Đối với Giả Hủ mà nói, ông không quá để tâm đến việc ba người con trai có làm quan hay không, có nổi bật hơn người hay không. Có thể thăng làm quan lớn đương nhiên là tốt, nhưng Giả Hủ càng xem trọng lợi ích của gia tộc. Việc liệu ông Giả Hủ có thể khiến Giả gia trở thành danh môn thế gia của Đại Hán hay không, đó mới là điều quan trọng nhất. Bất kỳ hành vi nào gây tổn hại đến lợi ích này, ông nhất định phải kiên quyết loại bỏ.

Ông cũng không phải muốn biện hộ cho con trai mình, hay giữ gìn chức quan của con. Đương nhiên ông cũng không mong con trai bị bãi quan vào tù. Ông chỉ hy vọng con trai không tiếp tục làm quan, để tránh gây hại đến lợi ích gia tộc, mà thay ông quản lý việc nhà, kỳ thực cũng không tệ.

Hán vương hiển nhiên đã thấu hiểu nỗi khổ tâm trong lòng ông, thay ông giải quyết vấn đề khó khăn này, khiến Giả Hủ trong lòng cảm kích vô vàn.

Lúc này, Lưu Cảnh cười đưa trả lại ấn tước cho ông. Giả Hủ thực sự không tiện nhận về, ông cũng cảm thấy mình hơi đường đột, làm sao có thể dùng tước vị ra điều kiện, chẳng phải là ép buộc Hán vương sao?

"Điện hạ, lão thần hổ thẹn!"

Lưu Cảnh nghĩ đến một chuyện, lại cười nói: "Mấy ngày nay, Thượng thư tỉnh đang bàn bạc về chuyện ruộng chức và ruộng phong. Chuyện này đã kéo dài rất lâu mà chưa có kết quả, sẽ khiến công thần thất vọng, cuộc sống của văn thần cũng sẽ bị ảnh hưởng. Ta không ngại tiết lộ một chút tin tức cho Giả công, ruộng phong của Huyền hầu là một trăm khoảnh đất. Nếu Giả công ưng ý khoảnh ruộng quan này, cứ việc nói cho ta."

Giả Hủ cũng cười nói: "Lão thần quả thực có một ý nghĩ, liệu có thể phong cho lão thần đất ở quê hương không?"

"Quê hương của Giả công là Cô Tang, quận Vũ Uy, nhưng đại đa số người Hán ở đó đã di cư đến Linh Châu. Hiện tại nơi đó chủ yếu là dân Khương canh tác, muốn khôi phục lại như tình hình trước đây, ít nhất phải mất ba mươi, năm mươi năm. Chi bằng Giả công cùng ta làm hàng xóm đi! Phong đến Ung Huyền thế nào?"

Giả Hủ gật đầu nói: "Có thể cùng Điện hạ làm hàng xóm, đó là vinh hạnh của lão thần."

Lúc này, Lưu Cảnh liếc nhìn hộp ngọc trên bàn, khẽ mỉm cười nói: "Giả công hình như còn có chuyện gì muốn tìm ta?"

"Lão thần quả thực còn có một việc muốn bẩm báo Điện hạ!"

Giả Hủ lấy ra hộp ngọc, đưa cho Lưu Cảnh, "Đây là vật mà đại chưởng quỹ Bách Bảo Trai hôm nay giữa trưa đã đưa cho đứa con vô dụng kia của lão thần. Thực sự khiến người kinh ngạc."

Giả Hủ mở hộp ra, bên trong là mấy chục viên minh châu óng ánh lóa mắt, lớn nhỏ đều như trứng bồ câu, vô cùng quý giá. "Điện hạ, đây là năm mươi viên minh châu, có người nói đây chỉ là tiền đặt cọc, sau khi chuyện thành công còn có hậu tạ lớn. Lão thần không dám nhận lễ trọng này, cũng không muốn tham dự chính sự."

Nói xong, Giả Hủ trao minh châu cho Lưu Cảnh. Mặc dù những viên minh châu rạng rỡ lấp lánh, nhưng trong lòng Lưu Cảnh dần dâng lên một cơn giận dữ. Ông đương nhiên biết Bách Bảo Trai là sản nghiệp của Phí gia. Phí gia, từ thời Lưu Chương, đã được xưng là thế gia đệ nhất Thục Trung, gia sản rất nhiều. Không chỉ có vô số điền sản, mà còn kinh doanh tiệm vải và cửa hàng châu báu lớn nhất Thục Trung, của cải không thua gì Đào gia.

Theo sự mở rộng của Hán quốc, sản nghiệp của Phí gia càng phát triển mạnh mẽ. Tuy rằng trong lĩnh vực đất đai họ phải chịu kiềm chế, nhưng cửa hàng châu báu đã trở thành tiệm lớn nhất thiên hạ.

Bách Bảo Trai ở Trường An chính là sản nghiệp của Phí gia. Lưu Cảnh vốn đã rất phiền lòng với việc Phí gia không chịu từ bỏ đất đai ở Thục Trung, nay Phí Quan lại dám lén lút đút lót Giả Hủ, điều này khiến Lưu Cảnh có chút không thể nhẫn nhịn được nữa.

Tuy nhiên, với tư cách người bề trên, phẩm chất quan trọng nhất là không để lộ hỉ nộ ra sắc mặt. Lưu Cảnh cũng dần làm được điều đó. Trong lòng ông tức giận, nhưng vẫn mỉm cười nhạt nói: "Những viên minh châu này, Giả công muốn tặng cho ta sao?"

Giả Hủ thở dài nói: "Nếu Điện hạ không nhận, lão thần chỉ có thể để khuyển tử trả lại cho Phí gia."

"Ta nghĩ trả lại Phí gia thì tốt hơn. Chuyện này, tốt nhất là ta không biết gì cả."

"Đa tạ Điện hạ đã thông cảm nỗi khổ tâm của vi thần."

Giả Hủ rất rõ ràng, nếu Hán vương thật sự nhận lấy, ông sẽ phải đắc tội Phí Quan. Việc Hán vương biết chuyện này, rồi sau đó ông trả lại minh châu cho Phí gia, chính là cách xử lý tốt nhất.

Lưu Cảnh đứng dậy đi đi lại lại trong phòng, rồi đến trước cửa sổ chắp tay nhìn ra bên ngoài. Hồi ở Kiến Nghiệp, Ngu Phiên đã thẳng thắn chỉ ra rằng chế độ đa tướng của Hán quốc còn nhiều thiếu sót, việc ngũ tướng quốc nhậm chức quá lâu đã ảnh hưởng đến cơ hội của các quan lại khác. Hơn nữa, bản thân ông không phải chỉ vì trọng dụng người mới, mà là để cân bằng lợi ích các bên.

Nếu bàn về tài cán, Phí Quan kém xa Mã Lương, Đổng Hòa cũng không sánh bằng con trai ông ta là Đổng Doãn, thậm chí Từ Thứ cũng không bằng Bàng Thống. Bởi vậy, sau khi chiến dịch Hợp Phì kết thúc, ông đã bắt đầu cân nhắc việc cải cách chế độ.

Trải qua sự suy yếu của cuối thời Hán, tai hại của chế độ Tam Công Cửu Khanh hiển lộ rõ ràng không nghi ngờ. Tào Tháo cũng bắt đầu bắt tay vào cải cách. Trong lịch sử, chế độ Ba Tỉnh Lục Bộ chính là sự suy xét lại về sự diệt vong của triều Hán, dần dần hình thành trong thời Ngụy Tấn và cuối cùng trưởng thành hoàn thiện vào thời Tùy Đường.

Mà Lưu Cảnh cũng hy vọng có thể khiến quyền lực lẫn nhau kiềm chế. Dùng quyền của Trung thư tỉnh để kiềm chế quân quyền, dùng Môn Hạ tỉnh để kiềm chế Thượng thư lục bộ, dùng Ngự sử giám sát để kiềm chế bách quan.

Sau khi bình định loạn Hà Tây, ông chính thức bắt tay vào cải cách. Việc thay đổi Tướng quốc đã là điều tất nhiên. Thậm chí ông vẫn chưa cân nhắc kỹ càng về cách thay đổi tướng, các loại hoạt động lén lút đã bắt đầu diễn ra.

"Điện hạ, lão thần có một kiến nghị, không biết Điện hạ có bằng lòng lắng nghe không?"

Lưu Cảnh xoay người cười nói: "Giả công là phụ tá của ta, cớ gì ta lại không nghe kiến nghị của phụ tá? Giả công xin cứ nói."

"Điện hạ, lão thần lý giải tấm lòng chăm lo việc nước của Điện hạ, cũng hoàn toàn ủng hộ ý định thay tướng của Điện hạ. Nhưng lão thần cho rằng, chế độ đa tướng là kết quả thỏa hiệp giữa Điện hạ và các quan lại, có lợi cho việc khích lệ tinh thần tiến thủ của bách quan, cũng có lợi cho Hán quốc trong việc đoạt lấy thiên hạ. Bởi vậy, lão thần kiến nghị, dù thay đổi thế nào, căn gốc của chế độ đa tướng không thể thay đổi, tốt nhất là nên hoàn thiện nó. Bằng không, xã tắc Hán quốc sẽ bất ổn."

Lời khuyên chân thành của Giả Hủ khiến Lưu Cảnh không ngừng gật đầu. Lưu Cảnh cười nói: "Ta sẽ không bãi bỏ chế độ đa tướng, ta cũng sẽ không thay đổi cấp tiến. Chính như lời Giả công đã nói, ta sẽ cố gắng hoàn thiện chế độ đa tướng. Đương nhiên, ta cũng sẽ không vì Phí Quan tặng lễ trọng cho Giả công mà nghiêm khắc trừng phạt hắn. Lòng dạ ta vẫn có chừng mực đó. Chẳng qua, những hành động của Phí Quan trong một số vấn đề căn bản đã ảnh hưởng đến tiền đồ của hắn, ta không chỉ nói về chuyện tặng lễ."

Giả Hủ thấp giọng nói: "Lão thần biết, Điện hạ chỉ chính là vấn đề Phí gia chiếm giữ đất đai ở Ba Thục."

"Đúng là như vậy. Cái gọi là 'không phá thì không xây được', trải qua nhiều năm như thế mà chế độ ban thưởng đất phong vẫn chưa được thực thi. Nguyên nhân căn bản chính là các quan chức Thục Trung không chịu từ bỏ đất đai của họ ở Ba Thục. Mà Phí gia lại dẫn đầu một tiền lệ xấu nhất, chiếm giữ một vùng đất rộng lớn. Ta, một Hán vương, mới chỉ có một ngàn khoảnh đất phong, Phí Quan hắn muốn làm gì?

Nếu là đất đai tổ truyền thì còn tạm, đằng này phần lớn đất đai của họ lại do Lưu Chương ban tặng. Chẳng lẽ để ta phải gánh chịu hậu quả của việc Lưu Chương phong thưởng bừa bãi sao?"

Giả Hủ giờ mới hiểu được nguyên nhân thực sự Lưu Cảnh muốn động đến Phí Quan. Đó là bởi vì Phí Quan đã chạm vào nguyên tắc cơ bản của Lưu Cảnh trong vấn đề đất đai, còn những lý do như năng lực không đủ đều chỉ là thứ yếu.

"Nhưng Điện hạ không phải dự định trọng dụng Phí Y sao?" Giả Hủ vẫn còn có chút không hiểu hỏi.

"Ta để Phí Y làm Trung thư thừa là bởi vì hắn có đủ tài hoa, nhưng cũng không có nghĩa là Phí Y có thể trở thành tướng. Sau này, muốn trở thành Tướng quốc nhất định phải có một tiền đề, đó là phải có được tư cách 'Đồng Trung Thư Môn Hạ Bình Chương Sự'. Chỉ khi có được tư cách này, mới có thể nhập tướng. Nếu đất đai của Phí gia chưa được giải quyết triệt để, thì đừng hòng có người nhà họ vào tướng nữa."

Giả Hủ nặng trĩu tâm sự ngồi xe ngựa rời khỏi Hán vương phủ. Cuộc nói chuyện với Hán vương Điện hạ hôm nay đã giúp ông hiểu rõ nguyên tắc mấu chốt của Lưu Cảnh. Lưu Cảnh chắc chắn sẽ không khoan dung bất cứ ai nắm giữ lượng lớn đất đai. Ông cũng thực sự hiểu được rằng, triều Hán cuối cùng gần như đi đến diệt vong, nguyên nhân căn bản chính là hoàng thân quốc thích cùng các đại tộc ngang ngược chiếm đoạt quá nhiều đất đai, khi��n phần lớn tầng lớp trung nông của triều Hán tiêu vong, trở thành phụ thuộc của các đại tộc ngang ngược.

Lưu Cảnh hiển nhiên đã rút ra bài học đau đớn thê thảm từ sự suy vong của triều Hán. Hiện tại, chỉ vì ông vẫn chưa thống nhất thiên hạ, ông vẫn cần thỏa hiệp với những hào tộc như Phí gia. Một khi đoạt được thiên hạ, ngồi vững giang sơn, e rằng đó cũng là lúc ông tính sổ tổng kết. Với thủ đoạn và ý chí mạnh mẽ của Lưu Cảnh, không biết sẽ có bao nhiêu hào tộc phải cửa nát nhà tan.

Giả Hủ thầm thở dài. Ông rõ ràng vì sao Lưu Cảnh lại tự mình nói ra những việc bộn bề như vậy, đặc biệt là chuyện của Phí gia, chính là hy vọng ông sẽ thay Lưu Cảnh giải quyết vấn đề khó khăn này.

Để Phí gia từ bỏ vùng đất đai màu mỡ rộng lớn, nói thì dễ, nhưng ông lại nên khuyên Phí Quan thế nào đây?

Chiều ngày hôm sau, Giả Hủ thong dong như dạo bước trong sân vắng, không chút vội vã đi tới Đông Thị. Đông Thị nằm ở ngoài cửa thành phía đông, là một khu chợ lớn tồn tại song song với Tây Thị, diện tích lên đến mấy ngàn khoảnh. Chợ Tây chủ yếu giao thương với Tây Vực, còn Đông Thị thì lại chủ yếu giao dịch với Hán quốc.

Đông Thị cũng phồn hoa như Tây Thị, hơn nữa chủng loại hàng hóa càng thêm phong phú. Lương thực, chè, gia súc như dê bò, châu báu, đồ sứ, tơ lụa, vải vóc, đồ đồng, đồ sắt và các loại vật tư số lượng lớn cùng hàng xa xỉ đắt giá đều không thiếu thứ gì. Rất nhiều Hồ thương từ Tây Vực đều bán hàng hóa ở Tây Thị, rồi chạy đến Đông Thị để chọn mua hàng hóa, chủ yếu là tơ lụa và đồ sứ.

Ở phía tây nhất của Đông Thị, có một con phố chuyên bán châu báu và đồ trang sức, tập trung hàng chục tiệm lớn nhỏ. Trong số đó, một cửa hàng rộng mười mẫu chính là Bách Bảo Trai, tiệm châu báu lớn nhất Trường An, cũng chính là sản nghiệp của Phí gia.

Giả Hủ chắp tay bước lên bậc thang, tiến vào tiệm. Hai tên đồng nghiệp tiếp đón ở cửa thấy ông vừa đen vừa gầy, tuổi đã già, lại mặc trường bào vải gai màu xanh đã cũ, đầu đội khăn bình cân phai màu trắng bệch. Hai tên đồng nghiệp nhất thời nảy sinh ý khinh thường: Khách đến Bách Bảo Trai đều là người giàu sang hoặc cao quý, ông lão này đến đây làm gì?

Bọn họ liếc nhau một cái, một tên đồng nghiệp trong số đó tiến lên cười gượng nói: "Vị lão trượng này, ngài có phải là đi nhầm chỗ rồi không?"

Giả Hủ liếc nhìn hắn, nheo mắt hỏi: "Vậy ngươi nói ta nên đi đâu?"

"Ở ngã tư có một tiệm đồ trang sức lớn, ta nghĩ đó mới là nơi lão trượng muốn đến."

Tiệm đồ trang sức lớn kia chỉ bán một số đồ trang sức bằng bạc đồng, giá cả cực kỳ rẻ, là dành cho dân chúng tầng lớp thấp nhất ở Trường An. Đây rõ ràng là lời châm chọc Giả Hủ nghèo hèn và không biết thân phận. Giả Hủ đã trải đời lâu năm, đối với kiểu thái độ này đã thấy quá nhiều, ông cũng không để ý, vẫn mỉm cười nheo mắt nói: "Ta đến tìm Phùng đại chưởng quỹ của các ngươi, ông ấy có ở đây không?"

Hai tên đồng nghiệp giật mình, cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Lão trượng chẳng lẽ là thân thích của đại chưởng quỹ nhà chúng ta sao?"

"Ta không phải thân thích gì của ông ta cả. Ta đến để trả lại ông ta một món đồ. N���u hai vị bằng lòng giúp đỡ, ta đưa cho các你們 cũng được."

Giả Hủ lấy ra hộp ngọc, đưa cho một tên đồng nghiệp, "Ta sẽ không đi vào nữa, kẻo các ngươi lại đuổi ta đến tiệm đồ trang sức lớn kia."

Hai tên đồng nghiệp đều là người hiểu hàng. Tuy rằng không biết bên trong hộp ngọc chứa gì, nhưng chỉ nhìn thấy hộp ngọc này óng ánh trơn mịn, hiển nhiên là dùng ngọc tốt mà chế thành. Bọn họ giật mình, vội vàng ngăn Giả Hủ lại, "Lão trượng xin dừng bước, loại vật quý trọng này, tốt nhất là nên giao cho đại chưởng quỹ, chúng tôi không dám nhận."

Một tên đồng nghiệp vội vàng chạy vào, chốc lát sau, Phùng Dật, đại chưởng quỹ của Bách Bảo Trai, vội vã đến. Ông ta là người từng trải, tuy không quen biết Giả Hủ, nhưng lại nhận ra hộp ngọc trên tay Giả Hủ, chính là món đồ ông ta đã đưa cho con trai Giả Hủ vào trưa hôm qua. Bên trong là năm mươi viên minh châu đáng giá ngàn vàng. Ông ta lập tức đoán được lão giả này là ai.

Liền vội vàng tiến lên hành lễ, "Chẳng lẽ lão tiên sinh chính là Giả Các lão?"

Giả Hủ gật đầu, "Lão hủ chính là Giả Hủ!"

Hai tên đồng nghiệp sợ đến tái mét mặt mày. Ông lão này vậy mà lại là Giả Hủ, một nguyên lão của Hán quốc, là người mà ngay cả Hán vương cũng phải kính trọng. Hai tên đồng nghiệp liên tục tát vào miệng mình, khổ sở cầu xin: "Chúng tôi có mắt không tròng, khẩn cầu Các lão tha thứ sự vô lễ của chúng tôi."

Giả Hủ cười nhạt nói: "Ta tuổi đã cao như vậy, đương nhiên sẽ không để những chuyện nhỏ nhặt này trong lòng. Nhưng ta có lòng tốt nhắc nhở các ngươi một câu, Đào vương phi cũng có khi mặc quần vải, cài trâm bạc đấy, các ngươi chớ có mà đuổi nàng đến tiệm đồ trang sức lớn kia."

Hai tên đồng nghiệp sợ đến tái mét mặt mày. Phùng đại chưởng quỹ liếc mạnh bọn họ một cái, rồi khom người cười bồi với Giả Hủ nói: "Xin mời Giả Các lão vào trong điện nghỉ một lát, cho phép tiểu nhân giải thích cặn kẽ về hộp ngọc này."

Giả Hủ đương nhiên là có việc mà đến, liền gật đầu cười nói: "Cũng được. Ta nghe nói trà ở chỗ các ngươi không tệ, vậy làm phiền đại chưởng quỹ rồi."

Toàn bộ nội dung chương này là bản dịch riêng biệt do truyen.free cung cấp.