Sáng hôm sau, theo trí nhớ của Vance tiên sinh, một chi nhánh của Câu lạc bộ Lưu Kim tọa lạc tại khu thành cũ.

Gaelle và Miranda băng qua những con đường quanh co, xiêu vẹo trong Vương thành. Phần lớn thời gian, Miranda là người dẫn đường. Nàng từng lớn lên ở đây, rất quen thuộc với mọi ngóc ngách, không còn cần Gaelle phải dò đường từng chút một theo cách vụng về như trước.

"Nhìn kìa! Bên đó có mấy cây hạnh. Hồi nhỏ, ta cực kỳ tò mò không biết những quả hạnh trên cây có vị gì, nhưng ta bé quá, không tài nào hái xuống được."

Vừa đi, Miranda vừa giới thiệu cho Gaelle về hình ảnh Vương thành trong ký ức của mình.

"Ta cứ chờ, chờ mãi, đợi đến khi những quả hạnh trên cây chín rụng xuống đất, rồi ta nhặt lên nếm thử."

Nói đoạn, Miranda bĩu môi vẻ mặt tủi thân: "Quả hạnh ấy chua ơi là chua! Cực kỳ chua chát!"

"Nó khác hẳn với những quả hạnh cha mua ở chợ. Trông thì ngon lành vậy mà bên trong chẳng có chút vị ngọt nào, suýt chút nữa làm ta ê hết cả răng! Hồi đó, ta lại đúng vào tuổi thay răng sữa nữa chứ."

Gaelle nghe vậy, bật cười thành tiếng. Những chuyện ngốc nghếch thời thơ ấu như vậy, anh cũng từng làm qua nhiều rồi.

"Tôi thì khác cô. Trong trang viên của ông nội, người ta trồng hạnh chuyên để lấy quả ép lấy nước, sau này tôi mới biết đó là nguyên liệu để luyện chế một loại ma dược tỉnh thần."

"Sau khi uống, ma dược tỉnh thần có thể giúp tinh thần tỉnh táo hơn trong một khoảng thời gian, giảm bớt sự bối rối."

"Có lần, sau khi người làm hái xong, tôi đặc biệt tò mò lén lấy một quả từ giỏ của họ. Vừa cho vào miệng, hương vị ấy – thật không thể tả nổi!"

"Chua ơi là chua, chát ơi là chát!"

"Việc luyện chế ma dược quả thực vô cùng thần kỳ. Rõ ràng là những nguyên liệu dường như chẳng hề liên quan đến nhau, vậy mà chỉ cần thêm vào theo trình tự và liều lượng nhất định, nhờ vào hiệu quả của thuật Vu Độc, chúng có thể biến thành một loại dược thủy mang công hiệu diệu kỳ."

"Thật ra đến bây giờ tôi vẫn không hiểu tại sao ma dược tỉnh thần lại cần thêm bảy giọt dịch chiết từ hạnh dại."

Hai người vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ. Để tránh bị nhận ra, Miranda đã cố ý đeo mạng che mặt che kín khuôn mặt, và cũng đổi lại bộ y phục thường ngày của mình. Vì thế, dù thỉnh thoảng nghe thấy người đi đường bàn tán về "anh hùng Vương quốc", những cư dân đô thành kia cũng chẳng hề hay biết rằng chính chủ đề của họ đã lướt qua ngay trước mắt.

...

Chi nhánh của Câu lạc bộ Lưu Kim ở khu thành cũ là một tòa nhà bốn tầng nhỏ nhắn, được trang trí theo phong cách cổ điển nhưng vô cùng tinh xảo. Tòa nhà được xây bằng gạch đá, tường ngoài được quét vôi cẩn thận, trông rất vuông vắn và đẹp mắt, khác hẳn với những ngôi nhà cũ kỹ trong khu thành cổ, nơi tường nhà mấp mô như bị chó gặm.

Các tầng trên đều có những ô cửa s��� kính trong suốt rộng lớn. Phần mái nhà được mở rộng, với mái hiên nhô ra được trang trí bằng những viên tinh thạch lấp lánh. Chắc hẳn vào ban đêm, nơi đây sẽ càng thêm nổi bật.

Trước cửa có hai con sư tử đồng đúc bằng đồng thau, trông sống động như thật, toát lên khí thế dũng mãnh.

"Oa! Khu thành cũ mà cũng có nơi như thế này sao?" Miranda thốt lên kinh ngạc.

Gaelle nghi hoặc: "Cô không biết nơi này à?"

Miranda đáp: "Đúng vậy. Do phải tham gia huấn luyện và học tập của Giáo hội Thánh giáo, mấy năm nay tôi chỉ tranh thủ về nhà đôi chút vào những ngày nghỉ phép. Về nhà nghỉ ngơi vài ngày, dạo quanh khu thương mại, hoặc ra Bình Nguyên Che Chở tản bộ một chút là kỳ nghỉ đã hết rồi."

"Nơi này chắc hẳn mới được xây dựng trong vài năm gần đây."

"Nếu đã có từ lâu rồi thì một nơi đẹp đẽ, bắt mắt như thế này, tôi làm sao có thể không biết cơ chứ!"

Gaelle khẽ gật đầu, vẻ mặt trầm tư. Đến tận bây giờ, anh vẫn chưa nói cho Miranda và vợ chồng Warren về sự nghi ngờ của mình đối với cái gọi là "đầu tư" vào Câu l���c bộ Lưu Kim, bởi lẽ tất cả chỉ là suy đoán của anh. Với những chiến tích đầu tư thần sầu của Monger, người giàu nhất vùng, biết đâu đối phương thật sự được Thần Tài phú ban cho thần thuật đặc biệt nào đó thì sao?

Tuy nhiên, có một điều khiến Gaelle hơi thắc mắc: Câu lạc bộ Lưu Kim này có vẻ không hề náo nhiệt chút nào. Nói đúng hơn, nơi đây không hề náo nhiệt như Gaelle vẫn tưởng tượng, chẳng có cảnh người ra người vào tấp nập, cũng chẳng có tiếng kim tệ leng keng va vào nhau, hay mùi tiền bạc bay lơ lửng trong không khí.

Ở Cảng Xanh, bất kỳ chi nhánh nào của Ngân hàng Liên Hợp Caroline khi hoạt động cũng đều vô cùng sôi động. Người ta đến rút tiền, gửi tiền, tiết kiệm, hay thanh toán... Muôn hình vạn trạng con người, từ mọi chủng tộc, đều đổ về Ngân hàng Liên Hợp Caroline để gửi gắm tài sản và tiền tiết kiệm của họ.

Thế nhưng, Câu lạc bộ Lưu Kim trong khu thành cũ này lại khác. Mặc dù cánh cửa rộng mở, nhưng chẳng có một bóng người ra vào. Gaelle tinh ý nhận ra, những cư dân đô thành đi ngang qua đây dường như đều dừng lại nhìn Câu lạc bộ Lưu Kim với ánh mắt ngưỡng mộ vài lần, nhưng chẳng ai có ý định bước vào.

"Có gì đó không ổn thì phải?"

Gaelle gãi đầu, vẻ mặt do dự.

Theo lời Vance tiên sinh và cả những gì anh nghe được ở Cảng Xanh, chỉ cần giao kim tệ cho Câu lạc bộ Lưu Kim, mỗi năm sẽ nhận về tám phần trăm lợi tức. Vậy thì lẽ ra người ta phải đổ xô đến mới phải chứ? Tiền tiết kiệm để ở nhà sẽ chẳng tự nhiên mà sinh sôi nảy nở, lại còn có nguy cơ bị trộm. Vậy thì, nếu không phải cần tiền gấp, gửi nó vào Câu lạc bộ Lưu Kim, ung dung chờ tiền bạc sinh lời chẳng phải tốt hơn sao?

Đó là tám phần trăm lợi tức cơ mà. Vance tiên sinh ban đầu gửi hai mươi kim tệ, sau năm năm đã biến thành gần ba mươi kim tệ, tương đương với việc tài sản của ông ấy tự động tăng gần một nửa. Nếu có thể đợi thêm năm năm nữa, số tiền này thậm chí sẽ tăng lên hơn bốn mươi ba kim tệ, tương đương với tài sản được nhân đôi!

Chẳng cần làm gì cả, chỉ kiên nhẫn chờ mười năm, tài sản đã nhân đôi. Còn điều gì tốt hơn thế nữa?

Dù cho ngưỡng cửa đầu tư là hai mươi kim tệ, đó cũng không phải vấn đề gì to tát. Đây là Vương đô Staros, nơi kinh tế phồn vinh bậc nhất. Cư dân bản địa mỗi năm, nếu không tiêu xài hoang phí, ngoài chi phí sinh hoạt cơ bản, ít nhất cũng có thể tiết kiệm được một đến hai kim tệ. Khác với những nông dân nghèo khó hay dân trấn chật vật mưu sinh, chật vật lo cái ăn cái mặc ở vùng biên cảnh phía Đông, nơi đây người ta kiếm được nhiều tiền hơn, cuộc sống cũng sung túc hơn nhiều.

Hai mươi kim tệ, ắt hẳn có không ít cư dân đô thành chỉ cần cắn răng một chút là có thể xoay sở được.

Mang theo mối nghi hoặc trong lòng, Gaelle nắm tay Miranda bước đến cổng lớn của Câu lạc bộ Lưu Kim.

Tầng trệt của tòa nhà là một sảnh lớn rộng rãi, trang trọng, được bài trí vài chậu hoa cùng đồ trang sức. Phía cuối, trên tường, treo một đồng kim tệ kỷ niệm phóng đại, trên đó cũng có ký hiệu "L.G".

Giờ đây, Gaelle đã biết ý nghĩa của hai chữ cái đó. "L" là chữ cái đầu trong tên của ngài Monger, "Luen". "G" thì là chữ cái đầu của "kim tệ". Khi ghép lại, có thể hiểu là "Con đường làm giàu của Luen" hoặc một ý nghĩa tương tự.

"Xin chào quý khách, chào mừng hai vị đến với Câu lạc bộ Lưu Kim!"

Một nữ nhân viên trẻ tuổi mặc đồng phục bó sát người, đang phụ trách tiếp đón khách trong đại sảnh, vừa thấy Gaelle và Miranda liền lập tức tiến đến.

"Xin hỏi hai vị cần gì ạ?"

Truyen.free nắm giữ bản quyền nội dung này, với sự sáng tạo không ngừng nghỉ trong từng câu chữ.