Mặc dù không thể nắm bắt thái độ của đại tướng quân, cũng không biết liệu có viện binh hay không, nhưng nhìn tình hình hiện tại, rõ ràng là hắn đã thành công!

Hơn nữa, hắn cũng đã tính toán kỹ lưỡng: cho dù đại tướng quân có ý xuất binh tiếp ứng, họ cũng sẽ không mạo hiểm tiến sâu vào thảo nguyên Tháp Lạp. Nói cách khác, nửa chặng đường đầu tiên hoàn toàn phải dựa vào bản thân hắn. Chỉ khi đại tướng quân nhìn thấy hy vọng thành công thì mới ra tay giúp đỡ; nếu ngay từ đầu đã bị kẹt trong chuồng ngựa Tháp Lạp, Bắc Cương tuyệt đối sẽ không phái binh cứu viện. Là tổng soái của toàn quân, đại tướng quân phải cân nhắc đại cục một cách toàn diện, chứ không phải so đo được mất của một thành trì, hay thắng bại của một cá nhân, một trận chiến cụ thể.

“Ngươi có phải đang nghĩ, vì sao ta không thừa cơ tiêu diệt một vạn kỵ binh của Bác Nhĩ Thuật kia không?” Dương Tẫn Kỳ liếc nhìn Lăng Xuyên, đột nhiên hỏi.

Lăng Xuyên khẽ mỉm cười, nói: “Tướng quân đã không hạ lệnh truy kích hết sức, ắt hẳn có lý do riêng!”

“Ồ?” Dương Tẫn Kỳ hơi bất ngờ, “Vậy ngươi thử nói xem, là lý do gì?”

Lăng Xuyên hơi suy tư, ung dung đáp: “Theo ta suy đoán, nguyên nhân không ngoài ba điểm. Một là, đại tướng quân cũng chưa hạ lệnh khai chiến, hay nói đúng hơn, quân Bắc Hệ hiện tại chưa chuẩn bị xong cho một cuộc toàn diện khai chiến!”

Hắn bất động thanh sắc liếc nhìn Dương Tẫn Kỳ, rồi tiếp lời: “Thứ hai, Long Quỳ kỵ là trọng giáp quân, khi đối đầu với khinh kỵ binh của Bác Nhĩ Thuật, mỗi bên đều có sở trường, sở đoản riêng. Nếu hai bên tử chiến, Long Quỳ kỵ đương nhiên có phần thắng lớn hơn. Nhưng nếu đối phương nhất quyết bỏ chạy, Long Quỳ kỵ rất khó truy đuổi. E rằng Bác Nhĩ Thuật sẽ áp dụng chiến thuật ‘thả diều’, đợi khi ngựa chiến của Long Quỳ kỵ kiệt sức rồi mới tung đòn ‘hồi mã thương’, khi đó hậu quả sẽ khôn lường!”

“Ngươi phân tích vô cùng thấu đáo!” Dương Tẫn Kỳ gật đầu tỏ vẻ công nhận, rồi hỏi tiếp: “Thế còn điểm thứ ba thì sao?”

“Về phần điểm thứ ba…” Lăng Xuyên cười một tiếng, “Mới nãy tướng quân cũng nhắc tới, Long Quỳ kỵ chưa mang theo lương thảo. Một khi khai chiến, nhất định phải dùng thế sét đánh để đánh tan địch quân. Nếu không thể tốc chiến tốc thắng, ắt sẽ lâm vào cảnh khốn cùng vì thiếu tiếp viện. Quan trọng hơn, như vậy khi viện binh địch chạy tới, Long Quỳ kỵ ắt sẽ rơi vào tuyệt cảnh.”

“Quả không hổ là người mà lão Ngũ Trưởng coi trọng!” Nghe xong phân tích lần này của Lăng Xuyên, Dương Tẫn Kỳ không khỏi thầm khen ngợi trong lòng.

Lăng Xuyên cười một tiếng, tháo túi rượu căng tròn bên hông đưa cho Dương Tẫn Kỳ. Đối phương nhận lấy uống một ngụm, lập tức thở dài nói: “Đúng là loại rượu ‘sói máu’ này mới đủ mạnh, đây mới là rượu dành cho nam tử hán!”

“Nếu tướng quân thích, sau này mỗi tháng ta sẽ phái người đưa vài hũ đến phủ.” Lăng Xuyên cười đề nghị.

“Ấy, tiểu tử ngươi bớt giở trò ấy đi!” Dương Tẫn Kỳ vội vàng xua tay, “Hàn Kinh Hổ đã nói với ta rồi, ngươi là loại người đầy mưu mẹo, đừng hòng dùng vài hũ rượu mà mua chuộc được ta! Trước khi lên đường, đại tướng quân còn đặc biệt căn dặn: chỉ cần ngươi còn chút sức lực, phải trói ngươi về Tiết Độ phủ ngay!”

Lăng Xuyên ôm lấy cười khổ. Việc sẽ bị Tiết Độ phủ trách phạt sau này, hắn đã sớm lường trước. Nhưng theo hắn thấy, chỉ cần thành công đưa số ngựa chiến về Vân Châu, hình phạt đó chẳng đáng bận tâm.

Hiện tại, dù đã đẩy lui vạn kỵ đại quân c��a Bác Nhĩ Thuật, nhưng vẫn còn quá sớm để kê cao gối mà ngủ. Chỉ cần một con ngựa chưa bước vào trong quan, nguy hiểm vẫn chưa hề được hóa giải. Lăng Xuyên không dám chút nào lơ là, vẫn phái thám báo tỏa ra trinh sát tình hình trong phạm vi ba mươi dặm, đồng thời, hắn lệnh Liễu Hành dẫn một ngàn khinh kỵ binh hiệp trợ Trần Vị Hành xua đuổi đàn ngựa, nhất quyết phải đưa tất cả về trong quan trước khi mặt trời lặn.

Có Long Quỳ kỵ của Dương Tẫn Kỳ hộ vệ tả hữu, chặng đường mười mấy dặm cuối cùng cuối cùng cũng bình an vô sự.

Khi mặt trời lặn về tây, hơn hai vạn ngựa chiến cùng toàn bộ đại quân đều đã rút về huyện Cao Bình của Vân Châu.

Vừa mới vào quan, còn chưa kịp xuống ngựa, Dư Sinh và Lạc Thanh Vân đã đợi sẵn bên trong vội bước tới đón. Thấy Lăng Xuyên bình yên vô sự, nỗi lo lắng bấy lâu trong lòng hai người mới thật sự trút bỏ. Để tiếp ứng cho hành động lần này, Lăng Xuyên đã sớm lệnh Lạc Thanh Vân tạm ngừng luyện binh, dẫn bộ phận của mình đến Cao Bình chờ tiếp ứng. May mà trước đó đã lệnh Dư Sinh đốc thúc xây dựng doanh trại ở đây, dù chưa hoàn toàn hoàn công, nhưng ít nhất cũng có một nơi trú chân, tránh gió che mưa cho các tướng sĩ mệt mỏi rã rời.

“Cơm nước đã chuẩn bị xong cả chứ?” Lăng Xuyên khàn giọng hỏi.

“Tướng quân yên tâm, cơm canh cho các huynh đệ, cỏ khô cho ngựa chiến, đã chuẩn bị đầy đủ hết rồi!” Dư Sinh lập tức đáp lời.

“Mệt mỏi rã rời cả rồi, bảo mọi người ăn xong thì lập tức về doanh trại nghỉ ngơi đi!” Lăng Xuyên vỗ vai hắn, trong giọng nói ẩn chứa sự mệt mỏi khó che giấu. “Tối nay việc phòng ngự cứ giao cho hai người các ngươi. Đây là thời kỳ đặc biệt, cần phải hết sức cảnh giác!”

Lạc Thanh Vân và Dư Sinh lập tức ưỡn ngực lên tiếng: “Tướng quân cứ yên tâm nghỉ ngơi! Có hai chúng tôi ở đây, tuyệt đối không để xảy ra sai sót!”

Giờ phút này, bất kể là người hay ngựa, đều đã kiệt sức. Khi còn ngoài quan, thần kinh luôn căng thẳng, mọi người còn có thể gượng chống. Nhưng một khi đã vào trong quan, sự mệt mỏi tích tụ tựa như đê vỡ, ào ạt ập đến. Sau khi ăn uống vội vã, gần như ai nấy đều lê tấm thân rã rời vào doanh trại, đổ mình xuống là ngủ ngay lập tức.

Trong khi đó, Lăng Xuyên, Liễu Hành, Triệu Tương, Vệ Liễm cùng Dương Tẫn Kỳ và mấy vị hiệu úy Long Quỳ kỵ lại tụ tập trong phủ giáo úy uống rượu.

“Tiểu tử!” Dương Tẫn Kỳ một chén rượu xuống bụng, đôi mắt sáng rực nhìn Lăng Xuyên: “Lời ngươi nói ngoài quan rằng sẽ không quên đại ân, còn giữ lời chứ?”

“Tự nhiên là giữ lời!” Lăng Xuyên gật đầu, “Ta Lăng Xuyên từ trước đến giờ nói lời giữ như đinh đóng cột!”

“Tốt! Phải là lời nói này của ngươi chứ!” Dương Tẫn Kỳ cười lớn, ngay sau đó ghé sát lại, hạ thấp giọng, “Ta thấy số ngựa ngươi mang về từ chuồng ngựa Tháp Lạp không tệ. Mai kia ta cho người đến chọn vài con mang về, được không?”

Lăng Xuyên nghe vậy, đuôi mày khẽ nhếch, ngay sau đó cười nói: “Tướng quân, kế hoạch này của ngài… không được khôn ngoan cho lắm đâu!”

Sắc mặt Dương Tẫn Kỳ chùng xuống, trực giác mách bảo thằng ranh này lại muốn giở trò: “Hừm? Vừa nói ra khỏi miệng đã muốn đổi ý rồi sao?”

“Tướng quân hiểu lầm!” Lăng Xuyên vội vàng rót đầy rượu cho ông, cười nói tiếp: “Ngài đã cứu mạng ta cùng mấy ngàn huynh đệ, vài con ngựa có đáng gì đâu? Chẳng qua là… nếu ngài thực sự muốn ngựa, e rằng lại thành một thương vụ thua lỗ đấy!”

“Thua lỗ?” Dương Tẫn Kỳ ngưng động tác, chén rượu dừng ở mép, “Làm sao mà nói thế?”

Lăng Xuyên cũng ghé sát hơn, hạ thấp giọng: “Tướng quân nghĩ xem, Long Quỳ kỵ có địa vị thế nào trong Bắc Hệ quân? Đó là đội quân tinh nhuệ, là miếng thịt trong tim của Lư soái! Ông ấy thà rằng để các đơn vị khác thiếu thốn quân trang, cũng nhất quyết không để huynh đệ Long Quỳ kỵ phải mặc quần áo rách rưới!”

Hắn bất động thanh sắc liếc nhìn Dương Tẫn Kỳ một cái, tiếp tục nói: “Mấy năm nay, bất kể chuồng ngựa nào trong bảy châu Bắc Cảnh có ngựa tốt, đều được các binh chủng chủ lực của các ngài chọn trước. Những huynh đệ khác chỉ có thể nhặt nhạnh chút đồ thừa, cơm cặn mà thôi!”

Dương Tẫn Kỳ nghe vậy, lập tức cau mày: “Này! Thằng ranh nhà ngươi nói năng sao mà khó nghe thế!”

Lăng Xuyên mặt tươi cười, ra hiệu Dương Tẫn Kỳ đừng nóng vội: “Hì hì… Vốn dĩ ta đã định chuẩn bị một món hậu lễ gửi cho quân đội, nhưng nếu tướng quân nhất quyết muốn chiến mã, vậy cũng không thành vấn đề!”

“Tiểu tử ngươi, sẽ không lại giở trò gì nữa chứ?” Dương Tẫn Kỳ cảnh giác hỏi.

“Làm gì có chuyện đó!” Lăng Xuyên vỗ ngực bảo đảm nói: “Chắc tướng quân cũng biết, cách đây không lâu ta đã trấn áp các thế gia vọng tộc ở Vân Châu. Trong phủ khố giờ cũng coi như có chút tích góp. Vốn dĩ ta nghĩ, tướng quân đã giúp ta ân tình lớn như vậy, thế nào cũng phải dùng vàng ròng bạc trắng để cảm tạ một phen!”

Chỉ thấy hắn đưa ra năm ngón tay, chợt như ý thức được điều gì, liền nhanh chóng gập hai ngón lại, nói: “Ban đầu ta đã cho người chuẩn bị ba vạn lượng bạc trắng, cộng thêm năm vạn thạch quân lương, coi như phí tổn vất vả cho các huynh đệ Long Quỳ kỵ!”

Lời này vừa dứt, không chỉ Dương Tẫn Kỳ mà cả mấy vị hiệu úy Long Quỳ kỵ bên cạnh ông cũng sáng mắt lên.

-----

Đoạn văn này thuộc về bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.