Pháp Chính và Vương Lũy đều được bố trí ở quý khách quán, nhưng khác với sứ giả Giang Đông ở chỗ, Pháp Chính và Vương Lũy mỗi người ở một gian sân, cách biệt rất xa. Sự sắp xếp này chủ yếu là để Pháp Chính tiện bề bí mật liên lạc với Kinh Châu.

Vương Lũy là một người cố chấp và câu nệ. Sau khi nh���n phòng, việc đầu tiên hắn làm là đuổi ba thị nữ đi, ngay cả quản sự cũng không cho phép vào sân. Hắn chỉ dùng hai người tùy tùng của mình. Có thể nói là hắn cẩn trọng, bởi hắn rất lo lắng quản sự và thị nữ đều là nội ứng do Kinh Châu sắp đặt.

Kỳ thực, Vương Lũy cũng không rõ sứ mệnh của mình là gì. Lưu Chương giao sứ mệnh cho họ là hòa giải tốt đẹp với Kinh Châu, cùng nhau nhổ bỏ cứ điểm Vu Thành của Lưu Bị ở Ba Đông, đồng thời đặt nền móng cho cuộc gặp mặt đầu tiên giữa hai vị châu mục Kinh Thục.

Vương Lũy cũng hiểu rõ tâm tư của Lưu Chương. Ông ta muốn kích động Lưu Cảnh và Lưu Bị giao chiến, sau đó Ba Thục sẽ ngư ông đắc lợi. Nhưng sự việc nào có đơn giản như vậy? Nếu như Lưu Cảnh và Lưu Bị có thực lực tương đương, có lẽ sẽ đánh đến lưỡng bại câu thương. Thế nhưng trên thực tế, thực lực hai bên cách biệt quá lớn. Lưu Cảnh dễ dàng có thể tiêu diệt Lưu Bị, nhưng ông ta hết lần này đến lần khác không làm vậy. Điều này rõ ràng là muốn lợi dụng Lưu Bị như một quân cờ.

Thứ nữa, Lưu Chương còn muốn kéo bè kết cánh bằng cách liên hôn. Hai người gặp mặt kết minh, rồi cho rằng Lưu Cảnh sẽ nể tình huynh đệ mà buông tha Ba Thục. Nếu Lưu Cảnh dễ dàng thỏa hiệp như vậy, ông ta đã sớm chấp nhận kiến nghị của Tào Tháo mà xưng Tương Dương Vương rồi.

Vương Lũy không khỏi khẽ thở dài một tiếng, Lưu Chương đường đường là châu mục, vậy mà lại có ý nghĩ ngây thơ đến vậy, khiến hắn cảm thấy vô cùng chán nản. Có đôi khi hắn cũng mong Ba Thục có thể thay đổi một minh chủ khác.

Dù Lưu Chương có phần ngu ngốc yếu đuối, nhưng nhìn chung vẫn là tốt. Ít nhất dân chúng Ba Thục dưới sự thống trị vô vi của ông ta, vẫn có thể an cư lạc nghiệp, bách quan chúc liêu cũng không cần lo lắng ông ta sẽ nghiêm khắc tàn bạo cướp đoạt gia sản và tính mạng của họ.

Nếu Ba Thục thay đổi một quân chủ cường thế đầy dã tâm, e rằng Ba Thục sẽ trở thành hòn đá tảng để hắn tranh đoạt thiên hạ. Thuế phú sẽ tăng nặng, lương thực bị cướp đoạt, tráng đinh bị trưng binh. Cuộc sống bình yên tự tại của nhân dân Ba Thục sẽ một đi không trở lại.

Mà Lưu Cảnh lại vừa vặn là một người cường thế và đầy dã tâm như vậy. Nếu hắn làm chủ Ba Thục, Ba Thục tất nhiên sẽ trở thành nơi cung cấp lương thảo và thuế phú trọng yếu cho hắn. Nhân dân Ba Thục chắc chắn sẽ bị thống khổ và bóc lột. Đây là điều Vương Lũy tuyệt đối không muốn thấy, hắn thà rằng lựa chọn Lưu Chương làm chủ công.

Thế nhưng, tay Lưu Cảnh đã vươn vào Ba Thục. Việc Tư Mã Ý xuất hiện ở Thành Đô bản thân nó đã cho thấy sự quan tâm của Lưu Cảnh đối với Ba Thục. Nhưng đáng tiếc Lưu Chương căn bản không nhìn thấy nguy hiểm trước mắt, còn muốn chiếm tiện nghi của Kinh Châu.

Vương Lũy tâm phiền ý loạn, vùi sâu mặt vào lòng bàn tay. Lúc này, một tùy tùng của hắn mang theo một bình trà mới pha đi vào, vừa rót trà vừa cười nói: "Thật là đúng dịp, vừa nãy gặp quản sự của sân bên cạnh, hàn huyên vài câu, tiên sinh đoán xem người ở sát vách là ai?"

Vương Lũy ngẩn người, hắn biết sân sát vách có khách ở, nhưng không biết là ai. Tuy nhiên, người có thể ở quý khách quán tất nhiên không phải kẻ tầm thường. Vư��ng Lũy nhất thời nảy sinh một tia hiếu kỳ, hỏi: "Sát vách là người nào?"

"Nghe nói là Trưởng Sử Trương Hoành của Giang Đông."

'Trương Hoành!' Vương Lũy kinh hỉ khôn xiết. Hóa ra là Trương Hoành, danh sĩ lừng danh thiên hạ, vị đại nho mà khi còn thiếu niên hắn đã kính ngưỡng. Lại sẽ ở sát vách nhà mình. Trong lòng Vương Lũy bỗng hiểu ra, đây chắc chắn là Trương Hoành đại diện Giang Đông đến Kinh Châu đàm phán. Trong lòng hắn càng thêm hứng thú, lại hỏi: "Có ai nói Trưởng Sử Trương sẽ rời đi khi nào không?"

"Có vẻ như tối nay ông ấy sẽ đi, quản sự đã đi thay ông ấy sắp xếp thuyền rồi."

Vương Lũy suy nghĩ một lát rồi đứng dậy nói: "Ta đi xem một chút!"

Hắn chắp tay đi chậm rãi đến trước cửa viện sát vách, chỉ thấy trong sân đèn đuốc rực rỡ, vài tên hạ nhân đang vận chuyển hòm xiểng, xem ra là chuẩn bị rời đi. Vương Lũy bước vào sân cười nói: "Xin hỏi Trưởng Sử Trương có ở đó không?"

Từ sau một cái rương lớn, một lão giả đứng dậy. Ông ta đánh giá Vương Lũy một lượt, cười híp mắt hỏi: "Ta chính là Trương Hoành, xin hỏi các hạ là vị nào?"

Vương Lũy vội vàng chắp tay hành lễ, "Học sinh Vương Lũy người Thục Trung, đã ngưỡng mộ danh tiếng Trương công nho từ lâu, đặc biệt đến đây bái kiến!"

'Vương Lũy?' Trương Hoành ngửa đầu suy nghĩ một lát, bỗng nhiên cười nói: "Ngươi có phải là Vương Công Hiến của Ích Châu không?"

"Chính là tại hạ!"

"Nếu là người Ích Châu, sao lại ở Tương Dương?"

"Tại hạ phụng mệnh Lưu châu mục đi sứ Kinh Châu, lại ở ngay sát vách."

Trương Hoành ha ha cười vang, "Thì ra là sứ giả Ích Châu, thật là đúng dịp, may mắn thay... Ta đang chuẩn bị rời đi, nhưng vẫn còn chút thời gian, không ngại vào trong phòng ngồi một lát!"

Lúc này, Lỗ Túc bước nhanh vào sân, khom người nói: "Trưởng Sử, thuyền đã chuẩn bị xong, xin mời lên thuyền!"

"Đợi một chút, ta vừa gặp được một tiểu hữu, muốn trò chuyện cùng hắn một chút!" Trương Hoành nhìn Vương Lũy đầy thâm ý rồi cười nói.

"Xin hỏi Trương công, vị này là..." Vương Lũy thấy Lỗ Túc không giống hạ nhân, mũ quan áo bào rộng, rõ ràng là một vị quan lớn nho nhã, không khỏi cảm thấy hứng thú hỏi.

"Nào, ta giới thiệu một chút."

Trương Hoành kéo Lỗ Túc lại gần, cười nói: "Vị này là Phó Đô Đốc thủy quân Giang Đông Lỗ Tử Kính, kiêm chức Tán Trường Quân Đội Úy."

Vương Lũy nổi lòng tôn kính, vội vàng thi lễ nói: "Thì ra là danh thần Giang Đông Lỗ Tử Kính, Vương Lũy thất kính."

Trương Hoành nháy mắt với Lỗ Túc, rồi cười nói: "Vị tuấn kiệt Thục Trung này là Vương Công Hiến của Ích Châu, phụng mệnh Lưu Ích Châu đi sứ Kinh Châu. Ta muốn nói chuyện với hắn một chút, Tử Kính cùng đi chứ!"

Lỗ Túc vội vàng đáp lễ Vương Lũy, cười nói: "Nguyện được cùng Vương sứ quân làm bạn."

Ba người trở lại phòng, Trương Hoành lại sai tùy tùng dâng trà. Ông ta thân thiết hỏi: "Lưu Ích Châu chẳng phải vẫn luôn phản cảm Lưu Cảnh mà lại thân cận Lưu Hoàng Thúc sao? Tại sao lại phái Công Hiến đi sứ Kinh Châu?"

Vương Lũy tâm tư tinh tế, hắn nghe Trương Hoành gọi thẳng tên Lưu Cảnh, đây là một thái độ rất vô lễ. Thông thường người ta sẽ rất chú ý, hoặc xưng Lưu Kinh Châu, hoặc xưng Sở Hầu, chỉ gọi thẳng tên chỉ có thể nói lên sự bất mãn trong lòng. Trong lòng Vương Lũy không khỏi sững sờ, lẽ nào cuộc đàm phán giữa Giang Đông và Kinh Châu đã đổ vỡ rồi sao?

Hắn đè nén sự hiếu kỳ trong lòng, khiêm tốn đáp: "Chủ yếu là chủ công nhà ta phát hiện Lưu Bị có dã tâm mưu đồ Ba Thục, cho nên đặc biệt lệnh cho ta cùng Pháp Tòng Quân đến Tương Dương liên hệ với Sở Hầu, hy vọng hai nhà hợp tác, cùng nhau đối phó Lưu Bị."

Trương Hoành khẽ thở dài, "Tìm Lưu Cảnh hợp tác, đó chẳng phải là tranh ăn với hổ sao?"

Câu nói "tranh ăn với hổ" của Trương Hoành đã chạm đến tận đáy lòng Vương Lũy, trong lòng hắn nhất thời có thiện cảm với Trương Hoành. Hắn trầm ngâm một lát, hỏi: "Trương công cho rằng Lưu Cảnh sẽ nhân cơ hội tấn công Ba Thục sao?"

Trương Hoành cười lạnh một tiếng: "Hắn đúng là muốn đấy, nhưng đáng tiếc..."

Nói đến đây, Trương Hoành đột ngột dừng lại, không nói tiếp, khiến Vương Lũy lập tức bị khơi dậy lòng hiếu kỳ. Hắn vội vàng đứng dậy cúi sâu hành lễ: "Trương công có thể nói rõ không?"

Trương Hoành chỉ nở nụ cười, không chịu nói thêm. Bất đắc dĩ, Vương Lũy đành hỏi: "Không biết cuộc đàm phán giữa Giang Đông và Kinh Châu tiến triển ra sao?"

Trương Hoành lắc đầu. Bên cạnh, Lỗ Túc oán hận nói: "Lợi ích hai bên cách biệt quá lớn, không cách nào bàn tiếp. Điều then chốt là Lưu Cảnh căn bản không có thành ý đàm phán, hắn đang tọa sơn quan hổ đấu, chờ cơ hội cướp đoạt Giang Đông đấy!"

"Tử Kính, đừng nói bậy!" Trương Hoành lớn tiếng quát.

Lỗ Túc sợ đến không dám nói thêm lời nào, cúi đầu im lặng. Trương Hoành áy náy cười cười, "Việc này liên quan đến cơ mật của Giang Đông, ta không thể nói nhiều, nhưng ta có thể khẳng định một điều, Lưu Cảnh tuy có ý đồ chiếm Ba Thục, nhưng trong vòng hai, ba năm tới hắn sẽ không động thủ với Ba Thục. Hắn chỉ có thể giả vờ hòa hảo với Ba Thục, ban cho Lưu Ích Châu một vài ân huệ nhỏ, để Lưu Ích Châu lơ là cảnh giác. Một khi hắn giải quyết nỗi lo về Giang Đông, hắn tất nhiên sẽ tấn công Ba Thục."

Lời Trương Hoành nói rất thành khẩn và nghiêm túc. Vương Lũy yên lặng gật đầu, hắn đã cảm nhận được điều Lỗ Túc vừa nói đã chạm đến chỗ mấu chốt, rằng Lưu Cảnh không có thành ý đàm phán, mà đang tọa sơn quan hổ đấu, chuẩn bị cướp đoạt Giang Đông.

Điều đó có nghĩa là nội bộ Giang Đông đang có vấn đề, cho nên Trương Hoành mới nói Lưu Cảnh tuy có ý đồ chiếm Ba Thục, nhưng nhất thời không thể bận tâm đến. Trong vòng hai, ba năm tới, Kinh Châu không rảnh bận tâm phương Tây.

Lúc này, Trương Hoành thở dài, đứng dậy nói: "Chúng ta phải đi suốt đêm về Giang Đông, không nói nhiều nữa, mong Công Hiến có thể hoàn thành sứ mệnh."

Vương Lũy cũng vội vàng đứng dậy chắp tay nói: "Ta cũng chúc Trương công và Tử Kính thuận buồm xuôi gió!"

Trương Hoành và Lỗ Túc rời đi. Vương Lũy một mình đi đi lại lại trong sân. Phải nói đêm nay hắn thu hoạch rất lớn. Trương Hoành đã gián tiếp chứng minh dã tâm của Lưu Cảnh đối với Ba Thục. Ngay cả người Giang Đông còn nhìn ra được, huống chi người trong cuộc như mình thì sao không rõ?

Nhưng đối với sự khẳng định của Trương Hoành rằng "Lưu Cảnh trong vòng hai, ba năm sẽ không tây tiến vào Ba Thục", hắn vẫn cảm thấy một tia nghi hoặc. Tại sao Lưu Cảnh trong vòng hai, ba năm không thể nào tây tiến? Hắn bị điều gì trói buộc? Lẽ nào thật sự như Lỗ Túc nói, Lưu Cảnh muốn mưu đồ Giang Đông sao?

Nếu đúng là như vậy, đây ngược lại là một tin tốt. Có thể cho Ba Thục hai, ba năm để chuẩn bị. Chỉ cần chuẩn bị đầy đủ, quân đội của Lưu Cảnh chưa chắc có thể tấn công vào Ba Thục. Điều then chốt vẫn là chủ công phải có lòng chuẩn bị chiến tranh! Nếu ông ta vẫn cứ một mực bình định cầu hòa như vậy, dù có cho ông ta mười năm, cũng sẽ đem cơ nghiệp dâng không cho người khác.

Nghĩ đến đây, lòng Vương Lũy như lửa đốt. Hắn hận không thể lập tức chạy về Thành Đô, thuyết phục Lưu Chương đoạn tuyệt quan hệ với Lưu Cảnh, dốc toàn lực quốc gia chuẩn bị chiến tranh. Đây mới là con đường tự vệ duy nhất của Ba Thục.

Lúc này, tùy tùng của hắn dẫn một người vội vàng đi tới. Người đó thi lễ nói: "Ta là thuộc hạ của Trưởng Sử Trương, Trưởng Sử có một phong thư gửi sứ quân!"

Người đó dâng lên một phong thư cho Vương Lũy. Vương Lũy nhận lấy thư hỏi: "Trưởng Sử nhà ngươi đâu rồi?"

"Bẩm sứ quân, Trưởng Sử đã lên thuyền, trở về Giang Đông để chuẩn bị chuyện thông gia giữa Tôn Lưu hai nhà."

"Ồ? Tôn Lưu hai nhà muốn thông gia sao?" Vương Lũy hơi kinh ngạc hỏi.

"Vâng, điều này là do Ngô Hầu nhà ta không chịu dùng trưởng tử làm con tin mà chọn cách biến báo. Haizz! Bề ngoài thông gia hòa hảo, nhưng ngầm lại chuẩn bị chiến tranh, đây là chuyện gì vậy chứ?"

Sứ giả không chịu nói nhiều thêm, cáo từ rồi rời đi. Vương Lũy mở thư ra, Trương Hoành trong thư kiến nghị Ích Châu nên dành thời gian chuẩn bị chiến tranh. Tuy rằng Giang Hạ và Dự Chương hai quận thuộc Giang Đông đang tranh chấp vẫn chưa thể đồng ý, chỉ khi nào vấn đề này được giải quyết, Lưu Cảnh mới không còn nỗi lo về sau, tất nhiên sẽ tây chinh. Ba Thục nhiều nhất chỉ có hai năm để chuẩn bị chiến tranh.

Vương Lũy yên lặng gật đầu. Hắn đã quyết định, ngày mai sẽ lập tức trở về Thành Đô, báo cáo tin tức quan trọng này cho châu mục.

Giữa muôn ngàn áng văn chương, nơi đây vẫn là góc riêng của Truyen.Free.