Từ khi Lưu Cảnh mấy lần tấn công Hợp Phì không thành, liền đơn giản đình chỉ tất cả tiến công vào Hợp Phì, trái lại chọn sách lược đối đầu, chính xác hơn là dùng Hợp Phì làm mồi nhử, cầm chân mười vạn quân Tào ở Thọ Xuân, tiến hành một cuộc chiến tranh tiêu hao lâu dài lấy quốc lực làm trụ cột.

Phe Hán có lợi thế lớn nhất là dựa lưng vào Trường Giang, lợi dụng Trường Giang vận chuyển lương thực, chi phí vận tải cực kỳ thấp. Không chỉ lương thực vận đến Kinh Châu, thậm chí lương thực xa từ Ba Thục cũng có thể thông qua Trường Giang mà vận đến Hợp Phì.

Một chiếc thuyền chở hàng lớn, chỉ cần mười tên thủy thủ, đã có thể vận chuyển hàng ngàn thạch lương thực. Ngược lại, lương thực của quân Tào từ Ký Châu, Tịnh Châu, Từ Châu và các quận huyện Dự Châu vận đến Thọ Xuân, phần lớn là thông qua đường bộ, hiệu suất cực kỳ thấp.

Đầu tiên cần trưng tập mấy trăm ngàn dân phu, mỗi người nhiều nhất chỉ có thể vận chuyển hai, ba thạch lương thực, mà trên đường đã phải tiêu hao mất một nửa. Một triệu thạch lương thực vận đến Thọ Xuân thì cũng chỉ còn lại năm mươi vạn thạch.

Đây cũng là lý do vì sao Tào Tháo nhất định phải xây dựng kênh đào từ Thọ Xuân đến Hợp Phì, chính là hy vọng thông qua thủy vận để giảm thiểu hao tổn lương thực.

Nhưng thứ thật sự tiêu hao lương thực lại là binh sĩ. Lương thực của binh sĩ bình thường có hạn lượng, mỗi người lính mỗi ngày chỉ có thể lĩnh được một thăng lương thực, đại thể chỉ đủ ăn lửng dạ. Nhưng thời kỳ chiến tranh, binh lính nhất định phải ăn no. Ai cũng biết, muốn binh sĩ liều mạng, nhất định phải để bọn họ ăn no.

Do mỡ phổ biến không đủ, thêm vào hoạt động với cường độ lớn, khẩu phần ăn của các binh sĩ đều rất nhiều. Mỗi người mỗi ngày ít nhất tiêu hao hai thăng gạo, một tháng là sáu đấu gạo. Tính cả hao tổn do thối rữa và sâu bọ, mười lăm vạn binh sĩ mỗi tháng liền tiêu hao gần mười vạn thạch lương thực. Mà quân Tào trước khi chuẩn bị chiến Hợp Phì đã tích trữ gần năm mươi vạn thạch lương thực, theo mức tiêu hao bình thường có thể chống đỡ nửa năm.

Nhưng trên thực tế, lương thực quân Tào phân bố cực kỳ không cân bằng. Trong thành Hợp Phì trữ hàng ba mươi vạn thạch lương thực, lại viện trợ cho Giang Đông mười vạn thạch lương thực, lương thực tồn kho tại Thọ Xuân trên thực tế chỉ còn lại mười vạn thạch.

Lương thực trong thành Hợp Phì có thể chống đỡ quân đồn trú một năm, nhưng lương thực ở Thọ Xuân thì lại thiếu hụt rất nhiều, chỉ vỏn vẹn hai tháng sau, lương thực ở Thọ Xuân liền sắp tiêu hao gần hết.

Đây cũng là lý do Tào Tháo hạ lệnh Tào Phi mau chóng chuẩn bị ba mươi vạn thạch lương thực. Có thể nói dù có trù bị được ba mươi vạn thạch lương thực, trừ đi hao tổn trên đường, vận đến quân doanh cũng nhiều nhất chỉ còn hai mươi vạn thạch. Hai mươi vạn thạch lương thực này lại có thể chống đỡ được bao lâu?

Huống chi Tào Phi căn bản không xoay sở được ba mươi vạn thạch lương thực, chỉ có Hứa Xương và Từ Châu hai mươi vạn thạch lương thực, vận đến quân doanh sau cũng chỉ còn lại mười lăm vạn thạch.

Chiến tranh chính là như vậy tiêu hao quốc lực. Không có quốc lực mạnh mẽ làm hậu thuẫn, ai cũng không chống đỡ nổi một chiến dịch lớn kéo dài mấy tháng, thậm chí nửa năm.

Thời gian đã đến trung tuần tháng chín. Lương thực từ Hứa Xương và Từ Châu vận đến cũng lục tục tới Thọ Xuân, khiến tám vạn quân Tào ở Thọ Xuân cuối cùng cũng thoát khỏi nỗi lo thiếu lương.

Lúc này, Tào Phi cũng đã đến Thọ Xuân, khuyên bảo phụ thân về Nghiệp Đô dưỡng bệnh. Bệnh tình của Tào Tháo đã kéo dài mấy tháng. Chiến sự Hợp Phì dây dưa chưa dứt, cộng thêm quân Hán bốn phía xuất binh, đã mang đến áp lực cực lớn cho Tào Tháo, khiến bệnh tình vừa có phần chuyển biến tốt lại lần nữa trở nặng.

Khác với tình hình Tào Phi tưởng tượng, Tào Thực tuy rằng đến Thọ Xuân thăm viếng bệnh tình của phụ thân, nhưng Tào Tháo lại không cho hắn bất kỳ cơ hội nắm binh nào. Sau mười ngày ở Thọ Xuân, Tào Tháo liền phái Tào Thực về Hứa Xương.

Trong hành cung Thọ Xuân, Tào Phi ngồi trước giường bệnh của phụ thân, giảng giải ba kiến nghị của Tuân Du cho phụ thân nghe. Thân thể Tào Tháo vô cùng yếu ớt, nhưng đầu óc lại rất tỉnh táo. Hắn gật đầu nói: "Tuân Du là đại tài hiếm có, chỉ có Quách Gia, Cổ Hủ mới có thể sánh vai. Ba kiến nghị của hắn rất đúng trọng tâm, bất quá có một số việc cũng không phải đơn giản như hắn nghĩ."

"Phụ thân là chỉ điều gì?"

"Ta là chỉ việc quân Hán xuất binh Tịnh Châu, tuy rằng bọn họ đã rút quân, nhưng ta nhận được tin tức, quận Hà Đông đã cơ bản trở thành không quận, nhân khẩu đều bị quân Hán bắt đi. Quận Hà Đông còn lại không đủ ngàn người, nhân khẩu quận Thượng Đảng cũng bị bắt đi một nửa, lương thực cũng bị quân Hán thu gặt hết rồi. Thành trì trống trải, ngàn dặm xích dã. Phi nhi, chúng ta tổn th��t nặng nề a!"

Tào Phi yên lặng gật đầu, những chuyện này hắn đều biết. Vốn muốn giấu đi phụ thân, không ngờ phụ thân cũng đã biết. Lúc này Tào Tháo lại cười nói: "Bất quá con không bị lừa, không điều binh thêm về Lạc Dương và Thái Nguyên, cũng không vận chuyển tiền lương, khiến mưu đồ của Lưu Cảnh muốn mở rộng chiến cuộc không thực hiện được. Điều này làm ta rất vui mừng. Có lúc sự việc đột nhiên đến, sẽ khiến người ta luống cuống tay chân, nhưng chỉ cần bình tĩnh xử trí, không nên dễ dàng bị tình huống đột biến chi phối, như vậy sẽ phát hiện rất nhiều chuyện sẽ tự mình biến mất. Lần này quân Hán xuất binh Trung Nguyên chính là như vậy, bất quá chỉ là phô trương thanh thế thôi."

Trầm mặc chốc lát, Tào Phi cẩn thận từng li từng tí một hỏi: "Phụ thân đối với người Tiên Ti buôn bán là thái độ gì?"

Tào Tháo cười lạnh một tiếng nói: "Vận chuyển gang, vũ khí cho các dân tộc thảo nguyên là việc ngu xuẩn nhất. Hy vọng sau này con không muốn trở lại xin chỉ thị ta những chuyện như vậy. Con là thế tử, hẳn là có tối thiểu đầu óc chính trị. Một khi người Tiên Ti cường thịnh lên, tất sẽ là họa lớn của Trung Nguyên. Con hiểu chưa?"

Ánh mắt Tào Tháo nghiêm túc nhìn kỹ nhi tử. Tào Phi đỏ cả mặt, cúi đầu nói: "Phụ thân giáo huấn, hài nhi khắc cốt ghi tâm."

Tào Tháo gật đầu, "Về điểm này Lưu Cảnh liền làm rất tốt. Sau khi hắn chinh phạt người Đê và Khương, liền nghiêm cấm người Đê và Khương khai thác mỏ và luyện sắt. Tất cả thợ thủ công Hà Tây đều bị dời vào nội địa. Càng nghiêm cấm thương nhân đem gang, dầu hỏa cùng các vật tư chiến lược khác bán về Hà Tây và thảo nguyên. Người trái lệnh là tội chết. Phi nhi, những điều này đều là nguyên tắc, bất luận là Lưu Cảnh hay là chúng ta đều phải tuân thủ."

"Hài nhi nhớ kỹ."

Trầm mặc chốc lát, Tào Phi lại hỏi: "Phụ thân chuẩn bị cứ thế này cùng Lưu Cảnh đối đầu sao?"

Tào Tháo cười khổ một tiếng nói: "Vậy phải làm sao bây giờ? Ta không thể từ bỏ Hợp Phì, hắn không chịu rút quân, lẽ nào bảo ta rút quân sao?"

"Nhưng cứ thế này kéo dài cũng không phải là biện pháp. Có thể nào mau chóng quyết chiến, cùng quân đội trong thành Hợp Phì trong ứng ngoài hợp, diệt quân Hán dưới thành?"

Tào Tháo nhẹ nhàng lắc đầu, "Chúng ta chỉ có mười ba vạn quân đội, mà quân Hán lại có mười lăm vạn. Lại không nói có thể hay không giành thắng lợi, cho dù chúng ta có sức chiến đấu hơn đối phương một bậc, nhưng Lưu Cảnh có đồng ý cùng chúng ta quyết chiến không? Quân đội của chúng ta tiến tới, hắn liền từ đường thủy bỏ chạy, thậm chí đi đường vòng phía bắc đánh lén Thọ Xuân, thiêu hủy lương thực của chúng ta bằng một mồi lửa. Phi nhi, Lưu Cảnh thân kinh bách chiến, cực kỳ giảo hoạt, chúng ta tuyệt đối không thể có chút bất cẩn."

Tào Phi nhất thời không nói nên lời. Lời của phụ thân tuy rằng có đạo lý, nhưng lại không thể giải quyết vấn đề Hợp Phì. Tào Phi bỗng nhiên hiểu ra, kỳ thực phụ thân cũng không biết nên làm gì.

Tào Tháo nhắm hai mắt lại, một lát, lại chậm rãi nói: "Quân Hán dùng sách lược đối đầu, ta ở lại Thọ Xuân cũng không có ý nghĩa. Ta vẫn là về Nghiệp Đô. Cứ để con tọa trấn Thọ Xuân, không nên manh động, nghe nhiều lời kiến nghị của Trình quân sư."

"Hài nhi rõ ràng."

"Còn có bên Tôn Quyền!"

Tào Tháo lại căn dặn Tào Phi, "Hai tháng trước, ta đã tạo áp lực cho Tôn Quyền, buộc hắn nhất định phải phối hợp hành động với quân ta. Gần đây ta nhận được tin tức, Tôn Quyền đã bắt đầu hành động một tháng trước. Nhi tử phải mật thiết quan tâm, một khi Tôn Quyền thành công, chiến dịch Hợp Phì liền sẽ nghịch chuyển."

Tào Phi liền vội vàng hỏi: "Quân Giang Đông sẽ có hành động gì?"

Tào Tháo cười cười, "Gọi là kế sách rút củi đáy nồi!"

Hắn nói khẽ với Tào Phi vài câu. Tào Phi giờ mới hiểu ra, gật đầu, "Hài nhi biết rồi, sẽ mật thiết quan tâm hành động của quân Giang Đông, một khi quân Hán rút quân, hài nhi sẽ quy mô lớn phản công."

"Không thể!"

Tào Tháo thay đổi sắc mặt, một tay bắt lấy tay con trai, "Con mà phản công, tất sẽ rơi vào bẫy của Lưu Cảnh. Hắn sẽ tương kế tựu kế, dẫn con mắc câu. Con quyết không thể truy kích, cứ để bọn họ bỏ chạy."

Tào Phi sợ đến mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, liên tục gật đầu, "Hài nhi nhớ kỹ."

Tào Tháo nhìn chằm chằm hắn một lát, vẫn cảm thấy không yên lòng, lại nói: "Bất cứ chuyện gì nhất định phải cùng Trình quân sư thương nghị. Không có Trình quân sư đồng ý, con tuyệt không thể tự ý hành động!"

Tào Tháo lập tức lại triệu đến Trình Dục, nhiều lần căn dặn hắn, để hắn phụ trợ Tào Phi tọa trấn Thọ Xuân, lại lệnh gia đình nghe lệnh của thế tử, sắp xếp xong rất nhiều sự vụ quân sự. Tào Tháo liền khởi hành trở về Nghiệp Đô.

Cứ việc tin tức Tào Tháo rời đi Thọ Xuân rất nhiều tướng sĩ quân Tào cũng không biết, nhưng quân Hán lại ngay lập tức thăm dò được việc này.

Trong đại doanh quân Hán, Bàng Thống vội vã đi tới trước lều lớn của Lưu Cảnh, hỏi vài tên thị vệ nói: "Điện hạ có ở đó không?"

"Điện hạ có ở đó, đang cùng Cam tướng quân thương nghị quân vụ."

"Xin mời thay ta bẩm báo, ta có chuyện quan trọng cầu kiến Điện hạ."

Thị vệ bước nhanh tiến vào lều lớn. Bên trong đại trướng, Lưu C��nh đang cùng Cam Ninh ở trước sa bàn thương nghị sự kiện thuyền hàng mất tích. Đây là việc mới xảy ra gần đây, một số thuyền hàng trên sông đều vô duyên vô cớ mất tích, điều này khiến Lưu Cảnh cảnh giác.

Do chiến tranh bùng nổ, Trường Giang đã cấm các thuyền buôn và thuyền khách đi lại. Chỉ có thuyền hàng quân đội và thuyền quan mới có thể đi trên Trường Giang.

Đội tàu hậu cần của quân Hán bình thường là đi thành đội, hàng trăm chiếc nối liền thành một đội, kéo dài gần trăm dặm, nhất định sẽ có chiến thuyền hộ vệ. Có thể nói ngay cả như vậy, mỗi lần đội tàu đến đích, đều sẽ phát hiện thiếu một hoặc hai chiếc, đã liên tục xảy ra ba lần, nhưng lại không biết thuyền mất tích ở đâu.

Tổn thất tuy rằng không lớn, nhưng chuyện như vậy bản thân đã uy hiếp vận tải hậu cần của quân Hán. Lưu Cảnh quyết định để Cam Ninh tự mình đứng ra, giải quyết mầm họa này.

Lưu Cảnh lời nói ý vị sâu xa đối với Cam Ninh nói: "Tích thiếu tướng thành hoạn (một khi thiếu sót nhỏ sẽ thành tai họa lớn), một khi vận tải hậu cần không nhanh chóng, sẽ ảnh hưởng toàn bộ chiến cuộc. Cam tướng quân, chuyện này liền giao cho ngươi."

Cam Ninh ôm quyền nói: "Xin mời Điện hạ yên tâm, ty chức sẽ đích thân cùng thuyền đi, trong vòng một tháng, tìm ra nguyên nhân, cũng giải quyết mầm họa."

Lúc này, thị vệ ở cửa trướng bẩm báo: "Khởi bẩm Điện hạ, Bàng quân sư có chuyện quan trọng cầu kiến."

Lưu Cảnh gật đầu, "Mời hắn vào!"

Chốc lát, Bàng Thống đi vào lều lớn, bước nhanh về phía trước thi lễ, "Vi thần tham kiến Điện hạ!"

Lưu Cảnh kết thúc việc thương nghị cùng Cam Ninh, cười hỏi Bàng Thống nói: "Quân sư có việc gì quan trọng sao?"

"Điện hạ, vi thần nhận được tin tức, Tào Tháo đã rời đi Thọ Xuân trở về Nghiệp Đô. Hiện tại Thọ Xuân là do Tào Phi tọa trấn."

Lưu Cảnh nhất thời nở nụ cười, "Xem ra thân thể của hắn quả thật không chống đỡ nổi. Ta còn tưởng rằng hắn muốn cùng ta cứng đầu đối đầu đến cùng chứ!"

Bên cạnh Cam Ninh không nhịn được nói: "Điện hạ, ty chức cảm thấy, Tào Tháo đây là muốn cho con trai hắn gánh vác trách nhiệm thất bại trận chiến sao!"

Lưu Cảnh khoát tay áo một cái, "Không thể nói như thế. Tào Phi dù sao cũng là thế tử, danh tiếng cũng rất quan trọng. Tào Tháo nếu có ý nghĩ này, chi bằng để Tào Chương đến chỉ huy. Kỳ thực ta có thể hiểu được. Ngươi xem hiện tại Tào Tháo khắp nơi bố cục, Tào Chương trấn thủ U Châu, Tào Hồng trấn thủ Nam Dương, Tào Nhân trấn thủ Từ Châu, Tào Chân trấn thủ Thanh Châu, Hạ Hầu Đôn trấn thủ Trung Nguyên, Hạ Hầu Thượng trấn thủ Tịnh Châu. Toàn bộ đều là người trong gia tộc hắn, quân quyền tuyệt không giao cho người ngoài. Còn về Hợp Phì cùng Thọ Xuân bên này, quân đội nhiều như thế, dĩ nhiên là do Tào Tháo hắn tự mình tọa trấn. Hắn thực sự không chống đỡ nổi, đương nhiên chính là do thế tử Tào Phi tới thay thế, điều này không phải rất bình thường sao?"

Cam Ninh gật đầu, "Điện hạ nếu không nói rõ, ty chức cũng thật sự không chú ý tới. Xem ra Tào Tháo đã không còn tin người ngoài nữa."

Lưu Cảnh nhưng cười lạnh một tiếng, "Tào Tháo đã đánh mất tấm lòng của một hùng chủ, đã biến thành chủ nhân của sự thủ thành. E rằng cho dù Quan Trung của ta không một binh một tốt, hắn cũng không dám nhòm ngó nửa bước."

Lưu Cảnh nói lời này là để biểu lộ cảm xúc. Quân đội của hắn xuất binh Tịnh Châu và Lạc Dương, toàn bộ Quan Trung cũng chỉ có ba ngàn binh sĩ trấn giữ Trường An. Nếu như hắn là Tào Tháo, hắn liền sẽ lập tức phái binh vượt qua Hoàng Hà, từ đường thẳng giết vào Quan Trung. Khi đó quân Hán bất chiến tự loạn. Nhưng đáng tiếc bất luận Tào Tháo hay Tào Phi đều không có ý nghĩ này, điều này nói rõ rằng bọn họ đã đánh mất tâm tiến công, chỉ muốn làm sao bảo vệ từng tấc đất. Một chiến lược như vậy làm sao có thể lâu dài?

Lúc này, Bàng Thống nói: "Nếu Thọ Xuân đã do Tào Phi tọa trấn, chúng ta có thể không tiến công Thọ Xuân, thăm dò một chút thực lực của Tào Phi?"

Lưu Cảnh nhưng lắc lắc đầu, "Mặc kệ Tào Tháo làm sao biến trận, chúng ta đều phải không hề bị lay động, tiếp tục cùng quân Tào đối đầu, kéo dài cho tới mùa đông. Khi đó Tào Tháo tự nhiên sẽ phải đến cầu hòa với ta."

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.