Theo thông tin trước đó, Kỳ Thành đồn trú một doanh quân, với quân số ước chừng khoảng một nghìn người. Theo biên chế của quân Chu, một doanh quân thường có từ 500 đến 1.000 lính. Chẳng hạn, doanh ở Lang Phong Khẩu chỉ có 500 quân đã được xem là số lượng ít nhất.

Ngoài ra, cũng có những trường hợp đặc biệt, một doanh có thể lên tới hai, ba nghìn lính.

"Lữ Hồng, cậu là người quen thuộc Kỳ Thành nhất, chúng ta cứ thẳng tiến tửu lầu tốt nhất trong thành đi!"

"Thưa Hiệu úy đại nhân, tửu lầu tốt nhất Kỳ Thành là Kỳ Vân Các, một tiệm có lịch sử trăm năm, làm ăn luôn phát đạt!" Lữ Hồng đáp lời.

"Được, vậy đi Kỳ Vân Các. Nhưng lát nữa, các cậu nhớ đổi cách xưng hô đi!" Lăng Xuyên cười nói.

Mấy người lúc này mới sực nhớ ra, họ đang cải trang đi làm việc.

"Vâng, công tử!" Phạm Hiệt là người đầu tiên phản ứng kịp. Dù sao hắn cũng xuất thân từ gia đình thương nhân thế phiệt, học thức và kiến thức đều hơn người thường.

Kỳ Vân Các quả không hổ danh là tửu lầu tốt nhất Kỳ Thành. Một tòa kiến trúc ba tầng sừng sững ở vị trí phồn hoa nhất thành, với hai bức tượng sư tử đá oai vệ trước cửa, toát lên vẻ bề thế.

Lăng Xuyên cùng nhóm người giao ngựa cho gã sai vặt. Vừa đặt chân vào cửa, vị chưởng quỹ tinh ý đã lập tức tiến lên đón.

Dù mấy tên tùy tùng ăn mặc có vẻ bình thường, nhưng vị công tử dẫn đầu lại có tướng mạo đường đường, khí chất bất phàm. Hơn nữa, y phục tơ lụa mà hắn mặc rõ ràng không phải thứ người thường có thể diện lên, hiển nhiên đây không phải hạng người tầm thường.

"Mấy vị khách dùng bữa hay nghỉ trọ ạ? Kỳ Vân Các chúng tôi là hiệu lâu đời nhất Kỳ Thành, không chỉ có phòng nghỉ sang trọng mà còn có rượu và món ăn đặc sắc..."

"Bản công tử thích sự yên tĩnh!"

"Vâng, mời công tử đi lối này, tôi sẽ sắp xếp nhã gian trên lầu cho ngài!" Chưởng quỹ tự mình dẫn Lăng Xuyên và nhóm người lên nhã gian trên lầu.

Không thể phủ nhận, nhã gian này được bài trí thật sự xa hoa. Bàn ghế đều làm từ gỗ thượng hạng, chạm khắc tinh xảo, trên ghế còn lót đệm lông dê êm ái.

"Công tử muốn dùng gì ạ?" Chưởng quỹ nở nụ cười tươi tắn hỏi.

Lăng Xuyên không dài dòng, trực tiếp rút ra một tờ ngân phiếu 20 lượng đặt lên bàn, nói: "Bản công tử lần đầu đến Kỳ Thành, chưởng quỹ cứ liệu mà sắp xếp đi, phần thừa coi như tiền thưởng!"

Chưởng quỹ vừa nghe thấy, nụ cười càng thêm nịnh nọt, vội vàng đáp lời: "Công tử cứ yên tâm, tiểu nhân nhất định sẽ sắp xếp những món ăn chiêu bài của Kỳ Vân Các!"

Nhã gian khá rộng. Lăng Xuyên ra hi��u cho mọi người ngồi xuống, dù vậy, họ vẫn cảm thấy hơi gượng gạo.

Rất nhanh, các món ăn đã được dọn lên. Chưởng quỹ khách khí hỏi: "Thưa công tử, quán chúng tôi có rượu Thập Lý Hương thượng hạng..."

Lăng Xuyên trực tiếp cắt lời hắn: "Rượu thì ta tự mang. Chưởng quỹ có thể giới thiệu ta với chủ nhân của ngươi được không?"

Chưởng quỹ biến sắc nhẹ, nhưng vẫn giữ nụ cười và hỏi: "Không rõ công tử tìm chủ nhân chúng tôi có việc gì?"

"Gia đình ta chuyên kinh doanh, lần này trưởng bối trong nhà phái ta ra ngoài rèn luyện, muốn bàn bạc một mối làm ăn với chủ nhân của các ngươi!" Lăng Xuyên thuận miệng bịa ra một thân phận.

Chưởng quỹ lập tức lộ vẻ khó xử, nói: "Không giấu gì công tử, chủ nhân chúng tôi tuổi đã cao, thường ngày không tiếp khách lạ. Tuy nhiên, tiểu nhân có thể vào bẩm báo một tiếng, còn về việc chủ nhân có muốn gặp ngài hay không..."

Lăng Xuyên khoát tay cười nói: "Không sao. Ngươi cứ nói với chủ nhân của các ngươi rằng mối làm ăn này đảm bảo chỉ có lợi chứ không lỗ."

Chưởng quỹ rời đi, chẳng mấy chốc, tiếng bước chân đã vang lên bên ngoài. Chưởng quỹ dẫn đầu bước vào, khom lưng nói: "Thưa công tử, chủ nhân của chúng tôi đã đến!"

Ngay sau đó, một ông lão ngoài sáu mươi tuổi, chống gậy chống bước vào. Ông ta mặc bộ gấm vóc lộng lẫy, trên ngón cái đeo chiếc ngọc ban chỉ giá trị không nhỏ, hiển nhiên không phải hạng người làm ăn nhỏ lẻ bình thường có thể sánh được.

Lăng Xuyên và nhóm người đứng dậy chào, "Chúng tôi mạo muội quấy rầy, mong ngài thứ lỗi!"

Ông lão khẽ mỉm cười, đáp: "Không sao."

Sau đó, ông ta ngồi xuống ghế đối diện Lăng Xuyên, hỏi: "Không biết công tử là người phương nào, làm nghề gì?"

Lăng Xuyên cười nói: "Tại hạ mạo muội quấy rầy, lẽ ra nên mời ngài một chén trước, rồi sau đó mới bàn chuyện làm ăn!"

Lữ Hồng liền vội vàng đứng dậy, định rót rượu cho đối phương. Nào ngờ, ông lão lại đưa tay ngăn chén rượu trước mặt, nói: "Lão hủ đã nhiều năm không uống rượu rồi, mong công tử thứ lỗi!"

Lăng Xuyên nào không nhận ra, đối phương căn bản chẳng coi mình ra gì. Tuy vậy, hắn cũng không tức giận, mà tự mình nâng chén rượu lên, nói:

"Ta dám cam đoan, chén rượu này có thể giúp Kỳ Vân Các của ngươi tăng thu nhập thêm hai thành mỗi tháng. Ngươi chắc chắn không uống sao?"

Thế nhưng, đối phương vẫn giữ vẻ mặt không chút biểu cảm, thậm chí ánh mắt còn mang vài phần giễu cợt, nói: "Nếu không còn chuyện gì khác, xin thứ cho lão hủ không thể tiếp chuyện!"

"Xem ra, tại hạ đã đường đột rồi, xin cứ tự nhiên!"

Lăng Xuyên lạnh nhạt nói. Hắn không cố ý níu kéo, bởi lẽ hắn hiểu một đạo lý: trong làm ăn hợp tác, tuyệt đối không thể hạ thấp tư thế, nếu không sẽ bị đối phương nắm đằng chuôi.

Chỉ thấy hắn thong dong bình tĩnh mở niêm phong vò rượu, rồi tự rót cho mình một chén.

Ông lão đã đứng dậy và đi đến cửa, bỗng khựng lại. Đột nhiên, ông ta khịt khịt mũi ngửi vài lần.

Ngay sau đó, ông ta nhanh chóng quay người lại, nhìn vò rượu trong tay Lăng Xuyên và hỏi: "Đây là loại rượu gì?"

Lăng Xuyên cười mà không đáp, chỉ tự mình nâng chén rượu nhấp một ngụm.

Điều này càng khiến ông lão thêm tò mò. Ông ta quay thẳng về chỗ ngồi, hỏi: "Công tử mua được rượu này ở đâu? M��i rượu nồng nặc như vậy, cả đời lão phu chưa từng thấy!"

Lăng Xuyên cười nói: "Đây chính là mối làm ăn ta muốn bàn với ngươi đó, giờ ngươi đã thấy hứng thú chưa?"

"Hứng thú, dĩ nhiên là rất hứng thú!" Lúc này, vẻ ngạo mạn và coi thường trên mặt ông lão đã biến mất không còn tăm tích, thay vào đó là sự cuồng nhiệt và kích động.

Đây chính là kết quả Lăng Xuyên mong muốn. Chỉ khi hai bên ở vị thế ngang hàng, sự hợp tác mới có thể đảm bảo công bằng.

"Lữ Hồng, rót rượu cho lão chưởng quầy!" Lăng Xuyên đưa tay ra hiệu.

Lữ Hồng rót cho ông lão một chén rượu. Ông lão không kịp chờ đợi nâng chén lên, đưa đến mũi ngửi. Mùi rượu nồng nặc khiến gương mặt ông ta tràn đầy vẻ say mê.

Lăng Xuyên không nói gì, lặng lẽ quan sát đối phương. Chỉ thấy ông lão nhấp thử một ngụm, ban đầu là vẻ mặt thống khổ, rồi sau đó dần dần giãn ra, từ thống khổ chuyển thành hưởng thụ, và cuối cùng là say mê.

"Lão chưởng quầy, rượu này thế nào?" Lăng Xuyên mở miệng hỏi.

Ông lão tên là Hoàng Văn Ngạn. Kỳ Vân Các là sản nghiệp tổ tiên truyền lại cho ông. Từ nhỏ, ông đã theo cha mình quán xuyến tửu lầu, từng nếm đủ các loại danh tửu khắp nam bắc, nhưng chưa từng thấy qua loại rượu nào ngon đến vậy.

Màu rượu trong suốt, mùi hương nồng nàn. Khi uống vào, vị cay nồng xộc lên, qua cổ họng lại êm mượt, hậu vị ngọt ngào lưu lại rất lâu...

Đây quả thực là tiên nhưỡng trong truyền thuyết!

"Xin thứ cho lão hủ mắt kém, chưa từng thấy qua thứ rượu ngon đến thế. Không biết công tử có được loại rượu này từ đâu?" Hoàng lão chưởng quầy đầy vẻ kích động hỏi.

"Rượu này tên là "Sói Huyết", chính là bí truyền độc môn của gia tộc ta!" Lăng Xuyên đáp lời.

Nghe đến đây, ông ta liền hiểu ra. Đây chính là mối làm ăn mà Lăng Xuyên nhắc đến. Tuy nhiên, việc nói rượu này có thể giúp Kỳ Vân Các tăng thêm hai thành thu nhập thì quả thật hơi khoa trương, bởi lẽ Kỳ Vân Các vốn dĩ đã là tửu lầu tốt nhất Kỳ Thành, phàm là người có chút thân phận đều sẽ chọn nơi đây.

Hoàng Văn Ngạn tuổi đã cao, sớm đã là người từng trải. Ông ta bất động thanh sắc đặt chén rượu xuống, hỏi: "Công tử tính bán loại rượu này thế nào?"

Lăng Xuyên không chủ động ra giá, mà hỏi ngược lại: "Hoàng lão tiên sinh cảm thấy, rượu này đáng giá bao nhiêu?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được chau chuốt từng lời từng chữ.