Sức mạnh của những định kiến sâu sắc lớn đến mức đó.

Không phải ai cũng có đủ tinh lực để điều tra, tìm hiểu ba vùng biên giới đã có những biến động gì mới. Ngay cả tầng lớp quý tộc, nhiều kênh tin tức của họ cũng bắt nguồn từ những lời kể của thương nhân, lữ khách, cộng thêm nhiều tình tiết thêu dệt, suy đoán chủ quan, và cả nh��ng tin đồn sai lệch.

Chẳng hạn như chuyện Chủ giáo Henry-Trump rớt đài. Khi tin tức lan truyền đến vương đô, phía Thần giáo Huy Quang đưa ra lời giải thích rằng: Ông ta làm trái giáo nghĩa, lợi dụng chức quyền chủ giáo để tư lợi cá nhân, là hành vi không hoàn thành trách nhiệm một cách nghiêm trọng, đã từ bỏ tín ngưỡng Huy Quang, và từ bỏ chức vị chủ giáo. Còn những chuyện như dung túng tà giáo đồ mưu đồ, gây ra tai họa thì sao? Tất cả đều được tóm gọn bằng hai chữ "không hoàn thành trách nhiệm".

Phần lớn quý tộc vương đô dựa vào suy diễn của mình, kết hợp với việc gần đây xuất hiện Giáo hội Cầu Tri ở biên giới, đã hình dung ra một bức tranh như sau:

"Khi tai họa bùng phát ở vùng Ceylon, Chủ giáo Henry cũng định kiếm tiền như những năm ma vật Xích triều trước đây, nhưng ông ta đã chọn nhầm đối tượng. Các quý tộc coi trọng mạng sống hơn tiền bạc, cho nên mới sẵn lòng tiếp nhận gợi ý của ông ta, chủ động quyên góp tiền bạc cho giáo hội. Một bên nhận tiền để hành động, bên kia thì coi như dùng tiền mua một phần bảo hiểm an toàn cho bản thân, hai bên ngầm hiểu ý nhau. Những kẻ nghèo rớt mùng tơi, liều mạng kiếm tiền ở vùng Ceylon đó, ông ta cũng dám tơ tưởng đến tiền của họ ư? Nếu không thì tại sao lại đột nhiên xuất hiện vài vị anh hùng vương quốc, đến từ cái gọi là Giáo hội Cầu Tri ở biên giới? Chắc chắn chính là họ đã vạch trần chuyện này!"

Còn về chuyện cái gọi là "giải cứu Pháo đài Thạch tộc Lùn" của các anh hùng vương quốc, thì họ càng cho rằng đó hoàn toàn là sự cường điệu hóa của quốc vương. Thạch tộc Lùn nổi tiếng là cố chấp và bài ngoại, bản thân thực lực cũng không tồi, dù không có mấy chức nghiệp giả cấp 6 hàng đầu, nhưng vẫn có khá nhiều người ở cấp 5, cấp 4. Mấy chức nghiệp giả cao cấp của Thạch tộc Lùn đó đều phát điên rồi sao? Lại muốn dựa vào vài người cấp 3, à, còn có cái chiến sĩ cấp 2 tên Lancelot để giải cứu thành phố của họ ư? Nghĩ thôi đã thấy không thể nào! Chỉ là thổi phồng, tạo thanh thế thôi!

Mặc dù đây là một suy đoán hoàn toàn khác xa thực tế. Nhưng nó phù hợp với nhận thức của các quý tộc ở phía tây vương quốc. Thế là đủ rồi.

Khi chưa tận mắt chứng kiến sự thật, người ta luôn có xu hướng tin vào những điều mình muốn tin.

...

Không chỉ giới quý tộc chịu ảnh hưởng bởi những định kiến cố hữu này, mà cả những kẻ luôn hoạt động trong bóng tối, không thể lộ diện.

Mấy ngày sau.

Vương đô Tây Nam.

Một quán ăn gần Thánh địa Huy Quang. Nơi đây chủ yếu bán các món tiệc thánh, cung cấp đồ ăn cho các tín đồ đến thánh địa hành hương hoặc cầu nguyện, ngoài ra còn bán các loại thức ăn tiện lợi mang đi như bánh mì, phô mai, lạp xưởng. Một số tín đồ lại mua chút đồ ăn đơn giản ở đây, mang về nhà chia sẻ cùng người thân, họ cảm thấy nơi này đủ gần thánh địa, ngay cả đồ ăn cũng sẽ nhận được ân huệ và che chở của Huy Quang.

Khi mùa đông đến, việc kinh doanh của quán ăn hơi vắng vẻ, ngay cả ở một nơi phồn hoa như vương đô Staros, số người muốn ra ngoài cũng giảm đi ít nhiều, theo đó, những nơi như quán ăn, quán rượu cũng trở nên vắng khách.

Một người đàn ông trung niên, khuôn mặt được quấn kín bởi chiếc khăn quàng cổ dày cộm, khoác áo choàng, thân hình hơi mập mạp, đẩy cửa bước vào quán ăn. Hắn đầu tiên rũ bỏ những bông tuyết còn đọng trên áo, sau đó đi thẳng về phía phòng riêng kín đáo bên trong nhà hàng.

"Chào ngài, thưa ông, xin đưa áo choàng và khăn quàng cổ cho tôi, sau khi ngài dùng bữa xong, những thứ này sẽ được sấy khô và làm sạch, đảm bảo trông như mới..." Người phục vụ tiến lên định giúp người đàn ông cởi áo choàng.

"Không, không cần, cảm ơn, lát nữa tôi tự làm là được rồi."

Người đàn ông nhanh chóng vẫy tay từ chối sự giúp đỡ nhiệt tình của người phục vụ. Hắn không muốn bị người nhìn thấy mặt mình.

Đi thẳng đến cánh cửa phòng riêng có treo tấm biển ghi chữ "Traianus", người đàn ông gõ cửa theo một nhịp điệu nhất định.

"Đương, đương đương, đương đương đương đương."

Trong phòng truyền ra tiếng nói trầm ổn:

"Tiến."

Người đàn ông nhanh chóng kéo cửa ra, khẽ xoay người bước vào bên trong.

Trong phòng đã ngồi 5 người. Anh ta là người thứ sáu.

Người đàn ông vừa cởi khăn quàng cổ đang quấn kín mặt, vừa hơi do dự hỏi lại:

"Đại nhân, gặp mặt ở nơi này, thật sự không có vấn đề sao? Đây chính là... ngay sát biên giới Thánh địa của Thần Huy Quang mà."

Người dẫn đầu, ngồi ở vị trí đầu bàn, nở nụ cười khẩy.

"Thì tính sao? Chỉ cần nắm giữ phương pháp chính xác, khi ngươi thực sự hiểu rõ nguồn gốc sức mạnh của thần linh, thì cách che giấu nó cũng trở nên rõ ràng. Đừng nói ở đây, cho dù chúng ta gặp mặt ngay trong nhà thờ của Thánh địa Huy Quang, những người khác cũng sẽ không phát hiện bất cứ sơ hở nào!"

Mấy người khác trong phòng cũng bật cười khe khẽ theo.

"Nói một chút các ngươi tình huống bên kia, đều chuẩn bị thế nào rồi?"

Người đàn ông mập mạp vừa mới ngồi xuống nghe vậy, vội vàng ngồi thẳng dậy, kính cẩn bắt đầu trả lời:

"Đại nhân, tình hình ở Pháo đài Thạch tộc Lùn bên kia tôi đã tự mình xác nhận. Những người bạn có tín ngưỡng đặc biệt của chúng ta, họ quả thực có cách đánh thức hoặc triệu hồi các ma vật, hơn nữa chúng có thể bị chỉ huy. Mặc dù chúng chỉ có thể chấp hành những mệnh lệnh đơn giản nhất, nhưng đã có thể thực hiện việc phát động tấn công và phá hủy một mục tiêu hay một khu vực nhất định."

Người dẫn đầu thỏa mãn gật đầu: "Rất tốt, đúng như ta dự tính!"

Sau đó quay đầu nhìn về phía một người đồng bạn khác đang ngồi bên cạnh. Người này rất cao, dù chỉ ngồi ở đó, trông vẫn cao hơn hẳn so với những người khác.

"Vùng Ceylon bên đó đây?"

Người đồng bạn hơi bất đắc dĩ ra hiệu về phía Thánh địa Huy Quang, sau đó tức giận giải thích:

"Lúc đầu mọi chuyện đều rất thuận lợi, đáng tiếc tên khốn nạn Henry-Trump vô dụng, chỉ giỏi gây chuyện đó, vì chút tính toán nhỏ nhen của hắn, không hiểu sao lại khiến sự kiện vốn dĩ phải bùng phát vào lúc Ma vật Xích triều, lại diễn ra sớm hơn gần nửa năm! Cách xử lý khẩn cấp càng thêm rối tinh rối mù, thậm chí còn tự đẩy bản thân vào vòng xoáy đó! Vùng Ceylon gần đây hơi mất kiểm soát, e rằng không thể trông cậy vào được nữa. Cũng may ngài có dự kiến trước, sớm sắp xếp phương án dự phòng. Chủ giáo Carlez cùng Quân đoàn trưởng đã thuận lợi trở thành người của chúng ta từ hai năm trước, họ sẽ dẫn người phối hợp với chúng ta khi cần thiết."

Người dẫn đầu khoan dung trấn an người đồng bạn: "Không có việc gì. Bí mật càng ít người biết, càng không dễ bị tiết lộ. Henry-Trump cũng vậy, Chủ giáo cảng Green Skeet cũng vậy, còn có nh���ng giáo sĩ giám sát làm việc theo lệnh. Họ chẳng biết gì cả, chỉ là dựa theo chỉ thị từ cấp trên mà hành động, việc hiểu sai là chuyện rất bình thường. Chỉ cần kế hoạch hoàn thành, đừng nói tổn thất vài vị chủ giáo, ngay cả việc từ bỏ toàn bộ nhân lực chúng ta đã tích lũy bao năm nay cũng đáng!"

"Thời cơ sắp chín muồi, những người bạn có tín ngưỡng đặc biệt nói cho ta biết rằng, năm sau Ma vật Xích triều chính là cơ hội tốt nhất, là năm mà khoảng không hỗn loạn và năng động nhất trong gần 20 năm qua, dù chúng ta không ra tay, họ cũng sẽ biến kế hoạch của mình thành hành động rồi."

Một người đồng bạn khác khẽ nhíu mày, nhẹ giọng mở miệng, đó là một giọng nữ.

"Chúng ta thật sự muốn tùy ý những người bạn có tín ngưỡng đặc biệt đó hoàn thành hoạt động của họ sao? Nhỡ đâu tai họa bùng phát rồi mất kiểm soát thì sao?"

Người đàn ông dẫn đầu phá lên cười hả hê.

"Họ chẳng qua cũng chỉ là những công cụ giúp chúng ta thực hiện mục tiêu thôi. Quyền chủ động thực sự luôn nằm trong tay chúng ta, làm sao có thể dung túng cho chúng làm loạn được? Chờ chúng ta hoàn thành kế hoạch, chúng ta sẽ thanh toán và dọn dẹp chúng đầu tiên!"

Bản chuyển ngữ này là độc quyền của truyen.free.