"Đây là vì sao?" Lưu Cảnh không hiểu hỏi.

"Cha nàng tháng trước phái người tới đón nàng, đồng thời đưa tới một bức 'bỏ thư' từ Lưu Tông, Thái Thiếu Dư vì chuyện này mà trở mặt với cha nàng."

"Bỏ thư" chính là ly hôn thư, thể hiện việc vợ chồng hai bên chấm dứt hôn nhân, điều này ở triều Hán vô cùng phổ biến, nam có thể bỏ vợ, nữ cũng có thể bỏ chồng, như vợ Chu Mãi Thần vì ghét chồng vô dụng mà chủ động đòi ly hôn. Thế nhưng Thái Thiếu Dư vì chuyện ly hôn mà trở mặt với phụ thân, điều này khiến Lưu Cảnh thực sự không hiểu.

"Điều này có chút kỳ lạ, chẳng lẽ Thiếu Dư còn có tình cảm với Lưu Tông sao?" Lưu Cảnh cười hỏi.

Thái Tiến lắc đầu, "Không phải chuyện như vậy. Là Thiếu Dư trước tiên nhận được một bức thư của cô nàng, trong thư nói, cha nàng phái người đi Nghiệp Thành, cực lực yêu cầu Lưu Tông giải trừ hôn ước. Sau đó cha nàng lại phái người đến đón nàng, đưa cho nàng một phong thư, trong thư nói, chuẩn bị gả nàng cho Hạ Hầu bá. Thiếu Dư liền vì thế mà khóc lớn, nói phụ thân đã hại nàng một lần, còn muốn hại nàng lần thứ hai, đem những người chuẩn bị đón nàng về Hứa Xương đánh đuổi, rồi cắt tóc đưa cho cha nàng."

Lưu Cảnh lúc này mới hiểu ra, thì ra Thái Mạo lại muốn lợi dụng con gái để nịnh bợ Hạ Hầu Uyên. Phản ứng của Thái Thiếu Dư dường như cũng quá kịch liệt. Dù sao cũng là cha nàng, vì sao phải cắt tóc? Nhưng Lưu Cảnh cũng có thể hình dung được những năm qua Thái Thiếu Dư đã phải chịu đựng biết bao dày vò.

"Vậy còn thái độ của Thái gia thì sao?" Lưu Cảnh lại hỏi.

"Thái gia?" Thái Tiến cũng không kìm được khẽ cười lạnh một tiếng, "Thái gia đã sớm mặc kệ không hỏi đến nàng, chuyện này ta nói cho phụ thân, kết quả là như không có chuyện gì xảy ra vậy."

Lưu Cảnh nghĩ đến chuyện bến tàu Tương Dương lần trước, là Thái Huấn phái người nhắc nhở mình, Thái gia chắc hẳn cũng không hoàn toàn thờ ơ với nàng, hay là chỉ là muốn phân rõ giới hạn với Thái Mạo. Nghĩ tới đây, Lưu Cảnh liếc nhìn Thái Tiến, thấy trên mặt hắn lộ vẻ bất mãn, liền khẽ cười, không nhắc lại chuyện này.

Chẳng bao lâu sau, họ đã đến đại doanh Xích Bích. Chỉ thấy ở vùng hoang dã phía nam dốc đá Xích Bích, một đại doanh rộng ngàn mẫu, khí thế mênh mông hiện ra trước mắt Lưu Cảnh. Ngay cả trấn Xích Bích cũng được bao gồm vào đại doanh. Đại doanh có kết cấu tường đất, tường doanh cao một trượng năm thước, kiên cố vững chắc. Bốn phía xây mười hai đài vọng gác, trên cột cờ cao năm trượng treo cờ đỏ của quân Kinh Châu.

Lúc này, Cam Ninh dẫn ba vạn thủy quân cùng hơn bảy trăm chiếc chiến thuyền đã đến Xích Bích. Trong Tây đại doanh đặc biệt náo nhiệt, vận chuyển vật tư, phân phát lều trại, trước từng dãy lều lớn náo nhiệt nhưng có trật tự. Đó là nơi đóng quân của thủy quân Giang Hạ, còn Đông đại doanh là nơi đóng quân của thủy quân Giang Đông, Nam đại doanh lại là nơi trú đóng của lục quân Giang Hạ.

Lưu Cảnh không vào doanh trại, mà bảo Thái Tiến đi sắp xếp cho lục quân của Ngụy Diên nhập doanh. Hắn thúc ngựa đến bờ sông. Quả nhiên không ngoài dự liệu của hắn, dựa vào bến tàu Xích Bích trên mặt sông cũng đang xây dựng thủy trại. Thủy trại càng rộng lớn hơn, chiếm diện tích mặt nước hơn năm ngàn mẫu, kéo dài gần mười dặm.

Việc xây dựng thủy trại phức tạp hơn nhiều, cần đóng cọc gỗ từ phía ngoài, ước chừng cứ cách năm bước lại đóng một cọc gỗ, cọc phải cắm sâu xuống đáy sông. Đồng thời phải nối liền hơn một ngàn chiếc thuyền bách thạch lại với nhau, dựa vào cọc gỗ mà neo đậu, tạo thành một vòng vây thuyền, rồi trải ván gỗ lên trên. Như vậy, cung nỏ thủ có thể đứng trên vòng vây thuyền để phòng ngự.

Lúc này, Cam Ninh đã nghe tin mà đến. Hắn tiến lên hành lễ rồi cười nói: "Không biết thủy quân Giang Đông có nguyện ý vào thủy trại chúng ta đã chuẩn bị sẵn không?"

Lưu Cảnh cười nhạt nói: "Điều này rất đơn giản, kéo một hàng cọc gỗ ngăn cách từ đó, sau đó xây dựng mỗi bên đông tây một cổng thủy môn, họ sẽ nhập trú."

"Châu Mục nói rất có lý, Ty chức sẽ làm theo!"

Cam Ninh lập tức dặn dò thủ hạ vài câu, thủ hạ chạy đi nhanh như bay. Lưu Cảnh chăm chú nhìn mặt sông phương xa rồi nói: "Ta muốn sang xem tình hình bên Tào quân, ngươi hãy sắp xếp thuyền đi!"

"Tuân mệnh!"

Cam Ninh sai người vào sắp xếp thuyền. Chẳng bao lâu sau, Lưu Cảnh cưỡi một chiếc thuyền bách thạch nhỏ rời khỏi thủy trại, phía sau là hai mươi chiếc chiến thuyền hộ vệ bách thạch tương tự, hùng dũng tiến về bờ bên kia.

Trên đầu thuyền, Cam Ninh báo cáo tình hình hướng gió cho Lưu Cảnh: "Mấy ngày nay hướng gió không ổn định, lúc thì thổi gió nam, lúc thì thổi gió bắc. Phải đợi qua một tháng nữa, khi mùa đông bắt đầu, gió nam mới không còn nữa."

"Bây giờ vẫn còn gió nam sao?" Lưu Cảnh hỏi.

"Hôm qua chính là gió nam, chúng ta thuận gió mà tới. Hôm nay không may, vừa vặn thổi gió bắc. Chiến thuyền ngàn thạch không thể sang bờ bên kia, chỉ có thể đi thuyền bách thạch nhỏ, chèo thuyền qua."

Lúc này, trên mặt sông xuất hiện mấy chiếc tiếu thuyền của quân Giang Hạ. Cam Ninh chỉ vào tiếu thuyền nói: "Đó là tiếu thuyền Ty chức phái đi, phụ trách giám sát Tào quân ở bờ bắc. Nếu chiến thuyền Tào quân có bất kỳ động tĩnh nào khác thường, chúng ta sẽ lập tức biết."

"Có phát hiện thuyền của Tào quân bao giờ chưa?"

"Cho đến bây giờ, chưa phát hiện tiếu thuyền của Tào quân nào."

Cam Ninh vừa dứt lời, chỉ nghe người lính trinh sát trên cột buồm hô to: "Phía trước phát hiện một chiếc thuyền khả nghi!"

Lưu Cảnh vội vàng đi tới mạn thuyền, nhìn về phương xa. T�� xa thấy một chiếc thuyền nhỏ, vô cùng nhẹ nhàng linh hoạt, trông không giống tiếu thuyền của quân Giang Hạ, đang nhanh chóng lái về phía này.

"Đón chặn!"

Lưu Cảnh hạ lệnh một tiếng, đội thuyền tăng nhanh tốc độ, rất nhanh đã chặn được chiếc thuyền nhỏ này. Trên thuyền lại có ba tên binh sĩ Tào quân, khiến Lưu Cảnh khá bất ngờ. "Dẫn bọn chúng đến gặp ta!"

Lưu Cảnh xoay người trở lại khoang thuyền. Chẳng bao lâu sau, thân binh áp giải ba tên binh sĩ Tào quân đến. Ba tên lính thấp thỏm bất an, khi họ thấy vị tướng quân trong khoang thuyền lại là Lưu Cảnh, lập tức kích động quỳ xuống dập đầu: "Chúng ta đều là binh sĩ Kinh Châu, không muốn phục vụ cho Tào quân, nhân cơ hội thử thuyền mà trốn thoát, cầu Cảnh công tử thu nhận!"

Lưu Cảnh liếc nhìn thân binh, thân binh đều lắc đầu, họ cũng không hề tiết lộ thân phận. Lưu Cảnh có chút kỳ lạ hỏi ba người: "Các ngươi nhận ra ta?"

Một tên binh lính lớn tuổi rơi lệ nói: "Cảnh công tử quên rồi sao? Năm đó Cảnh công tử đánh gãy chân Thái Trung, cũng là vì Thái Trung vô cớ đánh đập chúng ta. Chúng ta đều là những binh lính trấn thủ cửa thành Tương Dương lúc trước, bị Thái Mạo mang đến Phàn Thành."

Thì ra là bọn họ. Lưu Cảnh gật đầu, ánh mắt trở nên nhu hòa mấy phần. Nhưng hắn cảm thấy vẫn có chút không đúng lắm. Lưu Cảnh chắp tay sau lưng đi mấy bước, ánh mắt bỗng nhiên trở nên sắc lạnh, nhìn chằm chằm bọn họ rồi nói: "Trên thực tế, các ngươi có rất nhiều cơ hội để chạy trốn. Thậm chí khi Thái Mạo rút quân trốn về Phòng Lăng, đã có không ít binh sĩ nhân cơ hội đào ngũ. Khi đó các ngươi vì sao không trốn?"

Ba người liếc nhìn nhau, đều xấu hổ cúi thấp đầu. Lưu Cảnh cười lạnh một tiếng, "Sao nào, không còn gì để nói sao?"

Người binh sĩ lớn tuổi thở dài nói: "Thực không dám giấu công tử, chủ yếu là quân hầu của chúng ta khá trượng nghĩa, chúng ta không đành lòng phản bội ông ấy. Lần này nếu không phải vạn bất đắc dĩ, chúng ta cũng sẽ không đào ngũ."

"Vạn bất đắc dĩ là thế nào?" Lưu Cảnh lạnh lùng hỏi.

"Bởi vì trong quân có người mắc dịch bệnh mà chết, muốn khiêng thi thể đi đ���t, cấp trên lại bắt những binh sĩ Kinh Châu chúng ta đi khiêng. Trong số huynh đệ của chúng ta cũng có người bị lây bệnh, vì thế chúng ta sợ hãi, đều bàn bạc trốn đi. Hôm nay vừa vặn có việc thử thuyền, chúng ta liền nhân cơ hội..."

"Khoan đã!"

Không đợi bọn họ nói hết, Lưu Cảnh liền ngắt lời họ: "Các ngươi là nói, trong Tào quân đã phát sinh dịch bệnh sao?"

"Đúng vậy. Thực ra khi hành quân ở Vân Mộng Trạch đã có người mắc bệnh, nhưng nghe nói đã thiêu hủy hết, cứ tưởng không có chuyện gì. Không ngờ trú doanh chưa được bao lâu, lại có người ngã bệnh, chính là người lần trước khiêng thi thể, cũng là binh sĩ Kinh Châu."

Tin tức này khiến Lưu Cảnh vừa mừng vừa lo. Mừng là trong quân Tào xảy ra dịch bệnh, điều này sẽ nghiêm trọng làm suy yếu sức chiến đấu của Tào quân. Nhưng hắn biết, dịch bệnh không có biên giới, một khi bùng phát quy mô lớn, đối với toàn bộ Giang Hạ thậm chí Kinh Châu đều sẽ là một đòn hủy diệt. Hơn nữa trong Tào quân có hai mươi vạn binh sĩ, điều này khiến Lưu Cảnh vô cùng lo lắng.

Hắn chắp tay đ��ng ở đầu thuyền trầm tư một lúc lâu, quay đầu nói với thân binh: "Lập tức đi một chuyến Vũ Xương, mời Trương Biệt Giá đến đây!"

Trương Biệt Giá chính là Trương Cơ, vị Kinh Châu Biệt Giá mới nhậm chức. Ông ấy đã không còn giữ chức Thái thú quận Trường Sa. Trên thực tế, Kinh Châu Biệt Giá là một chức quan nhàn rỗi, điều này cũng là do Trương Cơ yêu cầu. Ông ấy muốn chuy��n tâm vào y học, không muốn bận rộn với chức vị, nhưng Lưu Cảnh lại không muốn để ông ấy từ quan. Để Trương Cơ làm Kinh Châu Biệt Giá, địa vị cao quý mà không cần bận rộn việc công, có thể nói là vẹn toàn đôi bên.

Hai tên thân binh đổi sang một chiếc thuyền khác rồi đi Vũ Xương. Lúc này, Lưu Cảnh lại hỏi ba tên lính đào ngũ: "Ta muốn biết, chiếc thuyền nhỏ các ngươi đang đi là từ đâu đến?"

"Bẩm công tử, đây là thuyền nhỏ được chuyển từ Vân Mộng Trạch sang Trường Giang. Hai ngày nay đã vận chuyển mấy trăm chiếc thuyền nhỏ, chiếc của chúng ta là một trong số đó."

Điều Lưu Cảnh lo lắng quả nhiên đã xảy ra. Tào quân ở Xích Bích đã noi theo Tào quân của Bồ Kỳ, đào một con kênh đào nhân tạo, trực tiếp đưa thuyền nhỏ từ Vân Mộng Trạch vào Trường Giang. Điều này tuy không phải chuyện gì to tát, nhưng nó có nghĩa là chiến thuyền Tào quân có thể từ Vân Mộng Trạch tiến vào Trường Giang, như vậy chiến thuyền Phàn Thành cũng có thể đến thông qua Vân Mộng Trạch.

Hai mươi vạn Tào quân đã hạ trại lớn ở bờ bên kia Xích Bích. Đại doanh với quy mô và khí thế càng thêm hùng vĩ, kéo dài hơn ba mươi dặm dọc sông Trường Giang. Cờ xí như mây, trong làn mưa thu lất phất, những đỉnh lều lớn nối dài đến vô tận.

Ở giữa đại doanh, một con kênh rộng mười trượng, sâu hai trượng đang dần hình thành. Mấy vạn binh sĩ ra sức đào bới trên con kênh dài chừng ba dặm này. Tào Tháo chắp tay đứng trên cao nhìn xuống, ánh mắt u tối chăm chú vào con kênh đang hình thành.

Suy đoán của Lưu Cảnh cơ bản là chính xác. Con kênh này được đào chính là để chiến thuyền từ Phàn Thành tới. Mặt nước sâu rộng đủ để thuyền lớn ba ngàn thạch đi qua. Một khi chiến thuyền tới, liền có thể thông qua những rãnh trượt đã sắp đặt trước mà trượt xuống Trường Giang.

Nhưng Lưu Cảnh có một điều không đoán đúng. Đây cũng không phải Tào Tháo học theo kinh nghiệm của Tào quân Bồ Kỳ. Trên thực tế, khi Vu Cấm phái thám báo Tào quân phát hiện nơi gần Trường Giang nhất của Vân Mộng Trạch chỉ cách ba dặm, Tào Tháo liền quyết định phương án này. Như vậy có thể điều chiến thuyền Phàn Thành đến Trường Giang.

Đại quân Tào Tháo đóng quân ở Ô Lâm đã ba ngày. Ba ngày qua, trên dưới Tào quân đều trải qua trong một mớ hỗn độn. Tưởng chừng dần ổn định trở lại, nhưng lại xảy ra sự kiện dịch bệnh gây tử vong.

Chuyện này khiến Tào Tháo vô cùng tức giận. Bởi vì từ khi binh sĩ mắc bệnh đến khi tử vong ít nhất phải ba ngày, nhưng ba ngày qua không ai bẩm báo lên trên. Mãi đến khi binh sĩ ốm chết, không thể che giấu được nữa, các tướng lĩnh mới buộc phải bẩm báo lên trên.

Trong cơn tức giận, Tào Tháo liên tiếp giết ba tên nha tướng liên quan và năm tên quân y tham gia che giấu. Lại hạ lệnh điều tra rõ những binh sĩ mắc bệnh, lại tra ra hơn hai trăm binh sĩ bị tiêu chảy mắc bệnh, trong đó hơn một nửa đều là binh sĩ Kinh Châu đầu hàng.

Chuyện này khiến Tào Tháo vô cùng phiền muộn. Một mặt ông ấy hạ lệnh cách ly các binh sĩ mắc bệnh, đồng thời lại liên tiếp hạ ba đạo cấp lệnh, ra lệnh Hoa Đà đang về quê thăm người thân phải lập tức đến đại doanh Kinh Châu.

May mắn thay, ông ấy lại nhận được báo tin từ Thái Hòa. Thái Hòa đã dẫn hơn bảy trăm chiếc chiến thuyền Phàn Thành tiến vào Vân Mộng Trạch, đang hết tốc lực tiến về phía Ô Lâm này. Điều này liền khiến tâm trạng của ông ấy tốt hơn đôi chút, trong lòng dấy lên niềm mong đợi.

Lúc này, một tên thị vệ vội vàng chạy tới, khom người bẩm báo: "Khởi bẩm Thừa tướng, thủy trại bên kia truyền tin tức đến, có chiến thuyền Giang Hạ quân tới gần thủy trại, trên thuyền dường như có Lưu Cảnh."

Những bản dịch chất lượng cao của chúng tôi luôn sẵn sàng chờ đón bạn khám phá.