Mặc dù mùa săn giết nguyệt đã chính thức bắt đầu, nhưng năm nay, Sam không như những năm trước. Anh không liên lạc với các đồng đội cũ, cũng chẳng tổ chức đội ngũ tiến vào rừng rậm U Ám săn giết ma vật, mà lại đang miệt mài làm một công việc tốn sức bên ngoài vài tòa lãnh địa của Giáo hội Cầu Tri – đó là sửa đường!

Lý do Sam không đi tiêu diệt ma vật, chủ yếu là vì khoản thù lao sửa đường vẫn rất hấp dẫn đối với anh!

Hugo Sewer đã trả công rất hậu hĩnh cho Sam – một chiến sĩ chuyên nghiệp bậc 1, người có thể lực nhỉnh hơn người thường khá nhiều.

Sam không giỏi tính toán lắm, nhưng anh đã cẩn thận dùng những hòn đá nhỏ, cành cây vụn nhặt được trên đất để làm "ngân tệ, đồng tệ" và tính đi tính lại nhiều lần.

“Công việc sửa đường này kiếm không hề ít hơn việc săn giết ma vật là bao!” Sam nghĩ. “Mà lại về cơ bản, chẳng có nguy hiểm gì cả!”

Năm ngoái, người đồng đội từng tổ đội cùng anh trong mùa săn giết nguyệt đã không may bị ma vật đánh lén. Anh ta thoát chết trong gang tấc, nhưng cái giá phải trả là mất đi cánh tay phải. Để mời mục sư của Thần giáo Huy Quang thi triển thần thuật bậc 4 “Gãy Chi Trọng Sinh”, người đó phải chuẩn bị gần một trăm đồng kim tệ. Đối với những mạo hiểm giả là chiến sĩ bậc 1 thông thường như họ, cả đời mà kiếm được một trăm đồng kim tệ đã là tốt lắm rồi! Cụt tay, về cơ bản đồng nghĩa với việc trở thành phế nhân.

So với việc đó, công việc sửa đường đơn giản thế này, chẳng phải chỉ là dọn gạch thôi sao!

Vào mùa săn giết nguyệt năm trước, nếu có thể tiêu diệt ma vật và may mắn thu thập được vật liệu nhiễu sóng bán cho thương nhân, sau khi chia hoa hồng với đồng đội, anh ấy đại khái có thể kiếm được khoảng năm mươi đồng ngân tệ. Phần thưởng bổ sung từ quốc vương thường dao động từ ba mươi đến năm mươi đồng ngân tệ. Tổng cộng trong một tháng, anh ta có thể kiếm được khoảng một đồng kim tệ.

Thù lao sửa đường cho lãnh địa của Giáo hội Cầu Tri được trả ngay. Chỉ cần anh chăm chỉ làm việc cả ngày, cuối cùng đại khái có thể nhận được ba đồng ngân tệ, cộng thêm một ít tiền đồng lẻ. Số tiền này phụ thuộc vào lượng công việc anh hoàn thành trong ngày.

Sam không rõ những người ở Lĩnh địa Sewer, hay chính xác hơn là các tín đồ của Thần Cầu Tri, đã "giám sát" như thế nào. Vào ngày thứ hai, có vài kẻ muốn lợi dụng kẽ hở đã giả vờ làm việc chăm chỉ, nhưng thực tế chẳng mấy khi dốc sức. Khi thanh toán tiền công, những kẻ đầu cơ trục lợi này đã nhận được số tiền ít hơn Sam hơn một nửa! Mấy tên đó ngay lập tức tìm cách gây sự. Họ la hét đủ thứ nào là “đối xử bất công”, “cắt xén tiền công”, “bắt nạt người thật thà”...

Đương nhiên, việc gây sự chẳng đem lại kết quả gì. Mặc cho họ có “kêu oan” thế nào, cũng chẳng được thêm một xu nào. Thậm chí còn hủy bỏ tư cách làm việc của họ. Lý do được đưa ra là thái độ tiêu cực, biếng nhác đã làm chậm tiến độ công trình.

Điều này khiến Sam vô cùng kinh ngạc. Cha anh là một nông dân truyền thống bình thường, cũng từng vào những lúc nông nhàn đi đến thành Ceylon nhận vài công việc sửa chữa tường thành hay đường xá, những việc hoàn toàn dựa vào sức lực. Sam bé nghe cha mình phàn nàn sau khi về nhà, rằng có những kẻ lười biếng rõ ràng chẳng làm được bao nhiêu việc, nhưng cuối cùng lại nhận được tiền công bằng anh ấy. Thậm chí có kẻ còn dựa vào việc tạo mối quan hệ với người giám sát mà được phân công vào những vị trí tương đối nhẹ nhàng.

Nhưng ở vài tòa lãnh địa của Giáo hội Cầu Tri, tình huống đó hoàn toàn không xảy ra. Không chỉ Sam, mà bất kỳ ai cũng vậy. Làm bao nhiêu công việc thì nhận bấy nhiêu tiền. Tất cả mọi người đều được đối xử công bằng. Điều duy nhất có thể thay đổi kết quả, chỉ là chính bản thân đã nỗ lực bao nhiêu. Làm nhiều hưởng nhiều. Làm ít hưởng ít.

Sam có thể xác định điểm này là bởi vì, cách chi trả tiền công ở đây là trực tiếp chuyển vào tài khoản "Dự trữ Sewer" của họ, toàn bộ quá trình không có sự tham gia của kim tệ thật sự. Người phụ trách chi trả thù lao sẽ đọc to số tiền mà mỗi người nhận được trước mặt tất cả mọi người, và thông báo họ có thể rút tiền mặt tại sảnh dự trữ trong lãnh địa bất cứ lúc nào. Hoặc cũng có thể giữ tiền trong tài khoản của mình, dù sao hiện tại ở Lĩnh địa Sewer, hầu hết mọi nơi đều có thể hoàn thành giao dịch nhanh chóng bằng cách xuất trình thẻ căn cước.

Sam lúc đó không khỏi có chút "cảm động" trước cái gọi là giáo lý của Giáo hội Cầu Tri. Bởi vì khi tìm kiếm con đường tham gia học tập, anh từng nghe một tín đồ phụ trách tuyên truyền và giảng giải đưa ra một thuyết pháp:

“Sự cố gắng của bản thân vốn dĩ nên được đền đáp!”

“Một tồn tại chân chính cao thượng, vĩ đại, một tồn tại chân chính đáng để noi theo, một tồn tại chân chính đáng để tín ngưỡng.”

“Vị ấy nhất định sẽ chú ý đến mỗi nỗ lực và cống hiến của mọi phàm nhân.”

“Cho dù là một phần cố gắng nhỏ nhoi nhất, cũng sẽ được ban thưởng xứng đáng!”

...

Vừa nghe những giáo lý này, Sam cảm thấy thật không thể tưởng tượng nổi. Điều này hoàn toàn trái ngược với những gì anh vẫn biết từ trước đến nay. Thần minh là tồn tại vô thượng vĩ đại, phàm nhân trong mắt thần linh chẳng có ý nghĩa gì, giống như phù du. Việc phàm nhân tín ngưỡng và cúng bái là điều đương nhiên phải làm; không thể nhận được ban phước từ thần minh, nghĩa là ngươi "không có tư cách".

Từ “tư cách” này có nhiều cách giải thích. Theo lời tuyên dương của Huy Quang Thần giáo, đó chỉ là do tín đồ chưa đủ thành kính, cần tự vấn bản thân xem liệu mình đã thực sự cố gắng hay chưa; theo quan niệm của các quý tộc trong vương quốc, họ cho rằng phải có huyết mạch đủ cao quý, những kẻ xuất thân thấp hèn đương nhiên không có cơ hội nhận được ban phước; còn những cách giải thích khác, ví dụ như Giáo hội Thần Công Chính sẽ nói: "Vì ngươi không tuân thủ nghiêm ngặt đạo công chính, tâm tư của ngươi đã khiến ngươi mất đi cơ hội có được tư cách." Cũng có người nói là giác ngộ chưa đủ kiên định, thân thể chưa đủ khỏe mạnh, ý chí chưa đủ kiên cường. Tóm lại, mỗi giáo hội khác nhau lại có những cách giải thích khác nhau.

Nhưng lời giải thích của họ có một điểm chung, đó chính là – phàm nhân cần phải có tư cách tương ứng trước, mới xứng đáng nhận được phần sức mạnh vĩ đại thuộc về Thần linh ấy.

Thế nhưng trong giáo lý của Giáo hội Cầu Tri, lại đưa ra một quan niệm hoàn toàn ngược lại:

“Bất kỳ ai cũng nên có được tư cách nhận lại thành quả từ nỗ lực của mình.”

“Sự khác biệt mà nỗ lực mang lại không nằm ở chỗ có hay không, mà ở chỗ nhiều hay ít.”

Sam hồi tưởng lại những gì anh đã chứng kiến ở Lĩnh địa Sewer và Lĩnh địa Warren, mơ hồ nhận ra, dường như dân chúng ở đây thật sự đang làm theo giáo lý này. Cho dù là đối với những kẻ ngoại lai như họ, cũng được đối xử như vậy.

Tham gia công trình xây dựng đường, ngoài tiền công thù lao, Sam còn có thể nhận được điểm cống hiến. Khi tìm cán sự lãnh địa hỏi về số điểm cống hiến mình đạt được, Sam biết rằng, vì anh đã hoàn thành đủ lượng công việc, nên sau hai ngày "dọn gạch", anh nhận được số điểm cống hiến cũng nhiều hơn những người sửa đường khác một chút. Cho dù là công việc sửa đường ai cũng có thể làm được như vậy, vẫn có thể thu hoạch được cống hiến. Sam có tư chất chiến sĩ bậc 1, nên làm việc hiệu suất cao hơn một chút, hoàn thành nhiều công việc hơn, và thu hoạch được càng nhiều cống hiến so với người bình thường.

Cứ theo tiến độ này, Sam đoán chừng, nếu như anh cố gắng thêm một đợt nữa, hẳn là có thể lọt vào top 50 trong bảng xếp hạng điểm cống hiến. Sau đó, nếu vượt qua bài khảo hạch sự hiểu biết về giáo lý ấy, anh liền có thể có được cơ hội dâng lên tín ngưỡng cho Thần Cầu Tri. Theo lời các tín đồ của Thần Cầu Tri, chỉ cần có thể dâng lên tín ngưỡng và trở thành tín đồ chính thức, liền có thể thu hoạch được tất cả ban phước của Người. Phần ban phước này thật sự không nhìn xuất thân, không nhìn huyết mạch, không nhìn những thứ khác, là thứ mà mọi người đều có tư cách thu hoạch.

Hạn chế duy nhất, chỉ vỏn vẹn là thân phận tín đồ. Mà để thỏa mãn hạn chế này, cũng có phương pháp cực kỳ minh xác, cực kỳ trực quan và có thể tính toán được.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc bởi truyen.free, mong muốn mang đến trải nghiệm đọc trọn vẹn nhất cho bạn.