Brandon dường như đã hiểu vì sao Doom ngày nào cũng nhấn mạnh rằng hắn là một Thực Nhân Ma "Trí giả". Với bộ óc bé tí như hạt óc chó của loài Thực Nhân Ma nguyên bản, bình thường chỉ cần hỏi một câu đơn giản thôi cũng phải đợi mãi mới có phản ứng. Mặc dù theo sáu chiều thuộc tính mà Norman đưa ra, trí lực ảnh hưởng đến khả năng giao tiếp thuận lợi với ma võng và sự linh mẫn trong tư duy, chứ không trực tiếp tác động đến trí thông minh. Nhưng có chiếc vòng đầu cung cấp 6 điểm trí lực này, ít nhất tốc độ phản ứng cũng nhanh hơn chút. So với đồng loại Thực Nhân Ma của Doom, hắn quả thực cũng có thể coi là một "Trí giả"!

Khi Doom loạng choạng bước vào Xưởng Ốc Vít Cuồn Cuộn, hắn hoàn toàn không nhận ra chiếc vòng đầu tăng trí lực đã rơi khỏi người mình.

"Tôi cảm thấy, Doom có lẽ căn bản sẽ không để ý trên người hắn có một thứ như vậy đâu." Một đồng nghiệp khác, cũng là tín đồ của Norman, đoán: "Dù sao mái tóc bẩn thỉu của hắn, ít nhất ba năm rồi chưa gội!". "Mạnh dạn đoán hơn đi, có lẽ từ lúc sinh ra đến giờ hắn chưa gội bao giờ ấy chứ." Brandon sửa lại lời đồng nghiệp. Cả đám bật cười vang.

***

Bên trong Xưởng Ốc Vít Cuồn Cuộn, trong căn phòng treo tấm bảng gỗ cũ kỹ ghi "Địa phận ông chủ, người rảnh rỗi cấm vào". Nghe tiếng ồn ào, tiếng la hét, rồi tiếng cười vang vọng từ bên ngoài xưởng, Goblin Cuồn Cuộn đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế ông chủ cao ngất càng thêm bực bội, bẻ gãy hai cây bút lông ngỗng cầm trên tay một cách vô ý. Goblin Cuồn Cuộn có những đặc điểm ngoại hình truyền thống của Goblin. Dáng người thấp bé, hình thể gầy gò, chỉ có vài sợi tóc lưa thưa trên đỉnh đầu, đôi tai dài nhọn, đôi mắt tròn xoe lóe lên ánh nhìn xảo trá, hắn mặc một bộ trang phục công sở ngắn cũn cỡn, bẩn thỉu. Hắn đang đau đầu nhức óc vì áp lực tài chính nghiêm trọng do việc sản phẩm tiêu thụ kém gần đây của xưởng.

Cánh cửa phòng bị Doom mạnh bạo đẩy tung, hắn đi vào mà quên cúi đầu, kết quả là đâm sầm vào khung cửa. "Rầm!" Một tiếng động lớn. Goblin Cuồn Cuộn giật mình suýt nữa thì ngã nhào xuống gầm bàn. Khi thấy rõ người vừa vào, hắn giận đến nỗi đập mạnh xuống bàn. "Đi đứng có thể cẩn thận chút không hả! Cái đầu óc mày chỉ toàn cục cơ bắp ngu si đó thôi à!" "Mày có biết cánh cửa này đáng giá bao nhiêu tiền không hả! Nếu làm hỏng mày đền nổi sao!" Mặc kệ tất cả, hắn cứ thế giận dữ mắng xối xả Doom bằng những lời tục tĩu không ngừng nghỉ. Mãi đến khi lấy lại hơi, Goblin Cuồn Cuộn mới hỏi chuyện chính: "Bên ngoài có chuyện gì vậy, không phải bảo mày mau chóng sắp xếp bọn chúng, để chúng tiếp tục làm việc sao?" "Thời gian là vàng bạc!" "Chúng nó không chịu làm việc, làm chậm trễ thời gian là đang tổn thất tiền của tao!" "Tại sao bây giờ vẫn còn có người gây sự ở cổng xưởng?"

Thực Nhân Ma Doom mơ màng gãi đầu, nghĩ mãi một lúc lâu mới lắp bắp nói ra mấy chữ: "...Ông chủ, bên ngoài... Con người... Rất nhiều, Doom... đánh không lại bọn họ." Goblin Cuồn Cuộn ngạc nhiên: "Mày nói gì? Mày không đánh lại bọn chúng sao?" Con Thực Nhân Ma này là do hắn bỏ tiền thuê người đến Vùng Hoang Mạc Hoàng Hôn bắt về, hứa hẹn chỉ cần làm việc chăm chỉ sẽ được ăn thịt thỏa thuê no bụng. Hắn còn bỏ ra rất nhiều tiền mua một chiếc vòng đầu tăng trí lực do thợ rèn Người Lùn chế tạo, chỉ để trí thông minh của Thực Nhân Ma cao hơn chút, sẽ không hở một tí là ăn thịt công nhân như ăn vặt. Chẳng nói gì khác, đối phó với những người lao động chân tay bình thường ở khu hạ thành là quá thừa sức, ngay cả một chức nghiệp giả cấp 1 bình thường cũng chẳng dám gây sự với Doom. Kết quả hôm nay lại gặp phải kẻ mà ngay cả Doom cũng không đánh lại được ư?

"Bên ngoài có bao nhiêu người?" Goblin Cuồn Cuộn xác nhận lại. Doom đếm trên đầu ngón tay mất một lúc lâu, sau đó ngồi phịch xu��ng, lại tiếp tục đếm trên ngón chân mình. Qua nửa ngày. Hắn từ từ duỗi ra một ngón tay vừa to vừa bẩn thỉu. Goblin Cuồn Cuộn: "Chỉ có một người, mày phải đếm lâu đến thế sao?! Lại còn dùng cả tay lẫn chân?!" Doom: "Không... Không phải, ông chủ, là..." "...Có một bầy người, Doom đếm không xuể!" Trình độ toán học của Thực Nhân Ma bình thường chỉ có: 1 cái, 2 cái, và "một bầy".

Goblin Cuồn Cuộn sắc mặt tối sầm, suýt nữa thì bị Doom làm cho tức ngất. "Ông chủ, bọn họ nói... bảo ông ra ngoài thanh toán tiền lương, nếu không... bọn họ sẽ không... làm việc nữa." Doom chậm rãi nói. "Hừ! Dám làm phản à! Không chịu làm việc, còn rảnh rỗi đi tìm cứu binh sao?" Cuồn Cuộn lập tức nổi trận lôi đình, "Bành bạch" hai tiếng nhảy từ ghế giám đốc xuống đất, "Đi, dẫn tao ra ngoài!" Doom phản ứng mất hai giây, "Ồ" một tiếng, vươn tay ra, xách cổ Goblin Cuồn Cuộn đặt lên vai mình, rồi toan quay người đi ra ngoài. Cuồn Cuộn còn chưa kịp ngồi vững, ngước mắt nhìn lên đã trợn tròn mắt! "Đầu! Đầu! Đầu!" "Mày là cái thằng to xác ngu ngốc! Cúi đầu xuống chứ! Khung cửa của tao!!" "Rầm!" Lại là một tiếng động lớn. "...Ai u!" Lúc này thì cả hai cùng ôm đầu. Cuồn Cuộn đang ngồi trên vai Thực Nhân Ma Doom, mải nhắc nhở đối phương mà quên mất mình đang ở trên cao, thế là cũng đâm sầm vào khung cửa, đầu hắn tức thì sưng một cục to đùng.

***

Đi một đường gập ghềnh ra đến ngoài xưởng, Cuồn Cuộn nhìn thấy Brandon và đám người. Brandon lớn tiếng dằn mặt: "Lão gian thương! Mau giao tiền lương thiếu cho mọi người ra!" Đôi mắt to xấu xí của Cuồn Cuộn trợn tròn như chuông đồng, chẳng những không tỏ vẻ sợ hãi, ngược lại còn nổi trận lôi đình nói: "Tao nhớ mặt mày!" "Chẳng phải mày là thằng Brandon đã nghỉ việc mấy hôm trước đó sao!" "Chúng mày còn dám quay lại đòi lương à?" "Tao còn chưa tìm chúng mày tính sổ đấy!" "Tiền bồi thường thiệt hại do gián đoạn công việc, rồi tiền thuốc men chữa trị cho Doom sau khi bị đánh, và cả —— tiền bồi thường tổn thất tinh thần cho chính tao vì bị kinh sợ!" "Tao nói cho chúng mày biết, tao có quan hệ rất tốt với Evan của Huyết Nha bang đấy nhé!" "Mấy hôm trước tao còn từng đánh bài với hắn một ván ở Sòng Bạc Máu cơ!" "Người chúng mày mang đến đâu? Tưởng đánh thắng thằng to xác ngu ngốc này là giỏi lắm sao?" "Ở khu hạ thành của Cảng Green này, biết đánh đấm thì làm được gì!" "Chúng mày dám chọc Huyết Nha bang sao?" "Hoặc là bồi thường tiền! Hoặc là tin tao không, tao sẽ gọi ngay Evan của Huyết Nha bang đến đây!" Nhóm đồng nghiệp của Brandon nghe đến danh tiếng của Huyết Nha bang, nhớ lại những hành động ngông cuồng, bá đạo mà bang hội tội ác này từng gây ra ở khu hạ thành, vô thức mà run sợ đôi chút. Người của Huyết Nha bang rất thích những cuộc ẩu đả tàn bạo, còn lợi hại hơn tên giám sát Thực Nhân Ma Doom nhiều. "Brandon... Hay là chúng ta... thôi đi?" "Dù sao Doom cũng đã bị ăn đòn rồi, chúng ta coi như đã trút giận được phần nào." Nhóm đồng nghiệp gần đó thận trọng thì thầm nhắc nhở Brandon. Phản ứng của Brandon —— hoàn toàn trái ngược với nhóm đồng nghiệp của hắn. Hắn không những chẳng sợ hãi mà ngược lại còn m��ng ra mặt! Cứ tưởng phải giả làm quân đội Thánh Giáo, đột phá mấy cứ điểm phòng ngự ngoại vi của Huyết Nha bang chứ. Đây là cái gì thế này? Kẻ địch tự động từ bỏ lợi thế phòng thủ "dễ thủ khó công", còn tự mình mang đến tận cửa cho mình sao?! Lại có chuyện tốt như thế này à? Brandon gần như đã huy động toàn bộ thiên phú diễn xuất cả đời mình, cố gắng diễn một màn "chột dạ nhưng vẫn mạnh miệng": "Huyết... Huyết Nha bang thì sao chứ!" "Hôm nay dù cái gì Evan đó có đến, số tiền lương này... ta, ta... cũng phải đòi cho bằng được!" "Mày giỏi thì gọi người của Huyết Nha bang đến đây đi!"

Mọi quyền lợi đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.