Tiếng kèn lệnh vang lên liên hồi, nhưng chúng không ồ ạt xông vào thung lũng giao chiến ác liệt với quân Hán. Chúng mặc kệ sống chết của bọn sơn tặc, dường như cố ý dung túng quân Hán tiêu diệt toàn bộ sơn tặc. Lúc này, số sơn tặc trong sơn cốc đã bị quân Hán giết hơn nửa. Hơn hai trăm kẻ còn lại liều mạng chạy trốn về phía hai cửa sơn cốc, nhưng lại gặp phải vài đội binh sĩ quân Hán chặn đánh. Cuối cùng chỉ vài chục người may mắn thoát nạn, còn lại hơn ngàn tên sơn tặc đều bị quân Hán tàn sát gần như không còn một mống.

Đúng lúc này, Nha tướng Hà Duyên bắt sống thủ lĩnh sơn tặc Phí Nông, lôi hắn đến trước mặt Tư Mã Ý. Phí Nông sợ đến run rẩy toàn thân. Hắn chưa từng thấy một đội quân nào mạnh mẽ đến vậy, chỉ vỏn vẹn hơn trăm người mà đã tiêu diệt gần hết hơn ngàn huynh đệ của hắn. Lúc này hắn mới nhận ra mình đã gây ra họa lớn. Không đợi Tư Mã Ý tra hỏi, hắn đã run rẩy kêu lớn: "Là người Hung Nô, là bọn chúng ép ta!"

Tư Mã Ý nheo mắt lại. Chuyện hắn lo lắng nhất cuối cùng đã trở thành hiện thực. Quả nhiên người Hung Nô đã nắm được tin tức về đoàn sứ giả đến Thái Nguyên của bọn họ. Chuyện này khá bí ẩn, rốt cuộc là ai đã tiết lộ tin tức này? Chẳng lẽ là Tào Quân ở Hà Đông?

Thế nhưng lúc này, Tư Mã Ý tạm thời không quan tâm đến việc ai đã tiết lộ tin tức. Hắn muốn giải quyết nguy cơ trước mắt. Hắn hỏi tiếp: "Người Hung Nô có bao nhiêu quân lính?"

Phí Nông ủ rũ đáp: "Có hơn năm ngàn người, tất cả đều từ quận Tây Hà kéo đến. Bọn chúng đã chặn kín thung lũng từ trước ra sau, vốn định để chúng ta phục kích, dồn các ngươi vào Quỷ U Cốc. Bên trong cốc đầy bụi rậm, bọn chúng dường như muốn phóng hỏa đốt cháy."

"Quỷ U Cốc!" Tư Mã Ý nhớ lại, nó cách sau lưng bọn họ vài trăm bước. Thực ra đó là một khe núi, rộng chưa đầy hai trượng, có thể coi là một thung lũng nhỏ. Tương truyền bên trong sâu đến một dặm, chất đầy tử thi, ban đêm thường xảy ra chuyện ma quái, nên mới gọi là Quỷ U Cốc.

Tư Mã Ý thầm vui mừng trong lòng. May mắn thay, đội quân hộ vệ hắn là Ưng Kích quân tinh nhuệ nhất, đã một đòn đánh tan lũ sơn tặc ô hợp này. Nếu thực sự bị dồn vào Quỷ cốc kia, bọn họ thật sự sẽ bị đốt thành quỷ mất.

"Ai là kẻ cầm đầu của người Hung Nô? Bọn chúng là người Hung Nô ở đâu tới?"

"Thủ lĩnh Hung Nô là ai thì ta không rõ, ta chưa từng thấy mặt hắn. Thế nhưng hắn nhận ra ta, chắc chắn là người của Lưu Báo phái đến. Ta xin thề, tuyệt đối không có một lời dối trá, cầu xin tiên sinh tha cho ta một mạng."

Tư Mã Ý hừ lạnh một tiếng, nhìn chằm chằm hắn nói: "Ngươi gây họa một phương, tội ác ngập trời. Hôm nay chính là ngày ngươi đền tội. Vì ngươi thành thật khai báo, ta sẽ ban cho ngươi một cái chết nhẹ nhàng!"

"Tha mạng!" Phí Nông vừa kêu lên một tiếng, Hà Duyên đã một đao đâm thẳng vào sau lưng hắn, kết liễu mạng sống Phí Nông ngay lập tức.

Lúc này, từ xa vọng lại tiếng trống trận nặng nề. Tiếng trống không dồn dập, không giống như đang tiến công, nhưng lại rất có nhịp điệu. Hà Duyên kinh nghiệm phong phú, sắc mặt hơi đổi, lo lắng nói với Tư Mã Ý: "Người Hung Nô trước tiên thổi tù và tập hợp, giờ lại có tiếng trống trận theo nhịp điệu. Đây là dấu hiệu người Hung Nô muốn phát động chiến tranh, cực kỳ bất lợi cho chúng ta."

Tư Mã Ý ngẩng đầu nhìn sắc trời, phía tây đã ửng hồng bởi ánh chiều tà, mặt trời đã lặn, trời sắp tối sầm. Tư Mã Ý nói: "Trời sắp tối rồi, chuyện này có lợi cho chúng ta, mọi người hãy nghe ta sắp xếp."

Tư Mã Ý lại quan sát hình thế xung quanh. Nơi này là một con đường thung lũng rộng một dặm, hai bên là mấy chục cây đại thụ cổ thụ che trời vững chãi. Vừa nãy, đám hắc y nhân đã dùng cung tên phục kích bọn họ từ trên những cây đại thụ này. Tư Mã Ý quay đầu nói với hơn hai mươi tùy tùng: "Đồ đạc thì đừng quản, các ngươi hãy leo lên cây, từ trên cây bắn tên lén lút, cố gắng nhắm bắn các quan quân của địch."

Trong số hơn hai mươi tùy tùng này, trừ vài vị quan văn và quân quan, còn lại đều là binh sĩ phổ thông bên cạnh Tư Mã Ý. Mặc dù không thể so sánh với binh sĩ Ưng Kích quân tinh nhuệ, nhưng tài xạ kích và ám sát của họ thì không hề kém. Mọi người bỏ lại những chiếc rương lớn, nhanh chóng mang theo chiến đao và cung tên leo lên cây.

Tư Mã Ý chỉ vào hơn trăm chiếc rương lớn, nói với Hà Duyên: "Những chiếc rương gỗ lớn này vừa vặn có thể dùng làm công sự phòng ngự, mau chóng chuyển chúng ra giữa đường, chất chồng thi thể lên."

Hà Duyên vội vàng dặn dò binh sĩ làm theo. Hắn lại có chút lo lắng nói: "Hai bên là rừng rậm rậm rạp, ta lo rằng người Hung Nô sẽ dùng hỏa công."

Tư Mã Ý cười lạnh một tiếng, nói: "Nơi đây của chúng ta địa thế trống trải, cho dù chúng dùng hỏa công, chúng ta cũng không sợ. Ngược lại, bọn chúng mới nên lo lắng chúng ta phóng hỏa đốt cốc. Tạm thời không cần lo lắng vấn đề này, thời gian cấp bách, lập tức đi bố trí công sự phòng ngự."

Hà Duyên đáp lời, để lại hai binh sĩ bảo vệ Tư Mã Ý, rồi vội vã chạy đi sắp xếp phòng ngự. Còn Tư Mã Ý thì được binh sĩ giúp đỡ, leo lên một cây đại thụ, từ trên cao quan sát chiến trường.

Năm ngàn quân Hung Nô đã bao vây kín hai đầu thung lũng dài khoảng ba dặm này, giống như bắt rùa trong rọ, tình thế bức bách. Người Hung Nô sở dĩ chậm chạp không tiến công là vì hy vọng bọn sơn tặc sẽ dồn đoàn sứ giả quân Hán vào Quỷ U Cốc, sau đó phóng hỏa đốt cháy, dễ dàng tiêu diệt toàn bộ đoàn sứ giả.

Mặt khác, ngay cả khi sơn tặc không thể dồn đoàn sứ giả quân Hán vào Quỷ U Cốc, chúng cũng có thể lợi dụng sức mạnh của sơn tặc để tiêu hao binh lực quân Hán đến mức tối đa. Thế nhưng, người Hung Nô không ngờ rằng quân Hán lại mạnh mẽ đến vậy, chỉ vỏn vẹn nửa canh giờ đã chém giết gần hết hơn ngàn tên sơn tặc.

Lúc này, hoàng hôn đã buông xuống, trời tối đen. Bốn ngàn quân Hung Nô đã chỉnh tề lập trận. Phía bắc và phía nam thung lũng mỗi bên có hai ngàn người. Thủ lĩnh người Hung Nô là Lưu La, con trai thứ của Tả Hiền Vương Lưu Báo. Lưu Báo thê thiếp đông đảo, có mười mấy người con trai.

Trong lịch sử, Lưu Báo hai mươi mấy năm sau lại sinh thêm một đứa con út. Người này chính là Lưu Uyên lừng lẫy. Hắn kế thừa cơ nghiệp và quân đội của cha ở Tịnh Châu, nhân lúc Tấn triều xảy ra loạn Bát Vương, dẫn quân đánh vào Lạc Dương, gây ra Vĩnh Gia Chi Loạn nổi tiếng trong lịch sử. Lưu Uyên sau đó lập tức thành lập nước Triệu ở Tịnh Châu, mở màn cho loạn Ngũ Hồ loạn Hoa.

Lúc này Lưu Báo mới hơn bốn mươi tuổi, Lưu Uyên vẫn chưa ra đời, nhưng bánh xe lịch sử đã lệch khỏi quỹ đạo. Lưu La được phụ thân phái đến, dẫn năm ngàn người đến quận Bình Dương chặn đánh đoàn sứ giả quân Hán. Lưu Báo yêu cầu hắn phải giết chết đoàn sứ giả quân Hán.

Lưu La tuy mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng kinh nghiệm rất phong phú. Hắn đã nhận được tin tức về việc sơn tặc Phí Nông cùng bộ hạ bị quân Hán tiêu diệt sạch. Trong lòng hắn rất khiếp sợ. Hắn nhận ra rằng quân Hán tuy nhân số không nhiều, nhưng sức chiến đấu cực mạnh, không thể khinh thường. Hắn liền chọn dùng chi���n lược dàn trận, ra lệnh cho quân lính dưới trướng xếp thành phương trận tấn công đoàn sứ giả quân Hán.

Hắn giữ lại một ngàn người làm lực lượng dự bị, ra lệnh cho bốn ngàn quân ở hai phía nam bắc, từng bước một tiến sâu vào trong sơn cốc từ hai đầu. Lưu La thấy trời sắp tối đen, hắn không muốn kéo dài đến ngày mai, nhất định phải tốc chiến tốc thắng, liền lập tức ra lệnh: "Tăng nhanh tốc độ, đột kích quân địch!"

Nhịp điệu tiếng trống trận đột nhiên tăng nhanh. Binh sĩ Hung Nô bắt đầu lao lên. Họ tay cầm cây đuốc và chiến đao, xông thẳng vào sâu trong thung lũng cách đó một dặm.

Quân Hán đã bố trí phòng ngự bên trong sơn cốc. Ở phía bắc, những gốc đại thụ bị sơn tặc đốn ngã vừa vặn có thể dùng làm công sự. Còn phía nam thì dùng hơn trăm chiếc rương lớn bố trí thành một lớp công sự khác. Một trăm binh sĩ chia làm hai, mỗi bên nam bắc có năm mươi người. Ngoài ra, hơn hai mươi xạ thủ được bố trí trên các cây đại thụ, chuyên môn bắn các quan quân Hung Nô.

Lúc này, tiếng trống trận của người Hung Nô đột nhiên gia tốc. Hà Duyên biết quân Hung Nô sắp xông đến, hắn quát lớn: "Đại trượng phu chết trận sa trường, ấy là việc vui lớn nhất đời người! Hãy để người Hung Nô vĩnh viễn nhớ đêm nay!"

Một trăm binh sĩ cùng nhau gầm lên, nỏ quân dồn dập giương lên, nhắm vào những bóng người tối om xa xa. Ưng Kích quân tương đương với bộ đội đặc chủng của quân Hán, trang bị của họ phi phàm. Ngoài việc được phân phối chiến mã tốt nhất, mỗi binh sĩ còn có trường mâu và cự thuẫn đều là loại đặc chế.

Trường mâu được chế tạo từ Tinh Cương, kiên cố sắc bén, không dễ gãy. Cự thuẫn thì giống như của Trùng Thuẫn quân, có thể đỡ được cung tên bắn trong phạm vi năm mươi bước.

Mặt khác, nỏ quân của họ dài hơn nỏ quân thông thường một chút, dây nỏ càng có độ đàn hồi tốt hơn, tầm bắn sát thương hiệu quả xa hơn nỏ quân thông thường năm mươi bộ. Từ khoảng cách 150 bước đã có thể sát thương đối phương.

Chi đội Ưng Kích quân hộ vệ Tư Mã Ý này có thể nói là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ. Mỗi binh sĩ đều có võ lực cao cường, tuy rằng nói một người chặn trăm người hơi cường điệu quá mức, nhưng một người đấu với mười người thì tuyệt đối không thành vấn đề. Hà Duyên thấy quân địch đã tiến vào tầm bắn sát thương trong phạm vi 150 bước, hắn liền hét lớn một tiếng: "Bắn!"

Trận tao ngộ chiến cuối cùng đã kéo màn mở đầu. Hàng trăm mũi tên sắc bén bắn về phía nam bắc. Chỉ nghe tiếng kêu thảm thiết liên miên vang lên. Hàng chục binh sĩ Hung Nô ở hàng đầu tiên dồn dập ngã chổng vó. Binh sĩ quân Hán cấp tốc kéo dây nỏ lắp tên, động tác liền mạch, lại giương nỏ nhắm bắn. Lần này họ không cần Hà Duyên hạ lệnh, sau khi nhắm bắn liền lập tức phóng tên, rồi lập tức giương nỏ lắp tên.

Còn việc mũi tên có bắn trúng đối phương hay không, họ không hề quan tâm. Họ dùng tốc độ nhanh nhất để lắp tên. Binh sĩ Hung Nô mới chạy được ba mươi bước, binh sĩ quân Hán đã phóng ra ba lượt tên. Gần hai trăm binh sĩ Hung Nô bị tên mạnh mẽ bắn ngã.

Chiến tranh dần dần trở nên gay cấn tột độ. Binh sĩ Hung Nô trong lúc chạy dồn dập bị bắn ngã, tiếng kêu r��n vang khắp nơi, tử thi chồng chất. Nhưng Lưu La đã không còn đường lui. Hắn không màng đến thương vong của binh sĩ, ra lệnh cho các binh sĩ tâm phúc cầm đao áp trận phía sau, bất cứ ai dám lùi bước đều bị xử trảm.

Dưới sự cưỡng bức của Lưu La, binh sĩ Hung Nô liều mạng tiến công về phía trước. Mặc dù dưới chân chất đầy tử thi, nhưng họ không thể lùi lại. Họ bắn cung về phía trận địa quân Hán, nhưng không có chút hiệu quả nào. Khoảng cách giữa quân Hung Nô và trận địa quân Hán ngày càng rút ngắn, đã không còn quá hai mươi bước.

Lúc này, quân Hán đã ngừng bắn tên. Một trăm binh sĩ tay cầm cự thuẫn và trường mâu, xếp thành hàng trận địa sẵn sàng đón địch. Cả hai bên đồng thời lao lên, gầm thét xông vào trận địa của đối phương. Hai bên va chạm kịch liệt, nhất thời tứ chi bay ngang, sương máu tràn ngập, tiếng kêu thảm thiết và tiếng gào thét vang vọng khắp nơi.

Quân Hán vẫn giữ đội hình năm người, năm người thành một tổ, do một Ngũ trưởng dẫn dắt. Họ phối hợp ăn ý, chém giết tàn nhẫn và sắc bén. Họ được huấn luyện nghiêm chỉnh, đặc biệt tinh thông đánh đêm. Mặc dù bị hàng chục binh sĩ Hung Nô vây công, họ vẫn không hề bị yếu thế, kịch liệt ác chiến với từng tốp binh sĩ Hung Nô.

Trên cây đại thụ, hai mươi binh sĩ giương nỏ lắp tên, không ngừng nhắm vào những binh sĩ Hung Nô đang cưỡi ngựa. Trong bóng tối, mũi tên lén lút bắn ra, liền có một quan quân hoặc binh sĩ trúng tên, cây đuốc rơi xuống tắt ngấm.

Tư Mã Ý trên cây đại thụ, chăm chú quan sát cuộc giao chiến của quân Hán và quân Hung Nô ở hai phía nam bắc. Mặc dù quân Hán dũng mãnh thiện chiến, nhưng dù sao quân Hung Nô nhân số quá đông. Nhiều nhất là hai canh giờ, quân Hán sẽ kiệt sức. Và người Hung Nô đã nhận ra điểm này, bọn chúng cố gắng ghìm chặt binh sĩ quân Hán, không cho họ cơ hội nghỉ ngơi lấy sức.

Tư Mã Ý không khỏi lo lắng trong lòng. Cứ tiếp tục chém giết như vậy, sớm muộn gì họ cũng sẽ toàn quân bị diệt, nhất định phải tìm cách. Nghĩ đến đây, hắn thì thầm nói vài câu với hai binh sĩ đang hộ vệ mình. Hai binh sĩ hiểu ý, nhanh chóng trượt xuống đại thụ, cúi mình chạy sâu vào trong rừng cây.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.