Hai dòng thế giới.

Đây là một trải nghiệm quái dị chưa từng có đối với các tín đồ.

Trước đây, những kẻ địch mà họ đối mặt đều là loại "lộ diện rõ ràng", chỉ cần xác định thân phận và vị trí của đối phương, việc triệu tập người đến giao chiến là xong xuôi. Nhưng lần này, tình huống lại khác. Nếu họ không kịp thời nhận ra sự khác biệt giữa các dòng thế giới, có lẽ sẽ cứ mãi mơ hồ, thậm chí không thể tìm ra vị trí của kẻ địch.

Một tín đồ có đầu óc linh hoạt đã đưa ra một giả thuyết táo bạo:

"Những Tà giáo đồ Chân Lý Vô Thượng, có lẽ giống như cách họ ẩn mình trong quán khói ảo ảnh, vẫn luôn giấu mình trong dòng thế giới nhận thức thực sự."

"Ngay cả khi chúng ta lật tung cái quán khói trong dòng thế giới nhận thức bị nhiễu loạn, thậm chí thổi bay nó thành từng mảnh vụn, có lẽ cũng không thể chạm tới những tên tà giáo đồ đó."

"Nhưng những kẻ này không thể vĩnh viễn ẩn mình."

"Chúng cũng phải ăn, phải ngủ!"

"Nếu tìm ra những khu vực giống nhau trong cả hai dòng thế giới nhận thức và cử người nằm vùng, biết đâu có thể tìm ra những tên tà giáo đồ ẩn mình trong tộc Người Lùn Xám?"

Đề nghị này nhận được sự tán thành của mọi người.

Phạm vi ảnh hưởng của sự nhiễu loạn nhận thức không đến mức bao trùm toàn bộ làng Limonda. Trên thực tế, thứ duy nhất mà mọi người phát hiện bày ra cảnh tượng hoàn toàn khác bi���t dưới các nhận thức khác nhau, chính là quán khói ảo ảnh. Sau khi rời quán khói, những nơi sinh hoạt bên ngoài của tộc Người Lùn Xám dường như không có gì khác biệt.

"Vậy thì cứ làm như vậy!"

Hugo dứt khoát ra quyết định:

"Vừa hay chúng ta định ở lại đây buôn bán nô lệ, hoàn toàn có thể tiến hành giám sát từ bên ngoài quán khói ảo ảnh."

"Những người đã kích hoạt [Rào chắn bảo hộ nhận thức] hãy chú ý ngụy trang kỹ hành động của mình. Tuyệt đối không được để lộ việc mình có thể nhìn thấy thông tin nhận thức thực sự, điều này rất quan trọng, vô cùng quan trọng."

"Chúng ta phải tiếp tục giả vờ như hoàn toàn không hề hay biết gì về sự nhiễu loạn nhận thức."

"Có như vậy, những tên tà giáo đồ mới có thể buông lỏng cảnh giác."

...

Kế hoạch đã được thương lượng xong.

Đám người mệt mỏi dự định trở về những căn lều tạm dựng của mình để nghỉ ngơi.

Pete đưa tay vẫy và gọi Braum.

"Ha ha, Braum, có việc thương lượng với anh."

Braum chợt dừng bước lại, nuốt vội cái ngáp đang muốn thoát ra.

"Làm sao?"

Pete đưa tay phải vào túi hành lý, lục lọi và một nhúm bột Phúc Âm tinh chế xuất hiện trong tay anh ta. Đây là thứ anh ta tiện tay lấy trộm từ quán khói ảo ảnh trước đó.

"Trước đó anh từng nói với tôi, chúng ta không có lý do thích hợp để gặp Vua Người Lùn Xám."

"Anh nghĩ, thứ này có thể coi là một lý do không?"

"Chúng ta bây giờ cơ bản có thể xác định."

"Việc thứ này gây nghiện cho người sử dụng chắc hẳn chỉ là một loại tác dụng phụ của nó, trên thực tế, nó dường như là nguyên liệu cho một nghi thức nào đó của Tà Thần."

"Những Người Lùn Xám trong quán khói ảo ảnh, trong dòng thế giới nhận thức thực sự, căn bản không ăn uống Phúc Âm, mà dùng nó cùng trái tim máu thịt trên tế đàn thủy tinh để tạo ra một mối liên hệ nào đó."

"Nhờ đó mà cầu kiến Vua Người Lùn Xám."

"Lý do là Phúc Âm tiềm ẩn nguy hiểm."

"Nếu đối phương đáng tin cậy, chúng ta cũng có thể tranh thủ những Người Lùn Xám vô tội làm đồng minh, cung cấp trợ lực cho hành động của chúng ta, hoặc phát hiện những tên tà giáo đồ ẩn mình trong tộc của họ."

Pete không nói hết ý.

Ánh mắt Braum trở nên ngưng trọng, anh ta vuốt ve bộ râu trắng của mình. Anh ta hiểu rõ phần mà Pete không nói ra. Nếu Vua Người Lùn Xám không đáng tin cậy, hoặc nếu đối phương đã bị tà giáo đồ thâm nhập và khống chế, họ cũng có thể nhân cơ hội này thăm dò đối phương. Việc xác định thực lực của kẻ địch sẽ thuận tiện cho họ sau này triệu tập người đến triển khai tiêu diệt.

Đội "thương đội nô lệ" này của họ ban đầu được định vị với mục tiêu chính là điều tra. Họ không vội dựa vào số người ít ỏi này để tiêu diệt triệt để vấn đề tà giáo đồ. Nếu tà giáo đồ thực sự có ý định làm điều gì đó ở vùng Địa Vực Sâu Thẳm, thì theo lời Người Lùn Xám Gray, chỉ riêng thứ Phúc Âm này đã được buôn bán suốt mấy chục năm; điều này có nghĩa là, việc chuẩn bị của bọn tà giáo đồ chắc chắn cần một khoảng thời gian dài đằng đẵng để dần dần triển khai. Chuyện này không thể vội vàng trong vài ba ngày hay một hai tháng.

Đây cũng là kinh nghiệm mà mọi người đã đúc rút được sau khi rút ra bài học từ trận chiến bảo vệ Thạch bảo. Ban đầu, trận chiến bùng nổ tại Thạch bảo để chống cự quái thai Thạch Linh sẽ không thảm khốc đến mức đó. Mâu thuẫn bùng phát khi Lancelot, Bacon và Dolan cùng vài người khác vô tình xông vào khu khai thác, phát hiện sự tồn tại của quái thai Thạch Linh, sau đó là một trận "thảm sát tại khu khai thác". Nếu như lúc đó, họ tiếp tục ngụy trang như không hề hay biết gì về tình hình, mặc kệ một số người phải hi sinh, sau đó âm thầm chuẩn bị kỹ lưỡng, triệu tập thêm người từ vương quốc Reyak, thiết lập phòng tuyến rồi mới triển khai tập kích sứ giả kia, thì tổn thất cũng có thể giảm đi đáng kể. Mặc dù những Người Lùn bị thâm nhập, tẩy não vẫn sẽ phát điên như thường. Nhưng Thạch bảo tuyệt đối sẽ không bị phá hủy thảm khốc như bây giờ.

Cũng cùng đạo lý đó. Lần điều tra này tại vùng Địa Vực Sâu Thẳm, trước khi lên đường, Hugo đã đặc biệt nhấn mạnh với mọi người. Mọi việc đều phải ưu tiên che giấu thân phận; trước khi đội quân chính đến, thân phận bên ngoài của họ chính là thương đội nô lệ, cố gắng tránh mọi hành động có thể dẫn đến thảm họa bùng phát sớm.

Luồng suy nghĩ của Pete cũng từ đó mà ra.

Dùng bột Phúc Âm để thăm dò. Bất kể đối phương phản ứng thế nào, anh ta đều có thể phân tích thái độ của Vua Người Lùn Xám từ đó, thậm chí là phán đoán lập trường của ông ta.

...

Khi đã có mục tiêu hành động tiếp theo, khả năng thực hiện của đoàn điều tra đều rất hiệu quả.

Hoạt động buôn bán nô lệ của Hugo nhanh chóng trở nên sôi động. Mặc dù phần lớn Người Lùn Xám đều rất nghèo, nghèo đến mức tài sản cá nhân của họ căn bản không thể mua nổi loại hàng hóa như nô lệ, nhưng họ lại dùng một phương pháp thần kỳ để "kiếm tiền". Vài ba, hoặc mười Người Lùn Xám gom góp tiền tiết kiệm của riêng mình, góp vốn mua nô lệ từ chỗ Hugo.

Đương nhiên.

Mục đích sử dụng nô lệ của những kẻ này vô cùng đẫm máu và tàn nhẫn. Họ xem những nô lệ loài người như một loại "món ăn" có hương vị đặc biệt. Theo lời than vãn của đồng đội xấu số đầu tiên bị mua đi rồi chết và trở về Tạo Vật Tế Đàn. Ban đầu, anh ta cứ nghĩ mình có thể tiếp tục ngụy trang, theo chân những Người Lùn Xám đã mua mình để tìm hiểu chút thông tin. Kết quả là, sau khi bị bọn họ dẫn đi một đoạn đường, anh ta bỗng nhiên nhận ra, tình hình không ổn! Những kẻ này căn bản không có ý định sai khiến anh ta như một nô lệ, mà là nhóm một đống lửa trại rực u hỏa, chuẩn bị nướng sống anh ta!

Bộ "đồ nghề làm bếp" của Người Lùn Xám chuẩn bị khá đầy đủ. Không chỉ có các loại dao cụ để lấy máu, cắt thịt, thậm chí còn có móc treo thịt để treo những thi thể chưa ăn hết; kế bên còn dựng cả khung phơi thịt nữa! Tín đồ này thấy tình thế không ổn, đã quyết đoán cắn vỡ độc dược giấu trong kẽ răng, tự sát ngay tại chỗ. Dù sao, thứ Người Lùn Xám mong muốn là thân thể anh ta, chứ không phải con người anh ta. Chết sớm một chút để trở về Tạo Vật Tế Đàn, còn có thể bớt phải chịu khổ. Mặc dù tín đồ Cầu Tri không sợ chết, nhưng không có nghĩa là họ không sợ đau. Nhất là khi phải trơ mắt nhìn mình bị mổ bụng, xẻ ngực, rồi nướng trên đống lửa trại một cách tàn nhẫn như vậy.

Không ít kẻ xui xẻo đều vì gặp phải tình huống tương tự mà nhanh chóng tự sát để trở về Tạo Vật Tế Đàn.

Đương nhiên.

Cũng có một số ít kẻ may mắn, thuận lợi dùng thân phận nô lệ để thâm nhập vào nội bộ Người Lùn Xám.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mong quý vị tôn trọng và không tự ý sao chép.