Dắt Sắc Bãi.

Hai vạn đại quân Hồ Yết giãy giụa trong làn nước, tiếng kêu la thảm thiết vang vọng. Có lẽ nằm mơ họ cũng chẳng thể ngờ, một ngày nào đó mình lại chết chìm giữa thảo nguyên.

Sau một canh giờ, Dắt Sắc Bãi dần trở lại yên tĩnh. Hai vạn quân chủ lực Hồ Yết đã chìm xuống đáy, dưới ánh trăng, mặt nước chỉ còn lềnh bềnh những thi thể người và ngựa dày đặc.

Chỉ một số ít quân Hồ Yết kịp thời phát hiện tình hình, chạy thoát ra ngoài. Một vài người khác thì do đang ở rìa khu vực nên gắng sức leo lên bờ mà thoát thân. Thế nhưng, họ không hề hay biết rằng, Dắt Sắc Bãi đã bị vây kín từ bốn phía, nên dù có cố gắng thế nào cũng không thể thoát được.

Lăng Xuyên dẫn quân Vân Lam chiếm giữ hướng đông nam, giải quyết từng nhóm đào binh. Còn Trần Ảnh Nghiêu dẫn năm ngàn kỵ binh chia làm ba đường, cũng đã bao vây chặt ba hướng còn lại.

Dù có đến vài ngàn binh lính Hồ Yết chạy thoát, nhưng bọn họ đều đã khiếp vía, vứt bỏ mũ giáp, khí giới, hoàn toàn không còn sức chiến đấu. Vì thế, chúng gần như bị chém giết mà chẳng tốn mấy công sức.

Cuối cùng, khi phía đông hừng đông, số quân Hồ Yết còn sót lại bị dồn vào một gò đất nhỏ phía tây bắc Dắt Sắc Bãi. Dù vẫn còn hơn hai ngàn người, nhưng ai nấy đều như chó nhà mất chủ, mặt mày thất thần, đầy kinh hoảng và tuyệt vọng.

Một ngàn rưỡi quân Vân Lam cùng năm ngàn quân Lan Châu đã bao vây chặt họ. Sau vài đợt mưa tên, hai ngàn tàn binh Hồ Yết gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Trần Ảnh Nghiêu lập tức hạ lệnh dọn dẹp chiến trường, còn bản thân thì dẫn thân binh phi ngựa cấp tốc đến gặp Lăng Xuyên. Kể từ trận chia tay ở Lang Phong Khẩu, tuy mới chỉ ba tháng ngắn ngủi, nhưng giờ đây, vẻ mặt hai người đều lộ rõ sự kích động.

"Thằng nhóc này, mới ba tháng thôi mà, bộ giáp của ngươi đã lộng lẫy đến thế rồi!" Trần Ảnh Nghiêu tung người xuống ngựa, đấm một quyền vào vai Lăng Xuyên, cười nói.

Lăng Xuyên để ý thấy lớp áo lót bên trong bộ giáp của Trần Ảnh Nghiêu có vết máu, vội hỏi: "Ngươi bị thương à?"

Trần Ảnh Nghiêu cười khẽ, "Hai hôm trước, ban đêm gặp phải sát thủ, suýt nữa thì bỏ mạng!"

"Bắt được sát thủ nào không?"

Trần Ảnh Nghiêu lắc đầu, "Bắt được vài tên, nhưng chúng đều chọn tự sát!"

"Là Thác Bạt Kiệt phái tới à?" Lăng Xuyên lại hỏi.

"Là sát thủ của Hang Rắn!" Trần Ảnh Nghiêu gật đầu nói.

Về cái tên Hang Rắn này, Lăng Xuyên chỉ mới nghe qua chứ chưa thực sự hiểu rõ. Nghe nói, năm đó Thác Bạt Kiệt sau khi tiếp quản Nam Chinh quân Hồ Yết, đã chiêu mộ cao thủ giang hồ, gây dựng nên một tổ chức cực kỳ đáng sợ mang tên U Linh Điện. U Linh Điện lại chia thành ba phân đà, lần lượt là Tổ Yến, Kiến Khoa và Hang Rắn.

Kiến Khoa phụ trách thu thập tình báo, Tổ Yến phụ trách truyền tin, còn Hang Rắn thì chuyên về ám sát. Những năm gần đây, Kiến Khoa và Tổ Yến vẫn luôn âm thầm thâm nhập Bắc Cương. Còn về mức độ thâm nhập đến đâu, thì chẳng ai biết.

Còn Hang Rắn, những năm qua cũng ít khi hành động. Lần gần nhất là tám năm trước, sát thủ Hang Rắn đã dốc toàn lực, muốn ám sát chủ soái Bắc Hệ quân Lư Uẩn Trù tại Ngọc Môn Quan. Hồi đó, U Linh Điện đã bố cục từ trước, ba đại phân đà gần như toàn bộ xuất động. Riêng bảy thủ lĩnh của Hang Rắn đã có tới bốn vị tham gia. Lư Uẩn Trù bị chặn ở ngoài cửa quan, tiến thoái lưỡng nan. Một ngàn thân binh dốc sức tử thủ, liều mạng với sát thủ Hang Rắn. Thân binh doanh thương vong hơn nửa, cứ ngỡ đối phương sắp đạt được mục đích, thì tướng thủ Ngọc Môn Quan Trương Nghi Nhạc đã kịp thời dẫn quân đến. Nhờ vậy mà Hang Rắn từ chỗ sắp thành lại bại, phải nuối tiếc rút lui sau khi đã mất hàng trăm sát thủ.

Nhưng trận chiến ấy cũng khiến danh tiếng U Linh Điện vang dội khắp thiên hạ. Dù là trên thảo nguyên hay ở Trung Nguyên, trong quân đội hay chốn giang hồ, hễ nhắc đến U Linh Điện, ai nấy đều phải kinh sợ. Ám sát đường đường chủ soái Bắc Hệ quân, dù cuối cùng thất bại, nhưng cái kỳ tích này cũng đủ sức làm chấn động thiên hạ.

Tuy nhiên, trận chiến đó cũng khiến U Linh Điện tổn thương nguyên khí nặng nề. Suốt mấy năm sau, U Linh Điện ẩn mình không lộ diện, nhưng người đời đều biết, chúng chẳng hề biến mất. Ngược lại, chúng chỉ đang ẩn mình dưỡng thương, chờ đến ngày tái xuất, chắc chắn sẽ lại gây ra một trận gió tanh mưa máu.

"Lần này, Hang Rắn đã huy động gần trăm sát thủ, gần như muốn tận diệt các tướng lãnh cấp cao ở Lan Châu. Đến nay, mười một người đã bỏ mạng tại chỗ, còn mấy người khác thì trọng thương, khó lòng giữ được tính mạng!"

Ngay sau đó, Trần Ảnh Nghiêu ghé sát tai Lăng Xuyên, thì thầm: "Hứa tướng quân bị trọng thương, tính mạng nguy kịch, hiện vẫn còn đang hôn mê!"

Ánh mắt Lăng Xuyên khẽ đọng lại. Hắn biết, Hứa tướng quân trong lời Trần Ảnh Nghiêu chính là chủ tướng Lan Châu, Hứa Mục Chu.

Đúng lúc này, một hiệu úy của quân Lan Châu bước nhanh đến, hành lễ rồi nói: "Đại nhân, vẫn chưa tìm thấy thi thể của Bột Nhi Thiếp!"

Trần Ảnh Nghiêu và Lăng Xuyên nhìn thẳng vào mắt nhau, sắc mặt cả hai đều thay đổi.

"Toàn quân nghe lệnh, chia quân thành từng doanh từng đội truy kích, nhất định phải bắt được Bột Nhi Thiếp cho ta!" Trần Ảnh Nghiêu quả quyết hạ lệnh.

Lăng Xuyên cũng không kịp hàn huyên với hắn, lập tức chia quân Vân Lam thành hai đội truy kích. Bản thân hắn dẫn thân binh cùng hai tiểu đội Giáp, Ất; Đường Vị Nhiên thì dẫn trọng giáp đội cùng hai tiểu đội Bính, Đinh. Năm cánh quân tựa như một tấm lưới lớn được giăng ra, từ các hướng khác nhau cùng truy đuổi.

Sau một nén nhang, cuối cùng họ cũng phát hiện ra dấu vết của đối phương. Trên đất có một hàng dấu vó ngựa rõ ràng, chạy th���ng về phía bắc. Thám báo nhận định, dấu móng ngựa này chắc chắn không quá nửa canh giờ.

"Đuổi theo!"

Lăng Xuyên lạnh giọng thốt lên một tiếng, rồi lập tức dẫn quân đuổi theo. Chẳng bao lâu sau, hướng đi của dấu vó ngựa bắt đầu chếch sang, chạy về phía tây.

Vào lúc này, cách đó mười dặm về phía tây, Trần Ảnh Nghiêu dẫn h��n một ngàn kỵ binh chặn đánh một toán đào binh Hồ Yết. Lực lượng địch khoảng sáu, bảy trăm người, ai nấy đều ướt sũng, ngay cả giáp trụ cũng không còn, hiển nhiên là những kẻ thoát được từ Dắt Sắc Bãi. Hai bên chẳng nói chẳng rằng, vừa chạm mặt là giao chiến quyết liệt ngay lập tức.

Thế nhưng, đội kỵ binh Hồ Yết này không hề muốn giao chiến. Chúng chỉ chia một bộ phận binh lực ra để cản chân một ngàn kỵ binh của Trần Ảnh Nghiêu, còn những kẻ khác thì chuyển hướng bỏ chạy.

"Bột Nhi Thiếp đang ở trong đội ngũ đó, xông lên giữ chân chúng cho ta, đừng để chúng chạy thoát!" Trần Ảnh Nghiêu quát lớn.

Bên quân Hồ Yết cũng hô vang: "Bảo vệ tướng quân rút lui!"

Thấy Bột Nhi Thiếp được hơn hai trăm kỵ binh bảo vệ mà đi xa, lòng Trần Ảnh Nghiêu sốt ruột, liền lớn tiếng gọi thân binh hiệu úy:

"Tưởng Thịnh! Chỗ này giao lại cho ngươi, hai trăm người theo ta!" Trần Ảnh Nghiêu hét lớn một tiếng, thúc ngựa xông lên phía trước, lao nhanh ra ngoài.

"Hổ Tử, ngươi dẫn ba trăm người đi theo Đô úy đại nhân, bên ta trong một nén nhang sẽ giải quyết xong trận chiến này!" Tưởng Thịnh quát lớn.

"Rõ!" Một tráng hán lớn tiếng đáp lời.

Bột Nhi Thiếp chưa bao giờ phải chật vật như hôm nay. Hai vạn tinh binh toàn bộ vùi thây ở Dắt Sắc Bãi, còn bản thân hắn thì phải dẫn theo mấy trăm tàn binh, chạy trối chết như chó nhà mất chủ. Lần này, cả những thanh niên trai tráng trong bộ lạc cũng đã vùi thây ở Dắt Sắc Bãi, thế lực và danh vọng của bộ lạc chắc chắn sẽ xuống dốc không phanh.

Trên đường chạy trốn, hắn từng không ít lần nghĩ đến cái chết, nhưng đều bị thủ hạ ngăn cản. Một người tộc nhân đã theo hắn nhiều năm nói rằng, chỉ có sống mới còn hy vọng. Chính những lời này đã tiếp thêm sức mạnh, giúp hắn tiếp tục chạy trốn.

Bất chợt, phía trước xuất hiện một toán quân lớn. Người dẫn đầu là một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi, phía sau là năm sáu trăm người, ai nấy giáp trụ sáng choang, dàn thành hàng ngang chắn đường đi của bọn họ.

"Vân Lam Giáo úy Lăng Xuyên, đã cung kính chờ đợi các hạ từ lâu!"

Truyện dịch này được truyen.free b��o hộ bản quyền, hy vọng quý vị độc giả sẽ có những giây phút thư giãn tuyệt vời.