Binh lính Hồ Yết vì tiện leo trèo nên chỉ mang theo loan đao bên mình. Nhiều tên vừa ló đầu lên đã bị trường thương đâm chết, hoặc bị loạn đao chém gục. Hầu như không một kẻ nào có thể sống sót trên tường thành quá mười hơi thở.

"Hùng Quảng, dẫn người đến cửa thành tiếp viện!" Trần Ảnh Nghiêu quan sát cục diện chiến trường, phát hiện quân địch đang tập trung đông đảo ở khu vực cửa thành, lập tức ra lệnh.

Dù trước khi giao chiến, ông đã cho người dùng cự thạch phá hủy lối đi chính giữa cổng thành. Bởi vậy, một khi quân địch phá được cổng thành, con đường sẽ thông suốt. Hơn nữa, quá trình đó diễn ra hoàn toàn ở điểm mù, đứng trên tường thành căn bản không thể ngăn cản.

Cuộc chém giết này kéo dài mãi đến hừng đông. Binh lính trên tường thành không ngừng giương cung bắn tên, hai cánh tay đã sớm tê dại, nhưng đối mặt với đợt tấn công liên tục của quân địch, họ không có bất kỳ thời gian nào để thở dốc.

Trong suốt thời gian đó, nhiều kẻ địch đã đột phá lên được tường thành nhưng đều bị họ đánh lui. Cuối cùng, hàng chục chiếc thang mây hoặc là bị thiêu rụi, hoặc bị chông sói, vồ, đá lăn và khúc cây đập nát.

Về phía cổng thành, chiếc xe húc khổng lồ dù đã vượt qua nhiều chướng ngại nhưng vẫn không thể tiếp cận gần cổng. Đó là bởi vì bên ngoài cổng thành đã được đào một cái hố sâu. Ngay cả khi họ đẩy xe húc đến sát chân tường, cũng không thể thực hiện việc phá cổng.

Sáu chiếc xe công thành kia dù đã cắm đầy tên nhưng vẫn tương đối nguyên vẹn. Thấy khoảng cách đến cổng thành chỉ còn chưa đầy ba mươi bước, Trần Ảnh Nghiêu quả quyết hạ lệnh.

"Dầu hỏa!"

Ngay lập tức, hàng chục vò dầu hỏa đầy ắp được ném ra ngoài, rơi xuống những chiếc xe công thành.

"Ào ào ào. . ."

Những chiếc vò vỡ tung, dầu hỏa bên trong bắn tung tóe và chảy lênh láng xuống các xe công thành.

Trên tường thành, hàng chục cung thủ đã châm lửa vào mũi tên và đồng loạt nhắm vào những chiếc xe công thành.

"Bắn tên!"

Vô số tên lửa ào ạt bắn về phía sáu chiếc xe công thành. Chỉ trong khoảnh khắc, chúng đã biến thành sáu khối lửa khổng lồ cháy rực.

Hành động này không khác gì dập tắt tia hy vọng cuối cùng của đối phương.

Ngoài thành, một tướng lãnh khôi ngô mặc khôi giáp chứng kiến cảnh tượng này, liền biết lần này không thể nào công phá Lang Phong Khẩu.

"Thu binh!"

Khi binh lính Hồ Yết rút lui như thủy triều, trên tường thành vang lên những đợt reo hò vang dội.

Sau tiếng reo hò, rất nhiều người không thể trụ vững thêm nữa, trực tiếp đổ sụp xuống đất vì kiệt sức.

Rất nhiều binh lính mệt mỏi đến nỗi đứng cũng không vững. Những ngón tay giương cung đã sớm mòn rách da thịt, nhưng họ chẳng hề cảm thấy đau đớn, bởi vì cả cánh tay đã tê dại hoàn toàn, mất đi tri giác.

Không ít người thậm chí còn tựa vào tường thành, ngủ say như chết, rất nhanh sau đó, tiếng ngáy đã vang lên khắp nơi.

Lập tức có người bắt đầu dọn dẹp chiến trường. Quân y Tống mang theo vài binh lính bắt đầu làm sạch vết thương, bôi thuốc và băng bó cho các tướng sĩ bị thương.

Trần Ảnh Nghiêu cũng với vẻ mặt mệt mỏi đi đến bên tường thành, nhìn xuống phía dưới. Ông chỉ thấy dưới thành là một cảnh tượng hỗn độn, ngổn ngang 500-600 thi thể nằm la liệt, có cái đã bị thiêu rụi, chỉ còn lại một đống than đen.

Thang mây gãy nát, tấm khiên vỡ vụn, chiến đao vô chủ, mũi tên rải đầy đất, cùng với những chiếc xe công thành đang cháy rừng rực — tất cả đều chứng tỏ sự thảm khốc của trận chiến này.

Trận chiến này, dù họ đã thắng nhưng cũng phải trả một cái giá đắt không kém.

Hơn sáu mươi người đã tử trận, hơn một trăm người bị thương nặng, hoàn toàn mất đi sức chiến đấu. Số ba trăm người còn lại cũng kiệt sức không thể chịu đựng thêm.

Việc quân địch rút lui chỉ là tạm thời, đằng sau đó chắc chắn sẽ là những đợt tấn công càng mãnh liệt hơn. Trần Ảnh Nghiêu không biết, những đợt tấn công như vậy, họ còn có thể chống đỡ được bao nhiêu lần nữa.

"Lăng Xuyên, ngươi đã mang viện binh về chưa? Chúng ta sắp không thể chống đỡ nổi nữa rồi!" Trần Ảnh Nghiêu nhìn về phương xa, thầm thì lẩm nhẩm trong lòng.

. . .

Một đạo kỵ binh tựa như một con hắc long, phi nước đại trên cánh đồng tuyết Mạc Bắc, xé toạc màn tuyết mịt mờ thành hai nửa, phía sau tung lên tuyết bay ngập trời.

Người thiếu niên dẫn đầu đoàn quân, cúi mình phi nước đại với vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt không rời phía trước.

Lăng Xuyên không dẫn đội quân này quay về lối đi để chi viện Lang Phong Khẩu, mà từ một hướng khác xuất quan, chuẩn bị vòng qua phía bắc Lang Phong Khẩu, bao vây đội quân của Hoắc Nguyên Thanh từ phía sau.

Bởi vì, hắn biết rõ địa hình Lang Phong Khẩu. Nếu như ngàn người này tiến vào bên trong ải, căn bản không thể triển khai đội hình, không thể phát huy tác dụng.

Thế nhưng, nếu vòng qua Lang Phong Khẩu, lại cần thêm trọn một ngày đường.

Suốt đêm đó, họ bất chấp gió tuyết tiến về phía trước, không dám dừng lại dù chỉ một lát. Bởi vì, Lăng Xuyên hiểu rõ trong lòng rằng lúc này Lang Phong Khẩu chắc chắn đang trải qua một trận đại chiến thảm khốc. Anh biết, mình đến sớm thêm một khắc sẽ có thể giải trừ nguy cơ cho Lang Phong Khẩu sớm thêm một khắc.

"Hiệu úy đại nhân, hành quân gấp rút như vậy, nhiều người đã không chịu nổi rồi. Hơn nữa, ngay cả khi người có thể kiên trì, ngựa chiến cũng sẽ không chịu đựng được!" Một hán tử cao lớn thúc ngựa đến bên cạnh Lăng Xuyên nói.

Người này tên là Đường Vị Nhiên, từng là một hiệu úy của Nam Hệ quân, giờ đây được Lăng Xuyên bổ nhiệm làm Tiêu trưởng.

Thấy Lăng Xuyên không nói lời nào, Đường Vị Nhiên lại nói: "Hiệu úy đại nhân, không phải là ti chức tham sống sợ chết, mà là nghĩ đến đại cục. Chúng ta thân là quân nhân, dù có chết cũng phải chết trên đường xung phong!"

Lăng Xuyên nhìn Đường Vị Nhiên một lát, sau đó quay đầu hô lớn: "Ai quen thuộc địa hình, lập tức đến gặp ta!"

Theo tin tức truyền ra phía sau, rất nhanh một thiếu niên trạc tuổi Lăng Xuyên thúc ngựa bay đến bên cạnh, cùng anh sóng vai phi nước đại.

"Hiệu úy đại nhân, thuộc hạ trước đây vốn là biên quân Bắc Cương, đã từng đến vùng này!"

"Có biết nơi nào thích hợp để nghỉ ngơi dưỡng sức không?" Ánh mắt Lăng Xuyên vẫn luôn nhìn chằm chằm phía trước.

Thiếu niên thúc ngựa tách khỏi đội, lên một ngọn đồi tuyết nhìn ra xa, sau đó nhanh chóng trở lại bên Lăng Xuyên, nói: "Hướng đông nam hai mươi dặm, có một mảnh rừng Hồ Dương!"

"Dẫn đường!"

Sau một nén nhang, phía trước quả nhiên xuất hiện một mảnh rừng Hồ Dương. Mặc dù lá cây đã rụng sạch, chỉ còn trơ trọi cành khô, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với việc ở giữa đồng tuyết.

Sau khi tiến vào rừng Hồ Dương, Lăng Xuyên lệnh các Tiêu trưởng dẫn theo đội quân của mình nghỉ ngơi dưỡng sức. Tuy nhiên, mỗi tiêu đội phải chọn ra vài người có kinh nghiệm để đi trinh sát xung quanh.

Dù sao đây cũng là bên ngoài cửa ải, Hồ Yết lại điều động một lượng lớn binh lính, bất cứ lúc nào cũng có thể chạm trán quân Hồ Yết.

Đồng thời, vị trí nghỉ ngơi dưỡng sức mà Lăng Xuyên chọn cho các tiêu đội cũng khá có tính toán. Giữa các đội có khoảng cách nhất định, nhưng vẫn có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Hành quân gấp rút dĩ nhiên không thể mang theo lều bạt. Ngoài binh khí và áo giáp, mỗi người chỉ được phát ba ngày lương khô và nước. May mắn là trong rừng Hồ Dương này có rất nhiều lá cây bị tuyết phủ, mọi người có thể dùng để đắp lên người, phần nào giúp giữ ấm.

Ngay sau đó, Lăng Xuyên tập hợp mười vị Tiêu trưởng, rồi hỏi thiếu niên dẫn đường: "Nơi đây còn cách Lang Phong Khẩu bao xa?"

"Ước chừng hai trăm dặm!" Thiếu niên đáp.

"Nghỉ ngơi dưỡng sức đến khi cơ thể hồi phục. Nhất định phải đến được ngoại ô Lang Phong Khẩu trước giờ Hợi!" Lăng Xuyên nói với các Tiêu trưởng.

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp.

"Đến lúc đó, sẽ có một trận tử chiến. Ta sẽ phái một tiêu đội phụ trách đốt hủy lương thảo của địch, những người còn lại sẽ theo ta cùng nhau, từ phía sau đột kích thẳng vào đại doanh, khiến đối phương trở tay không kịp!"

Lăng Xuyên ngước mắt nhìn lướt qua mọi người, lạnh giọng nói: "Cơ hội chỉ thoáng qua. Ta không mong muốn xảy ra bất kỳ biến số nào!"

"Hiểu!" Mọi người đồng thanh hô vang.

Đúng lúc này, từ đằng xa vọng lại một trận hỗn loạn. Lăng Xuyên giật mình, quay đầu nhìn thì thấy một cột khói mù đang bốc lên.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.