Như nàng nói, mật thám "Ngón trỏ" Evelyn vừa đến thời khắc đã định, lập tức ẩn mình vào màn năng lượng bóng tối dày đặc, khiến không ai có thể phát giác tung tích của cô.

Alcandas dường như cố ý tính toán thời điểm. Vừa lúc cô biến mất, ông lại khẽ ngâm nga giai điệu dân ca đặc trưng, lững thững bước vào phòng khách. Chỉ có điều, lúc này trong tay ông có thêm hai miếng mứt hoa quả thơm lừng, bên trên phết đầy mật ong ngọt ngào. Ông cầm mỗi tay một miếng, ăn ngấu nghiến quên cả trời đất. Sau khi ăn xong thậm chí còn chưa thỏa mãn, mút mút ngón tay, trên mặt lộ rõ vẻ thỏa mãn, vui sướng.

Thấy cảnh này, khóe mắt Pete không khỏi giật giật.

Anh từng nghe những câu chuyện về Đại pháp sư truyền kỳ, chủ yếu xoay quanh sức mạnh vĩ đại của ông, những loại ma pháp cường đại mà ông sử dụng để tạo nên những trải nghiệm huyền thoại của riêng mình. Trước đây, không ai từng nói cho anh biết rằng Đại pháp sư Alcandas lại mê đồ ngọt đến vậy, hơn nữa... ông lại không hề câu nệ tiểu tiết.

Trong học viện pháp sư cung đình vương quốc Reyak, những người thi pháp dù kém xa Đại pháp sư về mặt thực lực, nhưng lại vô cùng coi trọng vẻ ngoài và tiểu tiết: Áo choàng pháp sư phải được là ủi phẳng phiu, không một nếp nhăn; Việc cắt tóc, cạo mặt cũng không thể thiếu; râu tóc đều phải được tạo kiểu hoàn hảo, đúng dáng; Rất nhiều pháp sư, ngoài ba bữa chính, tuyệt nhiên không đụng đến đồ ăn vặt, trà chiều hay bữa khuya. Bởi vì những thứ đó dễ làm hỏng vẻ ngoài hoàn hảo mà họ đã tốn công gây dựng.

Alcandas thì hoàn toàn khác biệt. Ông ta hoàn toàn chẳng bận tâm đến những điều đó.

"Nên nói đây là sự tự tin của một Đại pháp sư truyền kỳ, hay chỉ là sở thích kỳ lạ độc đáo của ông ấy?" Pete không khỏi suy nghĩ miên man.

Sự khác biệt giữa tưởng tượng và hiện thực quả thực quá lớn. Pete từng nghĩ rằng, một Đại pháp sư truyền kỳ hẳn phải là một cường giả đỉnh cao, toát ra khí chất uy nghiêm, nghiêm túc, thận trọng, thường ngày chìm đắm trong nghiên cứu những bí ẩn ma pháp, và khi cần ra tay, sẽ thể hiện sức mạnh thâm sâu khó lường.

Chỉ đến khi thực sự tiếp xúc gần với ông ấy, Pete mới nhận ra nhận thức của mình về Alcandas trước đây đã bị những ấn tượng cứng nhắc che mờ bởi quá nhiều lăng kính. Trên thực tế, ông ta rõ ràng là một lão già kỳ quặc, tính tình thẳng thắn, mê đồ ngọt, không câu nệ tiểu tiết và có phần luộm thuộm. Hoàn toàn không có "tự giác" của một cường giả truyền kỳ nào cả.

Pete thậm chí còn nghi ngờ, nếu anh gặp phải khó khăn gì khó giải quyết, biết đâu chỉ cần dúi cho Alcandas vài miếng mứt mít phết mật ong làm thù lao, ông ta sẽ vui vẻ ra tay giúp anh giải quyết vấn đề.

"Thưa Đại pháp sư, chuyện Quốc vương bệ hạ mời chúng ta, ngài..." Pete dò hỏi mở lời.

Anh chọn hỏi Alcandas chủ yếu vì trong lòng còn chút bất an. Lúc này, sự việc gần như đã dán tám chữ lớn "Cực kỳ phức tạp, vô cùng nguy hiểm" lên mặt Pete rồi. Liên quan đến Quốc vương bệ hạ, lại có dính dáng tới các tầng lớp cao nhất của vương quốc. Theo lý mà nói, loại chuyện này chẳng phải nên giao cho một nhân vật truyền kỳ như Alcandas giải quyết sao? Đặt hy vọng vào ba người bọn họ, có phải là hơi qua loa rồi không?

Alcandas bật cười, vẫy tay về phía ba người Pete: "Này! Mấy đứa! Đừng sốt ruột! Ta biết các ngươi muốn hỏi gì, nhưng bây giờ chưa phải lúc để trả lời. Đôi khi, cũng giống như lũ chuột đi ăn trộm phô mai vậy, nếu ngay từ đầu ngươi đã giăng bẫy nghiêm mật bên ngoài hang, chuột sẽ ý thức được nguy hiểm và ngoan ngoãn trốn trong hang mà không còn thám thính nữa. Ngươi phải học cách ban đầu cho chúng một chút hy vọng, để chúng cảm thấy phô mai như đã ở ngay trước mắt, kiên nhẫn đợi đến khi chúng chui ra khỏi hang. Sau đó — hốt gọn chúng một mẻ!"

...

Dù Đại pháp sư không nói rõ, nhưng trong lời ông đã ám chỉ không ít điều.

Sau cuộc trao đổi ngắn, quan lễ tân hoàng gia đã đến tháp pháp sư đúng vào thời gian đã hẹn. Ông ta phụ trách mọi hoạt động, nghi lễ liên quan đến hoàng gia, nên việc kiểm soát thời gian của ông ta dĩ nhiên vô cùng chuẩn xác. Đúng khoảnh khắc kim giây khớp với thời gian đã định, chiếc giày da bóng loáng của quan lễ tân hoàng gia Fernán vừa vặn bước vào phòng khách của tháp pháp sư.

"Kính chào buổi trưa, thưa Đại pháp sư, xin cho phép thần thay mặt bệ hạ gửi lời vấn an đến ngài."

Fernán, dáng người thẳng tắp, vẻ ngoài đường hoàng, cùng mái tóc vàng帥氣, đã thực hiện một nghi lễ cung đình tiêu chuẩn đến mức hoàn hảo trước Đại pháp sư.

"À này, xin thay ta cảm tạ sự quan tâm của bệ hạ. Tiện thể chuyển lời giúp ta tới Ken Redding rằng món mứt hoa quả rất ngon, nếu còn thì cứ gửi thêm tới chút nữa cũng chẳng sao, à! Nếu có thêm một bình mật ong thì càng tuyệt."

"Như ngài mong muốn, sau khi chuyện bên này kết thúc, thần cam đoan sẽ lập tức thuật lại lời ngài không sai một chữ cho bệ hạ."

Alcandas cười ha hả, ra hiệu vẫy tay.

"Mấy đứa nhỏ đều ở đây, chúng vừa tới chưa được bao lâu."

"Thế thì, nể tình món mứt hoa quả, ta sẽ không làm chậm trễ công việc của ngươi nữa."

Lúc này, Fernán mới chuyển sự chú ý sang ba người Pete.

"Chào buổi trưa, các vị. Tôi là Fernán - Nam Sanders, quan lễ tân cung đình Hoàng gia Reyak. Trước tiên, xin chúc mừng các vị! Nhờ những chiến công anh dũng và đóng góp trọng đại, các vị đã vinh dự được Quốc vương bệ hạ mời yết kiến, ngài sẽ đích thân ban lời khen ngợi và vinh dự xứng đáng cho các vị. Tuy nhiên, trước khi chính thức diện kiến bệ hạ, các vị cần có vẻ ngoài chỉnh tề hơn, cùng với một bộ nghi thức hoàn chỉnh, điều này thể hiện sự tôn trọng đối với hoàng gia. Thời gian eo hẹp, nhiệm vụ nặng nề; các vị sẽ diện kiến bệ hạ vào 10 giờ sáng ngày kia, vậy nên — hỡi các chàng trai, các cô gái, chúng ta cần phải khẩn trương thôi!"

Fernán phủi tay, cất giọng gọi vọng ra ngoài phòng khách của tháp pháp sư: "Vào đi."

Mười lăm thiếu nữ xinh đẹp trong đồng phục hầu gái đầu tiên nối đuôi nhau bước vào thành ba hàng chỉnh tề; theo sau là ba người trung niên, ăn mặc như thợ may, tay cầm dụng cụ.

"Họ sẽ dựa vào dáng người của các vị, nhanh nhất có thể đo đạc, thiết kế và cắt may một bộ lễ phục vừa vặn, chuẩn phom cho từng người. Xin cứ yên tâm, mọi chi phí đều do hoàng gia chi trả, những thứ này hoàn toàn miễn phí. Việc các vị cần làm bây giờ là phối hợp theo."

Trong lúc Fernán cao giọng giới thiệu, các hầu gái đã tận tâm làm nhiệm vụ của mình, tỉ mỉ đo đạc các số liệu cơ thể của Pete, Miranda và Lancelot.

Ngay cả Pete, chứ đừng nói đến Lancelot, cũng phải mở rộng tầm mắt. Anh cuối cùng cũng hiểu vì sao giới quý tộc ở vùng đất phì nhiêu phía tây vương quốc lại khinh thường gọi những quý tộc biên giới như Pete ở lãnh địa Ceylon là "kẻ đến từ biên ải". Dù trong trang viên của Nam tước Chinar cũng có những nam nữ tôi tớ phục dịch, nhưng so với tôi tớ vương đô, đó thực sự không cùng đẳng cấp!

Từ khi sinh ra đến nay, đây là lần đầu tiên Pete được tận hưởng cảm giác được trọn vẹn năm người hầu tận tâm, tận lực phục vụ sát sao; mỗi động tác của họ đều vô cùng chuyên nghiệp, cứ như đã thực hiện hàng trăm, hàng ngàn lần luyện tập! Mà tất cả điều này, chỉ để đo đạc các số liệu cơ thể của anh. Chỉ để cắt may một bộ lễ phục!

Biên giới và vương đô. Đúng là khác biệt một trời một vực!

Mọi bản dịch đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.