Brandon ghen tị đến đỏ hoe cả mắt. Trong mắt hắn, Pete, Miranda và Lancelot dường như đã gặp được mọi chuyện tốt đẹp trên đời!

Đích thân Quốc vương gửi lời mời; Được chính thức yết kiến trong cung điện hoàng gia; Thân phận anh hùng vinh dự của vương quốc;

Mỗi sự kiện đều là cảnh tượng mà hắn chỉ dám mơ trong mơ. Giờ đây lại còn có thêm một "món hời" nữa.

Người giàu nhất vương quốc cũng sẵn lòng tặng quà ủng hộ họ, lại còn ra tay hào phóng, vừa mở đầu đã là 1000 kim tệ! Số tiền đó dư sức sắm sửa trang bị cho một chiến sĩ truyền kỳ cấp 6, đủ để vũ trang anh ta từ đầu đến chân, thậm chí cả răng. Cần biết rằng, ngay cả những bộ giáp tinh xảo, chất lượng cao nhất của thợ rèn người lùn ở Thạch Bảo – loại có thể truyền đời – cũng chỉ vỏn vẹn 300 kim tệ mà thôi!

"Trời ơi, trời ơi, tại sao Quốc vương bệ hạ lại không gửi lời mời cho tôi chứ? Rõ ràng tôi cũng đã cống hiến không ít mà? Ma vật cấp 3 tôi đã tiêu diệt không biết bao nhiêu con rồi, trong mỗi trận chiến, tôi đều là người xông pha tuyến đầu. Xét về chiến tích, tôi đâu kém cạnh gì các người? Tôi thật sự ghen tị quá đi!"

Brandon kêu lên một cách khoa trương. Hắn không nghĩ ngợi nhiều đến thế, đơn giản chỉ là ao ước những người bạn của mình có vận may đến vậy, gặp được quá nhiều chuyện tốt lành.

Vẻ mặt Pete đầy vẻ băn khoăn. Trên thực tế, khi nhìn thấy số kim tệ này, anh ta cũng cảm thấy khá đau đầu.

Nếu Monger tặng những món quà nhỏ như các quý tộc khác, thì Pete và những người khác đã có thể yên tâm mà nhận lấy; hoặc là, nếu số kim tệ ông ta đưa ít hơn một chút cũng tốt, ví dụ như 100 hay 200 kim tệ. Nhưng Monger lại tặng trọn vẹn 1000 kim. Con số này quá đỗi khoa trương.

Nói ngắn gọn, số tiền này cầm vào tay sẽ bỏng.

Sự cảnh giác của Pete giờ đây đã dâng lên rất cao. Anh ta vẫn nhớ rõ mồn một, ngay cả buổi yết kiến chính thức còn chưa bắt đầu, tin tức về việc ba người họ được Quốc vương mời đến vương đô đã xuất hiện trên số báo bổ sung của «Mậu dịch và Tài phú». Bởi vậy, vương đô giờ đây mới trở thành một chủ đề nóng hổi, "Những người hùng của vương quốc" được mọi người bàn tán xôn xao. Bất kể đi quán rượu nào cũng có thể nghe thấy người ta cao đàm khoát luận, thổi phồng, khoác lác về chuyện tiêu diệt ma vật hay được phong tước quý tộc các kiểu.

Tốc độ lan truyền tin tức nhanh đến bất thường. Từ khi những người trong cuộc nhận được tin tức cũng mới chỉ hơn một ngày, mà tin tức đã lan truyền rộng rãi đến vậy. Người soạn thảo bản tin này, nguồn tin của hắn là từ đâu?

Pete nghi ngờ... Không, anh ta gần như có thể khẳng định rằng, chắc chắn có người đứng sau thầm thêm dầu vào lửa, có thể ngay lập tức nắm bắt được tin tức liên quan, rồi bắt đầu vận hành, thao túng để nó nhanh chóng bùng lên!

Cũng với đạo lý tương tự. Nếu Pete và hai người kia nhận số kim tệ này, không có gì ngạc nhiên, số báo mới của «Mậu dịch và Tài phú» chắc chắn sẽ có thêm những dòng tiêu đề tương tự như: "Monger đại nhân khoản đãi anh hùng vương quốc, mạnh mẽ ủng hộ 1000 kim để biểu lộ lòng kính trọng".

Đối với những người đọc tin tức mà nói, họ cũng sẽ khắc sâu vào tâm trí một ấn tượng: Người giàu nhất Monger có mối quan hệ không tồi với các anh hùng. Việc nhận số tiền đó có nghĩa là Pete và những người khác có liên hệ với Monger, họ đã chấp nhận thiện ý mà ông ta ban phát. Vạn nhất lúc này đối phương nhờ cậy họ làm những việc vặt "tưởng chừng đơn giản", hy vọng Pete và những người khác giúp đỡ thì sao?

Họ sẽ giúp hay không giúp?

Nếu không giúp, họ sẽ bị gán mác là những kẻ tư lợi. Điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình tượng của họ; dù sao thì, tiền cũng đã nhận rồi! Nếu giúp, nhỡ đâu chuyện này về sau lại gây phiền phức cho Pete và những người khác thì sao? Thế thì hình tượng của họ vẫn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Đây là vương đô Staros, nơi mà không đơn giản là ai nắm tay to thì người đó có quyền quyết định. Khi dân số đạt đến quy mô hàng triệu người, vai trò của vũ lực sẽ bị sức mạnh của trật tự xã hội hạn chế vô cùng. Mọi người cần một trật tự xã hội ổn định, an toàn và hòa bình, bởi vậy sẽ cùng nhau lập ra quy ước: Tuân thủ trật tự, không ai được phép dùng vũ lực trước. Ai dám vi phạm quy ước, người đó sẽ đứng đối đầu với tất cả mọi người. Trừ phi có người thực sự mạnh mẽ đến mức có thể trực tiếp đối kháng với tất cả mọi người, đánh cho họ phải khuất phục, phải sợ hãi.

Đừng nói là Pete và những người khác. Ngay cả một cường giả như Đại pháp sư truyền kỳ Alcandas cũng không làm được đến mức đó. Một pháp sư cấp 6 có thể dựa vào một phép thuật cấp cao uy lực mạnh mẽ, phạm vi bao trùm cực lớn để tiêu diệt hàng vạn người, nhưng đó cũng chính là giới hạn. Khi thực lực chưa đủ mạnh để khiến tất cả mọi người phải nghe theo yêu cầu của mình, thì vẫn phải tuân thủ quy tắc của hoàn cảnh hiện tại.

Pete linh cảm mách bảo, số tiền đó cầm vào tay e rằng sẽ rất bỏng. Nhưng việc "không nhận" thực ra cũng chẳng phải là một lựa chọn tốt hơn.

Giống như việc nhận số kim tệ này sẽ để lại ấn tượng "Monger có mối quan hệ tốt với các anh hùng", thì việc không nhận, Pete và những người khác cũng tương tự sẽ để lại cho mọi người một ấn tượng: "Các anh hùng chí hướng cao xa, coi tài phú như cặn bã". Điều này rất dễ dàng tự đẩy họ lên cao. Họ bị người ta nâng lên thần đàn. Vậy thì mọi hành động của Pete và những người khác sau đó nhất định phải phù hợp với đặc điểm này, nếu không, đó chính là "hình tượng sụp đổ, rơi xuống thần đàn".

Không nên coi thường tác dụng mà "hình tượng" và "danh dự" mang lại. Bởi vì Pete, Miranda và Lancelot bây giờ có thể có sức nóng đáng kinh ngạc, được nhiều người ở vương đô chú ý đến, lại còn được Quốc vương bệ hạ ký thác kỳ vọng, tất cả những điều này thực ra đều được xây dựng trên cơ sở "hình tượng anh hùng" của họ. Nếu ánh hào quang từ hình tượng anh hùng của Pete và những người khác không còn nữa; vậy thì trong mắt mọi người, họ thực ra cũng chẳng khác gì những mạo hiểm giả thông thường.

Những suy tính phức tạp, đấu đá ngầm này, hai người Brandon và Lancelot căn bản không hề cân nhắc. Dolan và Raina thì lại mơ hồ nhận ra, chỉ là nhận thức của họ về những điều này không sâu sắc như Pete, nên trước mắt vẫn còn có chút mơ hồ.

Pete băn khoăn nhìn chằm chằm vào thiệp mời trên bàn, anh ta đang tự hỏi, rốt cuộc nên dùng cách nào để từ chối số tiền lớn này một cách khéo léo nhất?

Trong lúc trầm tư, cửa căn hộ sang trọng, bí ẩn bất ngờ mở ra từ bên ngoài. Gaelle và Miranda vội vã bước vào. Vừa bước vào, Gaelle đã lo lắng nói với Pete và những người khác:

"Chúng ta có một phát hiện tồi tệ! Luen-Monger, hắn ta, cái câu lạc bộ Lưu Kim đó... Không đúng, ý tôi là, hắn ta dường như có được một thủ đoạn đặc biệt nào đó để lợi dụng lòng tham của con người! Tôi và Miranda tình cờ phát hiện ra chuyện này, chết tiệt, hắn ta tuyệt đối đã vi phạm luật pháp vương quốc rồi!"

Gaelle vừa dứt lời, Miranda bên cạnh cũng nhanh chóng lục lọi trong túi, tìm ra các vật liệu cần thiết để thi triển thần thuật [Tịnh hóa Tà ác], rồi bắt đầu khấn cầu. Ánh sáng trắng thánh khiết chiếu rọi lên người Gaelle. Nhưng trạng thái [Tội nghiệp: Tham lam] còn lại hơn 4 phút trên người anh ta lại không hề biến mất!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.