Thoáng chốc, một tháng nữa lại trôi qua.

Tuyết trắng mênh mang nguyên bản đã tan chảy, non nước miền Bắc lạnh giá đang dần hồi sinh, bách tính cũng bắt đầu tất bật chuẩn bị cho vụ mùa năm nay.

Để hỗ trợ bách tính cày cấy vụ xuân, Lăng Xuyên đặc biệt sai thợ rèn chế tạo một loạt nông cụ như cày, cào, cuốc, rồi gửi đến huyện nha để Tạ Tri Mệnh phân phát cho bách tính. Về phần Tạ Tri Mệnh, ông cũng xuất tiền từ nơi khác mua về mấy chục con bò cày.

Dù sao, trước kia bách tính Vân Lam có thể nói là nghèo rớt mùng tơi, một nửa số ruộng đất đều thuộc quyền sở hữu của Lưu gia, một phần khác thì nằm trong tay các thân hào địa phương khác. Mặc dù bây giờ ruộng đất của Lưu gia đã trả lại cho bách tính, các thân hào địa phương khác cũng thức thời trả lại đất đai mà họ đã chiếm đoạt bằng những thủ đoạn bất chính.

Thế nhưng, rất nhiều bách tính đã nhiều năm không có đất để canh tác, trong nhà đừng nói bò cày, ngay cả nông cụ bằng sắt cũng không có. Nếu không có những con bò cày và nông cụ này, họ căn bản không thể tiến hành cày cấy vụ xuân.

Suốt một tháng qua, mỗi sáng sớm Lăng Xuyên đều cùng đội ngũ luyện tập chạy giáp 10 dặm, sau đó tham gia huấn luyện Bát Bách Bộ Du Chướng. Thời gian còn lại anh đều dành để luyện đao.

Trải qua khoảng thời gian khổ luyện này, đao pháp của Lăng Xuyên đã đạt đến mức độ nhảy vọt về chất. Ngay cả Đường Vị Nhiên, Lạc Thanh Vân và Hiên Viên Cô Hồng, những người thường xuyên đối luyện cùng anh, cũng không khỏi kinh ngạc.

Trước đây, đao pháp của Lăng Xuyên tuy cũng rất mạnh, nhưng mấy người họ khi đối chiến với anh, luôn có thể giao đấu ngang tài ngang sức, 30-50 hiệp không hề thua kém. Thế nhưng bây giờ đối mặt Lăng Xuyên, họ lại chỉ có thể liên tục bị áp đảo, thậm chí có lúc, đến cả mười hiệp cũng không chống đỡ nổi.

"Lần sau, các ngươi cứ dùng binh khí sở trường của mình!" Lăng Xuyên vừa cười vừa nói.

"Vậy thì hiệu úy đại nhân cũng nên cẩn thận!" Đường Vị Nhiên vừa cười vừa nói, Lăng Xuyên từ ánh mắt anh ta đọc được hai chữ "trả thù".

Lăng Xuyên từng chứng kiến cây thương của Đường Vị Nhiên, mạnh phi thường.

Hơn nữa, trước đây Trần Ảnh Nghiêu cũng từng nói, Đường Vị Nhiên từng được xưng là "Đệ nhất thương" trong Nam Hệ quân, từng cầm trong tay một cây trường thương, dẫn ngàn kỵ binh xông thẳng vào đại doanh trung quân địch, một đường thế như chẻ tre, chặn đứng địch tướng, không một ai có thể đối địch.

Sáng sớm, Lăng Xuyên vẫn như mọi khi dẫn đội chạy giáp 10 dặm. Đại Ngưu khiêng cột cờ theo sát sau lưng Lăng Xuyên. Suốt mấy tháng qua, anh ta vẫn luôn như vậy, cây cột cờ ấy đã bị lớp giáp mài đến bóng loáng.

Hai ngàn người xếp thành hàng dài, chạy một vòng quanh huyện Vân Lam, vừa vặn mười dặm. Thời điểm ban đầu, hoàn thành 10 dặm mất hơn nửa canh giờ. Lăng Xuyên đặt ra mục tiêu cho họ là, chỉ khi hoàn thành trong vòng một nén hương mới tính là vượt qua khảo hạch.

Lúc ấy, tất cả mọi người đều cảm thấy, đây gần như là một khảo hạch không thể hoàn thành.

Thế nhưng, trải qua hai tháng huấn luyện vừa qua, tốc độ của mọi người đã dần được nâng cao, thời gian cũng dần được rút ngắn. Hiện tại, khoảng cách đến mục tiêu một nén hương đã không còn xa nữa.

Dân chúng huyện Vân Lam đã sớm quen thuộc với cảnh tượng này, thậm chí rất nhiều người mỗi ngày đúng giờ mang ghế đẩu ra ngồi xem.

Có hài đồng chỉ vào đội ngũ mà hô: "Mẹ, con lớn lên cũng phải tòng quân!"

Cũng có những lão nhân vẻ mặt bi thương, nhớ về người con trai đã tử trận nơi biên ải.

Đúng lúc này, một nhóm hơn 10 kỵ binh từ bên ngoài thành tiến vào huyện Vân Lam, xông thẳng về phía trại lính. Người dẫn đầu trạc 35-36 tuổi, mặc bộ giáp Toan Nghê Thôn Hải Tỏa Hoàn, rõ ràng là một tướng quân đương triều ngũ phẩm.

Phía sau, một đám thân binh ai nấy đều khoác giáp, đeo đao, giục ngựa phi nước đại.

Chợt, một trận tiếng bước chân nặng nề vang lên như sấm rền, từ xa vọng lại gần.

Vị tướng quân dẫn đầu ghìm chặt dây cương, giơ tay ra hiệu dừng lại. Hơn 10 tên thân binh phía sau nhanh chóng dừng bước, từng người một nắm chặt chuôi đao, vẻ mặt đầy cảnh giác.

"Đi xem tình hình thế nào!"

"Rõ!"

Một thân binh lớn tiếng đáp, đang định giục ngựa tiến lên, thì thấy trên con đường phía trước, một nhóm lớn binh lính mặc giáp đang chạy nhanh về phía này.

Người dẫn đầu là một thiếu niên, phía sau là một người đàn ông vạm vỡ đang vác một cây gậy gỗ.

Lăng Xuyên cũng nhìn thấy hơn 10 kỵ binh phía trước, lập tức chậm lại bước chân. Ngay lập tức, anh dứt khoát ra hiệu cho đội tiên phong truyền l��nh về phía sau.

Cuối cùng, đội ngũ dừng lại cách nhóm kỵ binh kia chừng hai mươi bước.

Lăng Xuyên nhìn người đàn ông trung niên mặc bộ giáp Toan Nghê Thôn Hải Tỏa Hoàn phía trước, chủ động tiến đến ôm quyền hành lễ.

"Vân Lam Giáo úy Lăng Xuyên, ra mắt tướng quân!"

Người kia hơi sững sờ, hỏi: "Ngươi chính là Lăng Xuyên?"

"Chính là!"

"Ta là Vân Châu Phó tướng Thôi Hành Kiệm!" Người đàn ông tự giới thiệu, sau đó dùng roi ngựa trong tay chỉ vào đội ngũ phía sau Lăng Xuyên, hỏi: "Lăng Giáo úy, ngươi đang làm gì vậy?"

Lăng Xuyên cười một tiếng, đáp: "Hồi bẩm tướng quân, bọn ta đang luyện binh!"

"Luyện binh?" Thôi Hành Kiệm sửng sốt một chút, trong giọng nói mang theo vài phần trách cứ, hỏi: "Luyện binh sao không ở trường trận, lại luyện cái gì trong huyện thành?"

"Bẩm tướng quân, người có điều không biết. Bài tập chạy giáp 10 dặm này chính là bài tập rèn luyện buổi sáng mỗi ngày của quân ta. Sau bữa sáng, chúng ta sẽ huấn luyện tại trường trận!" Lăng Xuyên giải thích.

"Chạy giáp 10 dặm, có chút thú vị!" Thôi Hành Kiệm hiển nhiên là chưa từng nghe qua hạng mục huấn luyện này, nhưng cũng không quá để tâm. "Ta chuyến này là để truyền đạt quân lệnh, Lăng Giáo úy cho quân về doanh trại đi!"

"Rõ!" Lăng Xuyên lớn tiếng đáp.

Trở lại trại lính, Lăng Xuyên cho người khác tiếp tục huấn luyện. Thôi Hành Kiệm cũng không trực tiếp vào hiệu úy phủ, mà chủ động đề nghị đến thao trường xem Lăng Xuyên luyện binh ra sao.

"Trước đây, quân Vân Lam kỷ luật lỏng lẻo, sức chiến đấu yếu kém, khó có thể làm nên việc lớn. Không ngờ chỉ trong ngắn ngủi hai tháng, lại có được sự thay đổi lớn đến vậy. Lăng Giáo úy năng lực phi phàm a!" Thôi Hành Kiệm vừa nhìn binh lính đang huấn luyện trong sân, vừa cười nói.

Lăng Xuyên cũng không biết Thôi Hành Kiệm chuyến này truyền đạt quân lệnh gì, càng không hiểu ông ta thuộc về phe phái nào, cho nên, anh giữ vài phần đề phòng trong lời nói.

"Tướng quân quá khen. Ngoài biên ải địch quân đang rục rịch, chúng ta đều sẵn sàng ra trận, toàn lực chuẩn bị chiến đấu!"

Thôi Hành Kiệm cười nói: "Lăng Giáo úy nói rất đúng. Nếu tướng lĩnh Bắc Cương chúng ta ai nấy đều như vậy, thì còn sợ gì thiết kỵ Hồ Yết chứ!"

Lăng Xuyên dẫn Thôi Hành Kiệm đi một vòng quanh thao trường. Vốn tưởng rằng ông ta sẽ đến nơi chế tạo binh giáp để kiểm tra, thế nhưng, ông ta chỉ đi một vòng quanh cửa doanh phòng rồi rời đi.

Đến hiệu úy phủ, một đám thân binh cũng ở lại ngo��i cửa. Lăng Xuyên tự tay pha một bình trà, cùng Thôi Hành Kiệm ngồi đối diện nhau.

Thôi Hành Kiệm nâng ly trà lên ngửi một cái, nói: "Tuyết Lý Thanh, không ngờ trong phủ Lăng Giáo úy lại có loại trà ngon đến vậy!"

Lăng Xuyên cười nói: "Không dám giấu tướng quân, đây là thứ chúng tôi thu được từ kho của Lưu gia. Hôm nay tôi mới lần đầu tiên biết nó gọi là Tuyết Lý Thanh!"

Lăng Xuyên cố ý nói tới Lưu gia, chính là muốn thử dò thái độ của đối phương.

Chỉ thấy ánh mắt Thôi Hành Kiệm thoáng qua một tia sáng lạ, ngay sau đó nói: "Cái Tuyết Lý Thanh này chính là loại cực phẩm chỉ có riêng trên đỉnh Tuyết Phong Kỳ Liên. Mỗi năm khi tuyết tan là bắt đầu nhú chồi non, thu hoạch vào thời điểm này là thích hợp nhất. Bất quá, loại trà này phần lớn mọc ở vách núi, cần mạo hiểm trong gió tuyết để hái, cho nên, sản lượng cực thấp!"

Lăng Xuyên gật đầu, nói: "Nhìn ra được, tướng quân là người sành trà. Chỗ tôi vẫn còn một ít, lát nữa sẽ biếu tướng quân mang về, kẻo bị tôi dùng phí hoài!"

Tác phẩm được chuyển ngữ và biên tập bởi đội ngũ truyen.free, xin trân trọng giới thiệu đến quý độc giả.