Mồ hôi đầm đìa! Dù giữa tiết đông lạnh giá, Harris - Eugene vẫn lập tức vã mồ hôi đầm đìa.

"Hợp tác vui vẻ" có nghĩa gì? Và "Sau này sẽ không gặp lại" lại mang ý gì chứ?! Hắn bị Annabelle từ bỏ?! Mối quan hệ này đã kéo dài mấy chục năm. Vốn dĩ, cả hai cần thân phận và sức mạnh của nhau để thực hiện ý đồ. Rõ ràng hai bên phối hợp ăn ý đến thế!

Nghĩ kỹ lại, Harris chợt nhận ra vấn đề: Tuy hắn có thể trở mặt với Giáo hội Chân Lý Vô Thượng bất cứ lúc nào, dường như luôn nắm giữ lợi thế uy hiếp đối phương, nhưng gót chân Achilles của hắn cũng nằm gọn trong tay họ! Mỗi lần hợp tác với họ, một khi tin tức bại lộ, rằng hắn cùng tà giáo đồ cấu kết hoạt động bị phơi bày ra, hắn mới chính là kẻ bị động! Annabelle và Giáo hội Chân Lý Vô Thượng ẩn mình trong bóng tối, có thể rời đi bất cứ lúc nào, trốn đến bất cứ xó xỉnh nào trên thế giới. Nhưng Harris thì không thể! Hắn là Hồng Y Đại Chủ Giáo danh tiếng lẫy lừng!

...

"Chờ một chút! Chờ chút! Chờ chút!" Harris - Eugene thoáng do dự trong giây lát rồi lập tức hạ quyết tâm. Annabelle không thể bảo vệ hắn, hắn phải tự cứu! Tình thế ngàn cân treo sợi tóc, hắn không kịp nghĩ nhiều. Giơ cao "Thần khí" trong tay – viên cầu vàng óng mượt mà ấy – hắn lớn tiếng: "Nghe ta nói! Trước hết hãy nghe ta nói!"

"Bình chướng [Vinh Quang Ngày Xưa] đang chịu ảnh hưởng của Thần khí, dù muốn khôi phục hay trấn áp, phong bế nó, đều cần mượn Thần khí để tiến hành nghi thức!" Hắn ngừng một chút: "Mọi thông tin về nghi thức... chỉ mình ta biết rõ!" Giọng điệu gấp gáp: "Hãy để ta rời khỏi đây! Ta sẽ nói cho các ngươi toàn bộ thông tin về nghi thức một cách đầy đủ!" Dừng một chút, Harris cắn răng, hạ quyết tâm: "Nếu không... ta sẽ lập tức trì hoãn hiệu quả của nghi thức, ít nhất cũng có thể khiến Bình chướng [Vinh Quang Ngày Xưa] biến mất trong vòng một năm hoặc hơn!"

Hắn đã biết từ Annabelle những thông tin về nghi thức, cách sử dụng Thần khí và các tri thức liên quan. Những điều này, ngay cả Ngũ Thánh Huy Quang do chính hắn bồi dưỡng cũng chưa từng được tiết lộ. Ngay cả các học giả Mendel và Wallace mà hắn từng ủy thác trước đây cũng chỉ hiểu được một phần nhỏ thông tin về nghi thức. Về phần cách sử dụng Thần khí, Harris dám khẳng định, trừ những kẻ thuộc Giáo hội Chân Lý Vô Thượng kia, tuyệt đối không ai có thể biết được!

"Ta không thể chết!" Harris gầm lên. "Nếu các ngươi muốn ta chết, vậy tất cả các ngươi đều phải cùng ta xuống Địa ngục!"

...

Đối với lời đe dọa của Harris khi đã cùng đường mạt lộ, Miranda đáp lại bằng một tiếng cười nhạo khinh thường. "Xì!"

Không riêng gì nàng, tất cả những người của Giáo hội Cầu Tri có mặt ở đó đều lộ ra biểu cảm tương tự. Họ chẳng những không hề để tâm đến lời đe dọa của Harris, mà còn hoàn toàn thờ ơ trước tuyên bố "đồng quy vu tận" của hắn. Ngay cả Quốc vương Ken Redding và Đại Pháp Sư Alcandas, những người đích thân có mặt không xa đó, cũng giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Xin cứ tự nhiên." "?" Harris căng thẳng trợn tròn mắt. Hắn cứ nghĩ mình đã nghe lầm. Lúc này, chẳng phải đối phương nên kinh sợ trước lời đe dọa của hắn, sợ chuột làm vỡ bình, không thể không nhượng bộ đôi chút, lấy việc khôi phục Bình chướng [Vinh Quang Ngày Xưa] làm điều kiện để hắn thoát thân sao?

"'Xin cứ tự nhiên' là có ý gì cơ chứ?! Họ không sợ bình chướng biến mất, vô số ma vật tràn vào vương quốc, phá hủy thành phố, tàn sát nhân loại hay sao?"

...

Trực tiếp chứng kiến vị Đại Chủ Giáo từng được cho là thần thánh đang diễn đủ loại trò hề, tâm tính Miranda - Warren lúc này lại trở nên bình tĩnh lạ thường. Nàng chậm rãi tiến về phía trước. Những binh sĩ Thánh Giáo Quân áo giáp bạc từng trung thành bảo vệ Harris - Eugene tại hiện trường nghi thức giờ đây im lặng nhường đường. Bọn họ đã dùng hành động để chứng minh lựa chọn và lập trường của mình.

"'Ngài luôn miệng rao giảng về tín ngưỡng của mình;' Miranda nói, giọng lạnh lùng. 'Trong lòng lại chỉ nghĩ đến lợi ích cá nhân.' Nàng nhìn thẳng vào Harris: 'Đại Chủ Giáo các hạ, liệu trong lòng ngài, còn có chút thành kính nào như khi khẩn cầu Navarre ban phúc không? Liệu ngài còn dù chỉ một chút kính sợ đối với ngài ấy không?'"

Harris - Eugene im lặng. Đáp án cho câu hỏi đó quá rõ ràng. Hắn... đã sớm là một kẻ vô tín từ trong cốt tủy rồi. Những điều Annabelle từng truyền cho hắn về "chân tướng thế giới", "chân lý vô thượng" đã khiến hắn nhận ra rằng Thần Huy Quang Navarre cũng không phải là vị Chân thần vĩ đại như được miêu tả trong giáo điển, giáo nghĩa. Đó chỉ là một hình tượng hư ảo nắm giữ quyền năng thần minh. Dù hắn có làm bao nhiêu hành động khinh nhờn, dù có bao nhiêu lần ngỗ nghịch "Ý nguyện" của đối phương, hắn cũng chẳng cần lo lắng chịu bất kỳ phản phệ hay trừng phạt nào. Sau khi chấp nhận sự thật này, hắn liền không còn cách nào nảy sinh bất kỳ ý niệm tín ngưỡng nào đối với "Thần Huy Quang". Muốn đạt được thần minh ban phúc ư? Chỉ cần sử dụng loại đá quý đỏ sẫm Annabelle giao cho, hắn liền có thể dễ dàng nắm giữ các thần thuật cao cấp tương ứng, vốn được coi là "cực hiếm có". Sức mạnh có được dễ như trở bàn tay! Tín ngưỡng gì, cúng tế gì, tu hành gì... tất cả đều là công cốc! Làm thế nào để tối đa hóa lợi ích mà sức mạnh mang lại, đó mới là điều Harris quan tâm nhất. Càng về sau, hắn thậm chí nảy sinh ý nghĩ táo bạo đến mức muốn lấy thân phàm mà thay chưởng thần quyền!

...

Miranda lộ ra một biểu cảm khó tả. Như bi thương, lại như tiếc hận. Trong tầm mắt còn sót lại, trên màn sáng ảo ảnh, giao diện nhiệm vụ mang tên [Khởi Động Lại Vinh Quang] đang sáng rực rỡ. Nàng thực sự không lo lắng những lời đe dọa mà Harris đưa ra trong tình thế cấp bách. Bởi vì Thần Cầu Tri Norman vạn năng đã trao cho họ cái gọi là quy trình nghi thức. Chỉ cần đoạt được viên cầu màu vàng sáng tên là "Hạch tâm bình chướng" trong tay Harris, họ vẫn có cách thông qua nghi thức để khôi phục Bình chướng [Vinh Quang Ngày Xưa].

Nhưng... trước đó, họ phải thanh toán cái giá vốn có.

"'Lực lượng mất đi sự kiềm chế bị dục vọng không ngừng phóng đại.' Miranda nói. 'Đại Chủ Giáo các hạ, dục vọng bành trướng vô hạn cuối cùng sẽ kéo mọi thứ vào vòng xoáy hủy diệt. Ngài đã cố gắng mưu cầu sức mạnh vượt quá giới hạn cho bản thân, vì thế không tiếc... sử dụng những thứ mà lẽ ra chúng ta chưa nên nắm giữ.' Nàng nhìn Harris, hỏi: 'Vậy thì, cái giá phải trả là gì?'"

Trong mắt Harris lóe lên một tia nghi hoặc, rồi lập tức bị sự cuồng nhiệt thay thế: "Cái giá ư?" Hắn cười khẩy. "Nói đùa gì vậy! Sức mạnh vốn tồn tại trong thế giới, ta chỉ muốn giành lấy phần thuộc về mình, đó là điều ta xứng đáng có được..."

Lời còn chưa dứt, trên không trung cách đám đông trăm mét, một khe nứt tím thẫm đang lặng lẽ lan rộng. Vết nứt chạy dọc theo những nếp uốn của tầng mây đỏ, tựa như một Tà Thần dùng móng vuốt sắc nhọn xé toạc vòm trời. Từ những đường vân hình mạng nhện, ánh sáng tím sền sệt dần chảy ra, mang theo một luồng khí tức đáng sợ, có phần quen thuộc với các tín đồ Cầu Tri đang có mặt, nhanh chóng tiếp cận từ phía bên kia khe nứt.

Pete thở một hơi thật dài: "Đây chính là cái giá phải trả." Anh siết chặt pháp trượng trong tay, lớn tiếng hô: "Chủ của chúng ta đã ban xuống Thần Khải!" "Ma vật cấp siêu việt sắp giáng thế!" "Chuẩn bị chiến đấu!!!"

Truyện được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.