Lăng Xuyên không hề tức giận trước thái độ gần như gây hấn của Đồ Hồng, khóe môi hắn ngược lại vương lên một nụ cười khó nắm bắt.

"Vu vạ?" Hắn khẽ nhắc lại, tựa như đang cân nhắc sức nặng của hai chữ đó trên đầu lưỡi. "Đồ giáo úy, nếu bổn tướng quân thật sự muốn động đến ngươi, hay động đến Đồ gia, chỉ cần một tờ quân lệnh là đủ. Hà cớ gì phải vòng vo, bày ra vở kịch lớn như vậy, còn dùng ba trăm cung nỏ làm bằng chứng bịa đặt sao?"

Ánh mắt hắn chuyển sang đám binh lính mặt mày tái mét, giọng nói trầm tĩnh nhưng lại mang theo uy áp không thể nghi ngờ: "Bổn tướng quân cho các ngươi thêm một cơ hội cuối cùng. Nếu khai rõ ràng từng chi tiết, có thể được xử lý nhẹ!"

Những lời này tựa như tia nắng ban mai rọi vào vực sâu tuyệt vọng, khiến ánh mắt đám sĩ tốt lóe lên kịch liệt, họ cố gắng nhớ lại những điều bất thường gần đây.

"Khải bẩm tướng quân!" Một người ngũ trưởng lên tiếng trước tiên, giọng run rẩy, "Đêm trước Đồ giáo úy đến uống rượu cùng bọn con, uống được nửa chừng thì mọi người đều bất tỉnh nhân sự! Tỉnh lại thì trời đã sáng choang!"

"Đúng, đúng thế!" Một binh lính khác vội vàng phụ họa, "Ngày thường uống rượu chưa từng như vậy! Lúc ấy chúng con chỉ nghĩ là say quá chén, cũng chẳng suy nghĩ nhiều..."

"Đánh rắm!" Đồ Hồng tức giận gào thét, cố gắng cắt ngang lời làm chứng trí mạng này, "Lúc ấy ta chẳng phải cũng say ngã ra đấy sao? Các ngươi ở đây đang giở trò đồng lòng vu khống! Cái mánh khóe vụng về này, chẳng lẽ không thấy buồn cười sao?" Ngoài mặt hắn cố tỏ ra cứng rắn nhưng thực chất đã yếu thế, trán nổi đầy gân xanh.

Lăng Xuyên vẻ mặt không đổi, chỉ bình tĩnh nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt đó tựa như có thể xuyên thấu lục phủ ngũ tạng: "Đồ Hồng, ngươi thật sự cho rằng bổn tướng quân không thể tìm ra chứng cứ xác thực về ngươi sao? Mấy trăm cung nỏ, tuyệt đối không phải một mình ngươi có thể vận chuyển ra khỏi trại lính. Ta chỉ cần hạ lệnh điều tra kỹ lưỡng sổ sách xuất nhập doanh trại, chất vấn lính gác các cửa, chứng cứ tự khắc sẽ được đưa đến trước mặt ta! Ngươi chắc chắn vẫn muốn tiếp tục ngụy biện ư?"

Ánh mắt Đồ Hồng lóe lên kịch liệt, đôi môi mấp máy, nhưng rốt cuộc không thốt ra được lời phản bác nào.

Trái lại, Trình Thiên Nhận đột nhiên đứng dậy, sải mấy bước đến trước mặt Đồ Hồng, thân thể khôi ngô đổ xuống một cái bóng tối nặng nề.

Hắn mắt hổ trừng lớn, giọng nói run run vì cố kìm nén lửa giận tột cùng: "Đồ Hồng! Lão tử cuối cùng hỏi ngươi một lần, có phải là ngươi làm không?"

Hắn hít sâu một hơi, nỗi đau lòng và thất vọng lộ rõ trên mặt: "Nếu ngươi là một nam nhi có cốt khí, thì dám làm dám chịu! Nếu ngươi làm mà ngay cả thừa nhận cũng không dám, thì ngay cả gan cũng không có, toàn bộ Vân Châu quân sẽ phỉ nhổ ngươi là một thứ hèn nhát!"

Đồ Hồng ngước mắt, nhìn về vị Đô úy từng một tay đề bạt hắn từ một tên tiểu tốt lên đến chức vị hiện tại. Trình Thiên Nhận trị quân tuy nghiêm khắc, nhưng đối với binh lính dưới quyền lại tốt bụng nhất mực. Những sự che chở và dạy bảo ngày xưa chợt ùa về trong tâm trí. Hốc mắt hắn đột nhiên đỏ bừng, sự giằng xé giữa giãy giụa và tuyệt vọng kịch liệt hiện rõ trong ánh mắt.

Hồi lâu sau... Hắn dường như bị rút cạn toàn bộ sức lực, gật mạnh đầu một cái, giọng khàn khàn: "Phải! Là ta làm!"

Trong kho phòng hoàn toàn tĩnh mịch. Dù câu trả lời đã nằm sẵn trong lòng mọi người, nhưng được chính tai nghe lời thú nhận vẫn là một sự chấn động hoàn toàn khác.

"Ba!"

Một tiếng bạt tai giòn giã vang dội đột nhiên giáng xuống mặt Đồ Hồng, lực mạnh đến nỗi khiến hắn lảo đảo nửa bước.

Trình Thiên Nhận râu tóc dựng ngược, giận đến mức không kìm chế được: "Đồ khốn kiếp! Lão tử làm sao lại nuôi dạy ra một thằng khốn nạn ăn cháo đá bát như ngươi!"

Khóe miệng Đồ Hồng rỉ máu, nhưng hắn vẫn không hề tránh né.

Hắn ngước mắt nhìn Trình Thiên Nhận, trong mắt xen lẫn sự ủy khuất, bất đắc dĩ và thống khổ, cuối cùng hóa thành tiếng gào thét: "Phải! Ta khốn kiếp! Ta ăn cháo đá bát! Nhưng ta còn có thể làm gì khác đây...?"

Hắn hai mắt đỏ ngầu, nước mắt tràn mi: "Con cũng muốn dâng bầu nhiệt huyết này cho Vân Châu quân, con cũng muốn giết địch lập công được người đời kính ngưỡng, con cũng muốn một ngày kia có thể đường đường chính chính khoác lên mình bộ giáp tướng quân oai phong kia!"

"Nhưng con không có lựa chọn nào khác cả... Một bên là tận trung, một bên là tận hiếu. Trung hiếu vẹn toàn ư? Nói thì dễ dàng biết mấy! Thực tế thì chưa bao giờ cho con một lựa chọn nào cả!"

Lời vừa nói ra, Lăng Xuyên, Trình Thiên Nhận, Trình Nghiễn cùng những người khác lập tức hiểu rõ trong lòng. Đằng sau chuyện này, chính là áp lực và sự uy hiếp khó lòng kháng cự từ gia tộc.

Ngực Trình Thiên Nhận phập phồng dữ dội, ông hít sâu một hơi, như thể đã hạ quyết tâm lớn lao, trầm giọng nói: "Mau đem số cung nỏ đó đưa trở lại cho ta, lão tử sẽ đánh cược cái thể diện này, đích thân đi cầu xin tướng quân..."

"Không cần..." Đồ Hồng đột nhiên cắt lời ông, vô lực lắc đầu, trên mặt lộ ra một nụ cười thảm khốc và quyết tuyệt: "Đô úy, không cần đâu..."

Lời còn chưa dứt, hắn lật nhẹ cổ tay, một con dao găm lóe hàn quang đã trượt ra khỏi tay áo.

Đồng tử của những người gần đó co rụt lại, trong nháy mắt rút đao xông lên: "Ngươi dám!"

Vậy mà —

"Xoẹt..."

Một tiếng động khiến người ta rợn tóc gáy khẽ vang lên.

Con dao găm không phải đâm về phía người khác, mà là bị Đồ Hồng dốc toàn lực đâm thẳng vào ngực mình, máu tươi trong nháy mắt tuôn trào ra, nhuộm đỏ vạt áo trước ngực hắn.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, khiến tất cả mọi người đều sững sờ tại chỗ.

Ai nấy đều cho rằng hắn muốn bắt Trình lão Đô úy làm con tin để thoát thân, nào ngờ, điều hắn cầu xin lại là một sự tự kết liễu.

Trình Thiên Nhận sửng sốt trong chốc lát, ngay sau đó phát ra tiếng gào thét gần như gầm rống, đột nhiên nhào tới trước, đỡ lấy thân thể Đồ Hồng đang đổ gục: "Thằng nhóc khốn kiếp! Thằng nào cho phép mày chết hả? Thằng nào cho phép!"

Vị Đô úy uy nghiêm, cương nghị thường ngày giờ phút này hoảng loạn như một mãnh thú mất con non, cánh tay ông ta phí công cố gắng chặn lại dòng máu tươi đang tuôn trào, giọng nói vỡ vụn không thể chịu đựng được: "Quân y! Mau! Mau gọi quân y!"

Trong ngực ông, Đồ Hồng khó khăn lắc đầu, máu tươi không ngừng tràn ra từ khóe môi, ánh mắt dần tan rã: "Không cần... Từ cái khắc con đưa ra lựa chọn đó... con... đã biết... đây là kết cục rồi..."

Ánh mắt tan rã của hắn cố gắng tập trung vào gương mặt đau buồn của Trình Thiên Nhận, hơi thở thoi thóp: "Đô úy, Đồ Hồng đã làm ngài mất mặt... Nếu, nếu có kiếp sau, con... vẫn muốn làm binh của ngài..."

Tiếng nói dần yếu ớt, bàn tay khẽ nâng lên như muốn nắm bắt lấy thứ gì đó, cuối cùng vô lực rũ xuống, hắn đã tắt thở.

Trình Thiên Nhận ôm chặt lấy thân thể vẫn còn chút hơi ấm, cả người ông như thể bị đóng băng, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề cùng đôi vai khẽ run, giải tỏa nỗi bi thương và tuyệt vọng bất lực không thể cứu vãn trong lòng.

Trong kho phòng tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi, bầu không khí nặng nề đè nén khiến người ta khó thở.

Hồi lâu, Lăng Xuyên chậm rãi nhắm mắt lại, rồi lại mở ra, trong đồng tử đã là một mảnh lạnh lùng, tĩnh tại. Hắn bước tới, giơ tay đặt nặng lên đôi vai đang run rẩy kịch liệt của Trình Thiên Nhận.

Cái chết của Đồ Hồng là một kết cục bất ngờ đối với Lăng Xuyên.

Lăng Xuyên là người cầm quân, hắn am tường đạo lý về binh quyền. Vậy mà, hắn cũng không phải kẻ tâm địa sắt đá, tận mắt chứng kiến một sinh mạng sống động bị giằng xé giữa trung và hiếu, rồi bằng một cách bi tráng mà thảm thiết như vậy biến mất ngay trước mắt mình, hỏi sao có thể thật sự giữ được lòng tĩnh như nước? Sự chấn động và nặng nề trong khoảnh khắc đó tựa như một cây chùy sắt giáng thẳng vào đầu hắn.

Một nam nhi hảo hán không chết trên sa trường, nơi xông pha chiến đấu, mà lại trở thành vật hy sinh cho lợi ích tranh đấu, thật sự đáng buồn.

Nhưng vào lúc này, Liễu Hành, Triệu Tương, Trần Vị Hành và một đám tướng lĩnh khác nghe tin chạy tới, thấy Đồ Hồng đã chết, ai nấy đều biến sắc mặt.

Trình Thiên Nhận giao thi thể Đồ Hồng cho người khác, chậm rãi ngẩng đầu nhìn về phía Lăng Xuyên: "Tướng quân!"

Hắn hai mắt đỏ ngầu, mắt đầy tơ máu, giọng nói khàn đặc, nghẹn ngào vì cố kìm nén nỗi đau buồn tột cùng: "Trình Thiên Nhận trị quân vô phương, quản lý cấp dưới không nghiêm, khiến giáo úy dưới quyền phạm phải tội lỗi tày trời như vậy, tôi... khó lòng thoát tội! Kính xin tướng quân miễn chức Đô úy của tôi, giáng xuống làm binh sĩ, để răn đe theo quân pháp!"

Hắn quỳ một chân trên đất, tiếng giáp lá va chạm vào nhau vang lên nặng nề, đầu cúi sâu xuống, tấm lưng rộng lớn thường ngày giờ phút này trông hoàn toàn còng xuống. Truyện này do truyen.free giữ bản quyền xuất bản, vui lòng đọc tại nguồn gốc để ủng hộ tác giả.