Hai ngày sau, đoàn người Lăng Xuyên cuối cùng cũng đến thần đô.

Từ xa nhìn lại, tòa thành lớn nguy nga kia tựa như một mãnh thú cổ đại đang say ngủ, lặng lẽ nằm phục nơi giao giới trời đất.

Bức tường thành màu nâu xanh cao vút trong mây, dưới ánh mặt trời hiện lên vẻ lạnh lẽo, rắn rỏi sáng bóng. Mái cong của lầu thành vươn cao như cánh diều hâu sải rộng, mang khí thế bễ nghễ thiên hạ. Còn chưa đến gần, một cảm giác áp bách nặng nề như núi đã ập thẳng vào mặt.

Đó là cảm giác lịch sử nặng nề đã lắng đọng qua ngàn năm tang thương, càng là uy áp vô hình của hoàng quyền chí tôn.

Các thành viên trong đoàn sứ giả Đại Hòa đồng loạt hít sâu một hơi. Dù quê hương họ cũng không thiếu những tòa thành hùng vĩ, nhưng so với thần đô, tòa thành được mệnh danh là thiên hạ đệ nhất ngay trước mắt này, thì đơn giản chỉ như gò đất so với núi cao.

Khí thế bàng bạc, quy mô hùng vĩ ấy, tuyệt không phải ngôn ngữ có thể hình dung. Chỉ khi đích thân mục kích, mới có thể cảm nhận được thần đô, nơi từng khiến vạn nước triều bái, mang một khí tượng hùng vĩ đến nhường nào.

Trong đoàn người, rất nhiều tráng sĩ Bắc Cương lần đầu tiên đến thần đô. Họ ghìm chặt dây cương, ngước nhìn tòa thành nguy nga đang dần tiến đến gần, trong mắt ánh lên sự kích động khó kìm nén.

Những ngày dài gió bụi và hành trình mệt mỏi dường như đều bị cảnh tượng hùng vĩ trước mắt cuốn trôi sạch sẽ. Có ngư���i không tự chủ sửa sang lại khôi giáp, dường như muốn giữ vẻ trang nghiêm, chỉnh tề nhất khi bước vào đế đô mơ ước này.

Dưới sự hộ vệ của cấm quân tinh nhuệ, đoàn người chậm rãi tiến vào thành qua cổng Thừa Đức môn. Lòng cổng thành sâu hun hút, thăm thẳm, vó ngựa đạp trên tấm đá xanh phát ra tiếng vang vọng thanh thúy, phảng phất mỗi bước chân đều đang gõ hỏi lịch sử của tòa cổ thành.

Vừa vào trong thành, cảnh tượng càng khiến người ta phải trầm trồ thán phục.

Đường Chu Tước rộng lớn có thể cho mười cỗ xe ngựa đi song song, mặt đường lát đá xanh bóng loáng như gương. Hai bên đường, cửa hàng san sát, mái cong nối tiếp nhau, những tấm biển hiệu đón gió phấp phới. Trên đường, dòng người tấp nập như dệt cửi, tiếng rao hàng, tiếng xe ngựa, tiếng cười nói đan xen vào nhau tạo thành một khúc giao hưởng phố phường phồn hoa.

Cấm quân mở đường, dân chúng nhanh chóng dạt sang hai bên đường, nhưng vẫn không nhịn được lén lút nhìn ngó, xì xào bàn tán.

"Nghi trượng của vị đại nhân nào vậy? Thật sự phải đến mức cấm quân đích thân mở đường sao?" Một số người dân không biết chuyện tò mò hỏi.

Bên cạnh, một thư sinh tay cầm quạt xếp, vênh váo xòe quạt ra, giọng điệu mang theo vài phần đắc ý: "Các ngươi không biết chuyện này ư? Trấn Bắc tướng quân khải hoàn hồi triều, chẳng phải đã sớm truyền khắp thành rồi sao?"

"Trấn Bắc tướng quân? Chính là người đã đánh tan quân địch Hồ Yết mấy tháng trước, vị Trấn Bắc tướng quân được bệ hạ khâm phong ấy ư?"

"Trừ hắn ra, trong thiên hạ này, ai có thể là Trấn Bắc tướng quân thứ hai sao?"

Nghe nói là Lăng Xuyên hồi triều, trên mặt dân chúng nhất thời hiện lên vẻ kính sợ. Mấy tháng qua, những chiến tích của vị tướng quân thiếu niên này đã sớm truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ, ở chốn kinh đô, dưới chân thiên tử này, mọi người bàn luận về chàng càng thêm rôm rả.

Ban đầu, Tô Ly định ẩn mình trong xe ngựa, vậy mà, Lăng Xuyên lại kéo nàng cùng cưỡi ngựa song hành. Theo lời hắn nói, chính là muốn đường đường chính chính tuyên bố với mọi người rằng, con gái Tô đại tướng quân đã trở về rồi.

Tô Ly trong lòng rất lo âu, sợ thân phận của mình sẽ mang đến phiền toái cho Lăng Xuyên. Nhưng Lăng Xuyên chỉ cười nhạt một tiếng, nói: "Kẻ muốn biết thì đã biết từ lâu rồi, kẻ không biết thì giờ biết cũng chẳng sao!"

Tô Ly còn muốn nói gì đó, nhưng Lăng Xuyên đã nắm lấy tay nàng, cười nói: "Nương tử không cần lo lắng, mọi việc cứ để ta lo!"

Sau một hồi thuyết phục, Tô Ly mới đồng ý cùng hắn cưỡi ngựa vào thành. Lăng Xuyên mặc áo giáp Toan Nghê Thôn Hải Tỏa Hoàn, lưng đeo chiến đao, phong thái anh dũng khác thường.

Tô Ly cưỡi Chiếu Tuyết, cùng Lăng Xuyên bước vào thần đô không hề xa lạ, nhưng lại chất chứa đầy bi thương này. Tâm trạng nàng nặng nề vô cùng, nhưng ánh mắt lại kiên định lạ thường, bởi nàng hiểu, rất nhiều điều, nhất định phải đối mặt.

"Đó chính là Trấn Bắc tướng quân sao, trẻ tuổi quá!" Có người thấy Lăng Xuyên trong bộ tướng quân giáp, kinh hô.

"Đúng là anh hùng xuất thiếu niên! Trẻ tuổi như vậy liền lập được những chiến công hiển hách, đó là may mắn của Đại Chu chúng ta!"

Trên thực tế, tin tức Trấn Bắc tướng quân khải hoàn hồi triều đã truyền ra khắp thần đô từ nửa tháng trước. Hôm nay, không ít người đã đổ ra đường Chu Tước, mong muốn tận mắt chứng kiến phong thái của vị thiếu niên anh hùng này.

Trong số những người này, có người dân phố phường, có học trò nghèo, và cũng không thiếu những quan to hiển quý...

"Trời ạ! Trấn Bắc tướng quân lại tuấn lãng đến vậy!" Trong một gian phòng trang nhã trên lầu hai của tửu lâu ven đường, một thiếu nữ mặc váy gấm xanh lam dựa bên cửa sổ, sau khi thấy rõ dung mạo Lăng Xuyên, không nhịn được đưa tay áo che miệng.

"Ở đâu? Nhanh cho ta xem!" Một thiếu nữ khác mặc váy áo màu vàng cam vội vàng chạy đến bên cửa sổ, trong mắt tràn đầy tò mò.

Chợt, có người chú ý tới Tô Ly đang cùng cưỡi ngựa với Lăng Xuyên, nghi ngờ nói: "A? Vị nữ tử bên cạnh Lăng tướng quân kia, quen mặt quá!"

"Đó là..." Một quý phụ trang nhã bỗng nhiên trợn to đôi mắt, âm thanh cũng không tự chủ mà cao vút lên một chút, "Là thiên kim của Tô đại tướng quân, tiểu thư Tô Ly!"

Bốn chữ "Tô đại t��ớng quân" vừa thốt ra, xung quanh nhất thời yên tĩnh. Cho dù thời gian đã qua một năm, chấn động từ trận phong ba năm xưa vẫn còn rõ rệt.

"Không phải nói nữ quyến Tô gia đều bị đày đi sung quân sao? Nàng sao dám tự tiện trở về?"

"Chẳng lẽ không sợ bệ hạ giáng tội?"

Khi mọi người còn đang kinh ngạc không thôi, lại có người thấp giọng nói: "Nghe nói Lăng tướng quân cưới hỏi đàng hoàng làm chính thê, chính là con gái độc nhất Tô đại tướng quân, Tô Ly!"

"Quả thật?"

"Chuyện này mà còn giả sao? Bắc Cương bên ấy đã sớm truyền tin rồi!"

Khi đoàn người chậm rãi tiến về phía trước, người dân vây xem hai bên đường ngày càng đông, sau đó chen vai thích cánh, đông nghịt người. Lam Thiếu Đường đành phải phân công cấm quân đến hai bên để duy trì trật tự. Còn về đoàn sứ giả Đại Hòa đi theo phía sau, trái lại chẳng có ai ngó ngàng tới.

Lăng Xuyên nhanh chóng nhận ra một ánh mắt bất thiện. Chàng ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy cách đó không xa, trên hiên lầu sát đường, mấy công tử trẻ tuổi mặc áo gấm đang tựa tay vào lan can ngồi, tay cầm chén ngọc, nhìn xuống đánh giá chàng, trong ánh mắt tràn đầy vẻ khinh miệt không hề che giấu.

"Đó là con trai độc nhất của Lại Bộ Tả Thị lang An Thanh Trình, An Tế, nổi tiếng là một kẻ hoàn khố trong kinh thành!" Tô Ly hơi nghiêng người, thấp giọng nhắc nhở.

Lăng Xuyên bất động thanh sắc gật đầu: "Hai người kia đâu?"

Tô Ly ánh mắt khẽ lướt qua, giọng điệu bình thản: "Người đang phe phẩy quạt bên trái chính là con trai trưởng của Công Bộ Viên ngoại lang Tạ Từ Núi, Tạ Giơ; còn người đang bưng ly rượu bên phải, là con út của Nội Các Thủ phụ Hoàng Thiên Hử, Hoàng Anh Hoằng."

Trong mắt Lăng Xuyên lóe lên vẻ thấu hiểu, quả nhiên không sai khác nhiều so với suy đoán của chàng.

Soạt!

Chợt, một chén ngọc trắng từ hiên lầu rơi thẳng xuống, nổ tung cách đầu ngựa Lăng Xuyên mấy bước. Mảnh vụn văng khắp nơi, nước rượu đổ ra loang lổ trên mặt đất, tạo thành một vệt màu đậm.

Biến cố này không khiến chiến mã giật mình, nhưng cấm quân ngay lập tức đã hành động. Lam Thiếu Đường ngay lập tức dẫn thân binh đến bên cạnh Lăng Xuyên, từng thanh chiến đao tuốt khỏi vỏ, vẻ mặt đầy cảnh giác.

Lăng Xuyên chậm rãi ngước mắt nhìn về phía mấy người kia. Những kẻ kia cũng đồng loạt nhìn xuống chàng, trong ánh mắt viết đầy vẻ miệt thị.

"Nha, ngại ngùng, tay trượt, không cầm chắc!" Một giọng nói lười biếng từ phía trên truyền tới.

Người nói chuy��n chính là Tạ Giơ, con trai của Công Bộ Viên ngoại lang Tạ Từ Núi. Bản quyền của câu chuyện này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả theo dõi và ủng hộ.