tấm Bùa Phật này, tôi đã xem xét kỹ lưỡng, hàm lượng vàng của nó không hề thấp. Nếu không phải..."

Vừa nói đến đây, người đàn ông dường như nghĩ ra điều gì, vội vàng ngậm miệng lại, chỉ nhìn chằm chằm ông lão trong tiệm rồi cương quyết nói: "Tóm lại, nếu ông không trả tôi mười nghìn Baht, tôi sẽ không bán tấm Bùa Phật này cho ông. Ngoài ông ra, tôi còn biết nhiều tiệm khác cũng thu mua Bùa Phật Thái Lan."

Lời 'đe dọa' của người đàn ông không khiến ông lão biến sắc mặt. Ông vẫn tiếp tục săm soi tấm Bùa Phật trong tay, nhất là vết cắt trên bụng Che Mặt Phật, rồi thong thả nói:

"Đã anh tìm đến lão Tiền, vậy tôi cũng không móc túi anh. Tôi làm ăn ở phố người Hoa này bao nhiêu năm nay, đề cao sự thành tín. Tấm Bùa Phật Thái Lan này chất lượng tuy hơi kém, nhưng có niên đại đáng kể, chắc không phải là sản phẩm mới ra. Nếu ở tình trạng hoàn hảo, mười nghìn Baht cũng không tính là cao, nhưng vấn đề nằm ở vết cắt này đây."

"Anh hẳn cũng biết rồi, tác dụng của Bùa Phật Thái Lan chính là bảo vệ bình an, nhất là những vị chính tông như Che Mặt Phật này lại càng có thể thay chủ nhân hóa giải tai ương, tránh hiểm họa. Mà vết cắt xuất hiện trên thân Phật như thế này, có nghĩa là vị hộ thân Phật này đã thay chủ nhân hóa giải tai ương một lần rồi. Bùa đã hóa giải tai ương thì không còn linh nghiệm như trước nữa."

Chỉ vào vết cắt trên tấm Bùa Ph��t, ông lão lắc đầu, vẻ mặt tiếc rẻ.

"Cho nên, tôi nhiều nhất chỉ có thể trả anh ba nghìn Baht."

"Cái gì, ba nghìn Baht?!"

Nghe thấy tấm Bùa Phật mình khó khăn lắm mới có được mà chỉ đáng giá ba nghìn Baht, người đàn ông đương nhiên không thể chấp nhận.

Anh ta nhìn vết cắt trên tấm Bùa Phật trong tay ông lão, nhất là vết cắt trên người Che Mặt Phật, trong lòng có chút dao động, nhưng ngoài mặt vẫn không chịu nhượng bộ, nói: "Không thể nào, ba nghìn Baht quá ít, ít nhất cũng phải chín nghìn Baht mới được."

Nghe người đàn ông nói vậy, ông lão liền biết cuộc giao dịch này thành công rồi.

Đương nhiên, ngoài miệng ông vẫn không ngừng mặc cả: "Tôi nhiều nhất có thể trả anh năm nghìn Baht, đây đã là cực hạn rồi. Bùa Phật đã mất linh như thế này, người thường chẳng ai muốn thu mua đâu."

"Tám nghìn Baht, chỉ cần tám nghìn Baht là tôi bán cho ông."

"Nhiều nhất, nhiều nhất năm nghìn rưỡi thôi."

"Bảy nghìn rưỡi."

"Sáu nghìn rưỡi."

Cứ như vậy, trong tiệm tạp hóa, hai người mặc cả qua lại một phen, cuối cùng chốt giá sáu nghìn bảy trăm Baht.

Định tốt giá cả, ông lão nheo mắt, để lộ hàm răng đã thưa thớt, ngoài miệng vẫn dùng giọng điệu tiếc rẻ nói: "Thôi được rồi, được rồi, sáu nghìn bảy thì sáu nghìn bảy. Coi như tôi chịu lỗ một chút, mua một mối nhân tình vậy, dù sao cũng không thể để anh về tay không."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.