Xét cho cùng, nếu không có một người như Dương thợ rèn gánh vác việc này, chỉ riêng công đoạn đúc binh giáp thôi cũng đủ khiến Lăng Xuyên phải đau đầu toát mồ hôi.

Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Dương thợ rèn, hai người bước vào xưởng rèn ồn ào.

Trên những bệ dài chất đầy những phiến giáp mới đúc, tốp thợ thủ công đang cắm cúi mài, khoan và tôi luyện. Th��y hai người đến, một người thợ trẻ tuổi tinh ý liền vội vàng đứng dậy.

"Dương sư phụ, ngài đến rồi!"

Dương thợ rèn cười mắng, vỗ nhẹ vào gáy hắn: "Không có quy củ! Lăng tướng quân đang ở đây, sao còn không mau hành lễ? Muốn người ngoài nói lão phu dạy ra những kẻ không biết lễ phép sao?"

Người thợ trẻ tuổi kia giật mình, hoảng hốt định quỳ xuống: "Thảo dân vô tri, ra mắt tướng quân!"

Thấy vậy, những người thợ thủ công xung quanh cũng nhao nhao quỳ xuống.

"Chư vị đã vất vả rồi, không cần đa lễ!" Lăng Xuyên giơ tay ra hiệu, "Ta chỉ ghé qua xem một chút thôi, mọi người cứ tiếp tục công việc của mình."

Thế nhưng, người thợ trẻ tuổi đứng đầu kia vẫn chưa đứng dậy, ngược lại còn cúi đầu thấp hơn, giọng nói mang theo sự kích động khó kìm nén, thậm chí có chút nghẹn ngào:

"Tướng quân! Tiểu nhân... tiểu nhân thay toàn thể già trẻ thôn chúng tôi đang chạy nạn, khấu tạ ơn cứu mạng của tướng quân! Nếu không phải tướng quân cưu mang, cho chúng tôi nơi an cư lạc nghiệp, công việc kiếm cơm bằng chính đôi tay này, chúng tôi... chúng tôi đã sớm chết đói, chết rét trên đường chạy nạn rồi!"

Lăng Xuyên sau đó mới hiểu ra, những người thợ thủ công này đều là lưu dân chạy nạn từ Kế Châu để tránh họa chiến tranh. Khi trước, Kế Châu bị liên quân ba bộ tộc Hồ Yết công phá, quê hương của họ bị tàn phá hết, không còn đường nào khác, đành phải rời bỏ quê hương, lưu lạc đến Vân Châu.

Lúc ấy, đúng lúc gặp trại lính chiêu mộ thợ thủ công, họ vì cầu một miếng cơm ăn, một nơi trú chân che mưa che nắng, liền ghi danh ứng tuyển. Đối với những người này mà nói, có thể còn sống sót đã là vô cùng may mắn.

Người thợ trẻ tuổi này tên là Dữu Sóc. Làng của họ vốn có một mỏ sắt gần đó, nhiều người trong thôn sống bằng nghề rèn sắt, tay nghề đều là tổ truyền. Vì vậy, vừa vào Quân Giới Ty, với tay nghề vững vàng, anh ta nhanh chóng được trọng dụng.

"Đều đứng lên đi!" Lăng Xuyên đưa tay đỡ Dữu Sóc đứng dậy, vỗ nhẹ vào vai hắn, nghiêm mặt nói: "Mỗi một mảnh giáp các ngươi làm ra, tương lai đều sẽ mặc lên thân những nhi lang Vân Châu c��a ta, cùng họ tắm máu diệt địch. Chuyện này liên quan đến sinh tử, tuyệt đối không thể có chút lơ là, qua quýt nào."

"Tướng quân yên tâm! Chúng tôi hiểu rõ!" Dữu Sóc ánh mắt sáng rực, quả quyết nói: "Chúng tôi nhất định sẽ rèn ra những bộ giáp kiên cố nhất, để các tướng sĩ mặc nó mà diệt trừ thật nhiều Hồ tặc, báo thù cho những người thân đã khuất của chúng tôi!"

Lăng Xuyên trang trọng gật đầu, nói: "Tốt! Ta cam đoan với ngươi, nhất định sẽ dẫn dắt tướng sĩ Vân Châu, mặc những bộ giáp các ngươi đúc, rửa hận cho đồng bào!"

Rời khỏi xưởng rèn, Lăng Xuyên thấp giọng nói với Dương thợ rèn: "Dương sư phụ, cậu Dữu Sóc này nên được chú ý bồi dưỡng nhiều hơn."

Dương thợ rèn tức giận lườm hắn một cái: "Chỉ mình ngươi biết sao? Mắt lão phu đâu có mù, đã sớm nhìn ra đây là một khối ngọc thô rồi!"

Sau đó, Lăng Xuyên tạm biệt Dương thợ rèn, rồi cùng Con Ruồi chuyển hướng đến Thần Cơ Phường.

Hiện tại, Thần Cơ Phường có quy mô không nhỏ, chỉ riêng thợ mộc đã hơn hai trăm người, tạp công gần năm trăm, chủ yếu phụ trách chế tạo Phá Giáp Cung, hộp nỏ và các loại mũi tên nỏ.

Lăng Xuyên vừa đến, Mặc Tuần lập tức gác lại công việc đang làm, tiến lên đón.

"Mặc Tuần tiên sinh, gần đây đã vất vả nhiều rồi!"

Mặc Tuần cười nhạt: "Tướng quân quá lời! Có thể đem trọn đời sở học ứng dụng vào thực tế, dù có cực khổ nữa cũng đáng giá. Huống hồ, so với tướng sĩ tiền tuyến chém giết đẫm máu, chút cực khổ này của chúng tôi thì thấm vào đâu!"

"Trước mắt tiến độ như thế nào?" Lăng Xuyên hỏi.

"Thợ thủ công đã quen tay hơn, tốc độ cũng nhanh hơn trước rất nhiều. Vài ngày nữa thôi, 500 chiếc hộp nỏ mà Đình Úy Phủ đặt trước là có thể giao đúng kỳ hạn!"

Lúc này, Mặc Tuần hạ thấp giọng: "Tướng quân, xin tướng quân cho phép mượn một bước nói chuyện riêng?"

Lăng Xuyên gật đầu, hai người đi tới một góc yên tĩnh bên ngoài phòng.

Giọng Mặc Tuần càng khẽ hơn, vẻ mặt nghiêm túc: "Tướng quân, đêm qua, kho Bính Tự đã bị mất một lô cung nỏ thành phẩm!"

"Cụ thể bao nhiêu?" Lăng Xuyên khẽ nhíu mày, hỏi.

"Phá Giáp Cung hai trăm bộ, hộp nỏ một trăm chiếc!" Mặc Tuần cẩn thận đáp.

Lông mày Lăng Xuyên lập tức nhíu chặt.

Số cung nỏ bị mất tuy có giá trị không nhỏ, nhưng với hắn mà nói chẳng thấm vào đâu. Điều thực sự khiến hắn lo lắng chính là có kẻ có thể dựa vào đó để bắt chước, sao chép.

Kỹ thuật cốt lõi của hộp nỏ vẫn luôn nằm trong tay Mặc Tuần, người ngoài khó có thể sao chép y hệt; nhưng Phá Giáp Cung nếu bị kẻ có ý đồ sao chép theo mẫu, cho dù chỉ đạt được bảy, tám phần uy lực, cũng sẽ gây hậu họa khôn lường.

Mà càng làm cho hắn cảnh giác chính là một vấn đề khác.

"Đã tra được đầu mối gì chưa?" Lăng Xuyên trầm giọng hỏi.

"Người tuần tra đêm qua nói mọi việc đều bình thường, bên trong và bên ngoài kho phòng cũng không có dấu vết rõ ràng nào. Ti chức đang định phái người bẩm báo tướng quân đây ạ!" Mặc Tuần đáp.

"Con Ruồi, đi điều động một đội người đến đây." Lăng Xuyên quay đầu hạ lệnh.

"Là!" Con Ruồi nhận lệnh, bước nhanh rời đi.

Lăng Xuyên quay sang nhìn Mặc Tuần: "Dẫn ta đến kho xem một chút!"

Mặc Tuần dẫn đường, mang Lăng Xuyên đi về phía kho Bính Tự.

Chưa vào đến cửa, đã thấy bốn, năm tên quân lính đang vây quanh một cái bàn uống rượu. Một người trong số đó ngẩng đầu liếc thấy Lăng Xuyên, hoảng hốt đứng dậy, đầu lưỡi lắp bắp:

"Tham kiến, tham kiến tướng quân!"

Mấy người khác nhất thời cười ầm lên:

"Lại giở trò này ra hả? Mấy anh em đang đùa nhau, ngươi định hù dọa ai chứ!"

"Đúng vậy, Lăng tướng quân là nhân vật cỡ nào chứ, sao lại đến cái nơi quỷ quái này? Lo mà uống rượu đi!" Tên còn lại bưng chén rượu, một chân gác lên ghế, chậm rãi nói.

Lăng Xuyên giơ tay lên, ngăn Mặc Tuần đang định quát mắng. Hắn chỉ khoanh tay đứng ở cửa, ánh mắt lạnh băng.

Tên lính đã quỳ xuống trước đó thấy sắc mặt Lăng Xuyên trầm như nước, hoảng sợ đến mức khụy hẳn xuống đất.

Mấy người còn lại cảm thấy không khí đột nhiên không đúng, nghiêng đầu nhìn lại, tiếng cười im bặt, nụ cười say xỉn trên mặt họ lập tức cứng đờ.

Một trận bàn ghế vang loạn, mấy người liền cuống quýt đứng dậy, lảo đảo quỳ sụp xuống:

"Tham kiến, tham kiến tướng quân. . ."

Lăng Xuyên quét mắt qua mấy người mặt mũi trắng bệch, khóe môi khẽ nhếch tạo thành một nụ cười lạnh như băng:

"Đang trong lúc tuần tra mà lại uống rượu vui vẻ thế này... Chư vị thật là hào hứng!"

Một câu nói nhẹ nhàng ấy nhất thời khiến mấy ng��ời mặt tái mét không còn giọt máu, trên trán mồ hôi lạnh túa ra như suối.

Trước đó, Lăng Xuyên đã sớm ban lệnh rõ ràng: binh lính tham gia thao luyện mỗi đêm có thể uống hai lượng rượu, còn những người không thao luyện tuyệt đối không được uống.

Đặc biệt nhấn mạnh, phàm là người đang gánh vác nhiệm vụ tuần tra, bất kể là binh lính hay hiệu úy, đều nghiêm cấm uống rượu.

Lăng Xuyên không nhìn bọn họ nữa, bỏ lại những lời đó rồi thẳng tiến vào kho. Mấy người kia quỳ gối tại chỗ, cả người run rẩy, rượu đã tỉnh quá nửa, đến cả đầu cũng không dám ngẩng lên.

Kho Bính Tự chủ yếu cất giữ cung nỏ và mũi tên. Áo giáp và binh khí được cất giữ ở kho Giáp Tự và kho Ất Tự. Lăng Xuyên cẩn thận đảo mắt một vòng, cũng không phát hiện điều gì dị thường.

Mặc Tuần đi theo bên cạnh, thấp giọng nói: "Trên mỗi thanh cung nỏ, ti chức đều cho người khắc riêng số hiệu, khi phát ra thì ghi lại tên họ binh lính tương ứng. Sáng nay lúc kiểm kê, phát hiện số lượng không đúng!"

"Lần trước kiểm kho là lúc nào?" Lăng Xuyên hỏi.

"Ba ngày trước!" Mặc Tuần đáp, "Sau đó thì không có đợt xuất hàng lớn nào nữa."

"Mũi tên có bị mất không?" Lăng Xuyên lại hỏi.

Mặc Tuần gật đầu, nói: "Cũng có bị mất, số lượng ước chừng khoảng hai nghìn chiếc!"

Nghe nói như thế, lông mày Lăng Xuyên càng nhíu chặt hơn. Nếu kẻ trộm chỉ đơn thuần lấy đi để đổi lấy tiền bạc, thì không cần thiết phải đi trộm mũi tên, bởi vì giá trị của mũi tên kém xa cung nỏ, trộm hai nghìn chiếc mũi tên còn không bằng trộm thêm vài chiếc hộp nỏ.

Truyen.free là đơn vị sở hữu bản quyền của đoạn văn này.